CHAPITRE VII

tn

L*hariiioiiie est plus rade, plus mordante dans la langue originale : le voici avec sa mélodie :

Allegro.

Tan! tan! dir! ob! dir! tan!tan!dir ha tan ! Tann, tann.

Tir, ha tonn ! tonn ! tann ! tir ha tir ha

tann M

Toutefois, ce n'est pas sur ces chants, à Taccent héroïque, que nous devons insister. Les poèmes qui en sont sortis, bien qu'universellement connus au moyen âge, bien que chantés même dans les combats, mais par des bardes et des jongleurs, et non par les troupes, furent moins populaires, dans le sens intime du mot, que ceux dont il va être question ici. Les chansons épiques ont d'ailleurs été étudiées en temps et lieu; les seules chansons de soldats qui trouvent leur place dans ce chapitre sont celles qui se rattachent aux mœurs militaires, traitant des aventures, bonnes fortunes ou petites misères du métier, intimement liées, en un mot, aux occupations de la vie quotidienne.

A ce compte, nous ne pouvons pas trouver de meilleurs documents que ceux que nous fournissent le Recueil de chants hUtoriques français de Leroux de Lincy, les Chansons du quinzième siècle de M. Gaston Paris et les livres de Chansons musicales à quatre parties parues chez Attaingnant dans le premier tiers du seizième. « Un caractère particulier distingue une grande partie des chansons dont ce volume est composé, dit Leroux de Lincy en tête du tome II de son recueil. Elles sont Tœuvre de soldats et doivent compter au nombre des chansons popur laires... Leurs auteurs sont des soldats aventuriers, ces enfants perdus de nos armées au seizième siècle, ceux-là mêmes que le connétable de Bourbon entraîna avec lui dans ses grandes expéditions... François I*' avait été obligé d'employer ces troupes indisciplinées pendant les guerres d'Italie. Elles ne tardèrent pas à devenir de véritables fléaux pour la France; et, comme les Routiers des douzième et treizième siècles et les Grandes compagnies, du quatorzième, elles ravagèrent plusieurs de nos provinces*. »

1 Baruu^Breitf p. 25.

' Lbroux de Lincy, Beeutil de chant» historiques fraHçais, t. II, p. 3.

172 LA CHANSON P(fPULAIRB EN FRANCE.

Un grand nombre de pièces du livre de Leroux de Lincy offrent en effet un notable intérêt au point de vue de Fétude des formes spéciales à cette branche de Tart populaire. Par les rimes assonancées, par le retour périodique des refi*ains, elles sont en tout point conformes aux pièces précédemment étudiées. Plusieurs, par un procédé particulier à certains genres de chansons populaires, consacrent leur dernier couplet à en faire connaître Tauteur :

Qui fit la chansonnette?

Ung noble adrenturier Qu'au partir de Péronne N'ayoit pas ung denier, etc. K

Qu*a fait la chansonnette? Celui qui fist cette chanson,

Ce sont gentilz (i^lans, Ce fust on gentil compaignon

Qu*estoyent en la deffaicte Vestu de laine.

Bien maris et dolens,

Voyant le roy leur maistre R^rain.

Combattre vaillamment;

Mais par gens déshonneste L'alayne, Talayne,

Fut laissé lâchement <. My fault Talayne*.

Nombre de faits historiques du seizième siècle furent ainsi mis en chroniques rimées et chantées par ceux qui y avaient pris part. Il y eut des chansons sur la bataille de Marignan, sur le siège de Mézières, la prise d'Hesdin, la bataille de Pavie; on chansonna \t% flamans Henouyers et harhansons^ le duel de Jarnac, le tournoi fait à Blois en 1547, etc. Plusieurs morceaux sont même venus jusqu'à notre époque, encore reconnaissables malgré les mille transformations auxquelles la chanson populaire est soumise plus encore dans les grandes agglomérations qu'à la campagne : tel est le Convoi du duc de Guise, chanson satirique dans laquelle on retrouve les principaux traits de la chanson de Malhrough; telle est encore la Complainte de la Palice, dont un couplet trop naïf a fait la fortune. Parmi un certain nombre de pièces relatives an connétable de Bourbon, on trouve celle qui commence ainsi : Quand Bourbon vit Marseille^ à laquelle le troisième acte du Roi iamme a donné une nouvelle vie. Il eût été intéressant, pour ce fait, d'en retrouver la mélodie originale, et nous Tavons laborieusement cherchée, mais, il fautTavouer, infructueusement; cependant Tair en hit populaire, car il sert de timbre à des chansons un peu postérieures, témoin uoe chanson huguenote publiée dans les Dialogues rustiques d'un prestre de village, d'un berger, d'un censier et sa femme, paru à la

I Leroux de Lincy, Chanson twrle siège de Péronne en 1536, p. ItO.

' Leroux de Lincy, La chanson nouvelle /aiete par les avantwriers estans à la Journée de Parie du noble roy de France, p. 86.]

' Leroux de Lincy, Chanson des atanturiers de France sur le départ du Roi pour la eonquéle du Milanais^ p. 5ô.