ARCHIVES DU CABINET DES MINISTRES

contenant les Commissions ou Instructions pour des Envoyés et des Ambassadeurs, des cartons renfermant les Lettres des Souverains et des Princes [Lettere Domi^ norum) adressées à la République, des registres enfin appelés Esposizioni Principi, ou recueils des audiences données par le Collegio aux ambassadeurs des Puissances. Telles sont les archives politiques du cabinet des Ministres dont nous avons à nous occuper en examinant séparément chacune des séries.

Il serait difficile de définir exactement le contenu des Notaiorii del Collegio, tant il est varié. Chaque registre porte avec lui un répertoire des matières qui est ainsi établi :

Delegatîones.

Litterœ.

Spéciales personœ, Datia et merces.

Provisiones générales.

Officia et Regimina, Secretarii et Cancellaria, Electiones et Confirmationes.

Communia et Communitates.

Le premier volume va de Tannée 1327 à l'année 1383, le second de 1383 à 1391, le troisième de 1397 à 1406, le quatriènfe de 1406 à 1413, le cinquième de 1414 à 1424, le sixième à 1439, le septième à 1444, le huitième à 1453, etc. Cette série contient peu de matières politiques , et sauf quelques articles qui y sont consignes comme pour mémoire, tels que le fait d' « une récompense donnée au courrier qui porta, en 1498, la

nouvelle de Talliance conclue avec le Boi y » une note relative à a Tambassadcur Gapello aUant en France en 1501, » une autre concernant « Hîeronimo Donadot y allant en la même qualité , des ordres touchaut tla publication de la paix en 1512,» nous sommes d'avis que notre histoire n'a rien à trouver là. Des ressouroei abondantes s'y offrent , au contraire , pour qui aurait à faire des recherches relatives à différents privilèges fort intéressants y dans les dernières années du quinzième siècle et dans la première moitié du seizième. Privil^es pour l'impression de tels ou tels livres, privilèges pour le droit de profiter de telles ou telles inventions , ordres de payements pour tels ou tels artistes officieUeineiit commissionnés , abondent en ces pages ' .

Quant à la série des Lettere del CollegiOy de 1487 à 1758, sorte de Compendium relatif aux élections des Ministres délégués dans les provinces dé terre ferme oa dans les pays maritimes , elle nous parait surtout recommandable par les détails qu'elle offre touchant le passage des Princes étrangers sur le territoire de la République et sur l'accueil que le Gouvernement avait jugé devoir leur faire. Ainsi c'est à l'aide de ces lettres, de ces patentes , de ces mandats , que nous avons pu former le Journal officiel de la réception et du séjour de Henri 111 i Venise^ lorsqu'à son retour de Pologne ce Roi de Franoe

^ Que ceux qui possèdent notre publication des Lettres d*ALDi Ma* nuCB l*Ancie:( et des documents le concernant, ■ Aldo Mamuzio, > ilc> (Venise, 1867, imprimerie d*Antonelli), regardent à V Appendice j m* If page 55. Ils y trouveront l'indication d*un grand nombi^ de teitei ^ ce genre signalés par nous dans les Notatorii del Colley io.

LES COMmSSIONI OU INSTRUCTIONS. 89i

Fut accueilli avec un si grand faste et honoré par de si joyeuses et si admirables fêtes sur les terres et dans la riUe des Vénitiens ' .

Les Lettere secrète del Collegio sont d'une nature plus particulière, selon que l'indique le titre : mais cette série parait avoir subi de graves dommages, car elle présente ie continuelles lacunes. Deux registres, de 1308 à 1310^ et cinquante-sept liasses, de 1436 à 1666, la composent.

Les Commissioni ou Sindacati (instructions et procurations) données à des patriciens chargés d'entrer en négociations diplomatiques avec des Gouvernements étrangers, forment aussi quelques registres, mais encore ici nous n'avons rien de complet à signaler; et d'ailleurs oes instructions, rédigées, il est vrai, par les Sages du Conseil, devant être toutes lues au Sénat et approuvées par lui, se retrouvent nécessairement à leur date dans les Deliberazioni des registres, soit Mistiy soit Secreti du Sénat, dont nous avons tant parlé. Les plus anciennes, relatives à la France, rapportées dans les Sindacati en (juestion, sont aux dates du 18 novembre 1330, du 12 mars 1332, du 13 décembre 1338, du 22 novembre

' Le premier documenl émanant du Collegio, et concernant cet épiiode si intéressant, après que le passade du Roi par Venise fut décidé, est en date da 30 juin 1574. Pate^ites. Universis etsingulis nobilibus..,» [>OTendo il Re christianissimo venire in questa città, ritomando di Polonia per andare in Franza, pnssar pcr il Stato nostro, etc.... Lectum Collegio, die 30 junii 1574. Voyez plus loin notre chapitre sur le Céré» fnonial de la République.

1376 et du 26 septembre 1395 '. Dans les registres Liber secreiorum Collegii, 1382-1 385 , et Memmak secretum Consilii sapientum, 1 354-1 364, nul document n'existe qui soit de nature à être recueilli par un investigateur des choses de France.

Les secrétaires attachés au Collegîo avaient-ils reçn Tordre de former un recueil g^énéral et régulier de toutes les Instructions destinées aux Ambassadeurs et k toutes autres personnes chargées de missions au dehors? Ces quelques registres épars , retrouvés sous le titre unique de Commissioniy le donneraient à penser, et, certes, un tel soin eût été fort louable, car si aujourd'hui une série de ces Instructions pouvait se présenter complète depuis les premiers ans du treizième siècle, les difficultés qu'on rencontre pour former la première partîede l'histoire du mouvement diplomatique vénitien seraient fort aplanies. Nous avons dit, en effet, que les Commii" sioni ou Instructions étaient premièrement rédigées par les soins des Ministres du Collegio, et qu'elles restaient

1 1330, 18 novembre. Sindacato (procura) al nob, uomo Maigo Rcn- DETTi per chiedere dal Re di Franria la restituxione di 30 bâtie di pênm veneziani , trattenute apud terrant Sancti Johanni de ta Logim, {Simiê' catus primuis, c. 18 tergo.)

1332, 12 marzo. Sindacato ai nobili uomini Filippo Belegno, BuoW Zb!i e Maiii?io Morosim per trattare col lie di Francia Filippo, cireàk navif armif vetiovaglie , cavalli y pel passaggio in Terra santa (c.iSl*)*

1338, 13 dic(*mlire. Simile a Schiavo Bollav i , />tfr ricuperare dâl^t di Francia grutiam matelote (c. 65).

1376, 22 novenilire. Simile a Giota^ini Cohtarin i , amluaciéiore d Re di Francia , per ventre ad un accordo, circà rappresagtie (c. M)*

1395, 26 setlemlirc. Simile al nob, uomo Giovasini Aliekti, ««^ ciatore al Re di Francia, per la liberazione dei ciUadini Venetiffitb catturure dal Signor di Santa Croce (c. 414 1®}.