MICHEL LA CHAPELLE-MARTEAU

débauche. Le premier remplit ses poches aussi bien que ses devoirs de chrétien; le second est toujours à court d'argent et de prières. L'un a l'esprit subtil et marche résolument en avant, soit dans la conspiration, soit dans le crime et la spoliation manifeste; l'autre n'a pas la moindre clairvoyance, et comme il se laisse toujours aller où le flot des événements l'emporte, il est tantôt ombrageux, tantôt plein d'abandon, selon les circonstances: aussi le voit-on passer de l'excès de confiance à l'excès de découragement (1). Le seul trait d'union de ces deux caractères si disparates, c'est leur mutuel amour de l'or. Soyez sûr qu'ils se montreront bientôt plus favorables aux prétentions du roi d'Espagne qu'à celles du duc de Guise, parce qu'ils auront lieu de savoir que les coffres du Lorrain sont moins bien garnis que ceux de l'Infante.

Michel La Chapelle-Marteau, comme on sait, fut un des premiers fondateurs du Comité occulte dont nous connaissons les œuvres publiques. Il se chargea d'entraîner, dans le parti de l'Union, tous les membres de la Chambre des comptes ; réunit souvent les conjurés en son logis , et assista

(1) M. L. Vilel. Les Barricades. Introd., pag. LX.