CHASSE DES OISILLONS AUX FILETS

Cette chasse était très-connue et très-usitée dans l'antiquité. Horace parle de la chasse aux grives avec le filet à nappes (4).

C'était avec ce genre de filet, dit également rets saillant [5]» qu'on chassait les alouettes il y a quelques années, avant que la loi sur la chasse de 18i4 fût venue en interdire l'usage. Le miroir servait à les attirer dans la forme du filet» ainsi que les becfigues et les linottes. On les appelait parfois avec des moquettes^ oiseaux vivants attachés par la patte à un piquet (6).

Ce même filet, amorcé de menue paille et garni de moquettes, prenait» pendant les premières neiges» une

(1) Hist. nal. de Buffon, art. de l'Alouette.

(2) L'arbret ne différait de la pipée qu'en ce que les oiseaux étaient attirés avec des appelants et non en pipant. La chasse à Tabreuvoir se faisait aussi avec divers pièges. Voir VAviceptologie.

(3) Voir le Roy Modus.

(4) AtU amite levi rara tendit relia

Turdis edacibus dolos,

{Epod. 2.) Voir aussi Ricb,

(5) Selon quelques-uns, le rets saillant différerait du filet à nappes en ce qu'il n'aurait qu'un côté.

(6) Dict. d'hist, nat.t art. Alouette.

multitude de moineaux, de pinsons, de verdiers, de chardonnerets et de bouvreuils (1).

Les ortolans étaient et sont encore capturés de la même manière dans nos provinces méridionales, pendant leurs passages de printemps et d'été.

Les nappes et les moquettes étaient aussi en usage pour chasser les alouettes à la ridée, en les poussant vers les rets au moyen de battues faites lentement.

On prenait les alouettes au traîneau, à la tonnelle murée (2) et aux fourchettes (3). Les becfigues et les pinsons étaient victimes des mêmes engins.

Avec Varaigns, grand filet de soie ou de fil teint en brun, on chassait dans les haies les merles, les pin« sons, ie^ becfigues et les oisillons de toute espèce dans les vignes (4). Louis XIII se livrait volontiers à ce passer-temps dans les charmilles des Tuileries (5).

La chasse au rafle ou à la rafle se faisait de même dans les haies, avec un filet contre-maillé de ce nom. Mais on opérait pendant la nuit et avec une torche enflammée, dont la lueur attirait et fascinait les oisillons (6).

Le comte d'Eu eut quelquefois la fantaisie de chasser au rafle \1).

(1) IMd. Art. de ces diflPârents oiseaux. —Aviceplologie.

(2) G^était une tonnelle ordinaire , dont on fermait l'ouverture dès que les alouettes y étaient entrées. {Encyclopédie.)

(3) Ces fourchettes tenaient soulevé un côté d'un filet soufi lequel on poussait les alouettes. (Ibid.)

(4) Aviceptologie. — Dict. dliisl. nat.

(5) D*Arcussia. — Le Roise servait surtout des araignes pour empocher les oisillons de se dérober aux poursuites de ses pies-grièches.

(§) Ruses innocentes.

0) Ms. déjà cité.

Le Roy Modus enseigne encore à prendre les aloes au feu, à la cloche et au réseul (1), et les fnauvis à la volée, quand ils reviennent des vignes, avec une roy$ foite comme pour la volée aux widecoqs, mais plus déliée.

§ 8. LA FOUéfi.

« La chasse des oyseaui, dit Sélincourt, se fait aussi

le long des hayes avec du feu, Thyver L'on bat

les hayes d'un côté, et de l'autre côté on rabat les oyseaux qui en sortent avec des ravaux qui sont faits de branches de feuillues, et à la clarté du feu Ton les prend; cette chasse s'appelle aller à la fouée (9). »

Pour rabattre les oiseaux, on se servait souvent de palettes faites avec des branches de coudrier, dont les ramifications étaient tressées en forme de raquette* On peut voir, dans les chasses gravées par Philippe Galle, d'après les dessins de Stradan, une fouée avec palettes, lanterne et sonnette. Dans celte planche, les oiseleurs y joignent une arbalète à jalet.

Une autre gravure de la même suite nous fait voir des oisillons, attirés par la lueur d'un flambeau dans des gluaux posés sur des buissons.

La darue, ou le boullot^ décrite par Claude Gauchet,

(1) Voir plus haul.

(î) Cette chasse se pratique encore, malgré la loi de 1844 qui prohibe les chasses nocturnes, dans quelques-uns de nos départements septentrionaux. Elle y porte toujours le nom de foiiéCj prononcé fouaxe. Voir le Journal drs chasseurs^ 1859.

était une chasse du même genre. On y faisait seulement usage, au lieu de rayaux ou de palettes, de brilloirs ou rameaux touffus enduits de glu. Trois oiseleurs, armés de ces brilloirs et précédés d'un porteur de torche, allaient pendant la nuit le long des buissons et des haies^ et arrêtaient avec leurs engins les oisillons qu'un autre chasseur en faisait sortir avec une gaaie (1).

