MAGGIO, NEL CORS. X

Nelli due uhimi inccndii del palazzo nostro si ha corso grandîssirao periculo (li perdere \v. scrittare secrète et important! cosi di questo Consîglio, corne del Senato, et pero non si duvendo tardar di farvi qualclic proviitione per assicurar quanto più sia postsibile :

L*ARDERA PARTE clie 813 commcsso alli Provveditori soprà la fabbrîca del palazzo, che tolta ropinioiic dei pcriti cosi del loco come del modo di assiciirarlo dal fuoco, nel quai si habbiano a reponer le dette scritUire, debbano referir il tutto alli capi di questo Consiglio acciocchè si potia poi délibérai' quanto sarà giudicato conveniente.

Et acciochè fino cbe si venga alF esecutiuiie di quanto è sopradeCCo per assicurar e.^se scritture al nicglio cbe si possa, sia preso cbe per li capi di questo Con]«igliu senza dilazionc siano fatti far di novo ovvero accomodar li armeri già fatti corti nell* offirio di essi capi, come pella Cancellerîa ^ucal, quali per la loro grandezza non si possonu mover io tantî anneri piccioli atti ad essor porlati da una persona in spalla, come si fanno la casse, ne* quali armeri si babbiano a tener li libri , filze , Icttere, et alcre scritture pubblirbe sotto una e più cbiavi, come sar'k giudicato me^îo, afKne cbe occorrcndo qualche disturbo, cbe Dio non lo permetti, lia più facile il portar via le ditte scritture senza moverle delli sooi armerî ron pericolo di {lerdemc molle, come è occorso per il passato, e la Kia fatta delli denari dell' officio del sale, etc..

précis des matières et négrociations traitées dans le Sénat, ^e ses délibérations secrètes , des audiences données aux ^unbassadeurs étrangers, et de toutes autres écritures d'Etat'. Ainsi se perfectionnait peu à peu Tétablissexnent si notable de la Secrète.

Un autre décret en augmenta les trésors vers la lin du

seizième siècle. L'année 1596, en effet, le 20 septem-

bre , s'appuyant des décrets antérieurs du 30 juin 1518

^t du 27 janvier 1558, le Conseil des Dix prit un arrêté

lequel ordre formel serait donné aux héritiers de

qui ayant été ambassadeurs, provéditeurs, capî-

toi nés généraux, en un mot représentants publics, et

^ 1586, A Dl 5 MARZO, l'X CO!fSIGLIO X.

Oc^corre moite volte che nelle matcrie importanti et di Stnto clie se devcno consîgliar dalli Saviî del Collc(rîo nostro nel ritrovar le scritture ^i sfticro cbe appartieoe a qualclie materia, si trovano moite dliificoltà ■^si>eCto aile intermîssîoni de* nejvotii et alla moltiplicità délie scritture ^e ^anno in consideratione, dî maniera che ben spesso con tutta la tatic^fe et diligentia, che iifiano li secretarii nostri, non si puo ritrovare Cutto «piello che saria necessario, il che apporta aile volte danno alli ^^S^^ii et deliberationi, onde è a proposito a trover modo che con maggior ■acîlifà si possa semprc che occorrera veder distintamente tutto quello cbe vîsara in tal proposito, perô L*anderà parte che li Savii del Gollegio ^ostrt> che hanno carico délie Relationi et Annali, col parère et consiglio ^ O^esser lo Cancellier grande nostro debbano baver cura, che nelf '^«ciire sia fatto un indice distinto per le materie et capi delli negotii l^^^^nti al Senato, che accennano cosi sommariamente délie Corti et ^'i^e corne délie Deliberationi di esso Senato nostro, Esposizioni de '^'l^^^aciatori et secretarii de* Prencipi , et d*ogni altra scrittura , dîsse- ™''> cnodelli, cbe toccberanno al parlicolar di quella tal materia con ^^^hi et tempi distintaniente, acciô con questa via si possa facilitar ^ffl^iormente le consuliationi delli negotiî, che occorreranno alla gior- , ^ per servitio del Stato nostro, et afKnc che questo ordine sia con- ^^to come oonviene, siano obbligati li predetti Savii aile relationi et '^^ii che taranno di tempo in tempo procurate, cbe si sia data la * *« esecutione.

qui n'auraient pas remis à l'État , selon qu'ils auraient dû le faire, les lettres, les relations, les mémoires et toutes écritures politiques , d'avoir à les réunir et à les a[)porter au tribunal , lequel ensuite se chargerait de les répartir dans le lieu où il était naturel qu'ils fussent. Des peines sévères seraient infligées à tous délinquants à cet ordre irrévocable '. Or, il était constant que depuis lu dernière guerre que la République avait eu h soutenir contre le Turc, plus d'un , à qui la loi imposait le retour

' 159G, 4 Di 29 LroLio i^ coxsilio x.

É stato dalli sapientisMini progenitori notftri prudeiitemeote délibéra per que8to conseglio 80tto li 30 zugno 1518, e poi anco del 1558 s 27 geiiiiaro nel prcdetto consiglio cou la zonta, cbc tutti li CapiiasB Kcnerali, Oratori , Provveditori, Baili, Rettori, Secreiarii et altri qut^cumquc numiiic cenécantiir, dovessero al giu(;ner loro in questa rttcà prciieiitar subito alli capi di questo Gonsiglio tutti li Kuoi Registri, Letterc, et altre Scritturc pubblice di materie secrète et parimenti le Relaziooi fatte dai detti rappresentanti in scritiura scnza teneme copia alcnna, {purando alla prcsciitia di detti capi di non liaver tenuto ne date ad alcuiu) ropia ne délia Kelalioiie ne dei RcgiKlri, uè di alcun* altra délie dette scrilture et perché per la loiijjhezza del tem|M> non viene data allf dette parti de certo tempo in <|ua la débita esecuzione, con luolto disordinc, et non poco pre';iudiiio délie code nostra contra Tinteiilione del predetto coiisiglio, |>er(),

L'a>dera parie, chc sia comniesso alli capi di questo coiisiglio cke conforme aile dette deliberationi del 1518, 30 zu{pio, et 1558, 27 gennaro, debbino far chiamare al loro tribunal tutti quelli delli suddetti rappresentauii nostri, che non havcranuo prescntatc le loni relation! , registri, ne altre scritture pubhliche, et li heredi delli morti , commettcndo le che per parte di qnesto Gonsiglio, che debbino dentro de gionii Otto andar al loro tiibunal a prcàentar tutte le relationi , registri et scritture pubbliche, che havcssero, et a giurar di non haver tenato alcuna cosa, couforme aile suddette delilterationi , le quali «iano |)er ravvenirc dalli suddetti capi mandate ad esecutione, corne è mente et voluntà re«oluta del predetto contiglio. E debbano li secretarii ogiii primo giorno del mese ricordar alli antedetti capi Teiseculione délia iraesentc parte.

d'écritures importantes à la Chancellerie secrète, les avait gardées dans sa demeure *. Si cet ordre fut rigou- ^ reusement exécuté, il y a lieu de penser qu'il valut à la Chancellerie un accroissement considérable de documents. Deux ans plus tard, en 1599, d'autres papiers firent retour. C'était une partie de ceux que, pondant Tincendie de 1577, on avait précipitamment enfermés dans une pièce voisine du lieu dit des plombs. Deux conseillers furent élus pour présider au triage : les archives des Dix reçurent la part qui leur appartenait (la plus gp*ande part d'ailleurs) , et le reste fut porté à la Secrète *.

Ce fut avec l'avènement du dix-septième siècle que, de |[>ar la volonté des Dix, cette Secrète prit nouvelle fiçui*e, en recevant pour la diriger et y présider la personinie d'un patricien qualifié de surintendant. Cette innovation importante devait amener avec elle de grandes

* 1596, 20 SETTEMBRE I7f CONSIGMO Z.

