VIII PRÉFACE

et janséniste de Biaise Pascal, et de la théorie matérialiste et économique de Turgot, ou mieux, dès que l'idée anglaise eut franchi le détroit pour essayer de prendre corps en France, durant la crise transformatrice de 1789. Néanmoins, cette évolution de l'esprit humain ne put s'accomplir, ni sous le régime anarchique et sanglant de la Convention, ni sous le régime autocratique et arbitraire de Napoléon, parce que l'Empereur et l'Assemblée, en écrasant les partis, éléments indispensables de toute société politique, méconnurent le véritable but du Pouvoir, qui consiste à prévenir leurs conflits et à les identifier en lui-môme, pour imprimer une direction unitaire aux forces multiples de l'État.

L'établissement européen des deux grands partis politiques et sociaux qui président maintenant ou qui veulent présider aux gouvernements des peuples, put s'effectuer sous la Restauration, parce qu'elle se proposa de terminer la Piévolution française, en inaugurant un régime plus conforme à nos mœurs: édifice remarquable auquel elle donna la liberté pour base et l'autorité pour sommet. Une paix propice et durable s'établissait alors dans tout le monde civilisé, après vingt années de guer-