UCLXXVI CAMPAGNE DE L'ARMÉE D'ITALIE EN

munitions (1). La prise d'Ormea faisait tomber entre nos mains deux pièces de 4 de campagne sur afûts, dix petites pièces de bronze, 1.000 fusils de calibre, 6,000 émines de blé et beaucoup de drap (2).

Quelle que fût l'importance de ne pas s'arrêter, de pousser énergiquement Les succès, Masséna n'osait s'engager sans connaître les intentions des représentants 1Îl semble même que l'on n'était pas encore décidé, que l'on n'avait pas de plan arrété. Mouret restait encore sur la rive droite du Tanaro; bien que cette position ne répondit à aucun besoin, Massénu se bornait à lui prescrire de laisser le moins de monde possible sur les hauteurs et de cantonner le reste de ses troupes sur les versants, au besoin même dans les villages génois; il lui faisait passer du pain par Cantarana et l'exhortait à maintenir parmi ses troupes la discipline indispensable à leurs succès ultérieurs (3), 1 réservait au lendemain de lui adresser des ordres définitifs.

Une conférenee entre Masséna et les représentants eut lieu dans la journée du 18, On décidait de continuer le mouvement en avant de manière à attirer vers le Tanaro le gros des forces piémontaises ; cette diversion ayant dégarni Saorge, on se porterait sur ce point pour l'enlever tout en gardant les hauteurs d'Ormen, Si l'opération réussissait, on aurait ainsi deux débouchés pour entrer en Piémont, l'un par le col de Tende, l’autre par Ponte di Nava, qui nous per: mettraient d'arriver à Turin sans grand obstacle (4).

Dans la soirée du 17, une sommation était adressée à Garessio ; nos lroupes y entraient sans coup férir le 18, et Masséna y transportait son quartier général, ce qui ne s'expliquerait pas si l’on n'avait eu l'intention de continuer le mouvement.

Ces succès étaient aussitôt annoncés à ln Convention et au général en chef par Masséna ; il est remarquable qu'il ne jugenil mème pas à propos d'avertire Dumerbion du plan que l'on venait d'adopter, il se contentail de lui écrire : « J'espêre sous peu de jours te donner plus de détails surtoutes ces opérations ct l'en apprendre bien d'antres. » (5)

(1) Masséna à Bonaparte, 17 avril, page 268.

{2} Massénn aux représentants, 17 avril, page 259.

13) Massénn À Mouret, 17 avril, page 268.

14) Robespierre, Saliceti au comité, 18 avril, page 273. Cette lettre paraît être une réponse à nne dépêche où le comité it manifesté des craintes À l'occasion d'une entrée en Italie. Pourtant, ‘à ce moment, la correspondans représentants ne contient pas | ion d'un pareil monrement, et il fallait douxe jours à un courrier pour aller et revenir de Paris.

(5) Masséns à Dumerbion, 18 avril, page 276.