INTRODUCTION. I.XXXVII

qu'il a été cité par Peyrilhe comme auteur d'un procède spécial pour la cataracte. Galeatius décrit en effet une aiguille percée d'un canal dans (mile sa longueur, à l'aide de laquelle l'opérateur devait sucer l'eau tombée dans l'a'il, qui dans les idées des anciens constituait la cataracte. J'ai imagine ce moyen depuis long-temps, dit Galeatius; et bien que je ne l'aie jamais vu mettre à exécution, je l'ai donné néanmoins parce qu'il me paraît praticable '.

Peyrilhe trouvant déjà la succion mentionnée dans Guy de Chauliac d'après Avicenne et Alhucasis, et la cherchant en vain dans Avicenne, a fait tous ses efforts pour démontrer que Guy avait dû l'emprunter à Galeatius. Tentative vraiment malheureuse-, car outre qu'elle a contre elle les dates, Peyrtflie lui-même convient que la succion est clairement indiquée dans Alhucasis.

Je ne dirai également qu'un mot d'Antoine Guainer, ou Guainerius, médecin de Pavie. nommé professeur à cette Université en 1412, et qui vivait encore en 1445. Bien qu'il ne s'attache pas aussi servilement au texte d'un auteur , et qu'ainsi ses ouvrages assez nombreux aient au premier abord un air d'originalité, il n'hésite pas à les intituler: Petits commentaires, commentarioli. C'est sous ce titre qu'il a écrit un Traité des maladies de matrice, un autre Des maladies des jointures , un troisième De la passion calculeusé. Tout ceci semblerait toucher directement à la chirurgie , et toutefois il est peu d'auteurs de cet âge qui se soient plus scrupuleusement renfermés dans les limites de la médecine pure. Mais dans son opuscule eut l'affection calculeusé, il a un chapitre fort curieux louchant le traitement de la rétention d'urine causée par un calcul engagé dans l'urètre. 11 faut chercher d'abord par divers mouvements à faire retomber le calcul dans le bas-fond de la vessie ; si cela ne réussit pas il veut qu'on introduise dans l'urètre une fine bougie de cire , ou une petite verge d'argent ou d'étain 2. On retrouve ainsi au xv' siècle l'invention des bougies de cire, et môme leur emploi contre certaines rétentions d'urine ; découverte que l'on rapportait jusqu'à présent au xvie siècle. Quel en est le véritable auteur ? question insoluble ; Guainer en parle comme d'une chose vulgaire ; et il est probable qu'elle était due à quelque chirurgien laïque , dont le nom est couvert d'un éternel oubli.

Mais après Galeatius et Guainer se rencontre un homme beaucoup plus

1 Peyrilhe, Ilisi. de la Chirurgie, t II, p. 612.

- Foramini virgœ catidelam «ubtilem ceream vel virqulam uaimeam mil argenîeam immiite. — - De calculosa passione, cap. li. — Mon édition de Guainer est de 1610 , in-folio ; je la cite parcequ'elle me parait inconnue des bibliographes.

ÎAXXVIII INTRODUCTION.

remarquable à tous égards et surtout plus intéressant pour nous, Arculanus, né à Rome suivant les uns, à Vérone suivant les autres, circonstance d'ailleurs assez indifférente. Il commença en 1412 à professer la logique à Bologne-, après quoi il occupa successivement les chaires de philosophie morale et de médecine. En 1 427, il passa comme professeur de médecine à Padoue, de là à Ferrare; l'époque de sa mort est fort incertaine : l'opinion la plus probable la fixe en 1460.

11 a laissé des commentaires sur le Traité des fièvres d'Avicenne, et sur le neuvième livre de Rhasès à Almansor. Sprengel a fort maltraité la partie de ce dernier ouvrage qui a trait à la médecine interne; je ne veux point rechercher ici jusqu'à quel point cette critique est fondée; mais Pour ce qui regarde la chirurgie, Arculanus mérite assurément d'être regardé comme un des esprits les plus ingénieux de son temps.

