NÉCESSITÉ DES REVELATIONS

secrets de TËtat, et que la Plcu:e est la chambre où se conservent les dépêches. Que Vos Excellences me pardonnent si je leur parle avec cette audace, car la passion me domine; mais si je n'avois pas le courage de leur dire ce qui va suivre , je ne serois ni citoyen ni homme '. »

Les trames ourdies à Venise par les Ambassadeurs ëtran{;ers, pour arriver à connaître les résolutions et les intentions du Sénat et du Ministère, variaient naturellement selon le plus ou moins d'importance des affaires courantes, et selon la nécessité des temps. Il allait de soi que lorsque Louis XIV avait ses armes engagées en Italie ou que Louis XV avait dû porter la {jperre contre rAutriche, sur les confins du Milanais et des possessions vénitiennes, ces souverains ou au moins leurs premiers ministres devaient tout faire pour être instruits des inclinations qui se manifestaient pour telle puissance plutôt que pour telle autre dans les conseils de la République, où se délibéraient à la tribune, et bù se prenaient, à la majorité des suffrages, des résolutions qui, dans ces circonstances, pouvaient être très-graves. Lorsque la France étiiit engagée avec l'Angleterre, il |>ouvait lui importer peu de connaître ce qu'en penserait la Sérénissime République, mais lorsqu'elle en venait aux mains avec le Duc de Savoie ou le Roi de Sardaigne, ou qu'elle était S(m alliée pour combattre la maison de Habsbourg qui avait succédé dans Milan à la puissance espagnole, les délibérations des Vénitiens, leurs attaches, leurs inclinations, leur neutralité en tout cas, devaient lui importer beau-

' Arciiivks de Vk5I8e (Sénat), Dépèvhvx de France. (Airrexponf lance tic M. A. Zu-(tignan, n*' S55.

coup. En CCS occasions donc, rhabiletë, la dextéritë, la prudence d*un ambassadeur, em[)Ioye'es à ne rien i^jnorer, étaient choses faites pour le signaler à rattention du cabinet de son gouvernement. La correspondance, à cet égard, révèle des faits curieux, initie à des mystères, et met en lumière des manœuvres piquantes. Les lettres de Tabbé de Pomponne et du comte de Froullay *, tous les deux ambassadeurs pour le Roi à Venise, en des temps de grandes guerres sur territoire italien , montrent ce qu'il importait qu'un ambassadeur fit à Venise pour un ministre comme M. de Torcy ou comme M. le cardinal de Fleury. Voici de curieuses pièces à l'appui et qui sont tout à fait du ressort des Inquisiteurs d*État, puisqu'il ne s'y agit rien moins que de beaucoup tenter pour amener leurs secrétaires à composition, M. le Garde des sceaux de France, qui était en même temps Secrétaire d'Etat des affaires étrangères en 1735, écrivait le 22 juillet à M. l'Ambassadeur à Venise :

mVouî» verres, Monsieur, par mou autre dépèche, quels sont les principes el les veues que le Roy juge à propos de suivre, et quelle doit estre en conséquence votre conduite etquelâ discours vous devez Um\v avec votre confèrent, cpii se trouve obligé de rendre compte au Sénat.

I) II est bien difficile que par cette voye quelque négociation puisse réussir; il y a trop de personnes instruites, trop do senti mens différens à concilier, trop peu de secret même à

* La collection si reiiiiiniuaMo et publique des Papiers cCEtat conservés au HniTiSii Muséum possède de nombreuses dépêches des Ambassadeur'^ de France au dix-huitième siècle. Voir, entre autres, les Défiches de M. l'abbé de Pomjionne au Itoi et f^'ttrts du Roi à Talihé de Pomponne, sou ambassadeur à Venise, 1705-1709, et beaucoup d'autres documenta J'ntnrais de cette nature.

NÉCESSITE DES REVELATIOI^S. 615

espérer, surtout y ayant à Venise un Ambassadeur de l'Empereur, et ce Prince y ayant bien des partisans et même zelez. 11 faudroit donc, en continuant à parler à votre confèrent et paroissant négocier avec le Sénat, tâcher de découvrir et de vous ménager quelque autre voyc particulière et secrète,

» La plus convenable et qui mèneroit plus à un objet Bxe, ce seroit de pénétrer jusqu'aux Inquisiteurs; ils sont en eslat et on habitude de s'étendre sur des propositions et de ne les porter au Seuat que quand elles sont à un certain point de maturité et qu'ils ont lieu, parce qu'ils ont préparé eux-mêmes, cron espérer le succès.

» La difficulté est de parvenir à eux, car on ne le peult directement, et ils ne recevront aucune proposition ni relation directe avec un Ambassadeur, qui doit même être sur cela in- Hiiiinent rés(*rvé.

» Mais il est des canaux par lesquels on peut passer. On peut trouv(>r quelque personne de ceux avec qui quelqu'un de ces Inquisiteurs sont en relation, on voit ce tiers, on discute avec luy, il rend par forme de conversation à Y Inquisiteur ce qu'il a ouy dire, l'Inquisiteur s'explique, on raporte ce qu'il a dit, il se forme une relation indirecte qui souvent peut conduire une affaire à bien, parce que l'on peut faire passer bien des choses par là que l'on ne pourroit ni ne devroit dire, dès que l'on ne s'expliqueroit qu'avec un confèrent ou au Sénat.

» L'embarras est double: ]• de ti-ouver un Inquisiteur secret, capable et que Ton puisse jug[er bien disposé pour nous ; 2* de choisir le canal pour y arriver et une personne sûre, discrète et qui ait assés d'esprit pour entamer et suivre une pareille né[;ociation.

» Si Ton ne trouvoit pas moyen de s'assurer d'un Inquisiteur ca))able et bien intentionné, on pourroit peu t-estre s'adresser à un des secrétaires qui, se trouvant avec les Inquisiteurs et pouvant se servir de ce qui lui seroit revenu secrètement pour jeter des idées, pourroit sonder les Inquisiteurs et les ençager à entrer en discussion.

