XI

oz* 1811

dz 1812

iz 1813

qz 1814

qn 1815

sz 1816

ds 1817

De 1804 à 1809 on marqua les porcelaines en rouge à la vignette :

jV'I.Jmpî'* r!c» .Sevrc'5

et, en 1810, d'une aigle impériale imprimée en rouge, entourée des mots : Manufacture Impériale — Sèores,

' Ces lettres sont des abréviations : oz-onze, dz-douze, tz-troize, etc.

A la Restauration on reprit les deux L entrelacés, portant au centre une fleur de lis, le mot Sèvres et les deux derniers chiffres du millésime :

Sous Charles X , la marque consista en deux C entrelacés avec ou sans fleur de lis, et le mot Sèvres audessous; en 1829, les deux C étaient surmontés d'une couronne royale avec les mots : décoré à Sèvres; sur les pièces simplement dorées, il n'y avait qu'un seul C surmonté d'une couronne : la date est toujours indiquée par les deux derniers chiffres de l'année.

De 1830 à 1834 on employa un cachet circulaire portant au centre le mot Sèvres, surmonté d'une étoile; à partir de 1834 on substitua au centre du cachet le chiffre du roi, surmonté de la couronne royale, et accompagné du mot Sèvres et du millésime entier. Celte

marque a subi quelques variantes insignifiantes jus-

qu'en 1848, où elle fut remplacée par un cachet circulaire portant au centre les lettres RF, et au-dessous rs initial de Sèvres et les deux derniers chiffres du millésime.

Sous le second empire, on se servit jusqu'à la fin de 1854 de Taigle éployée accompagnée de la lettre S et des deux derniers chiffres du millésime; à partir de ^

1855, cette marque fut remplacée par un N surmonté d'une couronne impériale, avec les mots doré ou décoré j

à Sèvres et la date en deux chiffres. .

r Actuellement la marque consiste en un cachet cir- ::

culaire à double filet, ayant au centre un R et un F entrelacés, avec les mots doré ou décoré à Sèvres et la date.

Toutes les marques, depuis 1810, ont été imprimées sur les pièces entièrement terminées, et sont cuites, par conséquent, au feu de moufle. 11 était facile de les imiter plus ou moins exactement, et les faussaires qui, depuis le commencement du siècle, ont spéculé sur j

les porcelaines de Sèvres, ne s'en sont pas fait faute. I

Pour obvier à cet inconvénient, on employa, à partir '

de 1848, une marque supplémentaire imprimée sur le biscuit même, avec du vert de chrome pouvant résister au grand feu de fouf; cette marque sous émail est impossible à contrefaire.

Au commencement de 1848, elle reproduisait le chiffre du roi,

remplacé bientôt par un cachet ovale dont l'apparence

n'a jamais changé, et qui porte au centre la lettre S et

les deux derniers chiffres de Tannée où la pièce a été fabriquée; sur les pièces qui sont sorties du four avec un défaut, et qui, par conséquent, sont mises au rebut et données ou vendues en blanc, la marque est coupée

au moyen d'un coup de roue qui entame l'émail ; on peut donc repousser comme faiisses toutes les pièces portant cette marque coupée, quel que soit, du reste, le luxe de marques supplémentaires qui l'accompagnent, et malgré les affirmations de quelques marchands, qui, abusant de la crédulité de leurs trop naïfs clients, prétendent que ces marques ont été coupées exprès par eux pour faire mettre de côté, à la manufacture, les pièces qu'ils ont choisies.

11 y aurait, du reste, un long et bien intéressant chapitre à écrire sur les contrefaçons qui ont été faites des porcelaines de Sèvres et de ses marques, et sur les ruses et moyens que des brocanteurs peu scrupuleux ont employés et emploient encore aujourd'hui pour fabriquer du vieux Sèvres, ou pour transformer en porcelaines couvertes de peintures des pièces qui sont sorties des magasins de la manufacture avec un simple filet doré et un chiffre; mais un pareil travail sortirait du cadre de cet ouvrage, et nous devons nous borner

à mettre nos lecteurs en garde contre ce commerce déloyal, malheureusement très pratiqué, surtout à Tétranger.

