CHAPITRE II
d'un mari vieux ou ridicule, la chanson de la Maumariée, dont le nom, datant du moyen âge, sert encore à désigner aujourd'hui cette classe de chansons K Qui ne connaît, par exemple, la chanson du Petit mari? Le Roman comique la met dans la bouche du comédien La Rancune, qui la fait précéder du commentaire suivant :
tt On a fait, il y a environ sept ou huit cents ans, une chanson que je suis résolu de vous dire : écoutez bien.
Mon père m'a donné mari.
Qu'est-ce que d*un homme si petit?
Il n*est pas plus grand qu'un fourmi.
He! qu'est-ce? qu'est-ce? qu'est-ce? qu'est-ce? Qu'est-ce que d'un homme S'il n'est, s'il n'est homme?
Qu'est-ce que d'un homme si petit * ? >
Messire La Rancune, ni fauteur du Roman comique lui-même, n'ont jamais été tenus pour des autorités en ces matières ; cependant, il se pourrait faire que cette date de sept ou huit cents aas, qu'ils assignaient à l'origine de la chanson du Petit mari ou de telle autre des Maumariies, ne fût pas trop éloignée de la réalité ; en tout cas , les anciens chansonniers en renferment un grand nombre. Une Maumariée est citée par Rabelais au Y* livre de Pantagruel; plusieurs nous ont été conservées dans les Chansons du quinzième siècle de M. Gaston Paris, \es Fran%osische Volkslieder de M. Maurice Haupt, les livrets de chansons 'populaires et voix-de-ville du seizième siècle, les recueils de chansons musicales de Petrucci, Attaingnant, Leroy et Ballard, Pierre Phalèse, etc. ', ceux de Jacques Mangeant (1615), la Comédie des chansons au dix-septième siècle (sans compter le Roman comique déjà cité), les chansonniers des Ballard * et de La Monnoye au dix-huitième, etc. Quant aux collections modernes, nous n'entreprendrons même pas de citer toutes les Maumariées qu'on y trouve» car ce travail demanderait assurément l'étendue d'un chapitre spécial : bornons-nous à dire, pour donner une idée de la multiplicité de ces sortes de chansons, que, dans un récent recueil % M. E. Rolland a groupé, trente pages durant, trente-cinq chansons, pour la plupart inédites, et provenant de Lor-
' V. G. Paris, Ckammmidu quinzième siècle, n« y, note 1 ; Rolland, Chantons poptUaires, i. I, p. 79, etc.
* Rawutncomiqwe, 3* partie, chap. ix. • On n'a pas mis le reste de la chanson, comme chose superflue à notre roman • , ajoute Scarron.
* Le sujet était traité à cette époque par des compositeurs tels que Compère (Petmcci, 1508, lir. ill), Certon (Attaingnant, 1542, et Leroy et Ballard, 1552), demens non papa (P. Phalèse, 1553), Waëlrant, etc.
^ Dans le seul premier rolume des Rondes, chansons à danser (Ballard, 1724), ce type ne se trouve pas répété moins de seize fois, sans compter trois chansons consacrées aux maris mal wuariis,
* E. ROLLAUD, Beemeil de chansons populaires, t. I.
raine, de Bretagne, Ile-de-France, Artois, Vendée, Auvergne, Orléanais, Limousin et Franche-Comté; plusieurs aussi soot tirées des recueils du siècle dernier : dix, notamment, des Brunettes et des Rondes à danser de Ballard. Toutes sont d ailleurs sur le même type et nullement variées de ton : quelques citations suffiront amplement à en déterminer le caractère.
Allegro.
Mon
pè-rc m'y a
ma - n
J'en - tcDs le
mou-lin ta-que - 1er. A un rieil-lard il ra'a don - né, Hé-Ias!mon
' Ti I I 1 f-^
Dieu, est-ce ce qu'il me faut? J'en-tendsie mou-lin li-que li-que
ta - que, J'en-tends le mou - lin ta - que
ter.
Mon père aussi m*a marié.
A uo Tieillard il m'a donné.
II n'a ny maille ny denier;
Qu'un seul bâton de vert paumier;
De quoy il m'en bat les côtéz.
S'il me bat cor, je m'en iray.
Avec ces gentils écoliers :
Ils m'apprendront le jeu d'aimer.
Le jeu des cartes, le jeu des dez '.
Notons au passage la variante suivante, très répandue :
La premier' nuit des noces, D'vinez c* qui m'arriva?
II me tourna Tépaule Et tôt il s'endorma, etc. *.
Quelquefois la chanson quitte ce ton satirique que nous avons vo dominer jusqu'ici, et qui devient véritablement pénible à la longue, pour peindre en traits sérieux Tinfortune d'une vie de labeur et de tristesse; mais alors quel accent cruellement plaintif et désolé est le
1 Chanion à danur en rond, à la suite du troisième YOlume des BnuteUes (Billard, 1711), p. 277.
• BuJEAUDf Provinces de rOueit, t. II, p. 58.