«J'ai lieu de croire qu'entre les sieurs Afarini ci Bianchi, le premier seroit plus capable. Je n'en suis pas assés senr |K>ur vous rien prescrire ou pour un Inquisiteur plustot <jue pour

un Secrétaire, ou pour un Secrétaire pluslost que pour Vautre. K'v a-t-il point de médecin ou de religieuse assés adroite? Il ne faut pas faire le choix téniérai renient ni légèrement. Examinés vous-même l'avantage et la possibilité de cette manière de négocier : vous estes plus en estât d*en juger, il vaut mieux ne le pas tenter que de risquer d'estre commis ou traliy. >»

 quoi répondait M. rÂmbassadcur, le 18 août 1 735 :

il Les Inquisiteurs <V Estât changent le mois prochain ; ]e secrétaire Mari ni restera. Je verrai à qui je pourrai ni'adresser. Le risque d'ostre trahi ou découvert est grand et me retiendra. Je connois médecins et religieuses, mais gens secrets et seurs sont difficiles à trouver, et voudroient bien de i'ar^jent et peut-estre d'avance. Je me conduirai de mon mieux dans l'esprit de vos ordres, ^lonseigneur. J'ai peine à croire qu'on amène le gouvernement à se déclarer, quelque avantage qu'on lui accordât, n

Puis le 27 août :

« On assure le secrétaire Mariai un ours, grand travailleur, mais point du tout de comuierccî et d'aucune société; M. Bianclii plus traitable et fort réservé. Le premier va chez un marchand son ami , fort souvent ; Taiitre a un frère moine qui le (|ouverne. Je verrai si l'on pourroit trouver jour à parler avec l'un ou avec l'autre. li'accès des nobles et des secrétaires est plu.s difliciie qu'autrefois.

M L abbé de romponne avoit à lui nue courtisane c|u'oii pavoit bi(>n et qui l'iustniisoit; les nobles principaux soupoienl chez elle, on y bri^^uoit et on v parloil d'affaires. Mais nous ne sommes plus dans le cas, les nobles ne voient ])Uis les courtisanes qu'en passant. Ils voyeut librement lesdamesà présent. Les jeuiu's (pi'oii pourroit gagner sont peu instruites, vovaiit des jrunrs gens et peu de bonnes teslrs. Les vieilles mieux informées soiit difficiles à voir. Je suis assés content de mon homme... 11 fré<iuente un frère de M. Thiepolo, inquisitenr d'Estat, et qui va sortir de cet employ et h\s autres inquisi-

SECRETS DÉTAT. 617

leurs, et voit bonne compagnie. Il est Vénitien, fin et a de Fesprit. n

Et enfin le l** octobre :

a Je iiren tiens jiisquos icy à mon Iiomme. Je vois peu de jour à pouvoir rien fiiire du costé de MM. Bianclii et Marin f. C(»liiv-ci entre ce soir Secrétaire des Inquisiteurs d* Estât, Je chercherai encore et vais suivre de loin une vove d'une femme (pfoii m'a indiquée, capable de me servir. La peine est de se descouvrir, peur de Festre. »

Et là, en effet, était le danger; car ce ne fut pas seulement au dehors, en pays étranger, que, par le moyen des Ambassadeurs, le Tribunal des Inquisiteurs portait ses regards pour surprendre les trames des révélateurs (les secrets de la République; mais c'était dans Venise même que leur vigilance était sans cesse active, sans cesse entretenue. Leurs documents retracent leur besogne ténébreuse et souvent terrible. Quelquefois aussi ces <locuments mettent en scène des situations tantôt très-dramatiques, tantôt fort piquantes. Certaines révélations étaient offertes à des prix considérables. Le 11 août 1592, un individu qui veut garder l'anonyme se présente aux trois Inquisiteurs, et leur déclare qu'il révélera, de concert avec un sien familier, les noms des personnages qui, ayant accès au Sénat, vont en raporter les délibérations secrètes a l'Ambassadeur d* Espagne. l! demande 4,000 ducats (de 6 livres  sols par ducat) pour récompense, et exige la promesse du secret le plus absohi, car il y allait de la vie pour lui comme pour son compagnon. Le Conseil des Dix, instruit de cette démarche par les Inquisiteurs, approuve les propositions

à runanimité des votes, et charge les Inquisiteurs de s'aboucher autant de fois qu'il sera nécessaire avec les deux personnes mystérieuses, pour mener à bonne fin cette négociation. Tous les faits s'en trouvent exposés dans leurs écritures.

Nous avons dit qu'ils étaient les exécuteurs des résolutions du Conseil des Dix. La preuve en est formelle dans ce document que nous rencontrons à la date du 8 août 1594 :

u Que des pleins pouvoirs soient ilonnés aux Inquisiteurs pour trouver une personne qui, par quelque moyen prudent, pourra arracher à la vie Frà Cipriano de Lucques. n

Ce moine était du couvent des Saint-Jean et Paul à Venise, et comme il y faisait l'espion plus encore que le religieux, l'autorité l'en avait chassé. H s'était réfugié sur terre autrichienne et avait pris de Tempire sur l'esprit des Archiducs et du Souverain même. Il n'était nul office pernicieux qu'il ne fit contre la République Sérénissiine, et en dernier lieu, il avait été chargé d'une mission auprès du Turc. L'Ambassadeur à la Cour de Vienne surveillait toutes ses démarches, et en ])articipait les mouvements et les dangers aux Inquisiteurs. Telle était la cause de cette commission homicide.

Les Inquisiteurs n'étaient pas seulement les exécuteurs des volontés du Conseil des Dix, mais encore les dépositaires de leurs plus profonds et importants secrets, les conservateurs des preuves les plus dangereuses. Sous ce côté leurs Archives, si elles étaient restées intactes, ofFri-