Considératians générales, — Au début de son existence, alors qu'il s'agissait de doter la France d'une industrie nouvelle, capable de lutter contre l'envahissement de la porcelaine allemande, la manufacture de Sèvres devait avoir et eut des privilèges sous la protection desquels elle a grandi; mais cela ne devait pas durer bien longtemps, et dès 1788 le ministre Bertin signalait au roi la nécessité, dans l'intérêt même de l'industrie française , d'ouvrir largement à tous les fabricants les portes de rétablissement royal; plus tard, sous la direction féconde de Brongniart, les progrès introduits dans les procédés de fabrication furent libéralement communiqués à tous les industriels qui en faisaient la demande, et rendus publics ensuite par la publication du savant Traité des arts céramiqties.

C'est là, du reste, le but des manufactures nationales et surtout de la manufacture de Sèvres, d'où sont partis presque tous les perfectionnements apportés depuis le commencement du siècle dans l'industrie cé-r ramique.

Les plus importants, ceux que nous devons mentionner ici, parce qu'ils ont changé, dans certains cas, les conditions de fabrication et de décoration des porcelaines, sont, entre autres : le procédé du coulage, qui permet d'obtenir des porcelaines d'une légèreté et d'une flnesse extrêmes, rivalisant avec les porcelaines minces si renommées de la Chine et du Japon ; c'est par ce procédé également et au moyen de l'air comprimé que

49/i HISTOIRE DE LA CERAMIQUE

Ton peut fabriquer des pièces d'une grandeur colossale, telles que le vase de Neptune, si fort remarqué à l'Exposition de 1878, et qui ne mesurait pas moins de 3™, 15 de hauteur sur l'",17 de diamètre; puis le procédé des pâtes colorées ou pâtes d'application, qui devait apporter un élément nouveau si considérable à la décoration; ce procédé, trouvé dès 1847, par M. Louis Robert*, aujourd'hui administrateur honoraire de la manufacture, et alors chef des ateliers de peinture, et perfectionné depuis, dans ses applications diverses, par M. Salvétat, le savant chimiste attaché pendant quarante ans à la manufacture, opéra une révolution considérable dans l'industrie céramique. Une des plus charmantes applications de ce genre de décoration est celle des pâtes blanches sur fonds colorés, si fort à la mode aujourd'hui, et qui donnent par transparence

* Fils d'un ancien chef de service de la manufacture, M. Robert fut d'abord élève, puis peintre et enfin chef de cet atelier de peinture sur verre créé à Sèvres par le roi Louis- Philippe et d'où sont sortis, entre autres œuvres remarquables, les vitraux de la chapelle de Dreux, dont les cartons étaient signés Ingres, Delacroix, Delaroche, etc.

Lors de la suppression de cet atelier, qui avait rendu à l'industrie privée des procédés perdus ou oubliés depuis plusieurs siècles, M. Robert fut nommé chef des travaux de peinture sur porcelaine; il occupa cette place jusqu'à la guerre de 1870, époque à laquelle l'intérim de la direction lui fut confié par M. Regnault. C'est à sa fermeté devant les autorités prussiennes que l'on doit la conservation de la manufacture, dont il devait être définitivement nommé administrateur lorsque M. Regnault résigna ses fonctions. La connaissance profonde qu'il avait du personnel et des ressources de la manufacture et l'afleclion que lui témoignaient ses administrés, lui rendirent plus facile, malgré une réduction assez considérable dans le budget, la tâche de réorganisation qui lui était confiée, et les expositions de 1874 aux Champs-Elysées et de 1878 au Champ-de-Mars vinrent prouver que les travaux avaient reçu sous sa direction une impulsion vigoureuse et intelligente à laquelle tout le monde rendit alors hommage.

des effets de camée d'une douceur remarquable. Puis viennent les décorations dites au demi-grand feu, qui permettent d'obtenir des glaçures incomparables dans des tonalités vigoureuses et profondes, les applications d'émaux translucides sur pâte tendre, etc. etc. Un dernier perfectionnement trouvé par M. Salvétat, il y a quelques années, est celui de la composition d'une pâte de porcelaine à base kaolinique et à couverte attendrie, offrant aux artistes des ressources comparables à celles que leur donnait autrefois l'émail de la porcelaine tendre, dont nous avons signalé plus haut les merveilleux résultats. Par un sentiment de justice qui est, du reste, dans les traditions de la manufacture, il a été décidé que cette nouvelle porcelaine, dont l'industrie française sera redevable à notre grand établissement national, si injustement attaqué souvent par ceux-là même qui devraient être les plus intéressés à le défendre, portera le nom de son inventeur et sera appelée porcelaine Salvétat *.

