CLVIII INTRODUCTION

royaume les corporations locales des barbiers, indépendantes les unes des autres ; et ce ne fut guère qu'au xve siècle qu'elles furent soumises à une organisation générale et rattachées à un centre commun.

Et d'abord on les voit dans les premières années de ce siècle rechercher pour leurs statuts la cou lirmalion royale-, et les ordonnances en ce sens commencent à se multiplier. En 14Ô0, Pierre de Meyrac et Arnauld Senhoret, au nom des barbiers de Carcassonne, représentent qu'ils avaient jadis obtenu des privilèges semblables à ceux des barbiers de Paris, lesquels privilèges s'étant perdus lors du sac de Carcassonne par les Anglais, ils en réclament confirmation. Ordonnance en 13 articles qui organise la corporation, et leur permet d'ajouter à leurs enseignés une bannière représentant sainte Catherine dans la roué de rasoirs semée de fleursde-lis '.

En 1408 , les barbiers de Tours demandent des statuts ; on leur en accorde calqués sur ceux des barbiers de Paris; mais déjà on leur impose pour garde de leur métier, le premier barbier et valet de chambre du roi2. Tours était du ressort du parlement de Paris ; c'était à proprement parler le domaine spécial de la Couronne -, aussi cette innovation n'eut-elle lieu que beaucoup plus tard dans le ressort des autres parlements.

Nous en avons la preuve dans les statuts accordés en 1407 aux barbiers de Rouen, ratifiés en 1412 par Charles VI. Ils demeurent tout-à-fait indépendants du premier barbier du roi ; ils se gardent eux-mêmes, et sont chargés seuls d'examiner et de recevoir de nouveaux maîtres; mais ce qui confirme ce que j'ai dit plus haut, ils n'exerçaient leur juridiction que dans la ville et banlieue de Rouen; et il leur était môme interdit d'aller dans les villages et aux foires et marchés besoinnier et cliqueter leur bassin.

Ici enfin nous trouvons des détails circonstanciés sur les épreuves par lesquelles passait le récipiendaire. 11 y avait trois gardes-jurés du métier, le candidat devait demeurer huit jours entiers, à ses dépens, chez chacun des trois gardes, et chez chacun d'eux confectionner une lancette bonne et souffisinte pour saingnier toutes vaines; les trois lancettes faites, on les soumettait à un aréopage de douze maîtres appelés à prononcer sur la capacité du candidat. C'était presque foute la corporation réunie, car en 1424 il n'y avait encore à Rouen que 19 barbiers. S'il était reçu, il payait d'abord 30 sous tournois pour les compagnons du métier; 5 sous à chacun des gardes; après quoi il était conduit devant justice pour prêter

1 Ordonnances des rois de France , t. VIII , p. 399. *Ibid., t. IX, p. 404.

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le serment requis, et il payail encore une somme déterminée dont les deux tiers revenaient au roi el le tiers à la confrérie, ('.elle somme variait selon certaines conditions; un (ils de maître ne payail que lâsous; un bourgeois de Rouen, non Gis de maître, devail 30 sous; un homme de la banlieue 45 sous. La confrérie était instituée en l'honneur de sainl Côme el saint Damien ; mais elle portait spécialement Le nom de la Charité Saint- Denys ■ .

Comme on le voit, les épreuves se réduisaient à tort peu de chose; sans doute l'expérience apprit qu'elles ne suffisaient pas, et vers 1457 nous apprenons, par les statuts des barbiers de Bordeaux, qu'elles avaient été généralement multipliées.

Bordeaux était aussi une de ces villes qui échappaient au parlement de Paris; et ses barbiers échappaient de même à l'autorité du premier barbier du roi. Ils nommaient donc un procureur dumétier, en outre de quatre jurés chargés des réceptions. Le candidat restait huit jours dans la boutique de chacun des jurés; et là il devait faire son devoir, c'est-à-dire confectionner une lancette, el servir de toutes œuvres , aihs'y qu'il est accoustumé de faire es autres villes de ce royaume sur le meslier de baiberie. En outre les jurés devaient s'assurer s'il avait bonne veue, bonne main et seure pour bien raser et saignier : s'il savait faire les lancettes fers et pointes : s'il connaissait les veines qu'il faut saigner, et faire les autres choses appartenant audit nuslier de barberie et chirurgie. Pour la chirurgie spécialement, ils devaient s'assurer si le candidat était scientifique et expers de l'anatomie du corps humain, des apostumes , fractures, rompures, blessures, desulacions de membre (sans doute dislocations), playrs, chancres, fistules, et généralement de toutes autres maladies que peuvent avenir d corps humain, et de toutes autres choses nécessaires et apartenans à office et meslier de thirurgie : de môme s'il savait coudre , lier et mettre à point une playe , et connoistre les plages et herbes et autres choses appartenantes à faire oignemens et emplastres : en un mot, l'examiner sur toutes les autres choses lesquelles leur sembleraient eslre dettes et raisonnables pour le bien et prouffU de la chose publique , et à l'honneur dudit meslier. Cet examen était subi publiquement à l'Hôlel-de-Yille en présence du maire, du sous-maire, des jurats et du procureur de la ville. Le candidat une fois reçu devait jurer de bien exercer son office et de garder les ordonnances : tenir vie honneste , avoir bons oignemens en sa boutique : ne pas prendre salaire excessif,

