MOUSTIERS

Après Nevers et Rouen, Moustiers, petite ville du département des Basses-Âlpes, perdue au milieu d'une contrée montagneuse, est le troisième grand centre de la fabrication de la faïence française; son influence, comme celle de Rouen, s'étendit au loin, et se fit sentir plus particulièrement sur toutes les fabriques secondaires du midi de la France et jusqu'en Espagne même.

Les faïenciers de Moustiers, plus éloignés que les céramistes normands du grand mouvement artistique de Paris, eurent moins à lutter contre les influences extérieures et subirent moins qu'eux les caprices de la mode; aussi leur fabrication est-elle restée longtemps stationnaire. Elle n'en est cependant pas moins curieuse à étudier, et si les faïences qu'elle a produites ne se distinguent pas par une très grande variété, elles sont, par contre, extrêmement remarquables, autant par la pureté exceptionnelle de leur émail d'un beau blanc laiteux, que par la délicatesse et la perfection de leur décor. Elles avaient une si grande réputation dans la dernière moitié du siècle dernier, que l'abbé Delaporte disait d'elles dans son Voyageur français ; « Il y a dans

la petite ville de Moustiers une manufacture de faïence qui passe pour être la plus belle et la plus fine du royaume. » Et cependant, malgré ce témoignage de Tabbé Delaporte, malgré Piganiol de la Force, l'avocat Fournay et autres écrivains qui en parlent également avec éloges, les fabriques de Moustiers avaient été oubliées et leurs produits étaient attribués à Rouen, jusqu'au jour où le savant conservateur du musée de Sèvres, Riocreux, a mis les amateurs sur la voie de cette belle industrie que devait faire connaître complètement, quelques années plus tard, M. le baron Davillier dans son excellente Histoire des faïences de Mousfiers et de Marseille.

Quand on examine avec attention les diverses pièces de la fabrication de Moustiers, on ne trouve certainement pas exagérée l'opinion de l'abbé Delaporte. Évidemment les faïences de Rouen leur sont supérieures sous le rapport artistique; l'ornementation en est plus étudiée, plus forte, plus décorative et plus variée; les couleurs, dans celles qui sont peintes en polychromie, sont plus vives, plus franches, plus gaies; mais, d'un autre côté, la faïence de Moustiers est tellement légère et d'une fabrication si parfaite, le décor en est si finement et si délicatement traité, l'apparence si fraîche, et, pour ainsi dire, si gracieuse, qu'elle pouvait à juste titre passer pour « la plus belle et la plus fine du royaume ».

C'est à la fin du xvn° siècle que Pierre Glérissy, appartenant à une famille de potiers assez connue, vint créer à Moustiers • l'industrie de la faïence, qui devait, dit M. Davillier, valoir à lui la fortune, à ses descen-

POTERIES rCMAII.I.KES 3t3

danU l'anoblissenient , et à son pays un siècle de prospérité u. Son neveu, qui lui succéda en 1728 et qui portait le même nom que lui , fut anobli par Louis XV en IT'iS, et prit le titre de seigneur de Trévans. Nommé, peu d'années après, secrétaire du roi en cliancelleric )vence, il s'associa Joseph et lui céda sa fabrique, qui i de vingt-deux peintres, et a plus importante de celles après à Moustiers et dans . (Tn autre fabricant, qui histoire de la fabrication de gnait les nombreux produits irque peinte en jaune orangé 1 bleu, et formée d'un 0 Irad'une lettre initiale ou d'un e un nom de décorateur ou

dont nous parlerons plus ^ants de cette petite ville, it, ne comptait pas moins

de Moustiers ont employé, es, et surtout le fond des quelques-uns atteignent de iujets empruntés à l'œuvre ipesta, célèbre graveur Qo-

;tif. HISTOIRE DE LA CÉBAMIOUK

rciitin du xvii° siècle, cl représentant presque toujours tics combats ou des chasses aux bêtes féroces, et des scènes mythologiques copiées d'après l'rans Floris, le peintre d'Anvers, que ses compatriotes avaient surnommé le liaphud flamand. Toutes ces peintures sont

en ca les \.

