TONIQUE

La

Mineur.

■ Un détail, non sans importance, montrera à quel point le système modal antique était peu compris au moyen âge : les quatre modes arobrosiens furent affublés de noms grecs qui ne correspondaient nullement à leur dénomination véritable. Le premier (mode de ré, inconnu de l'antiquité) fut désigné sous le nom de doriue, qui appartient à la gamme de mi; le second (mode de mi, dorien antique), sous le nom de phrygine, qui est celui de la gamme de ri; le troisième (mode de/i, bypolydlen) , sous le nom d'^iw (éolien), par lequel on désignait quelquefois la gamme de la, plus communément appelée bypodorien ; le quatrième (mode de soi, bjrpopbrygien), sous le nom de mixolydius, qui est celui de la gamme de «i.

On voit par ce tableaa qae le moyen âge est plus riche an point de vue modal que Tantiquité : ce ne sont plus trois, mais cinq notes de Téchelle diatonique qu*il admet à la fonction de toniques. Même, quoiqu*au moyen âge la tendance générale soit de confondre en une seule et même note la tonique et la finale, on trouve encore dans certains tons du plain-chant des restes de modes antiques concluant sur la dominante ou même sur la médiante^ Des vestiges de phrygien (ré sol ré) se retrouvent dans les mélodies du huitième ton*. M. Gevaert a pu même rapporter au lydien (do fa do) certaines mélodies du septième et du huitième ton. Le dorien (mi la mi) se confond pour ainsi dire avec le quatrième ton, qui, finissant sur mi, a la pour teneur ou dominante. D'autres mélodies du quatrième ton avec terminaison sur^i se rapprochent au contraire du mixolydien; le syntono-lydien est représenté dans la psalmodie du cinquième ton et dans certaines formules du deuxième; enfin, dans deux exemples du quatrième ton cités par M. Gevaert, on remarque encore des débris du locrien.

Ainsi, tous les modes grecs, sans exception, sont en usage dans les mélodies grégoriennes; par contre, l'antiquité n'a pas connu le premier ton du plain-chant*, ni le cinquième avec «t bémol (onzième transposé), non plus que leurs plagaux, modes qui, le dernier surtout (le majeur), émanent évidemment du génie musical moderne. Quant au mode mineur, il accuse l'importance caractéristique prise dans les temps modernes par les notes attractives dont il a été déjà dit quelques mots.

La création de la tonalité moderne, représentée par le m^ycur et le mineur, est généralement attribuée à l'influence de l'harmonie. Il n'est pas douteux que cet élément, produit admirable de l'esprit moderne, ait puissamment contribué à la fixer; nous allons cependant essayer de rechercher si quelque emire facteur n'a pas joué son rôle dans l'établissement du système tonal en vigueur depuis plusieurs siècles» et

' Bien que la terminaison sur la tonique tendit à se généraliser dans le chant gréd^rien, elle n'était pas sans subir dans la pratique d'assez nombreuses exceptions Lesneumes, ou formules de terminaison des psaumes, admettent le plus souvent d'autres notes finales; la teneur y a beaucoup plus d'importance que la tonique, qui parfois n'est même pas articulée dans la psalmodie. Cela d'ailleurs était indifférent, et nous voyons par ce seul détail combien le système modal du moyen âge diffère de celui de l'antiquité, puisque chez les Grecs la conclusion d'une même gamme sur la tonique, la dominante ou la médiante, suffisait à déterminer une différence de mode.

* M. Gevaert en donne cinq exemples, dont trois empruntés à des mélodies

populaires (Mutiqmê de Pantiquiti, t. I, p. 135 à 137).

* Le locrien (/a ré ia) a une constitution identique à ce ton, sauf qu'il est basé sur la dominante; mais il était d'un usage si exceptionnel dans l'antiquité, tandis que le premier ton est d'un si fréquent usage dans le plain-chant et les mélodies populaires, qu'il n'est pas admissible que celui-ci puisse en dériver.