S^ ^en con molta prudentia si 5ono costituite le leggi in proposito àwm. présentation che deveno far dcllc Relationi , lettere et altre xcritture^ ^li ambasciatori...

I^ -^ SIDERA PARTE che fatta usar dnlli capi di questo conseglio la débita

^^^S'^Titia di tutti H predetti rappresentanti nostrf cbe sono morti dal

P<^"^^i|>io deir ultima guerra turcbesca in qui à'babbino a Icvar le scrit-

tve f^ubhlicbe da quelli appresso quali , essendo morti H principali

autov^^ ti trovano eSse scritture (»ià passate nelle loro mani. Quelli vcra-

iDC^^c» cbe ritomali dalli loro cariobi vivono al présente siano tenutî in

^^'''''^■le di giomi 15 dar in nota in scrittura soltoscritta di loro propria

iMno alli capi di questo conseglio tutte quelle scritture pubblicbe cbe

•••* ^»X)vono bavere presso...

1599, 15 MARZU, \^ CO!l8lGLIO X.

«^■~ mancamento di luogo Hono stati in più volte riposti nella soffitta "^^^ iipiombi,ctc...

améliorations. Le Grand Chancelier ne perdait aucun de ses droits de g[ardien suprême des écritures secrètes de l'État vénitien par cette élection d'un patricien illustre, fort éclairé et lettré, et la Chancellerie y gagnait d'avoir un président spécial, uniquement occupé d'elle, capable d'initiative pour proposer des mesures excellentes aux magistrats à qui il appartenait de les approuver. Le 17 septembre 1601, fut élu le premier surintendant, Andréa Morosini ', qui , par un décret antérieur de trois ans , avait été élu historiographe de la République! Son premier soin , après examen fait de toutes les séries de documents contenus dans la Chancellerie , fut de soumettre ses observations au tribunal des Dix. Il fit son rapport en 1602 *.

u Sérémssime Prince,

» Illustrissimes et Excellentissimes Seigneurs,

n L'année dernière, le 17 du mois de septembre, Votre Sc^rénité et Vos Sci{jneuries Excellentissimes, conjointement avec le suprême Conseil des Dix, ont trouvé bon de commander que, comme député pour écrire Thistoiredela République,

^ Voyez Dclla diplomazia iudiana dal srci*lo xiii al zvi, par Alfkbo DE RtL'MOTiT, trois documents relatifs aux Archives secrètes de la République de Venise, pa{;e 317.

1600, 21 oprile, in Consiglio dci X. I/andera parte che sia dalo il carico e la .so|irintcndenza dcl luo{;o dclla st>grcta al diletto nob. nostro Andréa Morosini, deputato a scrivere Tistorie, e successori suoi, con aguincnto alli ducati dugento, che se Pi dà al preitente, di altri ducati ccnto ali' anno, si chc in tullo siano trcccMito. Il quai nobile uostro de{Mi(ato abliia a procurnre Tesecuzione di quanlo sarà imposto alli solto<<cri(ii segretari, perché quanto prima sia remcdiato alli maocamenti délie pubbliche scritture.

^ Le texte original italien du rapport ci-dessus a été reproduit en fon entier par M. de Reumont. Diplomazia italiana, page 322.

je dusse aussi être promu à la charge de Surintendant de la Secrète. Considérant de quelle importance il est que ces archives, où sont conservées les écritures touchant les né(jociations et les affaires les plus graves de ce Sérénissime Ëtat, soient tenues dans le plus grand ordre, c'est-à-dire que tout ce qui a été négligé à Tendroit des livres en parchemin et des registres soit mis au courant, et ayant donné toute mon attention au texte même des résolutions du Conseil, j'ai apporté tous mes soins à leur exécution, selon que Votre Sérénité et Vos Excellences ont pu le remarquer. Maintenant, dans le désir où je SQtSy pour l'acquit de la charge qui m'est donnée et pour celui àe ma conscience, de faire connaître à Votre Sérénité et à Vos Seigneuries l'état présent de la Secrète, afin que s'il leur paraissait, pour le hien du service public, devoir réduire ou accroître quelque chose de leurs délibérations, elles le pussent Ciire en connaissance de cause, je viens leur représenter dans cet écrit le cours de cette importante affaire.

« Je trouve, Sérénissime Prince, qu'avant l'année 1459, toutes les écritures et les livres contenant les plus importants secrets de l'État se conser\'aient sans réserve aucune dans la Chancellerie ducale, où chacun pouvait les lire et les examiner ^^ec facilité. On pouvait donc ainsi connaître toutes les négoc^iations relatives aux intérêts de cet État; on pouvait prendre ^pie des dépêches ; rien ne s'opposait à ce qu'il en fût donné P^tl an dehors : il y avait là grand péril à d'infinis inconvé- '^'onts. Le suprême Conseil des Dix s'en émut alors, et il décida ^^etous les livres secrets, tant ceux des déUbérations que ceux ^^ dépêches réunis ensemble, fussent placés dans un endroit ^^ la Chancellerie fermé sous une seule clef. Un notaire de ^^tte Chancellerie, dépositaire de ladite clef, fut préposé à la Ç^rdedes livres et chargé de tenir note au fur et à mesure, dans ^*^ registre spécial, des lettres et dépêches y des propositions et ^^libérations à\\ Sénat, accompagnant chaque chose d'un som- ^'^aire. Ce notaire avait accès au Collège et au Sénat, et le ^^nseil des Dix lui assigna certains avantages comme récompense à son labeur. Ainsi fut-il fait pendant bien des années. Vinsi furent enregistrées dans une seule série par un Secrétaire toutes les délibérations et les lettres jusqu'en Tannée 1560. Ce

Fut alors que beaucoup de ces registres ayant été remplu, commença des séries nouvelles ; les affaires de Rome fan entre autres, consig^nées sur un re(]^istre a part; il fiit aufti] cédé à une rédaction ample des audiences des Ambauadk des Princes et autres personna(>[es, desquelles primitivemen* prenait à peine note, rusa([e étant que le Sérénissime Pri en rendit compte tout simplement au Sénat. C'est alors qu travail de la Secrète prit une faraude extension, et un Se taire ne sufHt plus à enreg;istrer les matières traitées dan Sénat. Car si d'abord, comme je Tai dit, un seul livre i destiné A cet enreg^istrement, peu à peu il en fallut d'au! et aujourd'hui le secret d'État, pour être consig;né, exige i recueils différents. Dans le premier, le relevé des affaires Rome; dans le second, celles de Conslantinople ; dans le 1 sième, celles des autres cours^ et désigné sous le nom d Comune; le quatrième contient les audiences du Nonce cinquième ceiles des Ambassadeurs des autres princet. C })eut-étre pour cela que pendant beaucoup d'années on a gligé de transcrire les Esposizioni, et les choses écrites se i tellement multipliées de jour en jour qu'il a été nécessi pour arrêter le désordre qui menaçait les archives, de prei de nouvelles mesures. En ces derniers temps, en 16(10 21 avril, il fut décidé dans le Conseil des Dix d'adjoindn autre Secrétaire au fidèle messer Alvise Agustini, déjà vi dans sa charge, afin qu'ensemble ils gardassent la Secrèl eussent à enregistrer toutes les propositions et les délibérai du Sénat, et missent au courant les audiences des Àmbm deurs avec la Rubrica générale commencée par le susdit A^ tini. Messer Zacharia Rosso fut élu ; puis, le 30 octobre suivj messer Valerio Antelnii, alors résidant à Milan, mis au lie place de l'Agustini, devenu trop âgé. Cette décision m\ paru ne pas encore sufHre pour l'accomplissement d'une sogne si grande, le 17 septembre de l'année dernière, le ( seil des Dix trouva bon d'imprimer plus d'activité à la réi tion des registres et rubricaires anciens, et il députa mc Zuane Meraveglia à la surveillance de la Secrète. Me Valerio Antelmi et messer Zaccharia Rosso furent ap qués aux registres courants, et messer Alvise Saetta

chargé de la rédaction des Annales depuis Tépoque où on les avait négligées jusques et y compris celles du moment pendant trois années consécutives. Pour la plus grande lucidité dtrs faits, je dirai qu'en septembre dernier je reconnus que le« audiences relatives aux affaires de Rome n'avaient pas été ^^iu^gistrées aux dates suivantes :

» r>e Tannée L574, 28 août, à L580. juillet. '> — J586, G octobre, à 1593, mars.

n — 1595, 11 juin, à 1597, mars.

w — 1597, août, à 1600, mai.

