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soin de faire manquer le vin et l'iiydromel, Sigfrid est lâchement frappé d'un eoup de ionce entre les deux épaules, pendant qu'il boita longs traits, penché sur le bord d'une source.
lA cierge sous Pendant toute la période que nous venons de parcarJingiens courir, Charlcmague et ses successeurs firent des efforts aussi louables qu'infructueux afin d'étouffer la passion peu édifiante pour la chasse, à laquelle s'abandonnait sans retenue le clergé de leurs étals. Il serait fasUdieuxd'énumérer ici lesCapitulaircs qui défendent aux évêques et aux clercs, voire même aux abbesses, de courir les forets, d'entretenir des couples de chiens, des faucons, des autours et des éperviers, et de les introduire jusqu'au pied des autels (1). Le tout-puissant Charlemagne, et son fils le pieux Empereur Louis, y usèrent en vain leur autorité. La multiplicité de ces règlements suffit pour en attester l'impuissance. Les conciles et les synodes appuyèrent sans plus de succès de leur autorité sacrée, les prohibitions du pouvoir temporel (2). Les clercs que Louis le Débonnaire avait inutilement tenté de dépouiller de leurs éperons, de leurs ceinturons d'or et de leurs coutelas ornés de pierreries (3), confinuèrent, malgré conciles et capitulaires, de courir par monts et par vaux avec meutes
(1) Capitulaire de l'an 789. « No7i sil (kyrmis Dci d allaria sacrata pervia canibus. "
819. Ul ejmcopi, ahhalcs ri ahhalissa- rvplas ccuiwn non hahcani , ncc falcones, nec arcipilrcs {CapilvL de Baluze, 1. 1).
(2) Concile de l'i2. Concile de Tours (813). Synode de Tieino (850).
(3) Vila Ludovic. PU.
(3t faucons (1), et l'abbé (iiii do, de Sainl-Waast-d'Arras (738), qui exccîlaità lirer de l'arc au point d'abattre des oiseaux de ses flèches, ne trouva que trop d'admirateurs parmi ses contemporains elles prélats des deux siècles suivants (2).
En 908, mourut Archambaull, évêque de Sens, fds de Uobert, comte de Champagne. Ce prélat, de mœurs débordées , s'était emparé de l'abbaye de Saint-Pierre-le-Vif, dont il expulsa violemment les moines (3) pour les remplacer par ses chiens et ses oiseaux de chasse. On raconta que ces animaux avaient aussitôt péri, frappés par la vengeance céleste. L'évêque lui-même fut trouvé mort, étendu à terre et dépouillé de ses vêtements (4).
Du reste , les souverains eux-mêmes accordaient parfois des permissions de chasse aux communautés religieuses, sous la condition que le gibier serait consacré à des usages pieux.
En 774, Charlemagne octroya ù l'abbaye de Saint- Denis le droit de chasser le cerf, le chevreuil et les autres bêtes fauves, pour fournir des aliments aux malades et confectionner, avec les peaux, des ceintures et des gants (5) pour les moines, ainsi que des reliures pour les manuscrits (6). L'abbaye de Saint-
(1) Ncc non et illas venaiiones el sylvaticas vagalioncs cum canibus, omnibus servis Dei interdicimus. {Copil., an. 742.)
(2) Fauricl, Histoire de la Gaule mérid., t. III.
(3) Il fut mémo accusé de les avoir empoisonnés.
(4) Histoire des ducs et des comtes de Champof/ne, jiar M. d'Arbois de Jubainville, t. I.
(5) Manicas.
(G) Nous verrons, quatre siècles plus tard, l'abbé Suger se prévaloir de cette concession.
Bertin-de-Silhieu (ou Saint-Omer) fut également autorisée par le grand Roi des Francs, à faire chasser sur ses domaines en respectant les forêts royales, pour la consolation des frères et pour se procurer les peaux nécessaires à l'usage du couvent (1).
(1) Legrand d'Aussy, l. I. — Mabillon, De re (liplomoticâ, lib. VI.
