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l'histoire ; et tout ce qu'il sut répondre à Riolan, ce fut de lui dire qu'il en savait moins en médecine que Paré en chirurgie '. O vous, hommes de génie, à qui la critique est souvent si amère, Dieu vous garde surtout de pareils panégyristes !

Maintenant en quoi consistait cette épreuve latine par laquelle Paré avait dû passer? Il paraît que c'était une sorte de thèse , dont le sujet, connu à l'avance, était publié et distribué ; et le candidat dissertait sur la question sans contradicteur; point capital, et sans lequel probablement notre grand chirurgien serait resté barbier toute sa vie. Jérôme de La Noue, dans le manuscrit déjà cité, a conservé les affiches imprimées de quelques thèses de cette époque ; voici , par exemple , celle de Jean Cointeret, qui fut admis à la maîtrise sept ans après Paré :

PRO CH1RTJRGICA LATJREA

QUESTIO CHIRUKGICA

Exagitanda in cœnobiis Mathurinorum die Lunœ xix maii hora décima.

Prœside Doctissimo Viro D. Stephano Riverio

Chirurgo regio, etJCaslelleti Parisiensis jurato.

An in Anthrace sanguis mittendus ad animi usque dcfectionem ?

Asserebat Io. Cointeret Parisiensis.

Dans cette sorte de parodie des thèses de la Faculté , le président était toujours l'un des deux jurés du Chàtelet; et comme La Rivière fut long-temps seul, on peut regarder comme certain qu'il fut le président de la thèse d'A. Paré. Quel était le sujet de cette thèse? Je n'ai pas môme de conjecture à émettre à cet égard; on vient de voir la question échue à Cointeret; en Ï564 Raoul-le-Fort avait celle-ci: An vesicœ vulnera lethalia? En 1574 Jérôme de La Noue était tombé sur cette autre : An sclopetorum vulnerum eommunis cum aliis curatio? et enfin Jean Deshayesen 1593 avait à examiner : An sistendo sanguinem ignis vel ligatura?

Le lendemain de l'acte , le nouveau maître était présenté au prévôt de Paris, qui lui donnait ses lettres de maîtrise. J'ai déjà rapporté un modèle de celles que Paré avait obtenues comme barbier; voici celles qui durent lui être délivrées comme chirurgien , et qui avaient été signées quelques mois auparavant pour Mathurin de La Noue.

•Voyez deux pamphlets anonymes de 1577, l'un attribué à Riolan, Ad impudenliam quorumdnm chiwgonan , etc., in-8°, p. 9. — L'autre à Pierre Cheval , Ad cujusdam iiicerti tiominis medici upulo'/iam parum philusoplucam pro chtrurgit responsio , in-8°, p. 9.

INTRODUCTION. CCLXt

« A tous ceux qui ces présentes lettres verront. Anthoine Duprat, chancelier, baron de Thiert et de Vitiaulx, seigneur de Nantoilletet du Precy, conseiller du roy nostre sire, gentilhomme ordinaire de sa chambre et garde de la preuosté de Paris, salut. Sçauoir faisons que aujourd'hui datte de ces présentes, au rapport et cerlillication de maistres Sebastien Danisy et Estienne de la Rivière , chirurgien jurez du roy nostre sire au Cbastelet de Paris, Rasse Desneux, Pascal Bazin, Jehan le Gay , Philippe Lycuin, Germain Cheual, Barnabe le Vest, Nicolas Langlois, Jehan de Mormoret, Guillaume du Boys, tous chirurgiens jurez en ceste ville de Paris, qui ont témoigné et certitlié auoir cy examiné en la science de. chirurgie maistre Mathurin Delanoue et iceluy treuué expert idoine, sullisant et habille en exercice d'icelle science , icelluy maistre Mathurin Delanoue auons receu et institué, receuons et instituons en Testât de chirurgien en laditte ville de Paris pour en joyr comme les autres chirurgiens jurez après ce qu'il a faict le serment en tel cas requis et accoustumé. En tesmoin de ce nous auons faict mettre à ces présentes le scel de ladite preuosté de Paris. Ce fut faict en nostre auditoire criminel audict Chastelet, le mardi, 23e jour d'octobre, l'an mil cinq cens cinquante-quatre '. » ,

g IX. — De 1554 à 1561. — Mort de Henri II. — Mort de François II. — Publication de l'Anatomie universelle et du Traité des plaies de tête.