procl fi'ises plus l'imp bient ment

POTERIES EMAILLEES 317

empruntés à Bérain, à Doulle et surtout à Bernard Toro, sculpteur du roi, lequel composa, vers le conimencemcntdu siècle dernier, des dessins très remarquables, reproduits par plusieurs graveurs, mais qui malheureusement ne sont pas assez connus. Ce sont, le plus au milieu desquels se mphes, de satyres et es baldaquins, des ca- ■equins, arrangés avec fig. lOG) et peints, eux ers a produit dans ce remarquables, parmi n magnifique plat ovale fontaine du musée de de l'hospice de Chamsurtout de table, comt ensemble et formant Ttantes et les mieux lise. Ce beau surtout, de M. Paul Gasnault, es, porte au revers la i cru nécessaire, nous ainsi son nom :

Moustiers décora presque exclusivement en camaïeu bleu, jusqu'au moment où plusieurs de ses artistes, entre autres Olery, qui avaient clé appelés en Espagne par le comte d'Aranda, pour y introduire des améliorations dans sa fabrique d'Alcora et y faire connaître les procédés qui leur étaient particuliers, en rapportèrent à leur tour la décoration polychrome. C'est à cette époque que commence la fabrication des faïences représentant des scènes mythologiques peintes dans des médaillons assez médiocrement dessinés, du reste, mais entourés de guirlandes de fleurs d'une coloration douce et harmonieuse, qui sont le plus souvent associées à de légères bordures de lambrequins à dentelles et à des rinceaux bleus. Ce genre fut fait simultanément par les deux fabriques, française et espagnole, et leurs produits se confondent parfois tellement qu'il est bien difficile de les distinguer les uns des autres, d'autant plus qu'ils portent souvent les mêmes marques. Cependant, dans les faïences espagnoles le jaune orangé paraît plus clair, et les assiettes, à bords festonnés, afl^ectent une forme pentagonale assez accentuée, tandis (ju'à Moustiers elles sont hexagones ou même octogones.

Ces mêmes bordures de guirlandes de fleurs furent également exécutées en camaïeu noir ou violet de manganèse; quelques rares faïences de ce genre portent des inscriptions bachiques assez grossières, et paraissent être des œuvres isolées plutôt que le résultat d'un genre adopté.

C'est d'Espagne également que vint à Moustiers le genre dit à (jrolcsques^ qui ne servit guère qu'à décorer

POTERIES EMAILLKEB 3ia

de caricatures et de ligures ridicules des assiellcs et des plats pciats en camaïeu jaune et vert ou vert mélangé de nuir ou de manganèse. Quelques-uns de ces grotesques, posés au hasard et en motifs isoles, sont empruntés à Callol; mais le plus souvent ce sont des

au |ue-

ler- >lus )7).

and

lidi

ont copié les faïences de Moustiers; quelques-unes, comme celles de Varages, Taverne, Marseille* même, les ont imitées de façon à faire confondre leurs produits avec les siens; d'autres en ont pris simplement le principe décoratif, le genre, et ont su produire des œuvres qui, si elles ne sont pas tout à fait originales,

Fig. 106. — Faïences du Sud-Ouest ; motif de milieu.

(OoU. A. Tricbon.)

ne sont cependant pas des copies. Parmi ces dernières, nous citerons surtout celles de Clermont-Ferrand , quoique le petit nombre des faïences véritablement dignes d'être mentionnées, sorties de ses fours, soit assez restreint pour laisser supposer que ces faïences n'étaient que des pièces faites exceptionnellement, alors

1 Nous nous bornons à mentionner ici les faïences de Marseille à propos des imitations de Moustiers; nous reviendrons plus loin sur les fabriques de cette ville en parlant des décorations sur émail cuil.

que la fabricalion ordinaire se bornait à des poteries

plus communes. C'est ainsi que le musée de Sèvres

possède une sorte de cruche à anse d'ime exécution

parfaite , égale au moins à celle des faïences de Mous-

Convalesœnce de M, Ho&-

. M. Peyrol, trésorier de

le M. Ed. Pascal possède

[uable, signée en toutes

1734 f qui ne le cède en

)duit de plus parfait. Les

celles du Quercy, notam-

qui méritent aussi d'être

) soit généralement assez

■ne, les motifs décoratifs,

i, ne manquent pas d'un

(fig. 108).

