De plantarum epidermide; Halle, 1800, in

3. Beobaclitungen ûber P flanzenge fasse ; Erf., 1805, in-S°.

4. Anatomie und Plnjsiol. der Pflansen; Goett., 1807. il. Anat. der Pflansen; Berl., 1807.

G. Traité d'anatomie et physiol. vég.; Paris, an X, in-8'.

lets, espèces de sphincters, sont susceptibles, sous diverses influences atmosphériques, de se dilater ou de se resserrer. Communs sur l'épiderme des feuilles et des jeunes tiges, les stomates, variables de grandeur suivant les espèces végétales, manquent sur l'épiderme des racines, des pétioles, des pétales, des vieilles tiges, des graines et des fruits charnus. Gomment ces pores se terminent-ils ? Les opinions sont encore partagées. Suivant Link, Nées d'Esenheck et Rohert Brown, ce sont de petites poches glandulaires, fermées. Mais Hugo Mohl, et d'autres phytonomistes plus récents, croient, d'après leurs observations, que les stomates sont perforés, que la formation de leur fente est due au dédoublement d'une cloison, existant dans l'intcrieurde l'utricule, qui se partagerait ainsi en deux lèvres. Brisseau-Mirbel a donné des détails intéressants sur le développement des stomates dans les cryptogames ^ Quant à l'usage des stomates, il est encore obscur. Ils ne sont pas destinés, comme le croyait Amici, à l'absorption de l'humidité, puisque l'eau les fait fermer et qu'ils correspondent à des vides intérieurs, privés de sucs. L'observation a montré qu'ils ne servent pas davantage à l'évaporation, et qu'on ne peut pas non plus, avec Link, les mettre au nombre des organes excrétoires, puisqu'ils correspondent à des espaces vides. Suivant l'opinion d'Achille Richard, généralement admise aujourd'hui, les stomates jouent un rôle important dans la respiration et sont spécialement destinés à l'exhalation de l'oxygène, provenant de la décomposition de l'acide carbonique ahsorhé ou inspiré. Fermés pendant la nuit, ils ne s'ouvrent, en effet, que le jour, sous l'influence de la lumière; et les arbres qui, d'après les observations de DeCaudoUe, n'ont pas de stomates, manquent aussi de la faculté de dégager de l'oxygène.

1. Recherches sur le marchantia polymorpha ; Mém. de l'Acad. des Sciences, année 1832.

A. Brongmart, Th. de Saussure, Dutrochet, Delile et d'autres, ont montré par leurs recherches que la structure des feuilles est merveilleusement en rapport avec les fonctions respiratoires et nutritives. Leur parenchyme est disposé, surtout à la face inférieure, de manière à former de petites poches, les poches pneumatiques, communiquant toutes entre elles, et où s'introduisent, par les pores de l'épiderme, tous les éléments de l'air (oxygène, azote, hydrogène et carbone, — ces deux derniers provenant de la décomposition de l'eau et de l'acide carbonique), qui entrent dans la composition chimique du végétal. Arrivée aux extrémités de son parcours, la sève ascendante subit le contact de l'air dans les poches pneumatiques, et s'y modifie exactement comme le sang veineux se modifie d£tns les poumons par l'action de l'air. C'est ainsi qu'on reconnut que les feuilles sont les analogues des poumons.

Quel office remplissent alors les trachées? Depuis Malpighi et Grew, tous les phytotomistes se sont accordés sur ce point que la trachée est une lame étroite, mince, transparente [spiricule], qui, roulée en hélice ou spirale, forme par ses tours rapprochés un tube cylindrique plus ou moins allongé. Mais ils ont commencé à se diviser sur la question de savoir si les tours de la spiricule sont simplement soudés par une membrane très-déchirable, placée entre eux, ou si la spiricule est roulée sur la surface externe d'un véritable tube. Cette dernière opinion, qui était celle de Hedwig, a été abandonnée. La première, établie par les recherches de Kieser et de Dutrochet, a prévalu. On s'est divisé davantage sur la nature de la spiricule. Se rapprochant de l'idée de Hedwig, Mustel, Link, Viviani, Mirbel, ont présenté la trachée comme formée de deux tubes, l'un interne, cylindrique, charriant de l'air, — ■ tube pneumatophore, — l'autre, externe, excessivement délié, roulé en spirale autour du tube pneumatophore, et qui a reçu le nom de vaisseau

adducteur ou chylifère. Cette façon de voir n'a pas été adoptée par les observateurs plus récents, qui tous admettent que le corps roulé en spirale est un corps plein, cylindrique ou comprimé. Longtemps incertain sur la manière dont se terminent les trachées à leurs extrémités, on s'accorde, depuis les travaux de Nées d'Esenbeck et de Dutrocliet, à donner à leurs terminaisons une forme conique.

