INTRODUCTION. CCLXXXV

Depuis Tagault il n'avait paru en France que trois Traités de chirurgie , le synopsis deGourmelen, la compilation de Dalcchamps , et un autre ouvrage encore plus mauvais que les précédents, V Enchiridion chirurgicum d'Antoine Chaumet, publié en latin en 1560, traduit en français eu 1571. L'Italie, non moins indigente, avait vu paraître de loin en loin quelques traités médico-chirurgicaux, d'Ingrassias, de Fallope, etc. ; et à l'époque où nous sommes arrivés , ses chirurgiens hésitaient entre le charlatanisme effronté, mais du moins original de Fioravanti', et la servilité classique, mais vraiment rebutante d'Andréas délia Croce, connu parmi nous sous le nom d'André de La Croix. L'Allemagne, comme épuisée après avoir produit Paracclse, semblait se recueillir en silence; et toutefois une année seulement après le grand ouvrage de Paré, elle allait mettre au jour ce premier chef-d'œuvre de sa chirurgie, la pratique de Félix Wurtz «. Mais placé malheureusement sur un théâtre trop étroit pour son génie, Wurtz ne pouvait avoir ni l'autorité ni le succès de Paré; et son livre à peine connu de ses contemporains devait encore plus tard subir les critiques acerbes de Fabrice de Ililden , aussi injuste pour son compatriote que Paré l'avait été pour Franco. Et cependant, en laissant les deux Fabrice au xvne siècle qui les réclame -, Paré, Franco et Wurtz , ce sont là les trois grands praticiens , et si j'ose ainsi dire le trépied de la chirurgie du xvie siècle. Je n'ai rien à dire de l'Espagne , et bien moins encore de l'Angleterre ; quant au Portugal , il avait produit un grand observateur qui avait mené de front avec un succès presque égal la médecine et la chirurgie, Roderic de Castello Albo, qui du nom de son ingrate patrie se fit appeler Amatus Lusitanus. Mais il était juif de naissance, et il était condamné à passer ses jours dans l'exil. Enfin , pour donner le dernier trait à ce tableau , la Flandre , qui gémissait encore sous le joug de l'Espagne , venait de publier, en 1574, le petit livre sur les blessures de François de Arcé ; et pour prendre un essor plus élevé dans les sciences , elle attendait l'heure de sa liberté.

Ainsi, l'ouvrage de Paré avait ce grand mérite de paraître à temps, de satisfaire à un besoin de l'époque -, et par la manière dont il était conçu et par la vaste renommée de son auteur, il devait être et il fut dès son apparition le code de la chirurgie.

1 Haller suppose qu'il y en eut une première édition en 1603 , et Sprengel en cite une de 1575. Mais la lecture de l'ouvrage même montre assez qu'il ne fut pas publié avant l'époque que je lui assigne, et cette raison suffisante est corroborée encore par le silence que garde à cet égard Josias Simler ; d'une autre part, les meilleurs bibliographes lui donnent pour date précise 1570'.

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§ XV. — 157S à 1SÏ9. — Nouvelles querelles des chirurgiens avec ,1a Faculté.— Paré se tient à l'écart. — Voyage en lorraine. — Deuxième édition des Œuvres complètes.

Vers cette époque , lu longue trêve qui avait régné entre le collège de Saint-Côme et la Faculté aboutit à une rupture ouverte, et les hostilités se manifestèrent plus ardentes que jamais.

Nous avons vu que la Faculté , victorieuse au Parlement, s'était arrêtée devant la volonté de Henri II , et avait gardé le silence durant toute la vie de ce prince. Mais à peine fut-il mort, que par une requête présentée au Parlement le 2-4 août 1559, et signifiée à Louis Lebrun, prévôt des chirurgiens , elle demanda que nulle réception ne se fit à l'avenir sans le concours de ceux de ses membres qu'elle commettrait à cet ell'et. Le prévôt en fut altéré: il convoqua ses confrères , et ils ne trouvèrent d'autre moyen de sortir de ce mauvais pas , que de remontrer assez humblement à la Faculté, au nom du conseil et école des chirurgiens (ils n'osaient pas même dire leur collège) qu'ils avaient bien droit de suffrage pour décider si un candidat était ou non recevable ; mais que le pouvoir d'accorder la licence appartenait au roi et à ses deux chirurgiens au Ghâtelet ; que la Faculté eût donc à s'adresser au roi ou à ses jurés ; et ils finissaient par protester que si l'unique juré alors existant, M. Estienne de La Rivière, leur commandait île procéder à l'examen de quelque candidat , ils s'y conformeraient, non en contemncment de la défense à eux faite par la Faculté, mais pour ne pas laisser la république destituée de chirurgiens '.

La Faculté, qui avait raison contre le collège, aurait eu tort dès que celui-ci s'effaçait derrière les jurés du Chàtelet ; elle ne poussa pas plus loin ses poursuites. A François II succéda Charles IX ; les chirurgiens revinrent en faveur à la cour-, ils reprirent donc leur titre de collège; après les cours deBinosque vinrent ceux de Severin Pineau et de Larbalestrier2; et la Faculté se taisait toujours. Il arriva qu'en 1574 Nicolas Langlois , l'un des plus anciens du collège , ayant fait une donation à la confrérie sous certaines conditions qui devaient prendre place parmi les statuts , il fallut rechercher ces statuts qui n'étaient point sortis des archives depuis l'année 1510, et l'on en trouva deux copies , l'une en français, que tout démontre avoir

1 Les Remmistrances de Loys Lebrun sont rapportées en entier dans le M S. déjà cité de Jérôme de La Noue, fol. 118.

aQuesnay, p. 183.