** ËD somme, seize ans des audiences dites de Rome [Expo^

fàioni Koha) n'avaient pas été enregistrées. Puis, pour les

•'«iTfs Cours, manquaient pn>s de quatorze années, c'est-

n De l'année 1584, 15 août, à 1593, mars. ^ — 1593, i janvier, à 1600, juillet.

^ Au soin d'enregistrer les audiences ci«indiquées, tant œil %±^ de /îome que celles des autres cours, fut appliqué Messer '«u^^^. Meraveglia, qui a rédigé les volumes dits Esposizione ^U^» Corti depuis 158i jusques en 1590. Et il n'y a pas à ^^^t^r que, malgré son labeur continuel, il faudra encore un '^'K^ps considérable pour arriver au terme, et j'estime que ^i^^A^ ans ne suffiront pas, en supposant même que les obstantoik nombreux qui peuvent se présenter ne viennent point ^^■^Irarier le cours de cet im[>ortaut travail. »>

<X Tcpoque où fut créée la charge dite Surintendance "^ la Secrète, il y a lieu de penser que cette Ghancelle- ^^ <^tait déjà installée dans un endroit du Palais séparé ^^^vi:ipléteiDent de la Chancellerie ducale. Il ne nous a RK^lheureusement pas été donné de retrouver aucun plan ^^ cette installation , mais d*après certaines indications ^ï^ôes de documents particuliers, nous avons lieu de

dire que la Secrète était situëe au delà de la salle < séances du Sénat. Étant donc sous le portique où ab tit l'escalier des Géants , le Secrétaire qui se rendait 1 Secrète devait se diriger par l'escalier d'Or {scala d'O vers l'étage où se trouvaient conjointement les salles Collège et du Sénat; tournant alors à droite, il tra^ sait la salle des Quatre Portes, puis le Sénat, pofa petit espace dit VAntichiesetta, d'où il pénétrait dan Secrète par la belle porte Lombarde qui se voit enc aujourd'hui à droite'. Les transformations locales en divers temps, et surtout depuis les temps postërie a la chute de la République, ont été opérées, ne pern

^ Voici en quels termes, fort confus du reste, G. Rossi décrit 1 droit du palais où se trouvait la Cancelleria sécréta : « Fatta la detta dei FUosofi o corridore (perché sulle pareil si dipinsero app dei filosoB) e continuando dirittamente, trovavasi un finestrone^ êi è scarsamente illuminato quell* andito molto lungo. Esso ba ima | fatta a modo di finestra continua ad una piccola terrazza coperta : ala cosi era, {pacchè tratto tratto si fecero poi dei cangiamenti. Gom era la terrazza ad una piuttosto stretta e cattiva scala conducente ai appartamento con poche stanze piuttosto altc e vaste ma disadome alcuni Archivi di ma^^i^trature serbavansi in appositi ^ndi annal AÎngolarmente carte vecchie, di poco o nessun uso. Trapassate aldn tali stanze, perveniva^i ail* ultima bislunga defttinata ail' An^rio greto, detto appunto la Seyreta, dove quei prezlosissimi documenti per la maggior parte ncU' Archivio di Santa Maria Gloriosa de* F tanto gelosamente si custodivano. Gli scaffali ove giacevano erano ti scmplici c aperti di larice massiccio. Al di soprà di tali stanae tr vansi quell* ampie soffitte che si estendevano poi a tutto il Pal ducale capaci per la loro struttura di destare in chiunque la merarigl (Memorie dei siti ne quali risiedevano le magiitrature délia Rej^j^ di Venezia,) Rossi, Leggi e Coslumiy tome XVII. Même ▼olmBe, page 54 : « Ivi pure (in un corridore) trovansi le scalette commiM anch* esse a quelle dei Doge, e superiormente aile una volta pri| politiche, e ad altri luoghi, ed Archivi, tra cui alla Segreta, alla i ccUrria superiore, e finalmente aile soffitte dei Palazzo. »

I lent pas de dire que telle salle plutôt que telle autre (il I y en avait beaucoup, les unes étroites, les autres Ioni| gués, en cet endroit) Fut véritablement la fameuse Ser creia; aussi ne préciserons-nous pas davantage. Ce que l'on a dit de son ameublement ne révèle aucun luxe. Tout y était simple et sévère. Des armoires de bois de fnélèze et quelques inscriptions propres à la désignation des séries, des tables de chêne ou de noyer, quelques ^ég^s pour les Secrétaires occupés à dresser les inventaires et à préparer les sommaires des documents con- ^titiasient tout le mobilier de ce lieu, dont l'abord était rendu si difficile par des règlements rigoureux affichés à i^ porte même. D'autres règlements émanés du Conseil des Dix pour la 'police intérieure de la salle étaient afficrliés au dedans. Rien du reste n'est singulier comme le clioix abondant d'expressions relatives à la vigilance cxew*c:ée et a exercer sur le contenu de ce mystérieux endroit du Palais de la Seigneurie. Les décrets des Dix qui y ont rapport semblent avoir été rédigés dans un style inventé tout exprès. Pour sauvegarder de l'indiscrét-ion la plus ténébreuse aventure politique, on n'au- "^^t pas d'autres précautions. Le Doge n'y pouvait

]aii^^Î5 entrer seul. Giovanni Rossi rapporte ceci : « Pour gardien infime {per materîale custode, autant dire geô- "®'^) de ces Archives, on choisissait un individu vulgait*^. Le dernier connu fiit Giovanni Polacco; il en 8V£àît acquis, matériellement parlant, une pratique par- ^*te. Le gouvernement, — d'aucuns l'affirment, — '^Herchait pour ce métier quelqu'un qui bien que judi-

Ciei^^ et fidèle, fût de la plus crasse ignorance, et qui.

pour plus de sûreté dans la discrétion , ne sût ni lire ni écrire. Nous ne croyons pas cependant que la chose allât jusque-là, et le Polacco, bien que trè»-ignai€, savait pourtant lire et écrire. Quoi qu'il en soit, o^ raconte qu'un jour nous ne savons quel Sénateur 1^ voyant écrire dans un endroit fort proche de la Secrète» en marqua le plus grand étonnement et lui aurait dit:- • « Comment! vous savez donc écrire? » A quoi le gardi^^n aurait répondu avec assez d'esprit : « Non, Excellenr^y je dessine, » A tout prendre, cet homme vulgaire ét^^it un fin matois... ' » En un mot, la vigilance la plus finée fut de tout tem{)s exercée à l'endroit de la Cha. cellerie secrète vénitienne, et nous verrons par dîve extraits des documents officiels dans quelles circo stances et à quelles rares personnes l'accès en pouv être autorisé.

