CXGVI CAMPAGNE DE L'ARMÉE D'ITALIE EN

omis de faire connaitre ses projets ultérieurs, L'incertitude de Monnier était très grande; demeuré ea arrière à Dolceacqua, il ignorait les positions exactes des corps ; dés lors où diriger les tratnards et même, si les rapports de ces derniers étaïent vrais, quelle direction donner aux demi-brigndes qui s'étaient égarées. Quant aux subsistances, c'était l'affaire des commissaires des guerres.

En présentant ces observations, Monnier rendait compte qu'il serait le 8 de bonne heure à Pigna et que le bataillon du 100€ pare tait pour se rendre à sa destination (1).

Le rôle de ce bataillon placé en intermédiaire entre la colonne du Tanaro et la division de Saorge acquérait d'autant plus d'importance que Masséna était sans nouvelle de cette dernière « ce qui l'inquiétait ».

Les difficultés produites par le manque de vivres furent levées ; le 7, Masséna se portait sur Tanardo, où il arrivait sans obstacle (2); le soir, il y recevait des nouvelles des colonnes de gauche et de droite (3).

Le 6, Hammel n'avait pu parvenir à Fourcoin ; tout avait con tribué à le retarder; le chemin de Sospello à Olivetta étant très mauvais, où y avait perdu plusieurs chevaux ét des mulets, le passage à gué de la Roya avait êté fort long; le soir, les troupes étaient très fatiguées, aussi quoique l'on n'eût éprouvé aucune résistance l'on bivouaquait sur un petit plateau derrière Fourcoia ; l'ennemi y avait abandonné neuf tentes.

Le 7, à 6 heures du matin, Hammel reprenait sa marche sur Mont Giove ; la jonction s'y opérait avec Lebrun. Au premier la position de Saorge ne leur semblait pas bien défendue ; ils envoyaient aussitôt des patrouilles pour s'en assurer. Sans attendre leur rapport, les deux généraux décidaient, Lebrun de rejoindrele centre en laissant un détachement pour garder le chemin de Giove à Muraton ; Hammel de prendre une position défensive sur les hauteurs de l'Alpet (4).

1 est difficile de justifier cette résolution. S'il convenait d'allaquér, n'était-cé pas au moment où l'on était réuni et en force devant Saorge, #n profitant de la surprise? Comment supposer que Mas-

til, page 200.

quer avec exactitude les tron) 1 sûrement 3 bataillons de la 1x appelé plus L:

grenadiers, Le 1* d'infanterie légère, le & des Alpes et la ai demi-garde l'accompagoërent, 43) Masséna aux représentants, 8 avril, page 199. (4) Hammel à Masséas, 7 avril, page 301