HISTOIRE DE LA BOTANKJUE

Parmi les plantes nouvelles ou qu'il a le premier fait bien connaître , nous citerons : veronica tenella , utricularia minor^ cyperus arenarius, periploca esculenta^ monotropa uniflora^ silène virginiaca, nepeta virginiaca, tussilago japonica^ arnica crocea, sic. Plumier a donné, en honneur de Plukenet, le nom de plukeneiia à un genre de la famille des euphorbiacées.

James Petiver (mort à Londres en 1718), pharmacien, fut un des collaborateurs les plus actifs de J. Ray. Sa collection de curiosités naturelles (Musœum Petiveriaîiwm), contenant des fossiles et des plantes rares, fait aujourd'hui partie du British Muséum. Dans son Gazophylacium naturse et artis (Lond., 1702-1711), il a donné la description de plusieurs plantes nouvelles, et sa Pterigraphia americana^ continens icônes plus quam cccc filicum variarum specierum (Lond., 1712, in-fol.), est précieuse pour l'histoire des fougèi^es. Plumier lui a dédié le genre petiveria, de la famille des chénopodiacées.

Petiver et Plukenet sont, suivant Pulteney', les premiers botanistes anglais qui aient donné des noms de personnes à des genres de plantes. Mais cette coutume est fort ancienne, comme l'avait déjà montré Jean Bauhin dans un opuscule, devenu fort rare, intitulé : De plantis a Divis Sanctisve nomen habentibus (1591).

Allemagne. — L'Allemagne prit une part presque aussi active que l'Angleterre au mouvement de la botanique descriptive et classificative, témoin Jung, Jungermann, Amman, Rivin, Breynius, P. Hermann, Gh. Knaut.

Joachim Jung (né à Lûbeck en 1587, mort à Hambourg en 1657), fut pendant cinq ans professeur de mathématiques à Griessen, reçut, en 1618, à Padoue, le grad de docteur, et obtint en 1624 une place de professeur à

1. Esquisses historiques et biographiques des progrès de la botanique en Angleterre, t. II, p. 43.

l'université de Rostock. Mais il dut bientôt quitter cette place par suite des intrigues de ses ennemis qui le dénoncèrent aux autorités comme étant un des chefs de la secte des Rose-flroix. Il passa les dernières années de sa vie à Hambourg, comme directeur du gymnase. Ses opuscules, étant devenus rares, ont été réunis, quatrevingt-dix ans après sa mort, par Seb. Albrecht, et publiées sous le titre de Joach. Jungii Lubecensis opuscula botanico-physica, etc. Goburg, 1747, in-4°,

J. Jung occupe une place importante dans l'histoire de la science, parce qu'il insista plus particulièrement sur la nécessité de distinguer, pour les besoins d'une classification méthodique, les caractères constants des caractères variables. C'est ce qu'il a très-bien exposé dans son Isagoge phytoscopica^ que j'ai sous les yeux. L'auteur divise chaque plante en deux parties essentielles, l'une inférieure, comprenant la racine (axe descendant), l'autre supérieure (axe ascendant), comprenant la tige avec ses branches et ses organes appendiculaires (feuille, fleur, fruit). Le plan de séparation, limes communis^ de ces deux parties fondamentales, douées de mouvements contraires, se nomme le fond^ Tnjôfxriv en grec; c'est ce qu'on nomme depuis le nœud vital. Les feuilles, où l'auteur a soin de distinguer la surface supérieure de la surface inférieure, se trouvent pour la première fois divisées en simples et en composées. « Il ne faut pas, dit-il, comme le t'ont les ignorants ou les observateurs inattentifs, confondre la feuille composée [folium compositum) avec un ramuscule ou scion; car elle a, comme la feuille simple^ une ace supérieure et une face inférieure, et elle tombe de même en automne. »