PAPIERS DBS INQUISITEURS. 619

raient les plus curieuses révélations pour l'histoire des mœurs politiques au seizième siècle et au dix-septième. Le 15 janvier 1595, le Conseil des Dix char{][e le trésorier de son épargne de compter cent écus au {jrand chancelier, dont le fils Jacopo Vico, secrétaire résident pour la République à Milan, a donné une somme égale au capitaine César Capuzzimadi. Il résulte de cette simple pièce, qui est dans les papiers des Dix, que le capitaine César Capuzzimadi a reçu cette rémunération du Conseil pour quelque commission secrète qu'il avait acceptée de faire. Mais, à la date du 9 février suivant, dix jours après, nous trouvons cet arrêt : « Que^ demain au matin, le capitaine César Capuzzimadi, Albanais, lorsqu*il se présentera devant les chefs du Conseil, soit arrêté, et cela pour les choses qui viennent d*être dites et lues. » Ainsi fut-il fait. Le 12, autre arrêt qui ordonne que les Chefs et TAvogador de service poursuivent la formation du procès, et aussitôt terminée, qu'ils se rendent au Conseil, où, après en avoir donné lecture, il sera pris telle résolution qui paraîtra convenable. Le 15, il est dit : « Que tordre soit intimé au capitaine César Capuzzimadi de produire sa défense, laquelle une fois faite, le Conseil en viendra aux résolutions, » Le 19 : a Vous parait-il que, pour les choses dites et lues, on doive procéder contre le capitaine César Capuzzimadi? » Quinze voix sur dix-sept furent pour l'affirmative. « Aous voulons que dans la nuit de mercredi à jeudi, qui sera le 22 du mois courant, on le fasse étrangler dans sa prison, aussi secrètement qu'Usera pnssihle, et que son corps soit fait ensevelir dans le plus grand secret aussi par les soins des chefs du Conseil, »

6t0 LES ARCHIVES DE VENISE.

Approuvé par douze voix. Or, au-dessous de cet arrêt, et c'est où nous voulions en venir, il est écrit : a Notez que le procès fornui contre ledit capitaine César Capuzzimadiy ses lettres et ses papiers sont tous en un paquet déposé dans récrin {lo scrigno) des Inquisiteurs d'Etat^. » Ces arrêtés relatifs au dépôt des documents les plus secrets dans Vécrin du Tribunal des Inquisiteurs étaient fréquents. Celui-ci même fut formellement prononcé et consigné dans les écritures du Conseil.

1610, 21 JUIN, EN CoNSKii. DES Dix. — Qiic les Lettres de notre Consul en Syrie du 25 février et du 28 mars passés, avec les Lettres et la traduction de ceiiaines informations données au Roi Catholique sur les affaires de Perse et des Indes, ainsi que les Lettres qui furent interceptées par ce Consul, et qu'il nous envoya avec ses Dépêches du 2 septembre passé, soient remises sous pli cacheté dans Vécrin des écritures de nos Inquisiteurs d'Etat, et i\ii^elies y restent à jamais conservées.

Le 2-4 mai de Tannée 1600, les membres du Cabinet des Ministres et les Sénateurs recurent l'avis suivant du Conseil des Dix, sous forme de lettre qui leur fut lue par le Secrétaire de service :

Seigneurs Illustrissimes, Par délibération prise hier en Conseil des Dix, on communiquera à vos Seigneuries un Mémoire sur une né(][ociation dont la trame est parveiuie à la connaisse nre des Excellcntissnnes Seîtjneurs Lif/uisifeurs d'Etat, et comme le contenu est d'une extrême importance, nous reconunandons à Vos Sei(j[neuries le secret le plus absolu. Elles ne devront pas en parler même entre elles, après qu'elles auront passé la porte de la salle du Conseil, sous les peines énoncées dans les décrets du Conseil des Dix contre les révéla-

^ Poni- lort pièces relatives à ces différents faits, voir • AnciiivKS hk Vkhisk, Papiers des Dix ■>, aii\ dates indiquées.

AGENTS REVELATEURS. 621

teurs des afFaires secrètes, lesquelles sont et de la vie et des biens. Chacune de Vos Excellences prêtera serinent sur les Missels, et le nom de chacune sera pris en note.

Ce jour, en effet, les Inquisiteurs avaient surpris la trume d'un traité secret entre des Espagnols, soutenus sans doute par le {][ouvernenient de Milan, pour s'emparer de la fortere.sse de Gréme et la livrer à l'Espagnol. Un des coupables était tombé en leur pouvoir et avait tout avoué à Leurs Seigneuries. Les meilleurs agents de ces grands exécuteurs, pour les seconder dans le succès de semblables découvertes, étaient souvent des personnes qui se trouvaient elles-mêmes sous le coup des poursuites du terrible Tribunal, mais qui avaient réussi à échapper à leur vigilance. Exilées forcement, fatiguées de cet exil, douées souvent de moyens intelligents, elles s'ingéniaient, à l'étranger, à mériter leur pardon par des services véritablement signalés, demandaient des sauf-conduits qu'elles obtenaient aisément sur leurs promesses révélatrices, et selon que leurs ser^'ices étaient appréciés, recouvraient et la patrie et les biens qu'elles avaient perdus. Les rémunérations étaient du reste de diverse nature. Une des plus singulières, mais en même tem[)s des plus abondantes, consistait à promettre à un serviteur pour ces sortes d'affaires le droit de libérer soit un exilé, soit un condamné, dont la fomille jouissait de ressources plus ou moins importantes. Le Serviteur usait de ce permis comme d'un trafic. Un sieur de Soboret, secrétaire de l'ambassade de France à Venise en 1621, avait été séduit par les afBdés du Conseil des Dix et (les Inquisiteurs, et dans des circonstances où la i{é->

publique de Venise avait un intérêt extraordinaire à connaître les dépêches du Cabinet de France à ses envoyés en Italie, le sieur de Soboret, suivant en cela l'exemple de son prédécesseur à cette Ambassade, livrait les dépêches du ministre Puysieulx. Cette trahison habilement préparée, longtemps soutenue, et dont les preuves irréfragables sont éparses en ces Archives des Inquisiteurs et des Décemvirs ', exigeait de fortes rémunérations que le sieur de Soboret n'avait pas honte de déterminer lui-même en des lettres à l'adresse des Inquisiteurs. Le 6 mars 1621, dans un billet de sa main, où il déclare qu'il envoie la copie des lettres de M. de Béthune, ambassadeur à Rome, et où il promet celle des dépêches de M. de Gueffier, importantes en l'aflFaire de la Valteline et des Grisons, il rappelle à Leurs Excellences de vouloir bien hâter l'acte de libération d'un condamné Bressan qui lui a été promis, acte qu'en effet il reçut peu de jours après, et dont il ne tira pas moins de douze cents ducats. Un sieur Giovanni Battista Pizzo obtient sa propre grâce en assurant les Inquisiteurs qu'il leur fera connaître les desseins et les résolutions du duc de Feria, gouverneur de Milan, s'offrant à retourner en sa première indignité, si ses promesses ne sont pas suivies des bons effets qu'il annonce. Les Inquisiteurs rendaient d'ailleurs de véritables services diplomatiques au Gouvernement : ainsi le 28 juin 1632, grâce à leur diligence, le Conseil des Dix et le Cabinet des Ministres

< PàPiERS DES Dix, 3, 4, 23 et 31 mars 1621, et 19 avril, 4 mai , S juin, 17 et 18 juillet, 25 septembre 1621, 3 janvier 1622, février et mars, etc., avec la communication des pièces à i*appui, c*est-à-diro du texte dcïi propres dépêches de France, livrées par le sieur de Soboret.

furent à même de connaître dans les plus intéressants détails le résultat des négociations de l'Ambassadeur extraordinaire de l'Empereur avec tous les Princes d'Italie * .