et les fabriques seconidier rapidement les difué presque exclusivement jrand feu sur émail cru, celle dans laquelle, pence n'a guère eu de rivale, )euvent être à juste litre ibles œuvres d'art. Les icoration de ces faïences,

pour faire fondre l'email quées, étaient forcément ettaient pas ces délicaîs d'exécution que nous lïenccs italiennes, et que

nous trouvons plus loin dans la décoration sur émail cuit^ c'est-à-dire sur Témail déjà fondu, et, par conséquent, solide et résistant sous le pinceau, alors que le premier n'offrait qu'une surface pulvérulente, absorbant du premier coup la couleur que l'on posait dessus, la buvant, pour ainsi dire, sans qu'aucune retouche fût possible. L'émail, entrant en fusion sous l'action du feu, s'incorporait les couleurs et leur communiquait ainsi son lustre, son éclat et sa richesse. Il arrivait parfois cependant bien des mécomptes : sous l'action d'un courant d'air ou d'une mauvaise disposition dans l'enfournement, l'émail trop fusible coulait ou se déplaçait, entraînant avec lui la couleur; de là les irrégularités que l'on remarque souvent dans beaucoup de faïences de cette catégorie, irrégularités qui néanmoins, et quand elles ne sont pas trop prononcées, ajoutent quelquefois un charme de plus à l'aspect du décor, qui perdrait ses qualités originales, et, pour ainsi dire, prime -sautières, s'il était traité trop sévèrement et trop froidement. C'est là, du reste, en grande partie ce qui fait l'infériorité des imitations des anciennes faïences , si fort à la mode aujourd'hui , et sur lesquelles le décor imprimé est d'une monotonie désespérante ; il n'y a plus de ces empâtements involontaires, de ces coups de pinceau un peu trop appuyés, qui produisent de si curieux effets en accrochant la lumière, et qui communiquent une sorte de vie à un décor qui, en réalité, ne supporte pas une bien longue analyse. Le véritable amateur, l'artiste, préféreront toujours, nous en sommes bien persuadé, la modeste faïence , si grossière qu'elle puisse paraître au premier

POTERIES ÉMMLLÉES 323

abord , à la plus belle et à la plus régulière des pièces sorties des ateliers d'impression de Gien ou de Montereau; autant l'une est gaie et agréable à Tceil, autant l'autre semble froide et ennuyeuse, malgré la perfeclion apparente de sa fabrication.

e sa rigoureuse exactitude us ne devrions commencer orées sur émail et cuites au e des porcelaines, dont elles !, et qu'elles ont cherché à dans la dernière moitié du iulterait, croyons-nous, une 'e à la clarté de ces études, ndiquer les points de contact : arts , celui de la faïence et étaient pratiqués en même devait disparaître quand le perfection.

sboui^, qui est le prototype mdée par Charles Hannong elle ne fabriquait guère que ités de ceux de Nuremberg, idu en Suisse et en Alsace, icia avec un transfuge de la jmmé*Wackenfeld, qui avait d'établir seul à Strasbourg

une fabrique de porcelaine; il transforma alors sa manufacture de poêles en manufacture de porcelaines et faïences, et quelques années après, le succès aidant, il en construisit une autre à Haguenau , petite ville située à vingt-huit kilomètres de Strasbourg. En 1732, il céda ses deux fabriques à ses fils, dont l'un, Paul Hannong, plus intelligent et plus actif, devint bientôt seul propriétaire de celle de Strasbourg. Jusqu'en 1750, les Ilannong avaient surtout donné tous leurs soins à la fabrication de la porcelaine, dont ils avaient cherché à appliquer les procédés de décoration à la faïence , en employant des couleurs mélangées de fondants qui les font adhérer à l'émail à une température moins élevée que celle où cet émail entre en fusion.

En 1750, la fabrication de la porcelaine dure à Strasbourg était devenue assez importante pour porter ombrage à la manufacture de Vincennes, — plus tard manufacture royale de Sèvres, — dont les propriétaires obtinrent du roi un arrêté défendant à Paul Hannong de continuer sa fabrication, et lui donnant ordre de démolir ses fours dans la quinzaine. Malgré les démarches faites par le maréchal de Noailles auprès du roi, le malheureux fabricant ne put obtenir un sursis, et dut transporter sa manufacture à Franckenthal , dans le Palatinat.