JS

it

Une recherche des plus intéressantes, et à laquelle nous avons consacré la patience la plus éprouvée, a é^^ celle de tous les décrets émanés du Conseil des Dix dar'^ l'intérêt et pour la préservation de la Secrète. Nou^-croyons avoir réussi à former le plus complet recueil qt- ^ se puisse produire. C'est dans cette réunion de text^?^ spéciaux qu'est toute l'histoire de la Secrète, Là sont I rapports des Surintendants, ici des mémoires partie liers des Grands Chanceliers, ailleurs des consultatio rédigées par les Conseillers juristes de l'État à dîvei époques : toutes écritures qui étaient, pour ainsi parle

' Giov. liostfi, Leggi e Costumi, Mauiisi-riu. Tome I***. ( Bibliodi Uc Saini-Mar<'.^

les pièces justificatives des décrets votés et des mesures prises par le Tribunal des Dix. Dès l'année 1601, il est aisé de faire ressortir celles de ces mesures les plus notables, en les répartissant selon Tordre successif des Surintendances. Il faut dès lors considérer la Secrète comme une sorte de petit gouvernement dont le chef du pouvoir exécutif est le surintendant, et dont le Corps lég^islatif est 1* Assemblée des Pix.

Nous avons dit que le premier appelé à cette intéressante et Qtave fonction fut Andréa Morosini , historiographe de la République, c'est-à-dire chargé de continuer d'écrire l'histoire de l'État au point où l'avait laissée son prédécesseur, Paolo Paruta ' . Nous avons dit quels (tirent ses premiers soins. Non moins importants furent ceux

* La République de Venise, depuis le seizième siècle jusqu'à la fin

du dix-huitième, a eu dix-neuf historiographes officiellement élus; mais

les travaux de chacun n*ont pas été tous publiés. Les seules histoirt>s

inpriméetf fiu-ent celles de Sabellico, Pietro Rcmbo, Paolo Paruta,

Andréa Morosini, Giovanni Battista Nani, Michèle Foscarini et Pietro

^•arzoni. Dans un carton des papiers des Réformateurs à Tuniveritité de

'^^doue, aux Archives de Venise (filza 363. A. B.), voyez les décrets

suivants, relatifs aux historiographes de Venise:

^5i77. 13 mars. Parte [>er le Storio.

^^99. 9 décembre. Id.

^fiOi. 17 décembre. /</.

^ ^50- 27 janvier. Id.

^Q92. 10 juin, concernant Michèle Foscarini.

^"^ÔS. 17 mars. Per morte di Marco Foscarini, eletto Nicole Donado. ^^8i. 20 août. Francesco Donado, filio del Nicolô. ^ V84. 26 mai. Scrittura di F^o Donado. ^ V93. 30 avril.

Jd, k juin.

D décret du Conseil des Dix, en 1645, défendit Timprcssion du ^Â-abCoire que Nicolo Contarini avait cémposée.

auxquels il présida ensuite de concert avec le grai» chancelier Bonifazio Antelmi, soins dont le résultat fu^i^at la première formation d'un catalogue complet des doc ments conserves. Certes, la Chancellerie n'était pas a rivée à la date de 1610 sans qu'aucun inventaire plus moins exact ait été fait de ses richesses, puisque no avons eu dans les mains un Inventarium librorutn Ca cellarise composé en 1537; mais c'était un index ma riel, fait sans méthode, et non point un bon rcpertoi

En 1610, au contraire, on voit, d'après les termes doi^K ni se sert le Grand Chancelier pour présenter le Catalo( de la Ducale, combien il s'est appliqué au travail qu'e] geait un classement de cette nature. Nous ne reprodu ^Kuii^ rons pas tout son discours, mais nous serions coupab ^r~nle de ne pas traduire au moins ce passage intéressant :

u Ayant, apri*s deux ans de considérable fatigue, mené -^^^^ perfection cette entreprise véritablcmeut utile, il me reste -s^^* faire l'éloge des jeunes gens de la Chancellerie, qui non-se^ -seulement se sont acquittés avec diligence de la mise en ords .^B'* des Registres officiels des ma|pstratures ordinaires et extraord^fc^'" naires, mais encore ont achevé d'enregistrer la matière c^ "* neuf énormes volumes contenant les ordres et les commissioi^ ^M du Conseil {CoUegio)^ ont résumé jour par jour les registre' du Conseil des Dix, du Grand Conseil, du Sénat et de la Se gneurie; ont revisé les livres anciens, tant du criminel q*'-^ 1"* de l'ordinaire du Conseil des Dix, et ont suppléé k dive lacunes qui y ont été reconnues. »

Puis, passant de cet exposé général au détail d<*=-^ ^ séries, le Grand Chancelier, en les établissant sur 1 ^ Catalogue de manière que les documents indiqués cor'

rc^spondissent aux armoires numërotces, dit, entre autres choses , à la pvtge 48 :

« Je fais ici observer que les dépêches des Aiiibassadeurs près les Cours <^trangères, des Envoyer à Constaiitinople et des Secrétaires résidents, ne sont pas dans les armoires désignées ci-après, mais rassemblées dans la Sécréta. Clia<|ue Cour est inventori('*e séparément, et les dépêches (commencent aux millésimes ci-dessus transoritvS :

n Rome I5GG.

n Alleuiagne 1566.

n Constant! nople . . . 1595.

w France 1 5(5(5.

i> Es|>ii(j[ne. ...'... 15(5I>.

n Angleterre 1(W)3.

» Savoie 1570.

n Milan 15(58.

n Naples 1570.

n Florence 1589.

n Et quant aux lettres et dépêches provenant de^dites 0>ui*s. «fl datées antérieurement aux millésimes ci-inscrits, ou bien elles ont été brûlées dans les incendies du Palais ducal, ou bien elles se trouvent, selon Tordre des temps, dans les autres armoires ci-nu mérotées, avec les lettrt^s des gouverneurs des provinces et autres représentants publics*, n

I La dernière partie de cette «ortt* tVavet-tixKement au lecteur aiimi donné p^r le Grand Chancrlier relativement aux rorn*!tp<indanceH étrangrrei, «t le soin qu*il prend de dater, dans xon rlasitement, les série* di|»l(»iiiatiqneii de certaine États d*ane époqne manifentement postérieart* j celle dont dt^ dépêche* avaient cependant été conservéesi, sont d*nne particulière importance jMHir qui s*cst familiarisé avec le maniement des |iapiers d*Ktat vénitiens. Pour(|uoi, en effet, ce mépris apparent pour les ireixc ou quatorxe années de dépêches de France, entre autres, qui précèdent Tannée 1566Î • Les dé|>èc1ies antérieuren à cette année (dit-il avec unr indifférence fort singulière tout d'abord) ont été brûlées ou bien reléguées dans des armoires. • La vérité est — et cela est fort curieux a

Cet Inventaire et ce Catalo(][ue furent terminés eu IGIO, et le grand chancelier Bonifazio Ântelmi, qui ea avait (liri(;é l'œuvre, mourut peu de mois après l'avoir vue terminée. Il fut remplacé par Leonardo Ottoboui. Le surintendant à la Secrète, Andréa Morosini, nommé en 1601, demeura près de dix-sept ans dans sa charge. 11 mourut en 1 61 8, et fut remplacé par Nicole Contarini, historiographe de la République.

Sous cette seconde surintendance, nous rencontrons d'abord un arrêté du 19 janvier 1621. Contarini a re-

cunstatcr — qu'il a cru devoir ne faire dater le classement régulier des correspondances diplomatiques de chaque cour que de Tépoque où il a trouvé que le déchiffrement de la partie chiffrée des dépècbes ne manquait pas aux feuillets. Les drpèclies de France, en effet, sauvées des deux incendies de 1574 et de i57G, commencent vérîtaklenient à Tannée j554, mais il faut arriver à l'année 1566 pour trouver déchiffrée |>ar le Secréfaiie d'ofHre la partie que l'Ambassadeur avait cru devoir chiffrer. Les déchiffrements des treize années précédentes avant été |>erdu$ et manquant absolument, le Grand Chancelier leur reconnaissait évidemment une importance moins grande. Nous revicndi*ons sur ces observations dans notre chapitre sur la valeur des documents diplomatique^ vénitiens pour Thistoire de France eu particulier.