Ainsi que nous l'avons dit, toutes les manufactures françaises de porcelaine dure fondées à la fin du xvm® siècle, et qui s'élevèrent partout comme par enchantement, procèdent plus ou moins directement de la manufacture de Sèvres; ce sont ses procédés de fabrication qu'elles ont suivis, ses formes et ses décorations qu'elles ont copiées. Il en est de même, du reste, de la plupart des manufactures étrangères, qui lui

1 Discours de M. Lauth, administrateur de la manufacture de Sèvres, prononcé le 6 septembre 1879.

empruntaient à grands frais ses meilleurs ouvriers et ses décorateurs les plus habiles. Nous passerons rapidement en revue ces différentes fabriques, en nous bornant à signaler les quelques particularités intéressantes que présente leur histoire, et à donner les marques adoptées par la plupart d'entre elles.

Paris. — Manufacture du faubourg Saint-Lazare, — Cette fabrique, fondée par Pierre Hannong, qui avait offert à la manufacture de Sèvres de lui vendre les secrets delà porcelaine allemande, produisit d'abord des porcelaines rappelant celles de Frankenthal. Patronnée plus tard par le comte d'Artois, frère du roi, elle fabriqua des œuvres d'un goût plus français et d'une exécution généralement très soignée, marquées, sous la direction de Hannong. d'un H, bientôt remplacé par les initiales du comte d'Artois , surmontées de la couronne de prince du sang, et quelquefois même de la couronne royale.

Fabrique de la Courtille. — Fondée vers 1773, rue Fontaine-au-Roi , par Jean-Baptiste Locré, cette manufacture chercha d'abord à imiter les porcelaines allemandes, et adopta même une marque figurant deux torches ou deux flambeaux plus ou moins bien tracés, mais qui rappelaient en réalité les deux épées croisées de Meissen; plus tard elle transforma cette marque en

deux épis parfaitement dessiDés. Ses porcelaines, surtout celles qui datent de la direction de Locré, sont extrêmement remarquables.

Fabrique de Clignancourt. — Cette manufacture de porcelaines, établie en 1775 par Pierre Deruelie, obtint bientôt la protection de Monsieur, frère du roi (plus tard Louis XVIIl).

Les porcelaines de Clignancourt peuvent être considérées comme les produits les plus parfaits qui soient

- Cafetitr» d« Clignaucourli décor sa 01

sortis des fabriques parisiennes de cette époque. Bien que les privilèges accordés à la manufacture royale lui réservassent le droit exclusif de décorer les porcelaines avec de l'or, les manufactures particulières, celles sur^

tout qui étaient patronnées par les princes du sang, ne se faisaient pas faute d'éluder les défenses, et non seulement elles employaient les couleurs réservées et Tor, mais encore elles copiaient les formes et les décors de Sèvres (fig. 150).

Au début, les porcelaines de cette fabrique étaient marquées, par allusion aux moulins qui étaient autrefois en si grand nombre sur les hauteurs de Clignancourt, d'un moulin assez sommairement indiqué en bleu

sous couverte; plus tard, quand Monsieur eut accordé son patronage au nouvel établissement, le moulin fut remplacé par son chiffre, composé des lettres L-S-X (Louis- Stanislas-Xavier), entrelacées et surmontées de la couronne de prince du sang, et plus fréquemment encore d'un M et d'une couronne; on eut même, à une

époque, la prétention d'imiter le chiffre de Sèvres, — les deux L entrelacés, surmontés de la couronne ouverte au lieu de la couronne fermée; — mais le directeur de la manufacture fit promptement défendre cette sorte de contrefaçon de la marque royale, et les porcelaines ainsi marquées sont extrêmement rares.

Manufacture de porcdadnes dites a la reine. — C'est rue Thiroux que fut fondée, en 1778, cette manufacture , dont les produits peuvent souvent rivaliser avec ceux de Clignancourt. Tous les genres de décors furent faits dans cette fabrique, que la reine Marie- Antoinette protégeait, et qui prit rapidement une assez grande importance; un des plus simples et en même temps des plus charmants est le décor dit à barbeaux, qui consiste dans un semé de bluets {ba/rbeauœ) finement et délicatement exécutés.

Les porcelaines de la rue Thiroux , marquées de l'initiale de Marie-Antoinette, avec ou sans la couronne royale, étaient connues et sont désignées encore aujourd'hui sous le nom de porcelaines à la Reine.

