CONDAMNATIONS MYSTERIEUSES

combien de fois, en un siècle, le Tribunal en a-t-il usé ? C'est où il faut regarder. Dans son rapport de 1717, le Secrétaire rapporteur mentionne ce détail si justificatif aux nouveaux Inquisiteurs : « Des poisons^ le Tribunal n'en a plus que quelques petites boites que l'on dit avoir été préparées par Serpicelli, mais la recette pour les employer ne se retrouve plus, et on croit qu'ils ont perdu toute leur force. On a interrogé Zaniclielli, mais il s'est déclaré incapable à de semblables manipulations, » Aucun détail sur les rares circonstances où le Tribunal en commanda remploi ne saurait d'ailleurs échapper à l'inves* tigation de l'historien, car les registres sont des révélateurs certains, et il serait puéril d'admettre que ceux qui en ordonnaient la rédaction pouvaient être plus discrets en telle occasion qu'en telle autre. Une des dernières tentatives de meurtre par le poison fut décrétée par les Inquisiteurs en 1767 contre un perturbateur des provinces limitrophes du Monténégro, que le Provéditeur général en Dalmatie avait signalé au « Tribunal

Kcrupule «111 quinzième et au seizième siècle par le Conseil des Dix, en matière poiitiffuef un petit regiittre récemment découvert dans les Abcbivbs nK Vemse, sous le titre de • Sécréta secretissima det Comigtio dei JTa, avec cette note particulière : • Scripîure invente in CanceUo q^ Barth, Comini per circospectum Nicolaum Gabrielem Secretarium et consi" gnate mihi ut tute custodiantur nomine Dominorum Capitum Dteem, In materia veneni conficiendi , 1544, 22 julii. Les deux documents, Tun du 14 décembre 1513, et l'autre du 27 avril 1527, sont des plos curieux. Il s'agit dans le premier d'un frère Jean de Ra{;use, de Tordre des Frères Mineurs, qui propose dans le plus grand secret aux trois Chefs du Conseil des procédés admirables pour occasionner mystérieusement la mort. Le second démontre que le Conseil des Dix avait résolu de faire périr par le poison le Connéuible de Bourbon. Mais sa mort vie ente débarrassa le Conseil de i'exécuticm de cette criminelle besogne.

terrible » comme un dang^ereux ennemi '. Nous ajouterons que fort souvent ces ordres homicides, en des contrées lointaines, demeuraient sans exécution. Un des exemples les plus saisissants et qui, ce nous semble, n'a jamais été révélé, concerne la personne du fameux comte de Bonneval. Après avoir servi la marine française sous Tourville, l'armée de terre sous Catinat et Vendôme, et avoir été disgracié par Chamillard, il s'était rendu en Autriche, avait combattu contre la France et fini par se donner aux Turcs, qui l'avaient fait mahométan et pacha. Homme habile, expert dans les armes, capable d'inventions dangereuses, il avait examiné de près la situation de Venise. Mais, lorsque le Tribunal secret connut son engagement avec le Turc, et qu'il sut que Bonneval s'était déclaré l'ennemi de la République, s'inspirant alors de la raison d'État, il résolut de l'arracher à la vie par des moyens mystérieux. L'ordre en fut donné à l'Ambassadeur à Constantinople par une lettre des Inquisiteurs du 30 juillet 1729^. Cet ambassadeur,

1 Archives de Venise. Papiers des IxQrisiTErRs. Correspondancv .

Al Proveditor General in Dalmoùa^ etc. Molto importando pcr i pin alti gelosi riguardi di Stato di togliere dal mondo iiella persona dell* ignoto forestière la causa de* promossi turhamenti ncl Montenero c Xv. consequenze de* minacciati maggiori disturbi ed attentat! , ti-ova opportuno e necessario il Tribunal nostro da cui le viene rimcsso neW unito pachetto l'occorente di aggiungcre ail' E. V. l'incarico di far che sia data esecuzione ail* opéra nei modi più cauti, meno osservabili e più secreti e sicuri. A queslo effetto si valerà di persona che fosse da lei riconosciuta la più destra , capacc e fedele quand' anche si trovano in dîsgrazi.i délia giustizia , alla quale oltre accordarli il perdono délie sue colpe , le Teranno da lei fatti somministrare cecchini due cento in premio dell* opéra csequita, etc.. 1767, 19 novembre. (Suit une explication sur le contenu des bozzette, qui étaient au nombre de cinq.)

^ Archives de Vbvise. Papiers des Inquisiteurs. Correspondance, Ai