« 1610, a di i^ agosto. Revisione, regolalione ed indice formalo da me IJonL^'aïio Antelmi, Gran Cancelier, da luri i libri, registri, lilze, Icitere et di ogni altra sort<> di serilttire che hora si trovano nella Cancelleria ducale, tanto nclli armarl délia caméra che ho fatto nuovamentc accomodare et in quelli délia soFtitta vecchi et altri che ho di nuovo fatti fabricare quantoin quella délia medesima Cancellaria ancora dove cou parlicolar et minuta revisione de tutte le cose, ho separata et distiuiamenie fatto melter insieme cou la mia cotidiana assistenza ogui matcria sia o in HIze o in libri secondo Tordine de* tempi e degl* annari, essendosi smarito o brueiato ne fuoehi del Palazzo c ne leiupi passati tutto (piello che inanti i sudetti millesimi et da quelli sino al présente ci era, non si trova. Si comincia dalle filzc dcllc niaterie di Pregadi da terra , poi si viene a quelli di Pregadi da mare et aile sottoscritte délia seren' S'ignoria le quali tre materie sono negK armari délia sudetto— caméra nuova. »

LA CHANCELLERIE SECRETE. J8l

présenté combien il est urgent de députer deux Secrétaires aux écritures de la Secrète; il démontre que, la quantité de documents s'augmentant chaque jour, il est Ju plus grand intérêt de ne laisser en arrière aucune série des registres ordinaires. Giovanni Gerardo et Doinenico Domenici, Secrétaires du Sénat, sont chargés des inventaires et des sommaires des délibérations sevrr^ieSy des dépêches et des audiences. Les autres Secrétik ires, Francesco Secco, Horatio Ziliolo et Giulio Prioli, do^'ront néanmoins poursuivre le travail qui leur a été assigné dans la Secrète'.

Ou^tre ans après fut voté un règlement définitif poimr Tordre à tenir dans cette Chancellerie. Ce décret:, du 30 mai 1624, est un de ces documents cjiic* dans le style administratif des Vénitiens on appel nit legge stattiaria, S'appuyant sur les décrets an-

* i()21 , 19 r.E.>>Ano, ix cons. x.

FI stato al tribunal clei rnpi di (|uesto (*(>nsi(;lio dal dilcttis.siiiio iioli. no-itro Nicolô Contariiii depiilnto a srriver l^flisCona et alla sopraintcn- ^•^iixadel luc^o délia Sécréta, rappresontato rurgenie hisogno pcr varii aecidenti e caiise di deputar due secretarii almeiio che |)Ossino con Tatïitudîne v dilijjen/a loro prrfrtcionare H registri et rulniche dolic 1h'li~ f^rrationi et Lettere secrète clic di molto tempo restaiio a r»»(jiscrarsi ut continuarli Acuza interniissioiio anco iicir aweiiire , riiiseend'* per l.i mulciplicatiuiic magsiinainciitc ehe si va seiiipre piii iiia(>{>iore , più difficile nulle oecoreiize di valersi de* siiccessi pai^sati iielle frequenti con- <nltatioiii de' negoci quel servitio che suole dalla prontezza délie scrit* ïDre ricrversi nei varii eiiier{>en4i che succedeuo et che l>en spcsâo ricerrano prcsta risolutiunc.

"erô cit^endosi per questa causa havuto matura considérai ionc sopra ' ^^''(-'tarii del Senato, et intcso quanto dal magniHco Cancellicr Grande "<«tro è stato dctto per pubMico servitio.

-•A^DiîRA PABTK, che siano e s'intendano ileputali li circospetti c fede- *^"'** -^ccretarii del Senato, etc..

f82 LES ARCHIVES DE VENISE.

teneurs du 31 octobre 1459, du 21 avril 1600, du 30 octobre et du J 5 novembre 1619,- le décret nouveau confirme les prescriptions imposées aux deux Secrétaires préposes à la garde des écritures qui sont apportées chaque jour dans la Secrète. Nul personnage, à moins qu'il ne soit du Sénat, n'y peut pénétrer. Aucune copie, auain sommaire, aucune note ne pourront y être faits. Sont exceptés de cette interdiction les Conseillers dits Consultori in jure, qui, selon les circonstances, y ont à consulter des pièces dont la connaissance leur est nécessaire pour les informations politiques qui leur sont demandées officiellement. Mais nul, sauf les membres du Collège, c'est-à-dire les Ministres, ne peut emporter aucun registre, ni aucune liasse, ni aucun mémoire. Les jeunes notaires employés aux copies demandées d'office doiveîit les effectuer dans la salle qui précède le lieu de la Secrète, dont jamais ils ne pourront passer le seuil. De toute copie d'office commandée, soit d'une délibération, soit d'une dépêche, soit de toute autre écriture, il en sera fait note sur un livre spécial. En un mot, les informations à cet égard devront être si précisées, que Ton pourra renseigner, dans le cas de nécessité, sur ce (|no lel personnage, Sénateur ou Ministre, aura demandé et lu , à quel moment il se sera présenté, à (juel autre il sera soiti. Ces prescriptions seront affichées dans la Secrète , et le soin de leur rigoureuse exécution sera confié aux chefs du Conseil. Enfin, les minutes de telles ou telles délibérations ou dépêches se trouvant avoir quelquefois en marge des apostilles^ ou, dans le corps même du texte , quelques phrases effiicées

OU corrigées, ces minutes ne devront jamais être jointes à la mise au net des registres, mais former des liasses séparées. Cette précaution est considérée comme très-importante pour éviter ensuite l'inconvénient de réflexions ou de considérations aussi inutiles qu'intempestives de la part de ceux sous les yeux desquels tomberaient lesdites minutes. Sur dix-sept personnes présentes au Conseil, trois ont voté contre ces mesures, et quatorze les ont approuvées. Ce décret fut donc adopté ' .

En 1630 fut élu Doge le patricien Nicolô Contarini, qui remplissait alors depuis douze ans la charge de Surintendant de la Secrète. Ce personnage, en acceptant la dignité ducale, dut renoncer à tout autre emploi dans la République dont il devenait le chef. Girolamo Cornaro le remplaça à la Chancellerie. Son élection est en date du 27 septembre 1630.

Pendant l'année 1633, la plus grande activité (trop

* 1624, 30 MAGCIO, IN C0!«8IGLI0 Z.

È C08Î necefsaria la sempre débita e diligente costodia cfae deve del cootinao tenersi délie pubbliche deliberationi lettere et scritture che Délia Sécréta del Senato si conservano, che potendo scinpre giovare per levar massiinamente gli abusi , e maie introdutioni in contrario , refficace io»istenza nelle provisioni prudentemente in diversi tempi fatte in questo importantissimo proposito, per la efFettiva loro esecutione, non si deve difFerir quello cfae possa rimediar a disordini et oviare a successi fregîuditiali al publico servizio. Perô :

L'audera parte che inherendo a quanto è disposto dalle parti del 1459, 31 ottobre, 1600, 21 aprile e 30 octobre, et 15 novembre 1619, in materia délia Gancelleria Sécréta del Senato, et per la loro intiera otterrazione , sia efBcacemcnte rinovata la commissione che particolarmente è data alli due secretarii deputati alla custodia delle scrilturc lecrete In quella conserva te et che giomalmente si yanno reponendo,... etc. (Cens. X. Parii Comuni^ filza 351.)

i8V LES ARCHIVES DE VENISE.