La fabrication de la faïence n'en continua pas moins dans les manufactures de Strasbourg et de Haguenau , sous la direction de Pierre Hannong, son fils; celui-ci les céda bientôt à son frère Joseph, qui les fit prospérer jusqu'au jour où la ferme royale, élevant des prétentions inadmissibles, voulut revenir, pour taxer ses pro-

POTERrES ÉMAILLÉES 325

duits, aux anciens tarifs des marchandises provenant des provinces réputées étrangères. Malgré les réclamations fondées de Hannong, qui démontrait que ce nouveau droit excédait le plus souvent le prix de vente de ses marchandises, malgré les démarches actives des princes de Rohan, qui s'intéressaient à lui et qui prônaient injustes, il n'avait ilion favorable. Mais penmmerce et sa fabrication ibarras financiers étaient :harnées furent dirigées :r dut s'enfuir à Munich, misère.

>urg cessa d'exister quelitives faites pour lui re- )arl de Hannong, n'ayant Haguenau, elle se transe des poêles en faïence, 'es de pipe; la fabrication , et elle existe encore au- ! de pièces artistiques, g se distinguent par la émail,, d'un beau blanc jantes et capricieuses, et irs couleurs, notamment décoration se compose iquets, surtout de roses, œillets, de tulipes et de ssante, exécutés avec une moyen de traits noirs et- ; d'un à-plat transparent

326 HISTOIRE [tE I.A CERAMIQUE

(fig. 109), tantdl modelés avec une lînesse que ne désavouerait pas le meilleur peintre sur porcelaine. On décorait également beaucoup de pièces, surtout des assiettes, avec des chinois grotesques, péchant à la ligne ou fumant gravement dans de longues pipes ; ce

décor a dernièn

Outre Slrasbo' témoign tistcs; I appliqu<

POTERIES EMAILLEES 327

d'ornements en relief, d'une exécution remarquable et souvent rehaussés d'or.

Les faïences de Strasbourg sont presque toujours marquées des monogrammes des Hannong, accompagnés quelquefois de chiffres indiquant les numéros d'ordre de la fabrication, et destinés vraisemblable* ment à faciliter les réassortiments:

Uirqiw de Paul Huinong. Marqua ds Jcwph HuniioDg.

Le genre de décoration innové par les manufacturiers de Strasbourg fut promptement imité un peu partout; dans la région de l'EIst, notamment, de nombreuses fabriques furent fondées; elles commencèrent toutes par copier les faïences des Hannong; mais bientôt la plupart surent se créer un genre à part, tout en conservant les mêmes procédés de peinture.

La plus importante et la plus connue est celle que fonda vers 1754, à Niederwiller, petit village de l'arrondissement de Sarrebourg, le baron Jean -Louis de Beyerlé, conseiller du roi et directeur de la Monnaie de Strasbourg. Celte fabrique, à laquelle il attacha un grand nombre d'artistes et d'ouvriers des deux manufactures des Hannong, prit bientôt une assez grande extension sous la direction artistique de M™* de Beyerlé, femme douée d'un goût exquis, qui non seulement

fournissait des modèles de forme et d'ornementation , mais encore peignait souvent elle-même des pièces pour son usage personnel ou destinées à être offertes en présents. Quelques artistes appelés des fabriques de la Saxe y implantèrent plus tard l'industrie de la porcelaine, et exécutèrent leurs décors indistinctement sur porcelaine ou sur faïence.

Après la mort du baron de Beyerlé , la manufacture de Niederwiller passa entre les mains du général comte de Gustine, qui en confia la direction à François Lanfrey, homme habile et un des meilleurs industriels de cette époque. Lanfrey devint ensuite seul propriétaire de l'usine, à laquelle il sut attacher un sculpteur distingué, Charles Sauvage, dit Lemire, grâce à la collaboration duquel il put résister à la crise commerciale qui , à la fin du xvm*' siècle , ruina un si grand nombre de fabriques.