Jung paraît avoir le premier employé le mot pétiole ou pédicule pour désigner « la partie étendue en longueur qui maintient la feuille et la fixe à la tige » : Petiolus^ sive pediculus folii, est pars in longitudinem extensa^ qux folium suslinet et cauli connectit. On voit par ce passage

que Jung appliquait le mot folium^ à proprement parler, au Hfttbe de la feuille; et il n'ignorait pas que les nervures [nervi] de celle-ci ne sont que les ramifications du pétiole. Il fut aussi le premier à diviser les feuilles composées en digitées [digitata) et en pennées [pennatd], indiquant par ce nom que les folioles sont disposées, sur deux points opposés du pétiole ou nervure principale, comme les barbes d'une plume (penna). Il ne lui avait pas non plus échappé que les folioles ainsi disposées peuvent être en nombre pair ou en nombre impair. De là sa division, depuis universellement adoptée, des feuilles pennées en pari-pennées, pariter pennata^ comme dans la fève, le pois, la vesce, et en impari-pennées, impariter pcnnata^ comme dans le rosier, le frêne, le sorbier, la potentille. « La feuille, ou plutôt la foliature [foliatura) , est, dit-il, impari-pennée quand l'extrémité de la nervure principale se termine par une feuille unique, ce qui rend le nombre des folioles impair. » L'emploi des noms d'opposées, d'alternes et de conjuguées (bi-juguées, tri-juguées, etc.) remonte au même phytographe. Pour ce qui concerne la structure de la fleur, nous voyons le mot périanthe,penanî/iiwm(qui signifie littéra^ lement ce qui est autour de la fleur ^ irepl avôoç), également pour la première fois employé par Jung. Mais il ne l'applique qu'au calice, et il ne donne le nom de fleur, flos^ qu'à la corolle, ce qui explique le choix du mot perian- Ihium. « Le perianthium, dit-il, est ce qui enveloppe cette partie délicate, colorée, qu'on nomme la fleur. » Les plantes n'ayant qu'une seule enveloppe florale, comme la jacinthe, la tulipe, rentraient, pour lui, dans la division des plantes à fleurs nues [flores nudi).

Jung distingua également la fleur simple de la fleur composée [flos compositus)^ qui forme le caractère de toute une famille (famille des composées). Il emploie le mot de capitule [capituluni] pour désigner la sommité fleurie de la tige, et le mot de fleurons [floscuU] pour désigner

les parties de la ileur composée. Il appelle disf{ue radié [discus radiatus) le capitule dont les fleurons occupent le centre, et les demi-fleurons le bord. Il se sert aussi des mots de stamina et de stylus^ pour désigner les étamincs et le style couronné du stigmate; mais il ignorait le rôle que ces organes jouent dans la fécondation. Le sexe féminin était, selon lui, représenté par l'individu (tige) qui donne les grains, et le sexe masculin par la tige qui ne produit que des fleurs stériles. C'est assez dire qu'il n'admettait pas l'existence de fleurs réunissant les deux sexes (fleurs hermaphrodiLes), et qu'il ne coimaissait, comme les anciens, que les fleurs dioïques (palmier, mercuriale, etc.). Jung distingua aussi le fruit delà graine, et dans celle-ci il signala l'existence de l'embryon, qu'il nomme le cœur de la semence [cor seminis). Enfin il fvit le premier à fixer l'attention sur la situation variable de l'embryon ; c'est ainsi qu'il nomme l'embryon infère ou supèrô^ suivant que cet important organe occupe la base ou le sommet de la graine.

Toutes ces connaissances organographiques, Jung les présentait comme nécessaires à l'établissement des classes, des genres et des espèces, à ce qu'il appelait la doxoscopie des plantes ou la phytoscoj)ie. Son De plantis doxoscopia est le premier essai qui ait été fait d'un véritable Gênera plcmtarum.

Louis Jungermann (né à Leipzig en 1572, mort à Altdorf en 1653), professeur de botanique à l'université d'Altdorf depuis 1625, neveu de Joachim Jungermann, qui mourut, pendant un voyage en Orient, à Gorinthe en ]591, imprima à la science une direction particulière par l'étude des flores locales, comme l'attestent ses catalogues des plantes des environs d'Altdorf, de Griessen, etc. [Catalogus plantarum quse circa Altdorfium Noricuni^ iiascimtur; Alt., 1516, va.- k° \ Cornu copia florx Giessensis^ proventu spontanearum slirpiuin cum jlora Altdorfiensl amice et amocne conspiranlis^ etc., ibid., 1629. in-4°). Il

avait fondé le jardin botanique de Griessen et rédigé le texte de l'ouvrage de Besler (mort pharmacien à Nuremberg en 1629), intitulé : Hortus Eystettensis ; Nuremberg, 1613, 4 vol. in-fol., contenant 356 planches, gravées sur cuivre. La gravure sur cuivre commençait alors à remplacer la gravure sur bois dans les ouvrages d'histoire naturelle.