{;rande même, parait-il) régnait dans la Secrète. U^ rapport du secrétaire Rizzardo, adressé aux Inquisiteurs sur la demande qu*ils lui en avaient faite, au suje d'un registre des Commemoriali disparu, puis remis er place, nous fournit ces renseignements. Ce Secrétaii se plaint du trop de mouvement qui s*y pratique Vieux serviteur, il ne craint pas de dire que quarante-

six ans auparavant, alors que le lieu de la Secrets: était près de la Chancellerie supérieure, les choses passaient avec plus de réserve et de mystère. Alors o consignait aux mains jalouses de TAgoslini les minu et les écritures. Il les mettait aussitôt en place; il ru briquait les pièces au fur et à mesure; il était seul et i suffisait à tout. Rizzardo convient que depuis cette cp que, déjà lointaine, tout a pris croissance dans l'État ^ les ambassadeurs sont plus nombreux, les négociations abondent de tous côtés; il faut bien plus de paroles eft* d'écrits, et par conséquent plus d'employés à les rap — porter. Domenico Vico enregistre les affaires de Rome, Huerini celles des autres Cours, Antonio Padaviu le» affaires dites de terre et de mer traitées au Sénat, Marc Ottobon les audiences, et il donne suite aux Commemo^ riali; Gorona met au courant les deliherazioni du Sénat laissées en arrière; Bianclii tient les papiers relatifs aux finances; on recopie les anciens Commemoriali; les Docteurs nommés pour informer sur les affaires qui ont eu cours avec Rome et le Père Fulgenzio ont tous les mains aux ])apiers, malgré les prescriptions qui s'y oppr)sent; enfin, le Prieur de Saint-Georges voit et lit tout. Il y a là de grands inconvénients sur lesquels un

long mémoire se pourrait faire. Lorsqu'il a été chargé pal* le Conseil des Dix de former un rubricario général , il SL trouvé il Secreto dans une certaine confusion. Vite il a mis sous clef les pièces, les communications et relations émanées de ce Conseil, ainsi que toutes autres écritures d'une particulière importance; il n'a laissé dans les armoires ouvertes que les répertoires et inventaires; il a fait quatre rîiincanï généraux de trois cents feuilles chacun, et il travaille à un cinquième pour mettre au courant les trente dernières années. Il en est à l'année 1632, dont on transcrit en ce moment les délibéra^lions. Une fois finies, il transcrira sous bonne forme et bel aspect l'inventaire général qu'il a préparé en cahiers. Il voudrait faire le rubricario général des affaires de Rome, ï^ette matière ayant été séparée de toutes les autres. Ce travail serait urgent, car lorsqu'on n'a point sous les yeux les affaires classées par date , comment les retrouver et les reconnaître sans une peine extrême? Pour conclure, son opinion est qu'il y a trop d'employés aux alentours de la Secrète. On ne peut avoir l'œil que sur peu. H voudrait revenir aux anciens usages. Il termine en avouant à Leurs Excellences que s'il en avait trop dit, que s'il était allé trop loin, elles le veuillent excuser, et qu'elles soient certaines que son zèle seul pour le service de la Sérénissime République lui a dicté ces choses, zèle avec lequel il continuera de n'avoir en vue que le Mende l'État pendant le peu de jours que lui laisseront encore et son âge avancé et ses infirmités ' .

iLLrSTRISSIMI KT ECCELLENTISSIMI SICROHI iHQUISITOni ,

'^Wi's^.Q COU la mia débita et solita huinilUsima riverenza al cbinancio

Quelles rigueurs plus {jurandes pouvait cependsDt ex^^w cer, quelles mesures plus jalouses pouvait prendre h Conseil des Dix après les règlements prescrits dans h loi de 1624? Divers ambassadeurs, nous le savons , et Gontarini entre autres, alors à Rome, s'étaient plaints que telle de leurs dépêches avait été révélée à des cabinets étrangers; mais les lois les plus sévères sont inhabiles à prévenir tous abus. Les transgresseurs ont été et seront dans tous les temps. Le tribunal des Dix, le tribunal des Trois, ne pouvaient donc faire plus que ce qu'ik avaient fait, c'est-à-dire formuler des décrets qui par lei répressions annoncées étaient propres à prévenir le pluj d'abus possible. Les tentatives corruptrices abondaient ils étaient incapables de les empêcher toutes de réussir

Paul Morosini, frère d'André, premier Surintendant succéda à Girolamo Cornaro, mort en 1635 ^ Il rempli

délie Sigiioric V'' Illu:»tri"« et ExceIloiit"><' di metlcre in scriUura ijaml che per la servitù ch* io presto nclla Sécréta, rapprescntai alli Eccel^ Sig<^ Capi deir Eccciso Consiglio in proposito di qualche disordinettf inamente seguito, et allongera quel di più che per informatione in proposito et per riflesso da famé quelle provisioni che fuMero confère al pubblico servizio seconde la loro somma prudenza et intelligenaayf (Tcrgo : 163*3, a di 18 .gennaro. Scrittura del circo8|>etto segr^ f Ecc"*^ Senato Zuanne Rizzardo deputato alla Scgreta, intorno a di (Uni che seguono nelia medesima , presentata da lui alli Ecd"^ sij inquisitori di Stato, Venise. (Papiers des Inquirtiteurs.)

< Voyez dans ïen Secrète du Conseil des Dix la lettre de ce patr « Sercniss'"^ Principe, Illustriss. et Eccellent. Signori. Essendf Paolo Moresini, sempre tenuto molto lontano da ogni pretentiont particolare nel ingerirmi ne* carichi mentre non mi siano stati COB con grande amaritudine convenirsi sentire che |K>tesse alcan r che io avessi sen/a fondamento a ragione voluto usurpare il délia soprintendenza délia Sécréta, perciô stimo che nii conTeng; corne sia in quanto alla persona mia pas^ato questo negozio, • «

sa oliarge avec une conscience rare , et prit une initia- Uve des plus louables pour que le Conseil des Dix consacrât ses plus grands soins à la bonne administration de la Chancellerie qui lui fut confiée. Peu ambitieux , mais jaloux de bien faire, il avait d'abord voulu renoncer àTexercice de cette charge, effrayé qu'il était de l'étendue et de l'importance des travaux qu'il aurait à commander, pour réparer de grandes négligences reconnues dans la mise au courant de plusieurs séries. H constatait avec amertume que les registres de Rome étaient loin d'être au oomplet; que les annales, qui, dit-il, sont Vâme de la Ch€^ncellerie secrète, n'avaient plus de rédacteurs depuis un certain temps; que les registres de Constantinople avsiient été délaissés; enfin que si on ne lui donnait pas plus de mains pour suffire, suppléer et réparer, il préférait, ne point accepter une charge qu'il estimait pour lui ^^I> pesante. Le Conseil des Dix promit réparation , passa outre aux réflexions du Surintendant, et Morosini denaeura en chai:ge'. Il est, en effet, certain que malgré toïi^ et tant de rapports si pressants, tant et tant de décrets salutaires, le service des Chancelleries, pour ^ c][ui était du courant dans toutes les séries des re-

pstres, avait été fort irrégulier. Le Grand Chancelier Giovanni Battista Padavin, dans un mémoire daté du ^ décembre 1635, n'hésite pas à dire que lorsqu'il avait '^çu dé la munificence publique l'honneur et la grâce d être promu à la dignité qu'il occupe, il n'avait pas été P^u effrayé de constater que, tant dans la Ducale que la Secrète, il y avait plus de trois à quatre mille pages à

'635, 18 lufrlio in Cens. X.