L'effet que le collège de Sainl-Côme avait pu se promettre de la nomination de Paré fut en partie produit. Ainsi, la Faculté, trop prudente pour lutter contre la faveur déclarée de Henri II, laissa dormir ses prétentions durant toute la vie de ce prince. Les réceptions se firent hors de son influence; les chirurgiens eurent des cadavres à disséquer, et il paraît probable que Rostaing de Binosque, l'un d'eux, commença dès lors à faire aux élèves des leçons d'anatomie. Au moins est-il certain que Paré se réunit à Binosque pour faire les dissections nécessaires à une nouvelle édition de son anatomie; et c'est précisément vers cette époque, en 1555, qu'il obtint du lieutenant-criminel le corps d'un supplicié qu'il voulait conserver chez lui, le côté gauche laissé intact, tandis que du côté droit il avait disséqué et isolé tous les muscles, à fin , dit-il , que lorsque ie veux faire quelques incisions à quelque malade, voyant les parties de récente mémoire, que ie sois plus asseuré en mes œuures. Première tentative bien remarquable d'anatomie chirurgicale ; et ce qui n'est pas moins digne d'attention, c'est que

' Manuscrit cité de J. de La Xouc, fol. 157.

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plus do vingt-sept ans après, le cadavre se conservait encore sans aucune trace de pourriture x.

Ainsi se passèrent deux années de paix et d'études, pendant lesquelles Paré demeura à Paris. Il recommença sa vie militaire en 1,557, époque à laquelle le roi le dépêcha au camp ennemi pour donner ses soins au connétable de Montmorenci, qui avait reçu au dos un coup de pistole à la journée de Saint-Quentin, et était demeuré prisonnier. Le due de Savoie, craignant que, comme à son retour d'Hesdiu, il ne portât un coup d'œil trop scrutateur sur la disposition de son armée, refusa de le recevoir. 11 resta donc à La Fère, occupé à panser les blessés de la bataille; mais déjà la fortune lui avait quelque peu enflé le cœur; les gentilshommes blessés s'étaient retirés à Paris ; il ne restait guère à La Fère que les soldats, et l'encombrement était tel, que la pourriture envahissait toutes les plaies. // m'ennuyait beaucoup là, dit naïvement l'auteur lui-môme; il pria donc qu'on fît venir d'autres chirurgiens, et s'en revint à Paris.

L'année d'après , le roi l'envoya à Dourlan , assiégée par les Espagnols : il y pénétra à travers toutes sortes de dangers. Cette fois les Espagnols eurent le dessous ; et enfin toutes les puissances étant fatiguées de la guerre, on avait signé à Cateau-Cambresis les préliminaires d'une paix vivement désirée; lorsque dans le tournoi qui se donna à l'occasion de cette paix et du mariage de Philippe roi d'Espagne avec Elisabeth de France , Henri II fut frappé à l'œil par un tronçon de lance, et expira onze jours après , le 10 juillet 1559. A. Paré a rapporté cette histoire au chapitre 9 de son huitième livre; mais sans dire quel rôle il y avait joué. Il est plus explicite dans la dédicace du Traité des plaies de tète ; et Ton y voit que les médecins et les chirurgiens consultants se rassemblaient sous la présidence de Chapelain , premier médecin ordinaire ; et que Chapelain faisait quelquefois à Paré Y honneur délai demander non opinion et adois. En écrivain contemporain nous a laissé sur ce sujet quelques détails qu'il ne sera pas sans intérêt de reproduire.

« <:inq ou six chirurgiens des plus experts de France liront toute diligence et devoir de profondir la playe et sondre l'endroit du cerveau où les esquilles du tronçon de la lame pouvoient avoir donné. Mais il ne leur fut possible, encores que durant quatre jours ils eussent anatomisé quatre testes de criminels que l'on avoit décapités à la conciergerie du Palais et aux prisons du Grand-Chaslelet: contre lesquelles lestes on coignoit le

' Voyez l'avis au lecteur AsVAnalomic vniuersclk, et le Discours de la mumie, chap. 5.