Marquis de Castries (Charles-Eugène-Gabriel de La

Croix), 1770; maréchal de France en 1783.

Voici incontestablement un exemple unique dans rhistoire militaire de tous les peuples de T Europe : une compagnie qui a vécu 366 ans sans interruption, sans transformation sensible, ni dans son organisation , ni dans ses attributions et son service. On pourrait sous ce titre : Les Gendarmes écossais^ écrire Thistoire des guerres soutenues par la France depuis les temps de Jeanne d'Arc jusqu'à la Révolution. Son premier capitaine, Jean Stuart, a été tué en février 1429, à la bataille de Rouvray, connue dans Thistoire sous le nom de Journée des Harengs, en combat-

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tant sir FalstafF, qui défendait énergiquement les vivres des Anglais.

D'abord attachée à la garde personnelle du roi, sous le titre de Cent lances écossaises, elle prit en 1446 la tête des i5 compagnies d'hommes d'armes des ordonnances créées cette année, et Ta toujours gardée. *

Demeurée écossaise et la propriété des Stuarts pendant 243 ans, elle a compté parmi ses chefs deux rois d'Angleterre, Charles P^ et Jacques IL Ce dernier, étant encore duc d'York, s'en démit en i665 aux mains de Louis XIV. Depuis cette époque elle se recruta en France, tout en conservant le nom d'écossaise.

L'étendard des gendarmes écossais était de soie blanche, brodé et frangé d'or. Sur l'une des faces on voyait trois arbres et un lévrier courant dans la plaine, avec cette devise : In omni modo fidelis. Sur l'autre face, il y avait une fleur de lys d'or couronnée.

Leurs bandoulière, épaulette, ceinturon, cordon de sabre, banderoles de trompettes et tablier de timbalier étaient de soie jaune agrémentés d'argent.

En 1770, l'habit avait un collet et des revers de la couleur du fond; la cocarde du chapeau était blanche, et la cravate de cou était noire. Ceci s'applique à toutes les compagnies de la gendarmerie.

25o Histoire de la Cavalerie.