CHAPITRB II. . 5!>
sien! Voyez par exemple la ehanspn de la Femme du roulier \ courant le pays d^aaberf^e en auberge pour chercher son mari attablé au cabaret pendant que la femme est à la peine; ou bien ces couplets d'une chanson berrichonne :
J' voudrais él* mariée, V'Ià la bell* mariée :
J'irais p*l-ét' plus aux champs. A ya toujours aux champs.
» Je voudrais être enceinte, — jMrais p*t-ét' plus aux champs », continue le personnage de la chanson; puis : « ,r voudrais être accouchée » ; puis enfin :
Je voudrais être morte, Voilà la belle morte,
J*irais p*t-ét* plus aux champs. Aile ira plus aux champs.
Et toqjours ces deux vers servant mélancoliquement de refrain à chaque couplet :
Adieu DOS amourettes, Adieu donc pour longtemps *.
Mais ces chansons sont en petit nombre dans le répertoire populaire, et, bien qu'en notre siècle pessimiste les collectionneurs s*ingénient à les rechercher et à les mettre aux belles places dans les livres et les revues, ils n*en ont recueilli que de rares échantillons. La forme satirique est en réalité celle de presque toutes les chansons de cette classe; on Fobservera même dans une dernière, qui, en se chantant sur de petits airs gais comme celui des Rondes cité en dernier lieu, n'en arrive pas moins au summum du réalisme. Cest la chanson de la Mort du mari :
Men pouer * Jeao est bieiu malade, Bleio malade. Du ^ merci !
Le pauvre Jean a demandé à sa femme de la viande, du vin : la mégère lui a fait manger du chat, boire de Teau de la mare; enfin elle continue :
Mon p*tit Jean m'a demandaé J' m'en étais allée à Pâques,
Le milleur mechtchin * d' Paris, Je revins à la Saint-D'nis.
J' pris ma coueffe * et ma cape naire. Quand je feus sur not* montagne, A Paris j' m*en fus le qu*ri ^ J'entendis sonnaé pouer li..«
' ChaMPFLEUAT et WeCKERLIN, Provinces de France, p. 75, art. Saintonge,
* Lm poésie des pmifuuu, art.de M. Gabriel Vicaire, dans la Revue politique et iittérmre, 1883, p. 54.
^ Pauvre.
* Dieu.
» Médecin.
* Coiffe.
' Quérir, chercher.
Qoaod j'inîTis dans li cbambre, Qaaad j'arrire à ses ollières *,
No m* dit qo' toat éuit fioL J'arais pooes * qu'il n* m'entendit.
Dans treize aooD's d' la pins bell' taile Quand j'arri? e à sa grand* gonle. No Tarait enseoreli. J'arais pones qu'il n' me mordiu
J* prias mes cisiaonx à point's feines. Quand j'arrîTe à ses çtoa' pattes, Poin i poin je i* découseis. J'arais poues qu'il n* me battit.
Je r prins par les deux ollières.
Par dessus 1' mu je 1* jetis.
Et chaque cooplet s*achève, sar un ton doucereusement hypocrite, par le refrain :
J' ralmais tant, tant et tant, J* Taimais tant, chu pouer Jean'!
Oui, voilà ce que devient la chanson, que nous avons vue si pimpante, au début, dans son aimable fantaisie. Elle nous apparaît maintenant avec tout ce que les misères de la vie peuvent nous montrer de plus horrible. Nous pourrions y joindre encore im dernier groupe : celui des chansons satiriques, composées au jour le jour par quelque bel esprit de village sur Tévénement d^actualité ou la personnalité à la mode; nous ne le ferons pas, pour les mêmes raisons qui, à la fin du premier chapitre, nous ont empêché d'insister sur les chansons purement historiques. Comme ces dernières, elles ont un caractère trop spécial et, le plus souvent, trop fugitif, pour que nous ayons à leur foire place dans une étude consacrée à des productions plus sincèrement populaires.
Si, dans ce chapitre d'un caractère assez général, nous avons envisagé le côté littéraire de la chanson avec aulant de soin, plus peutêtre que nous ne Tavons fait pour ses formes mélodiques, c'est que nous tenions, dès le début de cette étude, à donner une vue d'ensemble aussi exacte et aussi complète que possible d'un genre duquel procèdent presque toutes les chansons que nous passerons en revue dans la suite. La chanson, telle que nous l'avons étudiée jusqu'ici, a pour seule fonction de récréer le chanteur ou l'auditeur : c'est le premier but de tout art, le plus humble comme le plus élevé. Mais bientôt nous verrons son allure se modifier, ses formes prendre une fixité plus grande, en même temps qu'elle se consacrera à certaines fonctions aux nécessités desquelles elle sera contrainte de se plier. Elle accom-
1 Oreilles.
* Peur.
^ Version normande tirée de la Littérature orale de Im basu XorwèÊtndie^ de M. Jean Fleuat, p. 359. Cf. Les rondee, de BâLLârd,1724, t. I, p. 146;TâAbé, Ckam^ofme, t. II, p. 106; Blieald, Chu»t, t. II, p. 67 et sniT.; Guillon, Ain^ p. 505; Rolland, Ckeawmt populaires, t. I, p. 90 et SOi?.