Manufacture du dite d'Angoulême, rue de Bondy. — Cette manufacture, une des plus importantes de Paris, peut être également considérée comme une de celles qui ont le mieux fabriqué, et surtout le mieux décoré la porcelaine à la fin du siècle dernier et au commencement de celui-ci ; elle se maintint longtemps en activité, grâce à l'intelligence de ses deux fondateurs, Guerhard et Dihl.

Avant la révolution, elle marquait ses produits, en rouge à la vignette, d'un cachet ovale contenant le chiffre du duc d'Angoulême, et surmonté de la cou-

ronne de prince; puis on substitua à cette marque

celle qui porte la raison sociale en toutes lettres :

M' de

Guerhard et Dihl

remplacée à la Restauration par la marque suivante :

MANUFAC

de M«» le Duc

d*angoulème

à Paris

Dihl , habile chimiste , trouva des couleurs aux tons riches et variés qui multiplièrent les ressources qu'offrait aux artistes la palette de porcelaine dure : le musée de Sèvres possède son portrait, grandeur nature, peint par Drolling, avec un talent merveilleux et qui fut, pour ainsi dire, le prélude des grandes copies et des admirables peintures que Brongniart devait faire exécuter quelques années plus tard.

Manufacture du duc d'Orléans, rue Amelot, au Ponlaux-Ckoux. — C'est au faubourg Saint- Antoine, rue des Boulets, que fut d'abord établie, vers 1784, cette fabrique, qui fut bientôt transférée rue Amelot, au Pont-aux-Choux; elle fut placée alors sous le patronage de Louis-Philippe-Joseph, duc d'Orléans, et

marqua ses porcelaines, désignées sous le nom de porcelaines du Pont-^woChoux, du chiffre de ce prince.

Nous signalerons enfin la manufacture de la rue de Popincourt, fondée par Nast, exploitée plus tard, rue des Amandiers , par ses deux fils , et dont les porcelaines sont marquées en rouge à la vignette :

et celle de la rue de Crussol , connue sous le nom de Fabrique du prince de Galles, fondée par un Anglais, du nom de Potter, qui signait ses produits en toutes lettres, en accompagnant son nom de lettres et de numéros de réassortiment :

yofUr

La province ne resta pas en arrière de ce grand mouvement qui s'était manifesté à Paris avec tant de vigueur, et sur tous les points du territoire des manufactures s'élevèrent comme par enchantement; nous citerons les principales en suivant l'ordre chronologique, que nous avons cherché à respecter jusqu'à présent.

C'est d'abord la manufacture de Niederwiller, dont nous avons donné l'histoire (p. 327), qui ajoute à la fabrication de ses belles faïences celle de la porcelaine dure, faite avec des kaolins allemands; on retrouve dans cette porcelaine toutes les qualités d'exécution parfaite et de goût délicat qui distinguent les faïences de cette fabrique.

Sous la direction du baron de Beyerlé, de 1768 à 1780, les porcelaines sont marquées, mais rarement, d'un N, et quelquefois, sur les pièces importantes, de son chiffre :

Pendant la période du général comte de Gustine, propriétaire de rétablissement jusqu'en 1793, les porcelaines comme les faïences sont marquées des deux G croisés , quelquefois surmontés d'une couronne :

(Ge chiffre ne doit pas être confondu avec celui de Louisbourg, dans le Wurtemberg, composé de deux G également croisés, mais surmontés de la couronne fermée ou couronne royale. )

Plus tard, quand Lanfrey, qui était le directeur de la fabrique, en devint définitivement le propriétaire,

les produits de l'usine portent son chiffre entrelacé, posé à la vignette en bleu ou en rouge :

Marseille. — Robert, faïencier à Marseille, dont nous avons parlé (p. 337), ajouta également la fabrication des porcelaines à celle des faïences, et produisit des œuvres assez remarquables, décorées de marines et surtout de fleurs et de bouquets. Il signait en bleu sous couverte :

Limoges. — Le voisinage de Saint- Yrieix, où Ton avait découvert les premiers gisements de kaolin, aurait dû faire établir de nombreuses fabriques à Limoges, si renommée autrefois pour ses beaux émaux; mais, chose singulière, cette ville, où l'industrie de la porcelaine devait prendre plus tard des développements si considérables, ne possédait, à la fin du siècle dernier, qu'une petite manufacture, fondée en 1779 et acquise en 1784 pour servir de succursale à Sèvres, qui, du reste, la revendit bientôt après. Les premiers produits de Limoges, peu remarquables, sont signés :