Voyez, par exemple, combien de ressources pour chasser un corps étranger embarrassé dans la conjonctive. Premièrement, le chirurgien se remplira la bouche d'eau ou de lait et insufflera vivement le liquide dans l'œil, les paupières étant tenues écartées ; ce procédé peut également s'exécuter avec un catathir ou injectoire. Deuxième moyen : fermer la bouche et les narines du malade, jusqu'à déterminer un larmoiement abondant qui entraînera le corps étranger. Troisièmement, renverser la paupière sous laquelle il se cache, et le toucher avec le bout d'un stylet trempé dans la lésine, la glu ou la térébenthine. Quatrièmement, frotter un morceau d'ambre sur une étoffe de drap, et l'approcher du mince fétu caché dans l'œil; l'attraction se fera de la même manière que l'aimant agit sur le fer. Enfin, comme dernière ressource, on cherchera à le saisir avec de petites pinces.

Le chapitre de l'ectropion ou du renversement des cils en dedans est un des plus remarquables. Aux procédés recommandés par Rhasès, Arculanus en ajoute d'autres conseillés par divers auteurs; et enfin il en indique deux tout à-fait nouveaux et que je reproduirai exactement. Le premier, qui lui apartient, se rattache à l'excision dos téguments de la paupière.

« La meilleure manière de saisir la peau est de l'élever avec des pinces, et de comprendre entre deux stylets très fins toute la quantité que l'on croit nécessaire d'en retrancher, pour que la paupière demeure un peu renversée et que les cils n'entrent plus dans l'œil. Ensuite que l'on l'approche fortement les stylets par leurs deux extrémités, et que la portion de peau ainsi interceptée soit coupée à l'aide des ciseaux par-dessus les

1 Jd. Arculani in novum librum Almansoris exposiliones. Basil. 1540, in-fol. — Cap. 20.

iNTitoinrnox. LXXXIX

stylets. Après quoi, avant d'enlever ceux-ci, qu'on passe immédiatement au-dessous d'eux une ou plusieurs aiguilles qui traversent les deux lèvres de la plaie, et qu'on fasse ainsi un ou plusieurs points de suture selon le besoin, qu'on laissera jusqu'à parfaite consolidation. Ou bien s'ils n'y pouvaient rester, on collerait ensemble les deux lèvres de la plaie avec les médicaments convenables. Ce procédé est de notre invention '. »

Le second procédé est plus ingénieux encore, bien que l'on puisse fortement douter de son ellicacité; Arculanus ne le revendique point comme sien, eu sorte que l'inventeur en demeure inconnu; le voici : on fait un pli transversal à la peau de la paupière, tout près des cils , et s'il s'agit de la paupière supérieure par exemple, on traverse ce pli de bas en haut avec une fine aiguille, directement au-dessus du cil renversé ; l'aiguille ainsi placée, on tache de faire passer par son chas le cil lui-même; sinon l'on enfile l'aiguille d'un cheveu très lin plié en deux, de telle sorte qu'il forme une anse dans laquelle sera engagé le cil, et qui l'aidera à enfiler le chas de l'aiguille. Ce résultat obtenu, on traverse le pli de la peau avec l'aiguille qui entraine le cil à sa suite; celui-ci engagé de celte manière est désormais renversé en dehors; et on l'empêche d'ailleurs de se dégager en collant avec de la glu son extrémité libre à la peau de la paupière 2.

Pour l'abaissement de la cataracte, Arculanus figure une aiguille excessivement fine, et portant un signe pour indiquer la profondeur exacte à laquelle elle devait pénétrer. L'opération, à raison de la ténuité de l'instru-

1 Op. ciialo, cap. 39. — Ces deux stylets me paraissent remplir ici le même rôle que les branches des pinces à pansement par exemple, pour saisir le prépuce, dans la circoncision par le procédé de Guillemeau ou de M. Lisfranc.

