Loret, Muze historique, n" du 10 mars
vers Paris, « afin d'acquérir en entier la nombreuse bibliothèque du cardinal Mazarin, » qu'elle espérait avoir à de c bonnes conditions i. » Christine était très exactement avertie de ce qui se passait à Paris au sujet de cette vente, et elle suivait avec le plus vif intérêt la marche d'abord irrésolue du Parlement. Le 16 juin 1631, Vossius écrit qu'il faut renoncer à toute espérance, les personnes qui pressaient la vente ayant changé d'intention -. Le 3 août, il reprend courage, et déclare qu'on pourra peut-être obtenir les manuscrits >^.
Christine elle-même, en cette circonstance, était -elle comme le trésorier Violette, le prête-nom du cardinal, et ne voulait-elle que soustraire la bibliothèque aux dangers de la dispersion? C'est l'avis de M. Petit-Radel ^, mais nous ne saurions le partager. Entre bibliophiles, des services de ce genre ne se rendent guère. Or Christine, amie des savants et des livres^ cherchait les uns et les autres dans toute l'Europe pour les réunir autour d'elle S; dès qu'elle le put, elle enleva Naudé à Mazarin, et lui donna la direction de sa bibliothèque. Mazarin parvint heureusement à retenir en France les fameux manuscrits de Brienne. Dans l'espérance de sauver cette riche épave, il avait envoyé au procureur général Fouquet une lettre signée du roi et ordonnant que le précieux recueil fut déposé chez le
1. « Mavult autem nunc Domina, quod et ipsum te malle existimo, ut per Galliam iter instituas. Causa hœc est quod universam cardinalis Mazarini librariam supellectilem comparare sibi in animo habeat. Prostat illa venalis, nisi fallant nos litterœ parisienses. Quod si verum sit, nullum est dubium quin aequo admodum pretio, tam vasta poterit emi bibliotheca. » Burmann, Syllor/es epistolarum a viris illustrihus scriptarum, epist. xl, t. III, p. .597.
2. u Nunc mutarunt consilium qui auctionem maxime urgebant, nil igitur sperandum, » Burmann, Syllor/es epistolarum, epist. xliv, t. III, p. 602.
3. « De cardinalis bibliotheca non debes omnino desperare. Forsan solos possis comparare manuscriptos. » Burmann, Sylloges epistolarum, epist. Lv, t. III, p. 621.
4. Recherches sur les hihliothèques anciennes et modernes, p. 281.
5. D. Huet, Coninientarius de rébus ad eum perlinentihus, lib. II, p. 106 et passim.
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comte de Bricnnc, à qui il les conliait « comme papiers concernant l'Ktat et les secrets du prince, qu'il éLoit bon de ne pas divulguer '. » En revanche, un ji^rand nombre de livres imprimés « permulti libri, » dit Jugler 2, furent expédiés à Stockholm avec les manuscrits.
Rendons pourtant justice h Christine. Lorsque Mazarin, après avoir dompté la Fronde, eut repris le pouvoir, elle fit comme tout le monde, elle restitua au cardinal devenu tout puissant les objets d'art et les livres qui avaient été achetés par elle à vil prix pendant les troubles. L'ambassadeur Chanut écrivait, le 8 octobre 16o4, à Mazarin : « La reine me dit qu'elle se tenoit fort obligée de la manière dont elle sçait que V. K. traite sa personne en toutes occasions, et elle me pria d'excuser le retardement arrivé à la délivrance des manuscripts qu'elle a destiné de faire remettre à V. E. '^ »
Si Christine n'eut été que dépositaire des manuscrits, il est clair qu'elle n'aurait pu tenir un tel langage, et qu'elle les eût renvoyés aussitôt, sans avoir à se préoccuper des sentiments de Mazarin pour elle ^. Enfin, après la restitution complète, le cardinal ne lui aurait pas écrit la lettre suivante (11 décembre 16S4) : (( J'ai receu les manuscrits que V. M'^ m'a fait l'honneur de me renvoyer. Ce présent, à la vérité est en soy fort considérable, mais la bonne grâce avec laquelle il m'a esté fait en rugmente
