VIII PRÉFACE

sa malice, semble craindre les inconvénients de la personnalité et ses dures conséquences. Il a fallu que les Anglais nous apprissent à voir le grotesque et à ne pas regimber contre sa portée. Ces peuples réfléchis, protestants (il ne faut pas l'oublier), durent à leurs principes religieux une faculté d'examen d'un ordre particulier. John Bull, pesant mais réfléchi, s'il n'a pas notre légère spontanéité, creuse un sillon profond lorsqu'il se mêle de railler, et sa grosse plaisanterie, qu'elle soit arrosée d'ale ou de porter, vaut bien celle qui s'échappe du vin de Champagne.

La caricature se manifeste surtout en France, du moyen âge à la révolution. Elle débute par saper le pouvoir des moines et ne s'arrête qu'à la mort du roi en 1793.