La mention suivante, que nous trouvons dans VAlmanach de Gotha, peut donner une idée de la variété des produits de cette fabrique : « Parmi les différentes manufactures de fayance actuellement existantes en Europe, celle qui est établie à Niederwiller, près de Sarrebourg, dans la généralité de Metz , se distingue par plusieurs productions très agréables. On y fabrique : 1** de la fayance superfine peinte sur émail avec des couleurs d'une préparation particulière. Il y en a de rehaussée d'or et à bord d'or ou sans bordure dorée ; 2** de la fayance dans le goût du Japon, de trois degrés différents de perfection; 3** du beau commun, dit en bleu, et du blanc fixe, dit de Niederwiller, étant particulier à cette manufacture; 4** du gros commun au plus

bas prix. Oo y a aussi imaginé depuis peu de peindre

des païsages en difTérentes couleurs sur des plaques de

fayance émaillée : on croiroil voir de superbes païsages

en émail, qui feroient le désespoir des émailleurs vu

!r à ces plaques de fayance

r 12 de large. On remédie

ne bordure de bronze doré

ui réunissent la fraîcheur

ouleurs'. »

Jiederwiller rappellent les rs y sont toujours peintes goût parfait. Comme type )rique , nous citerons surile de Custine avait fait lont nos musées possèdent bord est treillissé à jour, lilieu le chiiïre du comte rec sa devise : Fats ce gwe Un genre de décor partii paraît avoir eu assez de imbreuees pièces qui sont lui qui consiste dans l'imilequel on aurait Rxé un maïeu rose sur une feuille larges, fixée sur le bois au que le trompe- l'œil soit apier est parfois replié et resque tous ces paysages iture Kilian et la date.

Les pièces de Niederwiller étaient signées pendant la période du baron de Beyerlé d'un B et d'un N (Beyerlé- Niederwiller), et pendant la période du comte de Custine

Marque du baron de Beyerlé. Marque du comte de Custine.

de deux C entrelacés, quelquefois surmontés d'une couronne.

Des fabriques établies en Lorraine la plus ancienne, celle de Lunéville, fut fondée vers les dernières années du règne de Léopold, duc de Lorraine, par Jacques Chambrette. Manufacturier habile en même temps que commerçant intelligent et hardi, Chambrette sut donner à l'industrie qu'il avait importée dans la contrée une extension telle qu'il paralysa l'importation des faïences étrangères et qu'il fut bientôt obligé, pour satisfaire aux commandes qui affluaient de toutes parts, de fonder deux nouvelles fabriques : l'une à Lunéville également, l'autre à dix kilomètres, dans le petit village de Saint-Clément, il mourut en 1758, laissant ses manufactures à son fils et à son gendre, Charles LoyaL Ces derniers demandèrent au roi Stanislas Leczinski la continuation des privilèges qui avaient été accordés à leur père et obtinrent en outre, pour la faïencerie de Lunéville , le titre de manufacture royale, qu'elle conserva jusqu'à la suppression de la souveraineté lorraine, en 1772. Mais déjà la prospérité de leurs difle-

POTERIES EMAILLEKS 3;n

renU établissements avait commencé â diminuer ; la décadence s'accentua chaque jour davantage, et Chambrett« fut obligé de se mettre en faillite. Son beaufrère tenta de résister et prit à son compte les trois manufactures ; mais bientôt il se vit forcé à son tour de vendre celles de Lunéville à Sébastien Keller, dont les icore aujourd'hui propriéi la faïencerie de Saintleux associés, Mique et le zes charmantes statuettes t auxquelles les manufacilus grande partie de leur :ette association ne dura es sociétés durent se forr conserver un semblant e, qui devint enfin en 1824 lligent, M. Germain Thoelle prospéra, et dont les ec succès.

ont fabriqué des faïences e généralement, connues orraine, et d'excellentes e formes élégantes et va- , dans le genre de Straa- Implement en bleu ou en sorties ces grandes pièces ihiens à mine quelque peu enue d'en placer deux en euil des maisons ou dans l>e : Se regarder en chieiis

Avec les manufactures de Lunéville et de Saint- Clément, une des fabriques les plus importantes de la Lorraine a été celle de Bellevue, près Toul. Fondée par Lefrançois en 1758, elle passa en 1771 entre les mains de deux associés, Bayard et Boyer, qui, deux ans plus tard, obtinrent pour elle le titre de manufacture royale de Bellevue et surent appeler auprès d'eux des artistes habiles, notamment Cyfflé, qui arrivait de Saint-Clément et qui leur fournit ses plus charmants modèles.

