CCC1I INTRODUCTION

de r 'ambroisie. Je vis d'ambroisie, disait un jour à Henri III Saint-Maigrin , son mignon , que Paré traitait d'un mal galant.

» L'anecdote suivante prouve la haute considération dont Paré jouissait à la cour Bussy d'Amboise, l'un des plus braves seigneurs du temps, descendait un matin avec Ambroise Paré. Un huissier du roi vint de la part de Sa Majesté appeler Ambroise. Bussy entendit d'Amboise , et, croyant que c'était lui que le roi appelait, s'empressa d'entrer chez Sa Majesté; mais c'était le chirurgien que le roi demandait. Les courtisans ayant ri de cette méprise , Bussy leur dit : Si je n'étais pas d'Amboise , je voudrais être Ambroise; il n'est pas un homme dont je fasse plus de cas '. »

M. Villaumea adopté la plupart de ces historiettes, et il a ajouté les trois suivantes :

« Un jour on exigeait de Paré quelque chose de vil : il s'agissait de chiens malades ; Paré alla chercher un valet de meute , nommé Jolibois , et se retira. Le roi ne l'en appela pas moins le lendemain mon cher Ambroise. » « Catherine de Médicis ayant demandé un jour à Paré s'il s'attendait à être sauvé dans l'autre monde : « Oui, certes, Madame, lui répondit-il, « parce que je fais ce que je peux pour être brave homme dans celui-ci , et » que Dieu est miséricordieux , entendant bien toutes les langues , et de » même content qu'on le prie en français ou en latin. »

« Il s'attacha sincèrement à ses maîtres, et eut souvent la douleur de les voir environnés d'ennemis secrets et puissants ; bien plus, il eut celle de s'entendre proposer de servir leurs projets criminels. « Vous me condam- » nez à pleurer le reste de ma vie , que vous m'ayez cru capable d'une telle » action », répondit-il un jour à une proposition de ce genre, que lui faisait une grande princesse.

Je le répète , tous ces détails ne doivent être reçus qu'avec une extrême défiance; les deux biographes n'en ont point fait connaître les sources; et ces sources même bien connues , il resterait encore à débattre leur véracité.

Il ne parait pas que Paré ait eu d'enfants de son premier mariage ; du second, il eutdeux filles, déjà nées en 1575, puisque dans l'édition de cette année il raconte qu'il leur incisa les gencives pour favoriser la sortie des dents '. L'une d'elles épousa un certain Simon ; et vers 1599 , près de périr d'une perte utérine survenue pendant le travail de l'enfantement,

1 Je ne veux pas oublier de dire que l'article de Percjf se trouve dans la Bibliothèque universelle.

2 Livre de la génération , cbap. 95.

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elle fut sauvée par Guillemeau, ancien élève de Paré, qui appliqua heureusement à la Bile une méthode qu'il avait apprise au père vingt-cinq ans auparavant '.

M. Yiliaumc rapporte qu*eu 1804 , « Napoléon, juste appréciateur de tous les genres de mérite, donna mission à M. de Lasuse de recherchera Laval les descendants d'A. Paré, qu'il eût voulu honorer de ses bienfaits | mais il ne s'en trouva point. Lors de la révocation de l'Élit de Nantes , ses descendants se réfugièrent en Hollande ; » et le docteur Clazen de Luxembourg affirma à M. Yillaume qu'en 1830 il en existait encore à Amsterdam, où on lisait au-dessus de la porte de leur maison : Habitation des descendants d'Ambroise Paré. J'avais fait écrire à Amsterdam pour vérifier ce fait, quelque peu diflicile à croire et môme à comprendre , mais je n'ai point reçu de réponse.

Ici se termine l'histoire de l'homme ; nous avons maintenant à compléter l'histoire de ses ouvrages; et d'abord il importe d'en donner une bibliographie exacte, attendu que ce qu'on en a écrit jusqu'à présent fourmille d'inexactitudes et d'erreurs.

§ XIX. — Bibliographie d'A. Paré.

1° Editions françaises originales.

I. La méthode de traicter les playes faictes par hacquebutes et aultres bastons à feu : et de celles qui sont faictes par flèches, dardz, et semblables : aussi des combustions spécialement faictespar la pouldre à canon.

Composée par Ambroyse Paré, maistre Barbier, chirurgien à Paris. — Auec priuilege. A Paris, chés Viuant Gaulterot, à l'enseigne de sainct Martin, rue sainct laques. 1545.

Petit in-8" de 61 feuillets, plus une table des matières non paginée. Au verso du titre est le privilège donné au nom du parlement , pour cinq ans , au libraire Gaulterot, sans mention de l'auteur; il est daté du 20 août 1545. Vient ensuite la dédicace : « A très illustre et très puissant seigneur, monseigneur René, vicomte de ftohan, prince de Léon, comte de Porhouet , de la Garnache , de Bauuais-sur-Mer et de Carantan, Ambroyse Paré très humble salut. » Elle est assez courte et ne présente rien de remarquable. Elle est suivie d'une espèce de préface que je reproduirai en entier.

• Guillemeau, L'Heureux accouchement, liv. II, chap. 13.