CCXXII CAMPAGNE DE L'ARMÉE D'ITALIE EN

était bombardé par cinq canons et deux obusiors ; l'Authion avait fait le signal qu'il était attaqué sans que l'on sût ce qui s'y passait,

Les Français ne pouvaient être en force sur Loulé cette longue, ligue; avant de preudre un purti, une résolution définitivé, il importait de discerner la véritable direction de leur attaque. Dellera gardait tout son sang-froid ; il se hornait d'abord à porter le bataillon d'Asti ave la compagnie Raybaudi au col Ardente, poste qui, dans les circonstances actuelles, acquérait la plus grande im portance, puisque, maîtres de ce passage, nous avions toute facilité pour prendre à revers sa seconde ligne de défense. Il signalait en outre à de Vins la nécessité de faire oceuper sur la droite de col Ardente vers Ormes les défilés du Tanaro (1). Dans le cas setuel, il s'agissait avant lout pour Delléra de gagner du'temps puisque des renforts étaient en marche; en conséquence il se décidait à résister énergiquement malgré son infériorité numérique. Le peu de vigueur des attaques dirigées sur sa droite lui prouvaient que ce n'était Jà que de simples démonstrations ; successivement, toutes les forces piémontaises disponibles s'établissaient à l'est de Ja Roya.

A cet effet, Dellera prescrivait au 2* bataillon de grenadiers royaux, au 2° de Turin et au 2e de Nice de garnir la ligne de I Bendola. Ces bataillons se plaçgaïent, les grenadiers près de Saorge ; le at de Turin et le 2° de Nice aux batteries de Bergeiron et de Cuechet établies entre Saorge et lu Butte de Casto où prenait posté la compagnie de chasseurs des grenadicrs,

Le 2° bataillon d'Asti, la compagnie Raybaudi et la fraction du corps franc campée à Tende avaient ordre de se rendre à la Brigue et de là au col Ardénte ; au cas où l'on ne réussirail pas À se maintenir à la Tanarda, ils se réplieraient également (2).

Le major d'Auvare devait occuper la Tanarda avec quatre cam= pagaies du 12 de chasseurs ; il était même autorisé à camper vers Triora où il n'y avait plus de neige si cela s'accordait avec la défense de la position ; sa mission ne durerait que quatre jours ; äl avait surtout pour objet d'entretenir la liaison entre col Ardente et Saorge (4).

En avant de cs cordon, le chevalier Macearini avec un détache= ment de 200 hommes composé de 50 hommes de Nice et de 150 milices surveillerait la marche des Français ; il se posternit à Pigna

{1} Déllers à Cravanzann, 6 avril, page 19ô.

12) Malausséna, Journal historique, page 11, el Thnon de Revel, Mémoires,

page 188, 43) Dellera à d'Auvare, 8 avril, page 192.