Né à Bruges le 6 janvier 1724, Paul Cyfflé, à peine âgé de dix-sept ans, quitta la Belgique et vint à Paris auprès d'un de ses oncles , orfèvre comme son père , pour y étudier la sculpture et l'art de la ciselure sur métaux. Cinq ans plus tard, à la fin de 1746, il se rendit à Lunéville , chez Guibal , sculpteur du roi Stanislas, avec lequel il exécuta plusieurs travaux importants, notamment de grandes figures allégoriques et des bas-reliefs. Mais son talent original et naïf ne pouvait se plier aux exigences de l'art décoratif; sans aucune instruction, privé de connaissances sérieuses, et malheureusement aussi un peu trop enclin, surtout dans sa jeunesse , à fréquenter les cabarets , ce qui lui convenait le mieux, c'était, pour ainsi dire, Vart familier; c'était la reproduction de ces scènes de la rue et de ces types populaires dont nul ne saisit avec plus d'observation, de finesse et d'esprit le côté réel et pittoresque, et qu'il sut rendre avec une science des formes, une vérité de détails et une délicatesse de touche qui lui sont propres et donnent du prix à ses moindres œuvres.

M. Morey, son historien, raconte que lors d'une visite qu'il fit à Ingres , alors directeur de l'Académie

POTERIES EMAILLEES 333

française à Rome , il fut tout surpris de voir sur un meuble, au-dessous d'une admirable copie de Raphaël, quelques petites statuettes qu'il reconnut du premiei' coup pour être des oeuvres de Cyfïlé. Comme il manifestait son étonoement à l'illustre peintre et qu'il avane et l'examiner: a N'y la est beau dans sou uronne; ce tableau et aais. »

très connu , ajoute ans la bouche d'un tel commentaire sur les

iétaire de la fabrique communiquer un anit mentionnées la pluà quelques exceptions ent par les manufaclément. Les plus popuînt le Savoyard ramola vielle, ou la même otées une livre, et surmnet, qui est dans une Tes, et son pendant, la ehors de son tonneau, également. Les figures

Qgurea en biscuit de terre de [nées, et toutes autres petites êables. Le tout au plus juste fabriquent à la maQufacture, yard père et (ils, à Rolltvue,

(■maillées el enluminées élaient du même prix que celles

cil biscuit.

Après avoir été successivement sculpteur, propriétaire ou directeur de plusieurs manufactures de faïences, Cyfflé se vil contraint de quitter la France,

Fig, lia. — Fafence de Lorreint

et retourna à Bruges, où il mourut en tS06 , entièrement ruiné et tout à fait oublié.

Parmi les autres produits de Bellevue, nous signalerons encore les grandes iigures en terre cuite peinte, que l'on voyait autrefois dans les jardins. Les plus recherchées étaient celles du Jardinier appuyé sur sa bêche, de la Jardinière, des Savoyards, et surtout de VAbbé assis, lisant son bré>y>aire. Il y avait en province

POTERIES EMAILLEES 33S

peu de jardins de petits rentiers qui ne fussent ornés de ces figures, dont le prix (12 livres) était des plus modestes.

Nancy eut également une fabrique de faïences établie

en 1774 par Nicolas Letong. C'est dans cette manu-

3 sculpteur lorrain',

rmaotes et gracieuses

disputent aujourd'hui

de la Lorraine, nous lettes (Meuse), fondée a 1830. On fabriquait siettes fort bien faites nale, surtout au comi familiers peints en inées d'un trait noir, ins d'étudier les pro- ; de marques ; seules, Iquefois signées d'un re humide el portant

signalerons encore la s), fondée vers 1750.

trtune de posséder un ibileté, nommé Jarry; dont les formes élé-

gantes sont presque toujours empruntées à Torfèvrerie avec des bordures de rocailles et des festons, sont-elles décorées d'oiseaux au riche plumage et aux colorations éclatantes. Par une singularité assez inexplicable , les plus beaux produits d'Aprey ne sont généralement pas marqués, et ce n'est qu'à une époque où la fabrication devient moins soignée qu'ils portent les deux lettres initiales d'Aprey avec le sigle de Jarry ou d'autres décorateurs.