2 Quelques difficultés de traduction m'ont forcé à m'écarter ici du texte littéral ; je pense toute lois en avoir bien rendu le sens; au reste, je mets le lecteur à même d'en juger, voici le passage :

« El est ut ligetur primo palpebra inter duos stilos ad modum joveelœ circit médium ipshts, et cum acu perforetur prope pilum inversum ab intra ad extra , ilà ut puncta acus veniat exlerius ex ilirecto pili inversai! in margine aliorum pitorum : et cuin acus est fixa in palpebra noudum ex loto pénétrons, figatur pilas inversus in foramen acùs : et si non potest aliter infiai, çapialur capillus dtiplicutus et figatur ilà duplus in foramen acùs, et cum Ma duplicitale quee ab authoribus vocatar ansa, çapialur pilus inversas et atlrahatur donec pilus inrjrcdiatur foramen acùs et poslquam ingressus est, trahatur acus exlerius simul cum pilo inverso: et ibi permittatur consolidait : sed bonum est ut inviscelur exlerius cum cisco uni alio nlulino , ut non possil redire , el hic est modus omnium pulcherrimus. El sicul dixi de uno pilo, ila fiai de reliuiiis, si ptures sunt. Sed cave ne per idem foramen muliutics acus reilerelur : est enim causa quâ foramen illud fiai lulum, unde pilus sublilis non remanebil luleribus adhœrens : el ex hoc comprehendere possumus in actu praclico quod quanto acus est subtilior, innio est aplior, dummodo luv operalioues cum ea possint perfici. »

\C IÎVTRODIJCTION.

ment, présentait sans doute de fréquentes difficultés : qu'elles viennent de cette cause ou d'autres, telles que des adhérences de la cataracte, si l'on ne peut l'abaisser directement, il conseille de l'enfoncer sur l'un des côtés ou môme à la partie supérieure.

il décrit aussi une pince très fine de sa façon, agissant à la manière de nos pinces à disséquer, pour extraire les corps étrangers solides du conduit auditif. Lorsqu'on a affaire à des liquides, on applique sur l'orifice du conduit auditif l'extrémité d'une canule bien garnie de coton, pour intercepter toute communication avec l'air extérieur, et l'on exerce la succion à l'autre extrémité avec la bouche. Ce procédé peut répugner à la délicatesse du chirurgien ; et vous noterez qu'alors la seringue n'était pas encore inventée. Or si pour chasser les liquides on se servait, avec assez d'avantage d'une vessie pleine qu'on vidait par la compression, comment appliquer le môme moyen à la succion? Arculanus trouve un moyen fort simple : la vessie coupée par un bout, il fixe dans son intérieur trois cercles disposés parallèlement et à intervalles ; de telle sorte que l'ouverture fermée par une ligature, on peut parfaitement vider la vessie en rapprochant les trois cercles l'un de l'autre. Mais quand le col de cette vessie est fixé à la canule, comprenez-vous comment, en écartant les trois cercles, on fait le vide dans l'intérieur, et conséquemment on opère une succion aussi forte que les parois de la vessie peuvent la supporter?

Il attaquait les polypes du nez avec l'eau forte ou l'eau de potasse. 11 est le premier qui ait conseillé de remplir la cavité des dents avec des feuilles d'or.

Les affections chirurgicales de l'abdomen sont traitées avec beaucoup de soin. Les hernies, suivant notre auteur, se font le plus ordinairement sans rupture du péritoine chez l'homme , toujours avec rupture chez la femme, attendu l'absence du canal inguinal dans le sexe féminin. Bien que ces idées ne soient pas d'accord avec les découvertes modernes, elles étaient certainement fort avancées pour le xv1' siècle. Pour pratiquer le taxis, Arculanus fait coucher le malade le bassin élevé, les cuisses fléchies et écartées. Je pense avoir montré en effet, contre l'opinion générale, que cette position des cuisses est bien préférable pour la réduction des hernies inguinales '. Les brayers étaient de trois sortes.

« Quelques uns sont faits de linge ou de futaine dans la forme ordinaire ; mais ils ne conviennent point, parce que si on les serre fortement, ils produisent de la douleur et des excoriations ; et si on les serre peu, ils lais-

i Voyez mon Anatômie chirurgicale, t. II, p. 147.