Mais un exemple curieux du genre d'informations qu'ils pouvaient obtenir du zèle de leurs Ambassadeurs est le fait suivant. Cela se passait ù Rome. L'ambassadeur Rainieri Zen leur adressait sur la personne et les intentions du pape Grégoire XV, en 1622 et 1623, des détails extraordinaires, sans leur en avoir encore indiqué la source. Les Inquisiteurs la lui demandèrent, et telle fut la réponse :

Illustrissimks et £xc£llentissimes Seignbl'Rs très-res- PECTÉs, Celui qui me donne les nouvelles du Pape et de ce qui se dit chez Sa Sainteté est don Giacomo Bologncsc, son caniérier, lequel l'habille, le déshabille et est presque toujours à ses côtés, et, bien que les Cardinaux soient en audience, il va et vient dans la chambre, étant le serviteur familier du Pontife. L'intermédiaire a été la Marquise Orsina, femme du Seigneur Bertoldo Orsino, petitc-fillc du Comte de Pitigliano, ({ui est mort au service de la République Sérénissime. Elle est elle-même très-dévouée à la République, et si elle avoit des fils plus âgés, elle en mettrait un au service de cet Ëtat. Elle envoie appeler cet homme, qui est tout à fait de sa maison; il dine avec elle: elle le fait parler, elle le questionne; c'est une fciiniie des plus accomplies. Et derrière une tapisserie, je tiens un mien gentilhomme qui écoute tout et me rapporte tout.

J'ai encore différents avis sur les choses de l'État par une autre voie. Je tiens le Pape pour bientôt mort, car cette Dauic

^ 1632, 28 nicc?io, im Cons*' ue X. « Che i |>articolari pcrvenuti alli Inquisitori no.<ttri di suto per le .diligence da loro usate et porute da esHÎ a qucAtu Condiglio, comn havute da parte «ioiira, circà il «ucccmo dcllo iK'ijotiatioiii d?\V Ainh^ Eidraordiiiario délia Maestà Cc«arca cou li Pi-iiuri|)i d'Italia in cadaiiii liio»o ove egii o Atato tin hora, etc.. »

a dit à cet lioinme pour savoir la vérité : a Don Giaconto, quand vous verrez qu'il n'y aura plus d'espoir à avoir pour la vie du Pape, apportez ici vos affaires^ qui de la sorte seront sauves, n Kt cette nuit il a commencé à les apporter. Et je baisc humblement les mains à Vos Excellences*.

De Rome, le 6 avril 1623.

De Vos Excellences Illustrissimes

RiiENiKa Zkn, Ambassadeur.

Il est remarquable comme peu à peu les Inquisiteurs élargirent le terrain de leurs attributions, et comme vers 1 640 ils avaient déjà une sorte de correspondance véritablement politique avec les A.mbassadeurs ou avec des agents spéciaux. Jusqu'alors on ne les avait guère vus s'engager dans leur correspondance avec l'étranger que pour être informés de faits qui appartenaient uniquement à ce qu'on appellerait aujourd'hui la haute police secrète ; mais ils n'en étaient pas demeurés là, et il est tels de leurs documents qui offrent le plus vif intérêt historique. Celui du 10 février 164f5, est de ce genre : « Que par un

Secrétaire de ce Conseil soient communiquées d'abord

au Cabinet des Ministres, puis, s'il le juge bon, au Sénat, les particularités suivantes qui sont arrivées de source certaine à la connaissance des Inquisiteurs d'Etat, par le moyen d'un confident auquel on doit prêter la plus grande créance,,. Dans les premiers jours du mois passé à Paris,

* Le texte italien est fort piquant : « Tenj'O il Papa per inorto, perche questa Siynora ha detto a rpiesi* huoino per bon ravar tuori : « Don Giacomo, quando vedete voi, che non vi sia più speranza del Papa, portute pur tfui la vostra roba, che sara salua. » Et questa nette, lia coiuinciato a portarla. Et a VV. EE. bacio uiuilincnte le niani. ••

SECRETS DETAT. 625

trois personnes tinrent Conseil^ Enghien, Mazarin et Brezé r amiral; pendant deux jours consécutifs, ils délibérèrent sur les entreprises à faire en Italie, tant par terre que sur mer. On répartit les forces^ on discuta les moyens avec des cartes et des plans ^ la résolution fut prise de porter toutes les troupes des provinces de ce côté, etc.. » Suit tout un exposé des projets du Cardinal, des raisons intimes et personnelles qui le font agir, des obstacles qui seuls pourraient l'arrêter dans l'exécution de ses desseins. Il est manifeste qu'en cette occasion, les Inquisiteurs avaient pour conBdent à la Cour de France un personnage qui en avait tout le secret ' .

