CHAPITRE VI

n*eât mieux su en déterminer le mouvement et la physionomie. Une autre chanson, très populaire, et, malgré son caractère bien maritime, répandue dans Tintérienr des terres (nos régiments Tavaient jadis adoptée et adaptée en chanson de marche), présente le même caractère rythmique, et a ceci de particulier qu'elle doit être chantée en quelque sorte à double chœur, pendant la manœuvre, par deux groupes de matelots qui alternent et se répondent, chantant lentement et réglant Tnn sur l'autre la cadence du chant et leurs propres mouvements. En voici les paroles, qui en indiquent bien Tobjet. Le premier groupe entonne :

Cest tribord qui fia^e, qui gagne, C'est tribord qui gagoe bâbord.

Tribord a gagué, b&bord a perdu (bis).

Cesi tribord qui gagne, qui gagne, C*est tribord qui gagne bâbord ^

Le deuxième groupe à son tour reprend le couplet, en substituant bâbord k tribord, et réciproquement.

Plutôt que de donner comme exemple musical quelqu'une de ces chansons déjà connues, reproduisons un couplet d'une chanson déjà imprimée au commencement du dix-huitième siècle, et dont la mélodie, si les paroles en ont été fortement retouchées, a tons les caractères des chants de nos marins :

Nouf fom-mesbons pi - lo - tes. Qui con - dui - sons au

port; -

Nous con-nais-sons les

cô - tes

Et

I I II I ni

l'é - toi-le du Nord; Pour bien ai - mer, Faut étreliom-me de

I II I I j I ' f I

mer. Les ma • te - lots Aim* au mi-lieu des flots *. —

< Communication de M. Paul Sébillot, qui a recueilli cette chanson à Saint-Cast (Cdtes-do-Nord). Nous Tarons entendu chanter à des conscrits dans les rues de Paris, et retrouYée, derenue chanson militaire, au régiment d*inf!anterie en station à Bélier (Ain).

* Ballard, Let rondet, t. I, p. 274; La Clef det ckamêomnifrt, t. I, p. 28S.

Cette autre est encore en usage parmi les marins de Dieppe. Nous en devons encore communication à Tobligeance de M. Jean Richepin, qui Ta recueillie au milieu d'eux :

Mouvement cadencé sur celui des rames.

Hour - rab — les fill* à quat* de - niers, Hoar-rah les

fiir à quat* de - Diers. A quat' de - niers les fiU* en

sont. Ti-roDs, les $ar - çods, sur les a - W

rons.

C'est encore une sorte de chanson énumérative, les couplets se succédant en changeant le chiffre du premier vers et en montant d'un chaque fois : cinq deniers, six deniers, sept deniers, et ainsi de suite indéfiniment.

Les chansons marines du midi de la France sont moins mélancoliques que celles des côtes de la Manche ou de l'Océan. Nous pourrions citer comme exemple de cette manière plus vivace, caractérisée par des rythmes coulants et gais, par des mélodies très en dehors, la chanson provençale du Réveil dtis pescadours\ avec son Oh! vibrant et sonore qui revient à chaque refrain. Le manuscrit de la Bibliothèque nationale renferme aussi quelques chansons des mariniers de la Garonne, de l'Adour, du Lot et de la Nive, — chansons d'eau douce. On sait que les habitants de la Gascogne, du Languedoc et des Pyrénées sont réputés pour leurs belles voix : à défaut d'un grand mérite expressif, leurs chansons de bateau, bien rythmées et tout en dehors, les font ressortir à merveille.

Quant aux chants de la mer du Nord, ils revêtent souvent un aspect sombre et presque dur. Ici, la mélodie est bruyante, et non plus vive et naturelle comme celle des côtes méditerranéennes. L'onduleux nxhmt y fait place le plus souvent à un deux-quatre énergique. Presque toutes les chansons de marins notées dans le recueil des Flamand* de France de de Coussemaker sont dans cette mesure. Pourtant le mano-

' Damase Arbadd, Provence, t. If, p. 167,