CHAPITRE III

Là-hantsDrcesmon - ta-^nes, J*entendsbiensou-pi - rer. Ah!c*estla

^./^riJjJ'i^JJJ^

Toixde ma mal - tres-se,Jem*enTais l'aMer con-so - ler^

Terminons ce rapide examen en joignant à notre bouquet mélodique sa plus cliarroante fleur : un seul couplet populaire sur les côtes du Poitou, de TAunis et de la Saintonge, et dont paroles et musique rivalisent entre elles de grâce pure et de poésie.

Lentement.

j,i"ii ji j'Jif nj ,1^1 1 I I

ce - lui que mon cœur ai - me

tant,

Il est des-

sus la mer jo - li - e. — Pe - lit oi - seau, tu peux lui di - re, Pe - tit oi - seau, tu lui di - ras Que je sois

fjf j|ii' liiejj^

sa fidè-le a - mi - e Et que vers lui je tends les bras*.

Les hautes montagnes donnent aux mélodies qui s'acclimatent à leurs altitudes quelque chose de la pureté de leur atmosphère. Il

^ Poésiei popmlatrei dt la Fratice, manuscrit de la Bibliothèque nationale, IV, 288. Noos arons recueilli en haute Bretagne et en Bresse deux versions de cette chanson très différentes quant aux mélodies; des variantes de la poésie, avec des airs différents, provenant de Bresse et Basses-Pyrénées, ont été publiées dans la Beeue de$ tradiiiomg popmimirtê, qui en a signalé aussi des versions de TAveyron et de la Creuse (v année, n** 5 et 12). Voir aussi plus loin la variante alsacienne de la oiéme chanson, diaprés Weckerlin.

*BDiEAl7D, Omeit, t. I, p. 270.

semble qu'il y ait dans les chants des montagnes (ce sont en général des chansons de bergers) quelque chose de fluide, d'éthéré, une douceur qu'on ne retrouve pas dans les mélodies des plaines. Quel meilleur exemple pourrions-nous citer, comme type de la chanson d'amour des montagnes du centre de la France, que Tair bien connu de la romance de Chateaubriand : Combien j'ai douce souvenance, air qui fut autrefois celui ^^ d'une vieille chanson de l'Auvergne ^, est-il dit dans le Dernierdes Abencérages »? Cette mélodie, bien que évidemment retouchée dans sa forme pour être mise au goût du jour, n'a rien perdu, néanmoins, .de son caractère de calme rêveur ni de sa pureté native. C'est la même essence mélodique qui, malgré de notables diversités de formes, se dégage encore des chants des Alpes, dontles Ranz des vaches suisses sont des types connus de tout le monde. C'est enfin le même esprit que nous remarquons dans cet air des Cévennes que M. Vincent d'Indy a pris pour thème d'une œuvre symphonique récemment exécutée :

Assez lent.

riten.

ui'jn

En pénétrant dans les pays de langue d'oc, nous nous trouvons dans un milieu tout différent de celui dans lequel nous avons jusqu'à présent fait nos recherches. Aussi il nous semblera, au premier abord, que la mélodie populaire s'est ressentie foncièrement de cette influence. Écoutons des chanteurs gascons ou languedociens : nous croirons d'abord trouver dans les airs de leurs provinces une vivacité, une abondance auxquelles les pays parcourus jusqu'ici ne nous ont pas habi- '''jés. Les formes mélodiques nous paraîtront plus amples, les rythmes piiis accentués; à la mesure à six-huit, d'une élégance un peu banale et non sans mollesse, se substitue volontiers un trots-temps vif aux temps forts résolument marqués. Ces différences nous seront sensibles dès que nous aurons pénétré dans le bassin de la Garonne; nous les trouverons frappantes dans l'Armagnac, le Quercy, l'Agenais, le Périgord, et même dès le Limousin. Cependant, si nous voulons bien y

1 On le trouve en effet dans V Album auvergnat^ de Bouillet, p. 64; mais, chose singulière, la poésie sur laquelle il se chante est une version de la JUaumariée, qui, avec une telle mélodie, prend un ton de tristesse et de sincérité tout différent du ton satirique que nous avons vu affecter le plus souvent à cette chanson.