LIVRE QUATRIEME

PRO&RÈS DE LA BOTANIQUE DEPUIS LE DIX-HUITIÈME SIÈCLE JUSQU'A NOS JOURS.

Dans les siècles précédents, les hommes s'étaient en quelque sorte emparés de la science pour l'accommoder à leurs usages ou se faire valoir par leurs conceptions systématiques. De là la nécessité de l'historien de mettre en relief certaines personnalités pour y rattacher le mouvement scientifique. A partir du dix-septième, les observations continuant à s'accumuler, c'est la science qui va s'emparer des hommes, pour les traîner en quelque sorte à sa suite. Là, les personnes doivent s'eifacer devant les résultats de l'observation, qui marquent le besoin de s'identifier de plus en plus avec les mystères de la nature.

Ces résultats peuvent se ramener à trois divisions ; nous les nommerons : 1° la Phytonomie, comprenant les systèmes de classification ou les groupements des plantes, suivant certaines lois ou méthodes, par familles, tribus, genres et espèces ; 2° la. Phytologie*^ traitant de l'anatômie, de la physiologie, de la morphologie végétales ; 3° la

1. Le mot logos, qui forme la terminaison de beaucoup de noms grécisés, ne signifie pas seulement discours, mais aussi ra/son. Le nom de phytologie est donc bien choisi par nous pour désigner les reclierches qui portent sur la structure et les fonctions des plantes, sur la raison des choses.

Pliytographie, ayant pour objet la description des espèces végétales de différents pays du globe, leur culture ou leur acclimatation, et leur distribution géographique.