Les trachées ou vaisseaux spiraux contiennent-ils de la sève ou de l'air? Une singulière confusion a régné ici parmi les observateurs : les uns n'y ont vu que de la sève, les autres y ont trouvé de l'air. Ils avaient tous raison; leurs observations étaient exactes : la confusion venait de ce qu'ils avaient observé ces vaisseaux à des périodes différentes de la végétation. Il a été, en effet, reconnu que les trachées, qui ont pour siège d'élection les parois du canal médullaire, le pétiole et les nervures des feuilles, les calices, les pétales, les filets des étamines et les parois de l'ovaire, contiennent de la sève seulement dans la première période de la végétation, quand ce liquide s'élève en abondance par le milieu de la tige, et que les feuilles et les fleurs commencent à se développer ; mais que l'air s'y substitue insensiblement à la sève à mesure que les différentes parties de la plante prennent de l'accroissement. C'est dans cette seconde période que les trachées deviennent des organes respiratoires. L'air va par là, pour ainsi dire, à la recherche du suc nutritif dans toutes les parties oîi celui-ci se renconti-e, — comme dans la respiration des insectes, — pendant que le suc nutritif vient se faire élaborer dans les appendices foliacés, comme chez les animaux à respiration pulmonaire.

Les vaisseaux observés par H. Mohl, Schleiden, Moldenhawer, Link, Slack, etc., sous le nom de vaisseaux annulaires, rayés, s calari formes, ponctués, réticulés, ne sont, d'après l'opinion généralement adoptée, que des modifications de la trachée. Aussi les a-t-on compris sou^

la dénomination générale de fausses trachées. De ces vaisseaux diffèrent ceux que Schulz a le premier fait connaître sous le nom de vaisseaux laticifères. Ce sont des tubes à parois membraneuses, transparentes, n'offrant ni lignes, ni stries, ni lames, ni ponctuations. Chez les plantes dicotylédones, ils sont surtout nombreux dans la moelle et dans le tissu utriculaire de l'écorce, comme l'ont montré Meyen et d'autres. Charriant la sève élaborée ou descendante [latex), les vaisseaux laticifères sont les organes de la circulation du suc vital, circulation que Schulze a nommée la cyclose^, et où l'endosmose et V exosmose de Dntrocliet, deux modes d'absorption des liquides dépendant de la différence de leur densité, paraissent jouer un rôle important.

Notons, en passant, que sous le nom de vaisseaux propres, qui tend à disparaître de la science, différents observateurs avaient confondu les cavités ou vacuoles où s'accumulent des sucs résineux, avec les méats intercellulaires et les vaisseaux laticifères.

Quelle est l'origine de tous les vaisseaux ou du tissu vasculaire ? Frappé du fait qu'une toute jeune plante ne se compose que de tissu cellulaire et qu'elle ne renferme des vaisseaux qu'à une période plus avancée de son développement, Treviranus entreprit une série d'observations qui lui permirent d'établir que les vaisseaux proviennent de cellules (utricules) placées bout à bout, dont les cloisons horizontales (diaphragmes) ont été complètement ou en partie résorbées. Les fibres, qui constituent le bois et les nervures des feuilles, ont la même origine, puisqu'elles résultent de la réunion de cellules très-allongées ou de tubes très-courts, terminés en pointes à leurs deux extrémités. Tout se trouve ainsi ramené à l'élément constitutif du tissu cellulaire, à l'utricule, sur

l. Schulze, Sur la circulation et sur les vaisseaux lactifères (laticifères) dans Les plantes; Berlin et Paris, 1839.

le développement duquel les observateurs ont été loin de s'accorder. Suivant Treviranus et Turpin, ce développement s'effectue par les granules de chlorophylle (matière colorante verte), condensées dans les utricules du tissu cellulaire. Suivant Schleiden, il s'opère par des nuclei ou des cytoblastes (vésicules-germes) qui paraissent autour de quelques granules comme une coagulation granuleuse. D'après H. Mohl, l'utricule se forme par une membrane intérieure qu'il nomme utriciile primordiale^. Un fait certain, c'est que le tissu cellulaire ou parencbyme s'accroît par la multiplication et l'expansion des utricules qui le composent. Il y a des végétaux qui sont entièrement formés de tissu cellulaire (utriculaire), tels que les champignons, les algues, les lichens, tandis qu'il y en a beaucoup d'autres qui se composent à la fois de tissu cellulaire et de vaisseaux. C'est ce qui a fait, comme nous avons vu, distribuer à de Gandolle tout le règne végétal en plantes cellulaires et en plantes vasculaires.

Un phénomène curieux, se rattachant à la circulation du latex (cyclose), c'est le mouvement giratoire du fluide nutritif [protoplasme], contenu dans les utricules du tissu cellulaire. Ce phénomène fut pour la première fois observé, en 1772, par Bonaventura Corti dans certaines plantes aquatiques [chara hispida et caulinia fragilis). De ses observations, publiées en 1775^, le savant italien conclut que le liquide de chaque cellule présente un mouvement particulier, indépendant de celui des autres cellules, et que ce mouvement rotatoire s'exécute invariablement dans le même sens le long de la face interne des parois cellulaires. Treviranus arriva, en 1807, à des résultats identiques sans avoir connu le travail de Gorti. Il