LE VOYAGEUR OU LES E CHASSE S
Le diable ayant voulu faire un présent aux liommes, prit un personnage très-expérimenté dans la chicane, l'autre dans le mensonge' et l'autre dans la trahison : il fut de ville en ville, et comme personne ne voulait le recevoir, il fut en Normandie, où on le soutint quelque temps; mais à la. lin il fut chassé, emportant avec lui le fardeau précieux, funeste exemple de la chute du colosse, qui, porté sur de faibles piliers, s'éventre de lui-même, entraînant avec lui tous ceux qui admiraient son énorme hauteur.
(D'après une estampe en couleur.)
sanls contre le travail de nivellenient du Tiers. G'é-
talent le parlementaire d'Espréménil et l'abbé Maury. Ils représentèrent la Justice et le Clergé, la Justice, c'est-à-dire la Chicane.
Les iniques condamnations, les nombreuses erreurs de cette magistrature aristocratique froissaient la nation depuis longtemps; mais elles étaient, depuis cinquante ans, devenues véritablement trop fréquentes.
La grande triade caricaturale du frère de Mirabeau, de Maury et de d'Espréménil joue un rôle considérable pendant l'année 1790.
Dès le mois de janvier, Maury avait fortement irrité par une motion contre-révolutionnaire. Censuré par l'Assemblée, plus de dix Cciricaturcs différentes signalèrent la colère qu'il excita. Fils d'un cordonnier, son aristocratisme choquait d'autant plus. Dans les caricatures, on faisait intervenir son père, qui le rossait. On le montrait fustigé devant l'Assemblée. Un poignard à la main, il voulait assassiner le Tiers; ou bien il vomissait des serpents, image fort souvent employée; les diables mêmes, le jugeant trop pervers, ne voulaient pas de sa compagnie dans leurs flammes.
La colère contre lui, Mirabeau cadet et d'Espréménil venait surtout de leurs sarcasmes méprisants contre le Tiers. Le 15 avril, dans une séance où il
lii LA CAr.ICATURK SOUS LA RÉVOLUTION.
s'agissaiulc la suppression de la caisse d'escompte, tous trois se firent remarquer par leurs diatribes. A la sortie, Maury fui poursuivi par le peuple et obligé, dil-un, de se déguiser en soldat pour s'échapper. Depuis, il porla loujours des armes pour se défendre en cas (fallaque. Les caricalures roulèrent sur Tescalade de la tribune parle vicomte de .^lirabeau. Ici, c'était Maury en grenadier qui lui préparait l'échelle. Là, il tombait du haut de celte échelle.
La poursuite faite à Maury par le peuple donna lieu également à de nombreuses images, où la lanterne joue le principal rôle.
Elle est célèbre, la caricature des Deux Diables en fureur, où deux diables lâchent Maury et d'p]spréménil sur terre. Les enfers reviennent sans cesse dans ces naïves inspiralions caricaturales. D'Espréniénil fut représenté dans sa « raçie pcuiemenlaire », c'esl-à-dire dans une chaudière sur un feu attisé par des diiibles. ^'oilà » son liémeut », disait le peuple, qui se consolait en plongeant dans les flammes ceux qu'il regardait comme ses plus glands ennemis : Mirabeau cadet, d'Espréménil, Maurv et divers autres.
Le souhait se répète souvenl. Les diables ont envoyé ces gens, le diable les emportera. Les trois aristocrates peuvent se voir dans une hotte sur le
LES DKUX DIADLKS EN FURF. UR,
