X PRÉFACE

et d'allemand, un troisième des ouvrages de-géographie d'archéologie et d'histoire, des dictionnaires de tout genre, etc., etc. Les années se passèrent ainsi, la liste de mes travaux s'allongea démesurément; mais l'œuvre de mon choix ne devait point s'y trouver.

Pourquoi, me demandera-t-on peut-être, pourquoi n'avoir pas fait ce dont vous vous sentiez capable ?

Primum vivere^ deinde philosophari^ répondrai-je avec un ancien.

Je ne suis rien, et je ne prétends à rien; une petite place au soleil, voilà tout ce que j'ambitionne. Mais je m'indigne jusqu'au fond de mon âme, lorsque j'entends de célèbres professeurs et académiciens reprocher à Kepler d'avoir fait, pour les libraires , de petits almanachs prophétiques^ regardant ces travaux de commande comme au«-dessous de la dignité du c< législateur du ciel. » — Eh ! morbleu ! fallait-il qu'il mourût de faim? Kepler s'était fait astrologue, comme un autre pouvait se faire compilateur, pour vivre.

Que d'hommes qui passent inconnus ; parce que les dures conditions de la vie ne permettent |K)int de tirer de leur esprit tous les trésors qu'il renferme !

BruDoy^ le 8 octobre 186G.

œUP D'œiL GÉNÉRAL