INTRODUCTION. \Cl

sent échapper la hernie. Ils seraient assez commodes toutefois dans le cas OÙ le .sujet consentirait à garder long-temps le lit, en demeurant couché sur le dos-, on panserait alors les excoriations avec l'onguent de eéruse bien cuit. Mais quand le malade ne peut ou ne veut point se condamner à ce repos complet, il faut lui appliquer un brayer de fer ou de bois garni de fiitaine ou de quelque chose du même genre. Ceux-ci en effet conviennent bien mieux et exercent une compression bien plus égale; ils ne se relâchent point comme ceux de toile ou de fulaine , et permettent de marcher et de monter à cheval sans inconvénient. Ils sont surtout excellents quand nous ne poursuivons que la cure palliative et non la cure radicale; il est difficile en effet d'obtenir une bonne consolidation chez un homme suis cesse en mouvement ; bien que j'aie vu une cure radicale procurée par ce moyen chez un individu qui vaquait tous les jours à ses occupations. Mais d'ordinaire la guérison complète a besoin du repos du lit pendant quarante jours , et de l'usage du brayer continué encore quarante jours âpres. »

Arculanus rejette d'ailleurs la cautérisation, soit pour les hernies réelles, soit pour la hernie aqueuse ou l'hydrocèle. 11 semble avoir distingué, comme avait fait Avicenne, l'hydrocèle ordinaire de celui qui communique avec le ventre, et qui a reçu des modernes le nom d'hjdrocèle eongéniale. Quand le liquide est dans un kyste ou follicule, il ouvre la tumeur avec la lancette, tient l'ouverture béante à l'aide d'une tente, et poursuit la cure radicale en introduisant dans le kyste un morceau d'arsenic gros comme un demi-grain de froment. Si cela ne suffit pas , ce qu'il y a de mieux à faire est de se borner, toutes les fois que l'eau est revenue, à la ponction et à la cure palliative.

Dans la varicocèle, il liait la veine en haut et en bas , l'excisait entre les deux ligatures, et réunissait par suture.

Il appliquait la suture du pelletier aux petits intestins, mais avec une modification assez singulière. Il fallait, après la suture faite, envelopper la portion d'intestin recousue avec l'intestin de quelque animal que l'on cousait tout autour, et qui devait protéger l'intestin de l'homme *.

En fait d'observations curieuses, Arculanus dit avoir vu des pierres du volume d'une aveline, et au nombre de cinquante, qui s'étaient probablement formées dans le colon , et qui furent évacuées en diverses fois par une femme de Ferrare, en 1457. Il a vu des pierres dans le poumon à Vérone,

1 Et posleà involvalur cum iiileslinn ulieujus animalis circum cnnsuto , ut seclionemprioris intestini débile conservel.

XCIl INTRODUCTION.

avec Barthelemi Faleonnet, médecin distingué; il en a vu une dans la région inguinale, in inguinibus, avec maître Benedict de Leonibus '.

Enfin je terminerai cette revue par quelques détails intéressants sur la cause et le traitement des rétentions d'urine.

Les rétrécissements du canal de l'urètre, attribués à des caroncules, n'avaient guère été mentionnés que par Galien, et les chirurgiens postérieurs avaient gardé sur ce point un remarquable silence. Arculanus le rompt enfin; il enseigne que la rétention d'urine peut être causée par une verrue ou de ta chair développée dans le canal, ce qui constitue une obstruction chômeuse; et l'obstruction qui succède à l'inflammation du canal rentre dans celte catégorie. Il combat cet état par l'introduction de sondes; les sondes se fabriquaient dès lors en cuivre, en argent, enélain, en bois; enfin en cuir préparé convenablement, comme le papier sur lequel on écrit. On voit que l'idée des sondes en cuir, attribuée par Sabatier à Vanhelmont, a une origine bien plus ancienne. Quand l'emploi des sondes ne suffit pas, Arculanus a recours à l'opération de la boutonnière pratiquée près du col de la vessie.