Beaucoup d'autres manufactures françaises s'emparèrent du nouveau procédé de peinture inauguré à Strasbourg : les unes , comme celles de Levavasseur à Rouen, de Ghambon à Sinceny, ou de Savy et autres à Marseille, transformant leur fabrication; les autres, comme celle de Sceaux, créées exprès pour exploiter ce que l'on appelait alors le gefare porcelaine.

Les manufactures de Marseille sont nombreuses et leurs produits presque toujours remarquables par la beauté de leur exécution, la pureté et la richesse de leurs formes. La plus renommée est celle de Savy, visitée en 1777 par Monsieur, comte de Provence, frère de Louis XVI , qui fut tellement satisfait des faïences qu'on lui montra, qu'il autorisa le propriétaire de la fabrique à donner à son établissement le titre de manufacture de Monsieur, frère du roy. Est-ce comme conséquence de ce privilège que Savy marqua ses faïences d'une fleur de lis? La chose est probable. Il

existe, en eiïel, un assez grand nombre de faïences marseillaises ainsi marquées, et nous possédons une charmante petite caisse à fleurs dont l'origine n'est pas douteuse et qui porte au-dessous la marque

employé le beau vert aux faïences de Marbrer, sans être associé lont le dessin et le mo-

ont eu également une :11e de la veuve Perrin,

signait ses produits le plus souvent de ses

icier, Jacques Borelli, I, qui semble avoir eu etourner à Savone, où

sa famille possédait depuis longtemps une manufacture; en tout cas , ses produits ressemblent tellement à ceux de Marseille, on y remarque si fréquemment l'emploi du vert de Savy, que Ton peut sans trop d'hésitation le classer parmi les fabricants marseillais; il signait en toutes lettres :

JcraAi /hûiitU^

Quelques faïences de Marseille, entre autres quatre charmantes assiettes faisant partie de la collection de M. Gasnault, sont décorées, en camaïeu rose-carminé, de médaillons représentant des scènes qui paraissent empruntées aux tableaux de Joseph Vernet; mais ce sont là , croyons - nous , des exceptions , et Ton trouve plus fréquemment sur les produits de Savy et de ses confrères des poissons, des coquillages, des plantes marines , des insectes et des fleurs aux longues tiges , disposés irrégulièrement, mais toujours peints avec beaucoup de soin et de talent. Ce décor irrégulier, et qui semble, pour ainsi dire, jeté au hasard, que l'on remarque non seulement sur les faïences de Marseille, mais encore sur celles d'un grand nombre d'autres fabriques, ainsi que sur les porcelaines, permettait de masquer les petits défauts, soufflures, points noirs, piqûres, etc., qui se produisent souvent dans l'émail. Il est rare que sous une mouche, une coccinelle ou une fleurette qui semblent n'avoir aucune raison d'être dans l'ensemble d'un décor, on ne trouve pas un de ces défauts.

Mais la manufacture de Sceaux est certainement

celle qui a produit, à cette époque, les œuvres les plus

ion du décor

ient pas les

du Maine, ^vre, grand

ux fut diri- •n chimie et , et ensuite pteurs orne- ; l'impulsion lies faïences ; reliefs sart charmant IX et d'ara-

isi par tous ée nationale (lerce conclu nnéos aupa-

ravant, traité qui avait porté un coup si fatal à l'industrie céramique française, céda en 1794 la manufacture de Sceaux à Antoine Cabaret; mais avec lui cessa la période de production artistique : on ne fit plus que très peu de faïences décorées, et bientôt même on suspendit entièrement cette fabrication pour ne livrer exclusivement au commerce que des faïences blanches usuelles.

Sceaux a d'abord marqué ses produits des lettres SP ( Sceaux- Penthièvre), seules ou accompagnées de Vancre du grand amiral ,

SP

et, à la fin de la fabrication, du mot Sceaux, avec l'ancre, imprimés à la vignette.

