CHAPITRE V

style plus brillant et plus à la mode, dans ce style du xV' siècle, auquel l'emploi excessif des lignes contournées a fait donner le nom de flamboyanty et les chanoines l'adoptent avec enthousiasme. Dès lors ce genre d'architecture prévaut à la cathédrale et dans toutes les églises de la province.

Le bail à prix fait renferme encore plusieurs autres clauses remarquables. Il est convenu que le portail aura onze ou douze cannes de hauteur. On y placera cent huit statues de pierre bien sculptées cenium et veto ymagines lapideas bene sculpatas, et un plus grand nombre si c'est nécessaire. Jacques Maurel aura constamment sept bons ouvriers pour l'aider dans son travail. Il sera obligé de résider lui-même à Rodez pendant au moins l'espace de quatre mois, deux mois vers la fête de Pâques et deux mois à la Saint-Michel. Prix de l'ouvrage : deux mille écus d'or ainsi répartis, 250 par an, pendant les huit années, que devait durer l'entreprise; et encore pour chaque année 80 setiers de blé mesure de Rodez, deux tiers de froment et un tiers de seigle, 14 pipes de vin, deux porcs gras, duos bacos sive porcos sufficientes, et un quintal de fromage. La fabrique fournira à Jacques Maurel un local pour se loger lui, ses serviteurs et ses ouvriers, et pour tailler les pierres pro picando et operando. Enfin, condition très-digne de remarque, elle doit faire disposer certain grenier, quoddam granerium^ existant dans l'ancienne maison d'habitation de Jacques Maurel, pour y dessiner les épures du portail, pro trassar dicium portale (1).

Jacques Maurel pouvait être un habile architecte, mais à coup sûr, il ne se montra pas un homme très -loyal

(1) Voir à l'Appendice VI le texte de ce bail à prix fait.

dans cette circonstance. Après avoir travaillé pendant quelques années au portail, et avoir touché le prix de son labeur, il disparut un beau jour, sans rien dire à personne, kospite insalutato^ laissant son œuvre incomplète, inachevée. Quel était le motif de cette fuite précipitée? Nos documents ne le disent pas. Tout ce que nous savons positivement, c'est que l'évêque et les chanoines ne voyant pas revenir leur architecte, se décidèrent à confier la direction des travaux à un autre maître maçon appelé Tibaut Sonier . L'acte public passé avec lui est du 4 5 octobre 1456. Ce n'est pas un bail à prix fait comme celui de Jacques Maurel ; maître Tibaut se contente de louer ses services personnels , et on lui assure un traitement annuel de 52 moutons d'or : il tiendra cinq ouvriers ou valets, sine vayletz, et une servante, una ser viciai . Pour leur nourriture et la sienne on lui donnera 70 setiers de blé, deux tiers de froment et un tiers de seigle ; 42 pipes de vin, deux quintaux de chair salée et un quintal de fromage. Et pour le bois, l'huile, le sel et totas autras eausas tant que fa besonh a tener hostai, on lui paiera par semaine trente doubles trenta doblas monnaie courante. La convention qui n'avait été faite que pour un an, dut être prolongée, car Tibaut Sonier paraît comme maître de l'œuvre du portail sud, dans les comptes de la fabrique de 4459-1460. C'est probablement sous sa direction que le portail fut terminé (1).

Nous venons de mentionner les comptes de l'année 1459-1460; ils offrent trop d'intérêt pour ne pas nous y arrêter quelques instants. C'est une note détaillée^ jour par jour, des dépenses faites pour le transport des maté-

(1) Voir aussi à l'Appendice n" VII le bail à louage de Tibaut Sonier.