mettre au net pour arriver au service courant ' . Il confesse qu'il y a à cet énorme retard des motifs plausibles, la durée d'une peste meurtrière, la multiplicité surprenante des écritures, le poste vacant de douze notaires et râgc extrêmement avancé du Grand Chancelier son prédécesseur. Jadis, deux Secrétaires suffisaient à la Secrète; depuis, le Conseil en a adjoint quatre, et ces six sont encore insuffisants. Un tel état de choses nécessitait un prompt examen et les plus urgentes précautions. Le Surintendant Paul Morosini, au mois de février 1636, supplia les Dix de lui adjoindre un Sénateur éclairé, bien versé dans le maniement des écriture* d'Etat, afin de réclifjer en commun un mémoire dao* lequel seraient présentées h la discussion du Conseil les mesures qu'ils croiraient convenables*. Il s'agissait d'il"

* Le.< ohscrvalions du Grand Clinncelier concernent, il faut le dîi^'» j>lns la Chancellerie ducale que la Secrète. Il dit cependant formelle* ment , en se plaignant qu*il n'y a point avisez de secrétaires attaché» ^^ service spécial des Chancelleries : « Pelli llegistri délia Cancelleria *^ creta oltre due srcrelarii del Senato sono stati pcr dclihcratioD "* questo consiglio deputati quatiro coine ho prcdeito con assegnament* Ira tutti di più di 30 ducati il mese délia catua pubblica. Ne pot«oO^ qucili supplirc a tutto, essendosi convenuto tralasciar di molto tempo >' Hcgistro délie Exposizioni degli AmbasciaUtri et altri iiisieme con "^ Commissioni tict Senato a pubblici rappresentanti. «

' 16^^>, SO FÉvniKB, Ilf vM'sn. X.

Necessario niente meno si rende a qualunque bcn regolato {>ov( Tordinata custodia dellc scritture segretc, che quclla dqrli arazzi nU Lo ha in tutti i tempi riconosciuto la prudenza di (piesto consiglio. M-^ conferma ben chiaro la scriltura diffusa dci consultori hora letta...

]/a>dera parte (*he a bcn giusto sollievo d(*l detto dilettiwii^'^ ^ N. 11. Polo Morcsiui che n' ha uclla consuhationc tcnutane con lui da ^ capi inostrato particolarc desidcrio, sia di présente eletto un honoreT<^ ' nob. nosiro che ponga voto nel >Scnalo, il quale habbi a coopcrar ^^

nouveau mode de sommaire et de nouveaux règlements. L-e Conseil des Dix, en rendant souveraine justice au Surintendant, accéda à sa requête, nomma aussitôt le ^^Daleur Giacomo Marcello, et décida qu'un rapport et un mémoire leur seraient aussitôt commandés, pour être comparés à celui qu'avaient présenté au mois d'août précédent les Consuliores in jure Scipion Feramosca et Ludovico Raitelli. A lire en effet ce dernier, on comprend (|ue le Conseil n'ait pas été peu embarrassé pour décider avec clartc% justesse et prévoyance. Jamais propositions ne furent plus confuses. Le morceau est éloquent, mais la conclusion impraticable. Quant au mémoire fait en commun par le Surintendant et par le ïiéiiateur Marcello, nous avons eu le regret, malgré nos recherches patientes, de n'en pas faire la rencontre. Le lecteur curieux des documents de cette natm;e trouvera ^ ' appendice de ce volume le mémoire singulier des Consuliores injure sur cette matière intéressante, à savoir

■niUmente coii e«so Moresini aMÎitter aile re^jolatioiii et orcJini t-he ^'^^^▼Aii decretarti M>|»ra essa jitKTeta. E |>erc'bè a fine di ben inraminare e««e rcgole, conviene chc ollre al rappresentalo dci coiinullori, *hal»bi il parère di eMÎ due nobili nostii, ipiaii rome senatori di luiiga >B4no Tertati nel govemo poMiiio soniminiiiirar li pi*(>prii racrordi, sia '** ^^^'i c«>innieMo di dover rifFerir nel temiinr di giorni otto in ijiaritto

i*»^» «eiiso «opra la più agevolc e Kpedita maniera di distinguer le ma- ^>« e di furmarvi le nibrirhc, portando lu 8lato in cbe sono di prcitente <^i II Ili^t4tri corne le «teMe rubriche particolari et univerj^ili délia 'VcretLa : acciô iiopra le coêe ben incaminate da no^tri maggiori , M^ra ' "ntî prudent! di detti nub. iiostri , col riguardo nocei^ario alli in(»di

""* per porli in alto, p>«ita dcliberanti (picUo du* ricbiederà in ma- ^^ là grave degna di |>ardcolare roatnratione il pubblico relevante '•■o; et tu ddla présente data notitia ai «lavii del Collegio per lor ** ••'•«latione.

(illieéfu eletto Giacomo Mmrcelio/ù de ser Andrem,)

190 LES AUCIIIVES DE VEMSE.

quel est le meilleur ordre a suivre, selon eux, pou** mener à bien l'œuvre d'un répertoire général des archives secrètes d'un État \

A la mort du Surintendant Paolo Morosîni (20 dé — cembre 1637), fut élu le même Sénateur Gincomo Mar — cello, qui lui avait été adjoint l'année précédente. E 1 mourut le 26 décembre 1650, et fut remplacé par Bat— tista Nani le 17 mars 1651.

Battista Nani occupa la surintendance pendant près de vingt-sept ans, et ce fut de son temps que fut éctm% le magnifique catalogue de la Chancellerie que po» — sède encore la ville de Venise et qui est déposé en s&s archives. Mais avant de signaler cet ouvrage et d*en reproduire les parties principales, nous parlerons d'ut» fait singulier qui touche de bien près aux choses de lo Secrète.

C'était en 1660. Le Surintendant ne présidait pas alors à sa charge. Il avait, en effet, accepté d'aller en France Ambassadeur extraordinaire pour la Républiqi*^ auprès du Roi Très-Chrétien. Le 27 septembre, l^* Inquisiteurs d Ktat reçurent, entre autres papiers * l'adresse de leur tribunal, une longue lettre qui, soU* le voile mystérieux de l'anonyme , les avertissait ^^ danger que pouvait courir le précieux dépôt de la S^^ crête, dans le cas où le crime serait tenté d'en smM^^ prendre les trésors. Les termes de cet avis si longuem^^

^ ArcbivcK des Dix, filze, 27 août 1635. • Serenissinio Pi-inci|ie, ^^ romandau la Serenità Vostra che per pubblico servitio dolibianio ' ** vestigare qiialchp modo col quai «i potf^sAe formare un Indice o Hep^^ torio dei Libri et scrittui-e,... » etc. Voyez ï Appendice.

Là chancellerie SECRETE. 191

mot;ivé sont curieux. Il est aisé de reconnaître que celui ^i les a écrits avait Thabitude du palais de la Seigneurie- Il serait trop long de reproduire en entier cette inforimation, mais en voici les traits principaux :

n Illustrissimes et Exgellentissimf.s Seigneurs Inquisiteurs d'État,

r» Cest le propre d'un esprit très-fidèle d'avertir son Prince d'il -ÊTk dano^er qu'on a découvert, pour en prévenir Jos malheurs po&s»ibles. Moi, dont je tais le nom pour le moment, ayant perftcJant long temps pratiqué le Palais de l'État, et ayant présenta à la mémoire les moindres endroits de ce Palais, je connais des inconvénients et des dangers si grands pour la chose publique, que je me tiens pour obligé à ne les pas taire, puisqu'*îls regardent les plus importantes affaires que ce Sérénissiuie Gouvernement ait à cœur de préserver de toute curiosité. Coiïime témoignage donc de mon dévouement, je viens aux pieds de Vos Excellences leur donner part des périls et des abiis suivants.