^ Dans cette remarquable communication «e trouvent ces lî^et textuelles : « Origine e motivo di cosi fatta délibéra tione contro la Toscana e^scre una privata passione conce|ûta contro la Casa de Medici da Afos* zarini per tre cause : l'una che da Cardinale de Medici fattole sperar anzi promcMole formalmente per suo fratello il capello , siano poi stati li principali autori délia delusione et del dispreixo. Altra che la stretta confidenza del Gran Duca con Vandomo per macchinare contro Maxxa" rini et la certezza che il Papa non sia per consignar Bopnis alla Francia : la terza essere il negotio de* Barberini contro qnali ad istigazione di Toscana certamente il Papa in primo capo si porti. Queftt' altima tenrire di coperto ail' altre , che sêco attrae gli impegni e le dichiaratîonî délia Fraiiria. Aprirsi con questo colpo la strada di travagliare pià giottifica» mente il Pontejice, contro il quale non possa portarsi a drittura lagoerra , meiiire al nome délia Chiesa »i professi in Francia grandissimo respetto et alcuno si sia dichiarato in Consilio di non voler as«entire ad una aperta rottura col Papa : che in ogni modo tîa ben presto per conteguiNene Tefletto : se ben con strada obliqua , perche dall* invaaione che il Gran Duca sofTîrirà per il Papa habbi da rimaner obbligata ia Santità sua di dichiararsi a sua diffesa, con necessaria consequenza di ^ pa»« sare più oltrL* le armi dolla Fnracia. Qtie.Uo esser certo, che se il cul^>o rie.Hca, et se ni(?ttî il piede in Toscana, il Christianissimo non sia pfr Icvarlo si facilinente per il concelto radicale nel cuore del Cardinal Miizzarîni (rap|>r.>ssiraar.<(i a Homa con la forxa et forse coglierc opportiitiità di qualcbe vantaggiu in occasione di iiede vacante per abbatter anco

Avec le cours des temps, Je rôle politique des Inquisiteurs ne cessa de croître, et en plus d'une circonstancié ils semblèrent avoir pris la place des véritables CheFs du Conseil des Dix. En 1701, le 16 novembre, nous les trouvons félicitant le général commandant les troupes en terre ferme au sujet de dépêches absolument politiques qu'il a dirigées à leur adresse : « Les lettres de Votre Excellence du 10 courant, lui écrivent-ils, roulent sur deux points. Dans le premier, nous remarquons l'intime pend— iration que vous avez eue des projets du Prince Eugène. » Et ils le louent en termes magnifiques du zèle dont il vient de faire preuve pour le service de l'Etat'. Autrefois, ces communications n'auraient été adressées qu'aux Chefs du Conseil, et ces Chefs n'auraient point laissé à d'autres le soin d'y répondre. Le 2 mai 1705, ils écrivent à l'Ambassadeur de B>ance : « Il est arrive à notre connaissance que le noble Benedetto Tossetti qui est à

la Casa Pamfilia con mano più vigorosa e vicina. Esscre Indubitabilr altrettantu chc li Minixtri Poniificii et Fiorenliiii non habbino risaputo tin quà tali positive risoliitioni et cheil Papa et Gran Duca siano ingannati et traditi nelli loro più intiini gabinctti, tiitto essendo revelato a Mazzarini delli più importanti discorsi et decreti, mandate anco ad csso Cardinale le istiiittioni et scritture con le ziffre stesse, quali sian staio sotto l'occhio medesitno de chi ha risaputi gli accennati particolari et li ha rappresentati con fede e sinccrità »

' Le tiMups n'était plus où, stricte observateurs des limites imposera à leur pouvoir et à leurs attributions, ils Faisaient aux ambassadeurs des recommandations du genre de celle-ci :

« A noi dunque continuera Vostra Signoria Illustr. a scriver solamentr le cose che spcttano a propalatori incombendo le altrc al Consiglio dci Dieci et per questo solamentc se prometterà , secondo la qualità dei serviiii, che le anderà prestando il confidente suo, non dovendo noi per mUra sorte de avvisi abusare Cauiorità che vi è con publica délibérations impartito. n I6II, 8 octobre, à l'ambassadeur Antonio Priuli à Madrid.

AGEINTS DES INQUISITEURS. 627

Gènes ^ lors du passage qu'y fit l'abbé de Pomponne, am^ bassadeur, a eu avec lui des entretiens sur les affaires courantes d'Italie. Pomponne en a rendu compte à M. dr Torcy, qui de son côté en aurait fiait part à Votre Excellence. Nous voulons que Votre Excellence nous donne les plus particulières informations sur ce que lui aura dit AL de Torcy, et qu' Elle nous envoie les lettres quElle a de ce même Tossetti, se gardant de communiquer aucune de ces particularités à qui que ce soit.

Le 21 avril 1704, ils écrivent à 1* Ambassadeur n Gonstantinople :

Dans les (jravcs circonstances présentes, il importe au service public d'avoir des nouvelles sûres et fondées de tous côtés. Gell(*s de Russie nous sont nécessaires. Il importe donc de s'appliquer à trouver une personne habile et expérimentée, mais qui n'ait point de ces apparences pniprcs à inspirer le soupçon. Elle ne sera revêtue d'aucun caractère officiel. Nous jugeons convenable de nn^ommander cet intérêt d'Ëtat a Votn*- Excellence, afin qu'elle |)orte sou zèle à découvrir quelque personne qui serait apte à se rendre en ces contrées comme explorateur, et qui, avec de {jrandes précautions, pénétrerait les secrets mouvements et le côté le plus important des affaires. • Nous avons lieu d'espérer qu'à Gonstantinople on trouvera plus aisément cette personne, quelque Grec ou quelque Latin f'onnaissant la langue moscovite, etc.. .

Ge fiit dans le courant du dix-septième siècle que les

Inquisiteurs commencèrent à établir leurs agents spé*

ciaux «auprès de différentes puissances, mais nous avons

hâte de dire que, sous ce rapport , ils eurent rarement la

main heureuse. Leurs correspondants sont en général

d'assez pauvres esprits. Nulle originalité, nul entrain,

ko.

