XXVI NOTICE

Charles Dickens, il se surpassa lui-même en traduisant par le même crayon les scènes et les types d'Oliver Twist. La mémoire de G. Cruickshank et son invention sont inépuisables, soit pour appliquer comme notre Cham une citation plaisante à ses croquis, soit pour tirer toute une série de scènes des diverses acceptions d’un mot qui Îles réunit sous un même titre. Mais ce qui le distinsue de tous les artistes à qui on pourrait le comparer, c'est l'expression tour à tour tragique et comique de ses fantaisies ; poëte créateur comme Shakspeare, ayant son monde féerique à lui, ses monstres, ses Sylphes, ses Calibans, ses Ariels, ses Sorcières et ses Spectres, il prête même une physionomie parlante à la matière, ju*qu’à faire causer ensemble les soufflets, les pincettes et les autres ustensiles du foyer.

Je m’abstiendrai de comparer Georges Cruickshank à aucun de nos artistes français ; telle est la variété de ses compositions, qu'il pourrait rivaliser avec les plus éminents d'entre eux dans le genre particulier à chacun. Je dirai seulement qu'il a trouvé en France un admirateur qui fut inspiré très-heureusement par lui dans ses premiers essais.

Collaborateur d'Henry Monnier ‘, ce n’est pas moi qui voudrais lui enlever un seul des fleurons de sa couronne de caricaturiste original; mais le père de Monsieur Prudhomme, l’auteur du Roman chez la portière, est assez riche de ses propres types cnmiques, pour reconnaitre franchement que plusieurs de ses premiers croquis furent des imitations de l'auteur des Scraps and Sketches. J'en appelle à la dédicace en anglais de ses Distractions dédiées to his friend George Cruickshank. C'est un hommage de l'élève auquel le maitre n'a jamais été insensible.

Le précepte d’Horace pour faire pleurer ou rire est vrai pour l'artiste comme pour le poëte et le conteur. Walter Scott avouait qu'il croyait à ses inventions. Ses personnages lui apparaissaient quelquefois en songe, si même il ne les voyait pas

1 Mon titre à cette collaboration se borne au texte d’un Voyage en Anglelerre par Eugène Lamy et Henry Monuier.