^ Je dirai d'abord que le lieu où se réunit FExrellentissime Coll^»ge comme élant celui qui renferme la quintessence des *ecrc3ts les plus jaloux, semble être pourvu des plus grandes sùr-^tés. Une grande porte située au haut de l'escalier des ^^yionali et d'autrc^t portes doubles empêchent d'y pénétrer. Confiante en ces clôtures, la Majesté publique se croit assurée ^c IMnviolabilité de ses secrets et retient qu'aucune main Prisse tenter de se fî-ayer une voie dans le lieu même du Con,seil, son sanctuaire vénéré.

» Mais, considérant autrement l'état des choses, l'esprit •épouvante et le cœur frémit en pensant que, malgré ces vigilances, les dangers ne sont pas moins imminents, et que tant Qe lettres d'Etat, les chiffres eux-mêmes et les plus délicates matières peuvent être surpris.

»» One chacune de Vos Excellences veuille bien considérer ^ 9«e les faiu mêmes démontrent :

"!• Dans la petite chapelle de TExcellcntissime Collège se

trouve Tescalier qui correspond en-dessous aux appartements de Sa Sérénité, escalier laissé libre, fréquenté et . continuellcnient ouvert. Les Saçes du Conseil et d*autres personnes y passent le plus souvent.

n 2f* Dans la salle de l'ancien Signât, au milieu, sur la (j^auche, se trouve la porte qui correspond avec PExcelleiitissiioe Collé(je, et toute sa sûreté réside dans le simple saggiador (verrou?) qui ouvre et ferme.

n 3® La petite chapelle du Collègue est divisée en deux parts. Dans la première se tient Sa Sérénité pour entendre 1a messe, dans la seconde les écuyers ; et là se trouve la porte qui conduit à la Secrète; puis on en voit une autre fort, petite dans un coin qui conduit par un très-étroit escalici à des cabinets.

n i« Dans la salle susdite de l'ancien Sénat est un balcon av de (jrandes fenêtres, et sous le tribunal môme où se tîe nent Sa Sérénité et les Safjes, existe un très-grand vi avec une ouverture.

n Cela étant, j'ai fait la réflexion et j'ai considéré que personnes mal intentionnées, persuadées et convaincues quelque Ministre ou Ambassadeur de Princes, pourraient, ^ moyen de cet escalier ainsi laissé libre, se postera la fav de l'obscurité si promptement venue en hiver, se cacher sur le balcon ou sous le tribunal, et y surprendre les déli rations secrètes du Sénat pendant les séances.

n Puis, aux heures plus avancées de la nuit, une fois I portes fernuHîs, Thuissier en chef parti, la personne envoya? sûre de n'être pas vue, pourrait ouvrir les tiroirs des secr' taires et emporter ce (|u'il y aurait de plus précieux en iip lière d'écritures d'État, puisqu'il n'y a pas d'autre obslacT™ pour entrer dans le Collé(];e que la simple ferrure de la po donnant accès au Sénat.

» Dans ce même endroit, n'ya-t-il pas V armoire des des Sa(jes du Conseil? Ne serait-il pas facile aussi d'y port une main coupable?

n Mais là encore. Seigneurs Excellentissimes, ne s'arrètei pas cet excès; car les Princes, qui sont toujours avides de

nétrer et surprendre lès secrets des autres Princes , profitant de cette opportunité, pourraient faire attenter aussi à la. Secrète, s'emparer des chiffres et prendre les empreintes des clefs. L'antichambre de la Secrète reste habituellement ouverte; le coupable pourrait donc aisément s'introduire et prendre le trésor des papiers d'État qui y sont rassemblés, ce trésor pour la conservation duquel l'autorité de la Seigneurie ^dépenserait un monde — peut-on dire — pour que le contenu n'en fût ni touché ni révélé, tandis que d'autre part il ne serait arguent qu'on ne dépenserait, stratag^èmes dont on n'use^ rait, pour y atteindre. La prudence et Texpérience de Vos ^i^neuries n'ignorent pas jusqu'où peuvent aller les artifices er ies moyens employés par les Princes en de telles affaires, et coiYibien d'or ils dépensent pour réussir*. »

I^a lettre de ce ténébreux donneur d'avis ne finit pas là. Après avoir exposé le péril, Fauteur propose les moyens préservatif^. Nous ne le suivrons pas dans son ^tJ&mération. Il conclut en demandant pour unique ''Compense aux Inquisiteurs, dans le cas où ils prendraient en considération ses observations, la remise " ^ne peine qu'il a été condamné à subir, et sur laquelle, ^i^3i que sur sa personne, le Conseil des Dix informera leiir^s Excellences. Le document fut en effet soumis au

CossEiL DES Dix. Archives. P. S.Jilze, 1660, 27 septembre. Trois

^^^Uments. ■ lU^i et Ecc"* SS'* Inquisitori di Stato. È proprio d*un

^**"^o fedelîssimo avverdre il suo Principe qualuncpie scoperto pericolo

P*^>kio che ne sortiscano i mali , et havcndo io persona che per ora non

^P*^ine il suo nome pel longo corso d*anni esercitato il pubb<> Palazzo

'"^•tandomi impresse le memorie di qualunque sito del medesimo,

'^•o hora soggerirmi dal fatto stesso inconveniente et pericolo cosi

^^c Terso il pubb<> interesse, che m'obbliga non tacerlo, mentre è

^^^<^^nte le pîù gélose et alte materie, che habbia in cuore qiiesto

SerenOK» Govcmo, » etc.

CoDseil, qui jugea Jbon d'en faire cas. Le jour même, les chefs ({ ire capi) délibérèrent, et ils arrêtèrent que la personne à laquelle on était redevable de ces avis serait libérée de toute condamnation , et que les Inquisiteurs seraient chargés de prescrire les mesures convenables pour obvier aux dangers indiqués afin de sauvegarder de toute atteinte coupable la salle du Collège et la Starèîe ^ .

Il est à croire que Battista Nani , revenu de son bassade extraordinaire en France, dut s'occuper activa ment des devoirs auxquels l'obligeait la charge de surii tendant de la Secrète qu'il avait acceptée. Ce qui certain , c'est que ce fut sous son règnes en l'an 166^ que fut enfin terminé le magnifique Catalogue du des écritures secrètes de la République. Les Archiva actuelles le possèdent encore en son intégrité. C*est u^ beau et riche volume de deux cent cinquante-cinq pag< sur parchemin , relié en maroquin rouge du Levant , orné sur les plats de magnifiques enjolivements. L'effi- ^ gîe du lion de Saint*Marc y est marquée au milieu, re^^^^ sortant comme d'un vaste cercle d'or. Le premier feuîB^ —

1 1660, 27 SEPrEMBBE. C. X.

• Che stante quello d'essentialiMÎmo piibblico interesse che ora^^'" mente pu incorrere nel pericolo évidente rapprescntato nelle tcricfi*^ ^ Jette depersona segreta, e stare imminente aile scriuure pubblidie e#s^^ (eafti nei Gollegio et a quelle dell* istessa Secrcta : conosciuti cou l'oeclB*^' |P*oprio da Inquisitori nostri di S lato faavor bisogno di proTreder^ ^ lihMdio équivalente, trattandosi di materia tanto ijelosa, e die rà0^^ aile cose più essentiali dd Governo, etc.. K sia rimesso agli InqniôftO^^ eoetri di Stato di dar quell* ordinc che Ktimeranno proprio e tnflicîeo^^ e rîparo delli pericoli manifestati cosi nella parte di Colle^o, tefrete ^^ altri hioghi dove vi è il bisogno évidente... »

Wt porte ce titre en superbes majuscules diversement peintes et ingénieusement combinées :