028 LES ARCHIVES DE VEiMSE.

peu de renseignements sûrs dans les écrits de ces inerc€>naires occultes. Un des meilleurs fut ù la Cour de Savoie, vers 1730, un sieur abbé Pasini. Il adressait ses lettres au secrétaire même des Inquisiteurs, variant parfois Tadresse et le nom. Le Secrétaire était chargé des réponses, et au cas où ses lettres eussent été surprises à la Cour de Savoie, il prenait lui-même, pour éviter tout compromis, un nom supposé, et masquait ses patrons les Inquisiteurs sous la désignation galante de « ces Dames » ou « /a Dame ». a Aux dates des iS janvier ^ 4 et 5 février, écrivait- il audit abbé, me sont parvenues trois de vos très-charmantes lettres. Les Dames à qui j'ai fait part des nouvelles que vous me donniez les ont fort agréablement accueillies » etc. A l'époque du congrès d'Aix-la-Chapelle, leur agent en France est un abbé Oliva. Pendant la Révolution, après la journée du 10 août, alors que l'Ambassadeur accrédité ù Paris s'est retiré à Londres, un certain Giovanni Povoleri les instruit du mouvement des clubs, du courant des affaires, des choses de la Convention. Sa correspondance a quelque intérêt, elle est adressée au secrétaire Joseph Gradenigo, mais elle fut de courte haleine *. Sa première lettre est du 30 octobre 1792, et sa dernière du 26 février 1793; c'esl dans celle du 26 janvier qu'il raconte la mort du Roi, et il joint à cette lettre un morceau du vêtement d'étoffe brune que portait le royal supplicié

' Ce Giovanni Povoleri habitait au pas8a{;e dei» Petits- Père.s, ii" 9, a Paris. La correspondance cjue nous avons lue ne se compose que des lettres ainsi dntées : 30 octobre, 6, 13, 20, 27 novembre, 4, 11, 18, Î5 décembre 1702; 1<*% 8, 15, 26 janvier, 12, 19, 26 février 1793.

AGENTS DES INQUISITEUDS. 629

sur la guillotine. Il fut remplace par un sieur Vincenzo Formaleoni, qui fiit fait prisonnier d'État à Paris le 25 novembre 1793 '.

Il était naturel, dans cet examen de tant de papiers, que notre curiosité tentât de rencontrer des documents capables de procurer quelques lumières sur le personnage qui passe jusqu'à présent pour avoir été le Masque de fer, et sur le compte duquel de si intéressants écrits viennent d*étre produits dans la presse française, par MM. Marins Topin, Loiseleur et Yung. Nous ne doutons pas que les Inquisiteurs d'État ont été instruits de la plupart des mouvements de Mattioli; quelques lettres éparses çà et là en témoignent, mais les conclusions qu'on en pourrait tirer sont extrêmement vagues. Un document fourni par l'ambassadeur Sebastiano Foscarini, et daté du 18 novembre 1682, adressé de Paris aux Inquisiteurs, est la preuve manifeste que leur attention n'avait pas négligé ce personnage. C'est un rapport écrit en français par un agent secret, dépéché à Fontainebleau pour surprendre le secret de la mission du marquis de Sagramosa, envoyé auprès du Roi par le duc de Mantoue. Voici le passage le plus saillant :

u Suivant les ordres de Votre Excellence, voyez là, Monseigneur, ce que j'ay a vous repn'^senler de ma demeure à Fontainebleau auprès de M. le M. D. S Le lundy venu, qui

étoît le 26, tout étant prêt et n'attendant que les Ambassadeurs et les carrosses, il arriva un courrier dépêché à M. le Marquis par un juif mantouan avec des lettres ou des ducales qui luy imposoient de demander au Roy un certain prisonnier dont

f Ses lettres du 23 mars, 7, 10, 14, 21, 27 avril 1793, MarMÎlle; 7 mai, Lyon; 21, 25, 28, 31 mai, 1'% 8 juin, Paris.

Votre Excellence en sçait l'histoire y c'est ce que j*ay peu entendre de mes propres oreilles, et j'asseure Votre Excellence que je les ouvroîs bien en cette rencontre. Ils Icurent tous deux quelque autre chose, mais si bas qu'il ne me fut possible de l'entendre. Le courrier étoit de Turin, et il avoit été dépêché de Pig^nerol, le juif qui Tavoit dépêché venoit de Mautoue, selon ce que ce courrier disoit

Malgré la confusion qui prédomine dans les Archives des Inquisiteurs d'Etat, confusion irrémédiable par suite du pillage qui y fut exercé en 1797, malgré la disparition de tant de documents dont la réunion devait former uu ensemble si propre à satisfaire la curiosité, tant sur les mœurs et les affaires intérieures à Venise que sur les aventures de la vie politique à l'extérieur, il existe cependant encore assez de pièces singulières pour suffire au récit de différents épisodes fort dramatiques. La plupart des procès, instruits, formés, menés à fin par les Inquisiteurs d'Etat, sont disparus; mais si le chercheur en veut prendre la peine, il peut, en consultant feuille à feuille les correspondances de France, de Vienne, d'Espagne, de Milan, de Gènes, de Rome et de Florence, arriver à former une information complète sur quelques personnages dont les démarches ont été l'objet incessant de la vigilance des Inquisiteurs. Nous avons suivi ce procédé pour recomposer en ses moindres particularités les dossiers volumineux relatifs à ces deux patriciens de Venise, tous deux ministres dans les Conseils de la République, tous deux Ambassadeurs, et que les circonstances les plus -extraordinaires et les plus aventureuses ont exposés, l'un à périr victime inno-

ANTONIO FOSGARINl ET ANOELO BADOER. 631

cente de la justice des Inquisiteurs, l'autre à mener une vie errante , au service de tous les Cabinets de l'Europe, sous des noms supposés, sous des travestissements continuels, et perpétuellement en butte aux plus terribles dangers. Antonio Foscarini ' et Angelo Ba-