Nous avons passé en revue, dans les pages précédentes, les quatre grands centres de production de la faïence française, et les fabriques secondaires qui les ont imités ou qui en découlent directement; il nous reste maintenant à mentionner certaines manufactures qui ont su tiouver un genre particulier, ne ressem-

blant àrien de ce qui avait été faite Nevers, à Rouen, à Moustiers et à Strasbourg, mais qui néanmoins n'ont pas eu une très grande importance, et qui n'ont pas joué dans l'histoire de la décoration céramique un rôle assez considérable pour créer une école.

lous signalerons surtout les Bordeaux, de Montpellier et

possédait, ainsi que nous i de poteries vernissées qui i importantes, et, au xvn", re desquelles on sait fort peu tence est affirmée par la dégments de plaques tombales s cimetières des environs; à imment, on a trouvé dans le )baye une plaque émaillée < Qte qui nous donne une date de defeunte Jaiine Le Boulu, décédée SO"" janvier, l'an

1748 qu'on rencontre la pree l'établissement d'une ma- Italien, Jean Forasassi, dit le Florence et auquel nous la première fabrication de e saint Yves et autres saints,

I , paraît avoir été employée pour les contrées de la Fr3iic«; nous poseéilons ^cueillie dans le cimetière de Saintivéecn creux, l'inscription suivante :

[f de Claude, agi de 3 ant, 4TJ«.

3'i2 HISTOIRE DE LA CÉRAMIQUE

que Ton trouve en si grand nombre à Rennes et dans toute la Bretagne, placées dans de petites niches, ou simplement fixées à la façade des maisons, qu'elles préservaient de la foudre. Quelques-unes, celles qui datent probablement des premières années de l'établissement, prouvent une certaine connaissance de la plastique , et la fabrication en est assez soignée ; mais ce sont là évidemment des exceptions, et bientôt ces statuettes ne furent plus que d'informes ébauches qui suffisaient peut-être à la foi naïve et vigoureuse des Bretons du xviii® siècle, mais qui, en réalité, occupent le dernier rang dans l'histoire des produits céramiques de notre pays.

Une autre fabrique plus importante fut fondée bientôt rue Hue, où elle existe encore. M. Dupont-Auberville^ possède de cette manufacture un très grand encrier à tiroir, à décor varié assez bien peint et à fleurs de lis découpées à jour sur le dessus , portant au revers la signature suivante , curieuse par l'orthographe que le prétentieux potier a donné au mot fecit.

K«te-P- <^

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BouraolfiM <^<^ • 7a , s^^'^^

^.■Knm^ ^ v» . ^ x^\ ^■T^M^^^\>

1 La collection de M. Duponl-Auberville, très riche surtout en faïences et en |>orcelaine8 françaises, est déposée au musée des arts décoratifs, auquel son propriétaire l'a généreusement prêtée à titre permanent.

POTERIES EMAILLEES 343

On connaît de Bourgouin plusieurs autres pièces remarquables et qui sont également signées , entre autres une réduction en bel émail blanc du groupe de Lemoyne, érigé à Rennes en 1754, et représentant Louis XV et la Bretagne,

Les faïences de Rennes sont généralement d'une très. bonne fabrication; les formes à reliefs de rocailles sont très pures et paraissent quelquefois, surtout dans les assiettes, avoir été surmoulées sur des pièces d'orfèvrerie; l'émail est d'un beau blanc laiteux; quant au décor, il est généralement d'apparence un peu uniforme, par suite de l'abus que les peintres rennais ont fait du violet de manganèse foncé et du vert rappelant celui de Marseille, mais sali et assombri par l'addition du noir et du violet.

La manufacture de Bordeaux , fondée par H us tin en 1714, commença par imiter les faïences de Rouen; nous n'en parlerions donc pas ici si elle n'avait produit également, et en très grande quantité, des pièces assez originales, fabriquées plus tard dans plusieurs autres faïenceries du Nord et de la Belgique, et qui affectent les formes d'oiseaux de basse -cour, et surtout de dindons et de canards, dont la partie supérieure sert de couvercle. Ces curieuses faïences , toujours admirablement modelées, avec une grande vérité et une certaine largeur artistique dans l'exécution, sont peintes en couleurs où le manganèse et le noir dominent.

Les faïences de Montpellier, fabriquées par un Marseillais, André Philip, vers 1770, sont décorées de

bouquets polychromes à longues tiges, peints généralement au grand feu, c'est-à-dire sur émail cru et avec abus de violet de manganèse, ou dans le genre de ceux

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