Pour honorer la mémoire de Jungermann, Linné a donné le nom de Jungermannia, à un genre de mousses.

Volckamer, médecin de Nuremberg (né en 1616, mort en 1693), suivit les traces de Jungermann. ^d. Flora Norimbergensis ne parut qu'après sa mort (1700, in-4°). D'autres l'imitèrent; tels sont: Rolfmck (né en 1599, mort en 1673), qui avait fondé, en 162?, le jardin botanique do léna et publié un traité De vegetabilibiis (1672, in-4°); Oléarius, pasteur à Halle (né en 1655, mort en 1711)^ auteur du Speciimn florœ Hallensis (1668, in-12); Rudheck (né en 1630, mort en 1702), dont on a un catalogue des plantes du jardin botanique d'Upsal (1658, Belicix vallis Jacobx (Upsal 1l66, in-12), et Canwi elysii lib. II (Upsal, 170., m-foL).

Paul Ammann (né à Breslau en Î634, mort à Leipzig en 1691), qui créa le jardin botanique de Leipzig, où il fut professeur, adopta les principes de Jung pour la caractéristique des genres, particulièrement fondée sur les organes de la fructification. Son Character planlarum naturalis (Leipzig, 1685, .in-12) contient la description succincte de 1476 espèces et genres.

Paul Hermann (né à Halle en 1646, mort à Leyde en 1695), qui résida huit ans à Batavia comme médecin de la compagnie hollandaise des Indes, suivit la méthode de Morison dans son Catalogue du jardin botanique de Leyde, où il occupa depuis 1679 une chaire de professeur, Sou principal ouvrage a pour titre ; Paradisus Bâtavus. continens plus centum plantas œre incisas et descriptlonibus illustratas, Leyde, 1698, in-4°. On y trouve pour la

premère fois décrites : le tulipier {liriodenclrontulipifera)^ le myrte de Geylan [myrtus ceyla7iica)^ zamia furfuracea, psoraleapinnata, vicia bengalensis,sophora tomentosa, etc.

Auguste Rivin (né à Leipzig en 1652, mort en 1723), qui occupa depuis 1691 la chaire de botanique à l'université de sa ville natale, rejeta l'ancienne division des plantes en arbres, et établit le premier un système de classification sur la forme de la corolle, et en développa les principes dans son Introduclio generalis inrem herbariam (Leipzig, 1690, in-fol.). Il fit, bien avant Linné, particulièrement ressortir l'importance de distinguer chaque plante par deux noms significatifs, le premier indic[uant le genre, le second l'espèce. Son Ordo plantarum qux sunt flore irregulari^ telrapetalo (Leipzig, 1691, in-fol.) comprend toute la famille des légumineuses, de même que son Ordo plantarum qux sunt flore irregulari, pentapetalo (Leipzig, 1699, in-fol.), comprend les ombellifères, les genres delpkinium^ viola et géranium. D'une humeur querelleuse, Rivin eut des discussions très-vives, au sujet de sa méthode, avec Ray, avec Dillenius et avec Schelbammer, professeur de léna, qui avait écrit De nova plantarum in classes digerendi ratione (Hamb., 1695, in-4'').

GbrisLian Knauth (né en 1654, mort à Halle en 1716), qu'il ne faut pas confondre avec Christophe Knaut (auteur d'une Flore des environs de Halle), modifia le système de Rivin dans son Methodus plantarum genuina (Halle, 1705, in-4°), en accordant une égale importance à la fleur et au fruit.

Jacques Breyn (né en 1637, mort en 1697), riche marchand de Dantzig, s'était passionné pour la culture des plantes rares, dont il donna la description dans Plantarum exoticarum aliarumque minus cognitarum cenluria prima (Gedani, 1678, in-fol.). Ce volume, que nous avons sous les yeux, est suivi d'un appendice sur le camphrier et l'arbuste à thé, et de 101 magnifiques planches sur

cuivre. Pour la beauté de l'impression et du papier, c'est un des chefs-d'œuvre typographiques du seizième siècle. L'auteur y a plus tard ajouté le Prodomus primus (Dantzig, 1680, in-4°) et le Prodomus secundus (1689 in-4°). Ces deux opuscules, augmentés de notes et de 30 planches, furent réimprimés en 1739 par son fils Philippe Breyn, auteur d'un tra-ité De fungis offlcmalibus (Leyde, 1702, in-4°^.