' Né le 9 août 1570 de Nîcolô Foscarini et de Maria Barbarigo. Élu Podestat à Chioggia le 5 avril 1605, il se distingua par des services signalés qu*il rendit aux Inquisiteurs. Cette époque était celle où Rome avait prononcé Tlnterdii sur Venise. (Voir les lettres des Inquisiteurs .111 Podestat de Chioggia des 6 octobre, 6, 8, 22 et 23 décembre 1606; 17 janvier, 24 février; un document du 28 février; lettres des 3 mart, 6 et 20 mar^ 1607.) Élu Ambassadeur en France le 26 mai 1607, il refait .ses instructions le 28 septembre de la même année, arrive k Lyon le *]i décembre, fait son entrée à Paris et a sa première audience du Roi le 28 février 1608 ; prend congé, en mai 1611, de la Reine Régente Marie de Médicis, et passe à l'ambassade d'Angleterre, où il arrive le 23 mai. Accusé secrètement par son itecrétaire, Giulio Muscomo, d*avoir révélé les dépêches de la Seigneurie a des ambassadeurs étrangers, il est rappelé d'Angleterre à Venise le 4 septembre 1615. Arrivé Ik Venise au mois de mars 1616, il est arrêté et interrogé. F*ofccarini reste en captivité pendant deux années et demie, il est déclaré innocent et mis en liberté le 30 juillet 1618. Rentré aussitôt dans les Assemblées, il fait au Sénat, le 19 décembre, la relation de ses deux ambassades en F'raiice et en AngleteiTe, puis il est élu du Conseil des ministres (Sauio di terra ferma) en 1619 et Sénateur en 1620. Tout a coup, dénoncé de nouveau, en avril 1622, comme ayant eu des intelligences mystérieuses avec le Nonce et autres ministres dans la maison habitée par Lady Arundell à Venise, il est arrêté le 8 avril, appelé à se défendre devant les Inquisiteurs le 13, et condamné le 20 i être étranglé dans sa prison. Il fut exécuté le 21 avril. A la date du 22 aoât de la même année, set accusateurs, soumis k de noavelles interrogations a la suite de circonstances singulières, furent arrêtés, et dans le cours de rinstruction du pro ces qui leur fut fait, ils confessèrent leur culpabilité. Le 16 janvier 1623 fut proclamé Tédit de réhabilitation. Toutes les pièces relatives aux deux procès extraordinaires do patricien Antonio Foscarini formaient, dans les anciennes Archives des Inquisiteurs d'État, plusieurs liasses considérables réunies sous cette désignation : « Varii Libri di Costituiif inserti con prove e difese e Testamento^ contre ii iV. //• Antonio Foscarini, Cavalier Ant» hasciator in Inyhilterra^ per azioni contrarie aUe leggi délia Republica

doer * furent ces Vénitiens. Si le nom du premier, disonsle aussitôt, rappelle jusqu'à quel point la justice humaine est faillible, il rappelle en même temps que le Conseil des Dix et les Inquisiteurs d*État vénitiens surent en convenir, à leur propre détriment, d'une manière et dans une forme qui leur seront à perpétuel honneur. Pen de mois après la condamnation à mort d'Antonio Foscarini, effectuée dans la nuit du 20 au 21 avril 1622, les mêmes Inquisiteurs à qui il avait incombé d'être ses juges crurent reconnaître, à la suite de circonstances nouvellement révélées, qu'il y avait eu de leur part une

€ per intelligenxe con minisb'i Jorestieri, • Ces pièces ont en partie été dispersées, particulièrement le testament original du condamné, écrit par lui peu d'heures avant son supplice. Nous avons pris copie de plus de trois cents documents relatifs à la vie politique et privée de cet homme, mais toutes nos tentatives pour retrouver son testament original sont demeurées infructueuses.

' Né à Venise, le 19 avril 1565, d'Alberto Badoer et de Chiara Priuli. Amba^ndcur extraordinaire auprès des Archiducs à Milan en 1599, et à l'archiduc Ferdinand d'Autriche le 23 avril 1600. Elu Ambassadeur en France auprès de Henri IV le S8 septembre 1602, re(,'oit ses Instructions le 21 avril 1G03, arrive à la Cour le 15 juillet et la quitte à la Hn de mars 1605. Kevenn à Venise, il est élu Sage du Conseil, mais accusé, puis convaincu d'avoir eu des entretiens secrets avec le Nonce dans le couvent des Frari, est condamné à la perte de ses cbarjros et à un an de détention. Libéré, il estsoupi,'onné, enl6i2, d'avoir eu des conférences avec l'Ambassadeur d'Espa^rne. Prévenu du danger qu'il court, il échappe à la vigilance des Inquisiteurs et se rend en France. Depuis ce moment jusqu'au 23 mars 1630, époque de sa mort à home, l'œil vigilant des Inquisiteurs ne le perdit plus de vue, et pluMcurs fois cet homme, qui servait les princes étrangers dans leurs négociations, fut l'objet des plus terribles décisions du redoutable Tribunal. Les trames ordonnées par ces ministres du châtiment en matière politique, et concertées au moyen de l'Ambassadeur en Savoie, pour arracher la vie à celui qui s'était soustrait ù la justice de l'Etat, sont du plus dramatique intérêt. Nous avons pareillement formé un portefeuille c;«nsidérable avec la copie des correspondances échangées au sujet des mouvements et des démarches de ce {KUricieu.

ANTONIO FOSGARINl. 633

erreur judiciaire. Par une instruction nouvelle, les preuves de cette erreur furent mises au jour, les faux témoins et les dénonciateurs confessèrent leur crime et l'expièrent par la mort. Ces juges formidables, auxquels la politique et la raison d'État pouvaient cependant servir d*excuse, ne gardèrent pas le silence, et par un décret admirable, que tous les magistrats présents et a venir devraient voir inscrit en lettres d'or sur les murs du lieu où ils siègent, relevèrent à la face du monde l'honneur et la réputation du citoyen que, dans leur âme et conscience, sous le poids de preuves qui paraissaient accablantes, ils avaient condamné à la plus infemante comme à la plus cruelle des peines '. Non-seulement ils

1 16 G£X!(Ano i622 (M. V.) In Coxsiclio dei Dieci.

« Poiché la Providenza del nignor Dio con mezi veraineiitt* meraTÎgliosi et iin|)er8(Tutabîli ail* ln{>cgno hiimnno ha dînposto, chc H medessimi aiittori et ininistri délia fnlitita et im|M>8ture machinate contra il gîà

diletto nohile nodtro Antonio Foscarini, conviene alla giustizia et

pietù di questo Cunsiglio, al quale sopra tutte le cofie incombe per qiiiete et siciircz/a universale il prote{[gere Tindenniiik dell* honore et ripiitatione délie famiglie, solevare in qiianto si puo qnelli che indebitainente rcstano opprensi con nota d*inraniia •

Kt pluii lard, lorsque dans ces grande» discussions où la magistrature des Inqui.<iteurs fut si fortement attaquée dans l'Astemblée législative de Venirie, je veux dire, dans le Grand Conseil, il se trouva qu'un des plus éloquents défenseurs du Tribunal , un des esprits les plus illustres qu*aic jamais eus la République, un dei plus lettrés, un des plus politiques, et (pii fut Doge au déclin de sa vie, fut l'arrîère-neveu de ce m^me Antonio. Certes, Marco Foscarini émut vivement cet auditoire, que tant de pattôioiis différentes a{;itaient, lors<pie, dans Télan de son discours admirable, il vint soudainement rappeler ces malheureux et dramatiques souvenirs : « Quai avvenimento non è stato mai quello del cavalier Antonio Foscarini del quai discendo, che è andato soggetto a supplizio di morte e poi è stnto scoperto innocente ! Tengo per domestica tradizione la grata c teiicra memoria di quel giorno 16 genaio 1622, quando è slata

firent cet acte de justice, mais ils voulurent que le décret solennel de réhabilitation civique fût lu en rassemblée du Grand Conseil, puis déclaré, dans les cours étrangères, par la bouche des Ambassadeurs de la Seigneurie.