L'université de Padoue. qui peut déjà revendiquer Berlapaglia et Arculanus, voyait encore fleurir à la même époque Barthelemi Montagnana l'ancien, le père d'une famille nombreuse de médecins et de professeurs qui se succédèrent à Padoue jusque vers la fin du xvir siècle. Barthelemi professait la médecine dans cette université dès 14-22; on l'y retrouve encore en 1441 ; et il vécut au moins jusqu'en 1460. Il se trouvait donc en rivalité avec Arculanus, et peut-être trouverait-on là le motif qui fit quitter enfin à ce dernier Padoue pour Ferrare. Au point de vue chirurgical, Monlagnana est bien loin de valoir Arculanus; mais dans l'histoire générale de la médecine il mérite une place à part, comme le premier qui, s'écarlant de la voie tracée par les compilateurs et les commentateurs, s'avisa de réunir en un corps d'ouvrage ses propres consultations, où enfin les règles générales si long-temps rebattues se trouvaient appliquées à des cas particuliers. Malheureusement il n'y a guère à louer ici que l'idée première; et l'exécution offre tous les défauts qu'on pouvait attendre d'un premier essai. En effet c'est à peine s'il consacre quelques lignes à indiquer pour qui ou pour quelle affection il va tracer des règles de conduile ; et il se hâte de rentrer dans les formules banales de la thérapeutique alors en vigueur. Mais cependant il est bien obligé d'en sortir de

1 Je n'ai pas indiqué les sources des citations précédentes, que l'on trouvera facilement aux chapitres consacrés à chaque sorte d'affections ; mais il est utile de dire que ces observations de calculs se liscnl au chapitre De lapidibus.

INTRODUCTION. XCllï

temps à autre pour préciser les détails d'application, et c'est ainsi qu'un peut le parcourir sans trop de fatigue et d'ennui. Il commence d'ailleurs à se séparer de ses contemporains par une érudition singulière; il savait le grec, et trouve moyen, au milieu d'une consultation, de s'extasier sur les beautés de cette langue ; il cite Paul d'Egine, perdu depuis Guy de Chauliac; il connaît même Celse dont Thomas de Sarzane avait retrouvé le premier exemplaire vers 1443, dans l'église de Saint-Ambroise à Milan. Au reste ses consultations sont presque purement médicales; et je n'ai guère trouvé que la -2-27% où il traite de la hernie, dont j'aie pu tirer quelques détails importants pour notre sujet.

Montagnana distingue trois espèces de hernies: l'ombilicale, l'inguinale, connues de tout temps; et une troisième, ajoute-t-il, la plus rare de toutes, qui se montre en divers points de l'abdomen, et le plus souvent à un ou deux doigts au-dessus ou au-dessous de l'ombilic. C'est là, je pense, la première mention des hernies de la ligne blanche. Dans la hernie inguinale, les parties déplacées sont l'épiploon, zirbus, l'iléon, ou le cœcum, monoculus.

Pour faire rentrer la hernie, il compte, cinq moyens : 1° le taxis pratiqué par le chirurgien ; 2° le taxis tenté par le malade lui-même ; 3" l'application sur l'aine d'une grande ventouse à large orifice , et bien enflammée, qu'on y laissera long-temps appliquée; 4° l'usage d'un écusson de bois d'une ampleur suffisante pour embrasser le scrotum sur les côtés jusque vers son milieu; avec cet écusson on relèvera fréquemment le scrotum et on lui communiquera une impulsion de bas en haut ; 5° enfin pour dernier moyen il recommande de mettre la tète en bas et les pieds en haut. Jusque là, il n'y a guère de nouveau que l'emploi de l'écusson; mais il aborde un sujet bien autrement grave , c'est-à-dire la rétention dans la hernie des excréments indurés , en d'autres termes l'étranglement. Comme cause particulière de cet accident, il signale le coït où l'homme demeure succube. Une fois les symptômes déclarés, la cure est fort périlleuse et se tente par de nombreux moyens. Il commence par appliquer de l'huile d'olives sur la tumeur ; après quoi, pour refouler les matières incarcérées , il propose six moyens: 1" les lavements; 2° les ventouses; 3U les ligatures posées sur les membres inférieurs et les frictions pratiquées le long de la jambe ; 4° les ventouses appliquées sur la partie interne des cuisses, sur le mollet, sur les fesses; 5° la saignée; 6° le vomis-

1 Consilia Montagnanœ, Lugduni , 1535, in-t», folio 288 et 310. — Pour la découverte de Celse , voyez Tiraboschi , op. ciuuo , t. VI . p. 55.