Ces diverses manières de chasser au feu s'appelaient briller^ et on appelait les oiseleurs nocturnes brilleurs ou brilleus (S).

Le comte d'Eu, qui parait, sur ses vieux jours, être devenu grand» amateur de toutes ces petites chasses, allait parfois prendre des oisillons au feu avec des palettes*

§ 4. GHASSB DBS OISILLONS AVBG DIYBRS BNGINS,

Une des plus anciennes méthodes de capturer les cbane oisillons est la chasse au ferai/, décrite par le -Roy '" ™' Modus, qui lui applique la dénomination de chasse à briller : <( A prendre les mauvis à briller a très bon déduit et se fait en vendanges quant les roisins sont meurs. »

(1) Les plaisirs de Vhyver. Voir aussi cette chasse dans les Ruses innocentes,

(2) Le R(yy Modus applique le mot de briller à une autre espèce de chasse dont nous allons parler. On ignore si les brilleus en titre d'office qui figurent dans les comptes de la maison royale au commencetaent du xiv» siècle étaient employés aux fouées ou à la chasse décrite par le Roy Modus.

Dans une grande loge en feuillage se tiennent trois compagnons ou quatre, bim couvert. Ils sont armés de brillett ou brillons en chêne (1) « d ung quartier sec, sans neu, faits au rabot ainsi comme une flesche; y^ chaque brilletf de 4 pieds de long, « doit estre de ij verges, de quoy la plus grosse sera cavée tout du long et l'autre entrera dedans si justement que le pié du plus petit oysel du monde ne pourroit yssir et quant elles sont l'ane dedans l'autre, elles sont

perciées et y est mise une bien déliée cordelette

qui est de chanvre pignée... et quant on la tire, elle faict clore le brillet. y> Cet instrument est emmanché sur un bâton de même longueur.

Les oiseaux, attirés au moyen d'un appeau et d'une chouette, viennent se percher sur les brillets. Toise-»leur tire la cordelette et ils sont saisis par les pattes. m Et sachiez que c'est si bon déduict et si chault que c'est merveille et qui est en bon pays de mauvis, on y en prent tant comme on veult. »

Olivier de Serres décrit aussi celte chasse, où Ton prenait non-seulement des mauvis , mais toute espèce d'oisillons.

« Le plaisir y est singulier, » dit le vieil agronome, « de voir un oyseau difforme , perché parmy la verdure et les fleurs, attirer à soy infinité d'oysillon?, venant de toutes paris contempler sa mine, sa conte-

Ci) Dans le midi de la France où cette chasse se pratique encore, ces engrais sont nommés brézels. Voir le Journal des cfiasseurs, année 1855.

nance, sa laideur, le pinceans, chanlans chacun son ramage comme pour le braver et se mocquer de luy« et au boiit de cela se sentir prins par les griffes avec le brey (petit instrument composé de deux bastons se joignant de leur long, que l'oyseleur caché dans sa iogetle fait jouer à poinct). »

Lea chasseurs étaient souvent couverts de feuillage, ou portaient une hutte ambulante, voire même un panier revêtu de rameaux verts (1).

Sélincourt décrit cette même chasse sans lui donner de nom particulier. VOyselier, caché dans une hutte fixe, attire les volatiles avec un appeau de ferblanc et des moquette$. Les hraiU sont placés au-dessus de la cabane; les oisillons viennent s'y poser, a à l'instant l'oyselier tire la fiselle et les prend par les pieds et en prend en si grande quantité que Ton ne pourroit le croire, si cela n'avoit été vu souvent à Saint-Germain où le Roy en personne faisoit chasser ledit oyselier. »

A cet engin destructeur les oiseliers en ajoutaient une foule d'autres, destinés aux seuls oisillons, comme raquettes, trébuchets, fossettes, assommoirs dits du Mexique, mésangeltes, elc» [t].

Presque tous les pièges employés contre le gibier à plume servaient aussi à l'oisellerie , particulièrement

(1) Voir les gravures de Galle et Stradan, et V Encyclopédie, v Panier. C'est avec une espèce de hutte ambulante en paille que se fait actuellement la chasse au brézet.

(2) Voir tous les traités d'oisellerie, notamment VAviceptologie,

le rejet ou rechargeoir, les collets ou lacets (1), la pince d'Elvaski, les hameçons et autres.

(1) Dans les gravures de Galle et Stradan, on voit une chi^se aux alouettes où ces oiseaux terrifiés par la présence d*un autour dressé sont pris au moyen de lacets attachés au bout d*uûe perche. — Le collet h piquet et le collet pendu sont qualifiés de fléau des merles et des grives dans VAviceptologie, Le collet à ressort détruisait une quantité de pies et de geais. Les enfants des villages poussaient la rage destructive jusqu*à tendre des lacets sur les nids pour prendre les couveuses.