Avant Tannée 1652, les Inquisiteurs d'État n'avaient pas eu de registres spéciaux pour l'inscription de leurs affaires. Leurs Archives se composaient de différents dossiers, de feuilles volantes, de mémoires variés, de comptes épars, de correspondances plus ou moins rassemblées. Ce fut le 12 octobre 1652 que Marco Contarini, Anzolo Giustinian, Zuane Donado, prirent un arrêté par lequel leur Secrétaire reçut l'ordre d'avoir à tenir des registres sur lesquels on inscrirait à l'avenir le sommaire des affaires courantes et tous les cas les plus importants qui se présenteraient. C'est d'où vient la série des registres désignés sous le nom de Annotazîoni, Ces utiles documents composent une série de dix-huit volumes. Lorsque nous entreprîmes, en 1866 et en 1867, l'examen des papiers des Inquisiteurs, cette précieuse série manquait aux Archives. Dès qu'elle y fut restituée par le Gouvernement autrichien , qui en était possesseur depuis plus de soixante ans, un érudit inves-

tlichiarata dal Mnggior Consiglio con solcnne parte e poi re.sa nota a lutte le Corti, la tragica vicenda accaduta soprà un cittndlno clie avéra «ostenuto le prime dignità délia patria. E stato allora clie la povera mîa casa ha accoUu un prodigiosu numéro di nobili concorsi a manifestar sentimenti misti di lagrime e di consolazione. Grnn momcnto |)oteTa evser quello per i miei maggiori, se le voci del zelo non avc8f*ero sofFocato quelle della natura, ma altro non è stato allora detto se non cke la frode di Ire sicllerati calunniatori aveva prevaiso sopra la perspicacia dci tre Inquiëitori di stato. m

REGISTRES DES ANNOTAZiONI.

tigateur italien , un des jeunes écrivains en histoire qui a déjà fait ses preuves par des publications trèslouables, M. Auguste Bazzoni se rendit de Florence à Venise, pour prendre connaissance de ces documents, et le mémoire très-intéressant qu'il vient de produire dans VArchivio slorico îtalîano sur Le Annotazioni degli Inqiiisitori di stato nous dédommage parfaitement de l'impossibilité matérielle où nous avons été de les consulter ' . Nous ne saurions donc trop en recommander la

* Les re{^8tre8 des Annotazioni «ont au nombre de dix-huit, dans cet ordre progressif de dates :

9 octobi*e.

, 19 décembre.

30 mars.

, 12 février.

7 mars.

, l*** septembre.

4 novembre.

y 5 septembre.

3 août.

1" mai.

8 mai.

, 30 aoât.

7 septembre.

» 10 septembre.

septembre.

, 29 septembre.

8 octobre.

^ 29 septembre.

5 octobre.

» 27 septembre.

9 octobre.

» 29 septembre.

5 octobre.

, 29 septembns

19 octobre.

j 27 février.

8 mars.

y 7 décembre.

11 avril.

^ 27 septembre.

19 octobre.

y 6 mars.

1746-1797, Index alphabétique.

r*ious recommanderons aussi la consultation de quelques registres désignés sous le titre de Indice di Communicaîe 1700-1743, di Lettere 1701-1720, di Annotazioni 1701-1743, di Salvi-Condotti 1714-1788, di Sfrattati 1701-1743, i/i Condannati 1702-1742, di Universali 1702- 1739. Idem, ibidem 1743-1749. Pais Ubro memorie 1776-1781 ; 1782- 1789; 1789-1795; 1795-1796, et enfin Rubriche di Lettere 1747-1789; 1789 octubre-1796.

lecture aux curieux et aux historiens. Ils y trouveront des détails heureusement choisis et habilement présentes. On reconnaît, à lire ces pages, que l'auteur est fait pour cultiver avec succès cette belle science de l'histoire ' .

Dans le cours aussi du dix-huitième siècle, les Inquisiteurs décidèrent que chaque année, au mois d'octobre, époque où les nouveaux élus entraient en fonctions , le Secrétaire de service devrait écrire pour leur usage un rapport qui, sous le titre à* Informazione ^ les instruirait non-seulement des affaires négociées par leurs prédécesseurs, mais encore du personnel des affidés, des co/ifideniSy des prisonniers, et de l'état des finances du Conseil. Si ce soin de présenter Vlnformazione eût été en usage dès le principe, et si on en eût consente le recueil en son intégrité, l'histoire, qui est encore à faire, du Tribunal des Inquisiteurs trouverait de particulières ressources dans ces documents*. En 1779, le Secrétaire fut chargé de relever, d'après les notes officielles, les noms de tous ceux qui avaient accepté ou sollicité l'em-

' M. AuGU.STE Bazzom «1 publié, entre autres ouvr.i{rc8, le livre suivant, que nous retrouimandouM aux curieux de l'histoire de France : « La Reggenza di Maria Cristina, Duchessa di Savoia Çcon nuovi documenti). Un vol. in-8", Turin, Sel). Franco. Il publie présentement la Storia diplomatica d'Italia dal anno 1848 al 1868 (vol. in-8<*, Florence, Civelli).

^ Les Informazioni dont nous avons pris copie sont celles de 1717, 1729, 1730, 1731, 1732, 173G, 1741, 1749, et une sans date. Le Secrétaire rapporteur commençait généralement son mémoire en ces termes : « Ese{Tuendo il mio humilissimo debito son in obbligo di render conto dello stato délia cassa, délie confidenze che si hanno .«i in Venezia che fuori ; délie nrgotii che restano e di quelli che se trovan soggetti alla giustizia del Tribunale o pcr sontenze note o per depositi. •