Morel, Hall. bot. Zeitung, année

2. B. Corti, Lettera sulla circulaaione del (luido, scoperta in varie piante; Modena, 1775.

crut d'abord que cette giration du liquide nutritif

ne s'observait que dans les plantes aquatiques dont les cellules allongées tiennent en quelque sorte lieu de vaisseaux. Mais depuis les recherches de Schleiden, de Mohl, de Meyen, de Schultz, d'Amici, de Raspail, de Slack, de Gœppert, de Donné, etc., il a été reconnu que ce phénomène est à peu près général, et que si on ne l'a pas aperçu dans beaucoup d'autresvégétaux,c'estque le fluide circulant dans les utricules était tout à fait incolore et dénué des granules qui permettent d'en suivre le mouvement. Ces granules, et le mouvement giratoire qu'elles impriment, s'aperçoivent le mieux dans les utricules du calice de l'éphémère [tradescantia virginiacà) ^ dans les poils de la corolle du liseron, des campanules, des labiées, et surtout dans les poils qui garnissent les racines flottantes du petit nénuphar [hydrocharis morsus ranse).

Les libres si enchevêtrées du dattier, que Desfontaines avait soumises à une étude particulière, devinrent pour Mirbel le point de départ d'une série d'observations intéressantes sur l'accroissement des végétaux monocotylèdonès, comparé à celui des dicotylédones^. Ces observations montrèrent qu'il existe une similitude complète entre le bulbe et le stipe (tige des palmiers) ; que le bulbe de l'oignon, de l'ail, du lis, etc., n'estpas seulement un bourgeon surmontant une racine, mais un assemblage des trois organes essentiels de la nutrition (racine, tige et feuilles) ; que les caïeux, qui se forment à l'aisselle d'une écaille (feuille) de bulbe, remplacent les bourgeons qui se développent à l'aisselle des feuilles dans les végétaux dicotylédones ; que dans les monotylédonés ces bourgeons auxiliaires avortent presque constamment, ou restent à l'état rudimentaire, comme cela se voit dans la plupart des graminées et dans les palmiers, à l'exception du pal-

1. Comptes rendus de l'Académie des Sciences, 13 janvier 1843, et 7 octobre 1844.

mier doume, du dragonnier, de certaines espèces d'yucca, etc.

La structure et le développement des feuilles furent particulièrement étudiés par Suringar % Hœven^, Berta', Drejer'', Payen^, Grûjer% etc. Quant à la disposition de ces organes appendiculaires sur leur axe, les botanistes y restèrent longtemps inattentifs. Ce n'est guère que depuis une quarantaine d'années qu'on a commencé à s'en occuper d'une manière spéciale. L'arrangement des feuilles par deux (feuilles opposées), par trois ou un plus grand nombre à la même hauteur de la tige, de manière à former des verticilles, avait été remarqué depuis longtemps. Mais ce n'est qu'en 1831 que F. Scïiimper et Al. Braun ont les premiers abordé géométriquement la disposition des feuilles alternes ou éparses, et ont créé une nouvelle branche de la science, nommée la phyllotaxie ' . En examinant, par exemple, une branche gourmande de pêcher, on constate que les feuilles n'y sont pas arrangées au hasard et qu'elles forment autour de la branche une spirale parfaitement régulière. Ainsi, en partant d'une feuille quelconque de cette branche on remarque que la sixième feuille recouvre la première, et que c'est toujours après deux tours de spire qu'on arrive à la feuille qui a servi de point de départ; c'est la disposition quinconciale. L'arrangement le plus simple est celui des feuilles alternes placées sur deux rangs (distiques) : en partant d'une première feuille, on voit qu'après un tour de spire, la troisième recouvre la première, etc. En désignant par le numérateur d'une

1. De foliorum ortu, situ, fabrica, etc.; Leyde, 1820, in-4°.