CHAPITRE VIII

Voici enfin une dernière chanson de noce dialoguée : celle-ci, populaire surtout dans la région ouest de la France, avait été déjà imprimée, du moins fragmentairement, au seizième siècle, car nous en trouvons les premiers vers dans la Fleur des chansons amoureuses publiée à Rouen en 1600. Il n*est d^ailleurs pas douteux qu^elle soit de beaucoup antérieure à cette date. L'air a le caractère d'un chant d'Eglise, comme dans la Chanson des livrées berrichonne; à rencontre de celle-ci, elle ne se chante pas avant le mariage, mais le soir de la noce, étant le chant officiel qui précède la cérémonie correspondant à la soupe au lait bretonne, et qui, suivant les provinces, porte le nom de la rôtie ^ ou de la pannée *, ou du chaudeau ', ou du tourrin ^ ou de la soupe à Voiqnon *, ou de la soupe au vin *, etc. Il est même singulier que, pour accompagner une scène qui n'a rien en soi d'absolument imposant et au cours de laquelle les règles du bon goût sont parfois exposées à de cruelles atteintes, la tradition populaire ait conservé un chant si sérieux et de forme si noble; sans doute, dans le principe, la cérémonie affectait-elle un certain caractère religieux pouvant concorder avec la gravité de cet épithalame ; quoi qu'il en soit, le voici tel qu'il est chanté par les compagnes de la mariée enfermées avec elle, et dialoguant avec les gens de la noce qui, dans la nuit, assiègent la porte de la chambre nuptiale :

sur

pont d'A - vi

gnon. —

jai

chan-ter la

flj. J ^ r ir ^^

bel - le.

Qui dans son cbant di-

sait

j 1 U..I II''' N'ij; j ji

— u - ne . chan-son non - rel - le '. —

' Berry [ta Mare au diable^ dernier chapitre).

* Hante Bretafpie (Sbbillot, Coutume», p. 134).

' Champagne (Tarbb, t. H, p. 88); Hurepoix (manuscrit de la Bibliothèque nationale, t. m, p. 360).

^ Gascogne (Bladb, t. I, préface, p. xxiii).

*Aunis (manuscrit de la Bibliothèque nationale* t. III, p. 358); Provinces de ronest (BcjEAUD, t. II, p. 9).

* Pays de vignobles de la région de TEst.

^ Poiiieê populairei de ta France, manuscrit de la Bibliothèque nationale, t. III, p. 359 Tsans indication d*origine).

Sur le pont d'Arignon, j'ai on! chanter la belle, Qui dans son chant disait une chanson nourelle : Ouvrez la porte, ouvrez, nouvelle mariée. Comment que j'ouvrirais? je suit au lit couchée. Auprès de mon mari la première nuitée.

Attendez à demain, la fraîche matinée, Pour que mon lit soit fait, ma chambre balayée. Et que mon mari soit à gagner sa journée '.

Les provinces de l*Est sont moins riches en traditions de ce genre; les recueils consacrés au Midi ne nous en apprennent pas non plus grand'chose d'intéressant. Il est entendu que les noces sont un prétexte à chansons, mais il semble que certaines natures paresseuses se soient fort bien contentées de chansons préexistantes, sans éprouver le besoin d'en avoir de spéciales à la solennité. Cependant, il est une chanson qui, avec des variations de formes, se chante dans les noces populaires de presque tous les pays, même hors de France : c'est cet adieu adressé par les jeunes filles à Madame la mariée, leur compagne, énumérant malicieusement les nouveaux devoirs et les charges qui lui incombent désormais :

Vous n*irez plus au bal. Adieux, châteaux brillants,

Madam' la mariée : La liberté des filles;

Vous gard'rez la maison Adieu la liberté,

A bercer le poupon. il n*en faut plus parler '.

On raconte que, lors du mariage d'Anne de Bretagne avec Louis XII, célébré en 1499 dans la chapelle du château de Nantes, une députation de jeunes Bretonnes vint saluer la reine de France et lui chanter la chanson : Madanu la mariée *; ainsi la coutume, indis-

1 Poiiies populaire* de la Franct, manuscrit de la Bibliothèque nationale, t. m, p. 350, version de THurepoIx (arrondissement de Mantes).

' Les deux chansons les plus répandues de ce type, celle dont le premier vers est • Rossignolet des bois • et celle qui commence par « Nous somm's venus vous voir du fond de nos villages* , se trouvent dans un assez grand nombre de recueils de vulgarisation : Écho* dm temp* paui, Chaïuon* de* province* de France, Ckan*om* et ronde* en/ond'iiet, etc. Signalons aussi les versions de Bojeacd, Oue*i^ t. Il, p. 23 et 26, et celles du manuscrit de la Bibliothèque nationale provenant des provinces suivantes : Bretagne, Poitou. Touraine, Orléanais, Beauce, Hurepoix (Poé*ie* populaire* de la France, t. III, p. 310 et suiv.); d'autres versions du même recueil, un peu différentes, proviennent de Normandie, Lorraine, Maçonnais. Voir aussi Sébillot, Coutume* de la haute Bretagne^ p. 129. Bien que la chanson • Nous somm's venus vous voir du fond de nos villages • soit populaire surtout dans la région de l'Ouest, nous l'avons trouvée et recueillie tout récemment dans le département des Vosges. Nous retrouvons le même type dans les chansons de noce allemandes : voir, par exemple, Die traurig prachtige Braut, indiquée par Ratbery {Moniteur du 37 mai 1853), et la chanson dont Bujeaud a donné quelques fragments d'après la traduction d*un recueil allemand (Province* de tOueet, t. IL p. 29).

• Voir Thoinan, Chapelle-mueique de* touverain* de France, p. 76, et Rathery, art. du Moniteur dU 19 mars 1853.