Pays-Bas. — Les Pays-Bas, enrichis par leur commerce et leur industrie, que les guerres d'indépendance semblaient avoir développés plutôt qu'affaiblis, avaient vers cette époque les plus beaux jardins du monde. La culture des tulipes y avait été poussée, entre autres, à un degré extraordinaire ; les oignons de variétés rares se vendaient à des prix fabuleux et étaient cotés à la Bourse d'Amsterdam. Le jardin de l'université de Leyde eut successivement pour directeur Gh. de L'Ecluse, Bontius, Paaw, Vorstius, Schuyl, P. Hermann, Hotton, Boerhaave. Ces noms montrent combien l'horticulture était dès lors en honneur.

Le jardin botanique d'Amsterdam , où van der Steel avait introduit des plantes du cap de Bonne-Espérance dont il était gouverneur , fut confié à Frédéric Ruysch pour la démonstration des plantes indigènes , et à Jean Commelyn (né à Amsterdam en 1629, mort en 1692), pour la culture des plantes exotiques. C'est ce dernier qui nous a fait connaître, dans Horti medici Amstelodamensis plantœ rariores exoticse (Amsterdam, 1697, in-foL), les plantes des Indes orientales et occidentales cultivées dans le jardin médicinal d'Amsterdam. Ce beau volume, que nous avons sous les yeux, contient cent douze grandes planches sur cuivre, très-bien exécutées. Parmi les espèces qui s'y trouvent pour la première fois décrites et dessinées , nous remarquons : Blattaria ceylanica^ le ricin d'Amérique (Jalropha urens, L.), alcea bengalensis, oxalis spinosa^ cassia occidentalis, c. chamaecrista ^ phalangium

j'iliiopicum [anlluricum revolutum^ W.), liliuin zeylanicum, calla {arum) setkiopica, arum trilobatum , vitis idxa xthiopica [royena glabra, L.), le cerisier de la Jamaïcfue [malpighia glabra^ L.), erythroxylum japonicum, cassia javanica, etc. Les descriptions sont en hollandais et en latin, avec des notes de Frédéric Ruysch et de Frédéric Kiggelar.

Gaspard Commelyn (né à Amsterdam en 1667, mort en 1731), neveu de Jean Commelyn, publia en 1706 une suite (deuxième partie) à ce premier volume. On lui doit, en partie, la publication de l'Hortus Malabaricus^ et une flore de Malabar (Leyde, 1696, in-fol.). Linné a donné, en mémoire de Commelyn, le nom de commelyna au genre type des commelynacées.

Parmi les horticulteurs les plus estimés des Pays-Bas, nous signalerons Siveerts (Emmanuel) , qui fut jardinier de l'empereur Rodolphe II , et qui décrivit et dessina dans son Florilegium (Francf., 1612, in-fol.) plusieurs h liacées et iridées nouvelles {iris Sivertii, gladiolus iridifolius^ amaryllis orientalis) ] et Henri Munting (né en 1605, mort à Groningue), qui fonda le jardin botanique de Groningue, et donna la description des espèces rares qu'il y cultivait {Hortus botanicus Groningx^ etc., Gron., 1646, in-8°). Il eut pour successeur dans la chaire de botanique son fils, Abraham Munting (né en 1626, mort en 1683), qui a publié, entre autres, un Traité de la culture des plantes (en hollandais) ; Amsterd., 1672, in-i'

Italie. — L'Italie compta en tête de ses botanistes Fabio Colonna^ plus connu sous le nom latin de Fabius Columna (né à Naples en 1567, mort en 1650). Atteint depuis son enfance du mal caduc, il se mit à étudier les anciens pour y découvrir quelque remède propre à guérir sa maladie. Il tomba sur le Phu de Dioscoride, le prit pour la valériane officinale, et finit, en l'employant, par se débarrasser des accès d'épilepsie. La maladie avait fait