Cf. De Études sur les vases peints, p

2. Voir l’anofka, Die griechische Ti inklicerner; Abhandlimgen der kœuigl. Akad. der Wisse sclia/ten. Berlin, i85o, p. i-38. Cf. Birch, Ancient Pottery, p. 365.

et les vases en forme de figurines.

la ressemblance avec une corne de bœuf. Tantôt le rhyton est percé à son extrémité inférieure d’un trou par où s’écoulait le liquide : on buvait alors à la régalade, ou bien, comme on le voit sur des peintures de vases, on recevait le jet de vin dans une coupe. Tantôt, et le cas est fréquent, le rhyton n’a pas d’ouverture postérieure; il devient alors une sorte de gobelet. Dépourvu de pied, et par suite très instable, il était destiné à passer de main en main, et jouait surtout son rôle dans les banquets.

Il est facile de reconnaître, dans le rhyton, l’imitation de la corne à boire (xépaç) dont l’usage s’était conservé chez les populations barbares : au temps de Xénophon, les Thraces offraient encore à leurs hôtes des cornes de bœuf pleines de vin '. Toutefois cette forme de vase n’apparaît que tard dans la céramique grecque. Est-ce à Alexandrie, au temps de Ptolémée Philadelphe, comme le pense Panofka, que le rhyton aurait reçu sa forme définitive? Il est bien difficile de proposer une date précise; mais il est intéressant de remarquer que le principe du rhyton apparaît déjà, au cinquième siècle, dans des vases en forme de tête d’animal, supportés par un pied. Tel est, par exemple, un vase à tête de bélier du musée de Berlin, portant, gravée à la pointe, .en lettres attiques du cinquième siècle, une dédicace à une divinité égyptienne inconnue, Eléphantis : on y observe déjà tous les éléments du rhyton Ce qui est certain, c’est que les peintures qui décorent le col de la majeure partie des rhytons ne sont pas antérieures au troisième siècle. Aucun de ces vases ne porte de signature d’artiste; l’inscription où Panofka a cru lire le nom de Didymos, sur un rhyton du. musée de Naples, est tout à fait illisible^.

Le Louvre, le British Muséum, le musée de Naples, possèdent de riches séries de rhytons à têtes d’animaux. Celui que re-