1 Ordonnaitces des rois de France, I. XIII, p. 69.

clx i:\TiiODUcnoN.

garder les secrets de ses clients, instruire ses varlets , etc. Le serment d'Hippocrate n'avait pas plus de gravité et de dignité. Enfin le droit de lever boutique était exclusivement réservé aux bourgeois et jurés delà communauté de la ville '.

Les barbiers de Toulouse étaient plus sévères encore. 11 fallait avant tout, pour être admis à l'examen, avoir demeuré six ans chez des maîtres bons et suffisans. Le candidat faisait ensuite ses quatre lancettes chez les quatre jurés, qui portaient ici le nom de bailes; les lancettes étaient soumises à l'appréciation des quatre bailes, assistés de quatre autres maîtres au moins; si elles étaient mal faites, les bailes en cassaient, la pointe, et le candidat ne pouvait se représenter avant un an. Si on les jugeait bonnes, il était admis à l'examen oral qui roulait sur la chirurgie, Ja saignée, et les ventouses; et enfin il y avait une double épreuve pratique, consistant en une barbe et une saignée que le candidat devait faire en présence des bailes. Pour la barbe, il était tenu de se servir d'un rasoir tout neuf \

Dans ces grandes villes donc les corporations ne relevaient que des magistrats eux-mêmes, sans aucun autre intermédiaire entre elles et l'autorité royale; mais dans certaines provinces, elles recevaient d'abord leurs privilèges des grands feudataires qui gouvernaient la province, soit en vertu d'un droit héréditaire, soit par une délégation de l'autorité royale. Dans le premier cas , la confirmation royale n'était même pas jugée nécessaire; ainsi les privilèges accordés aux maîtres chirurgiens et barbiers de la ville de Beaune par Charles-le-Téméraire , ne furent confirmés par Louis XI qu'en 1476, lorsqu'après la mort de son redoutable vassal le roi se mit en possession de la ville 3.

Dans le second cas, la concession avait une valeur provisoire , que la confirmation du roi rendait seule définitive; ainsi Charles VII confirma en 1419, sous sa régence, les statuts accordés en 1410 par Jean, duc de Berry, aux barbiers de Berry, de Poitou, d'Auvergne, de Languedoc et de Guyenne 4.

Cette concession de 1410 a ceci de remarquable, que pour la première fois toutes les corporations de barberie de cinq grandes provinces se trouvèrent rattachées à une autorité centrale ; et l'exemple ne tarda pas à porter ses fruits. Gervaisot-Merlin était premier barbier et, par une

1 Ordonnances des rois de France , 1. XIV , p. ïll.

■i]bid.,p. 434.

•'• Ibid. , l. XVIII , p. 256.

*/Wd.,t.XV, p. 307.

INTRODUCTION. Cl.Xt

conséquence alors naturelle , valet de chambre du duc Jean; il eut l'art de faire appliquer à tous les barbiers des cinq provinces des statuts toutà-fait semblables à ceux des barbiers de Paris, en se réservant le patronage qu'exerçait dans la capitale le premier barbier du roi. Quand Charles VI) confirma ces privilèges, Gervaisot n'était plus, et cette partie de son héritage fut habilement recueillie par un homme que l'on 'peut regarder comme le grand organisateur de la barberie en France, Colmet Candillon.

Candillon était premier barbier du régent; il resta le premier barbier du roi ; et il eut môme l'art de garder sa place quand Louis XI succéda à Charles VII. Dans ce long intervalle, qui s'étend de 1419 à 1461, Candillon profita habilement de sa position pour agrandir son petit royaume. Avant cette première année, ii n'était guère chef que de la barberie de Paris et de Tours; nous venons de dire comment il y ajouta le patronage sur le Berry, le Poitou, le Languedoc et la Guyenne; plus tard il fit étendre sa juridiction sur la Saintonge,* le Maine et la Touraine, et enfin en 1427 il obtint des lettres royales qui l'instituaient chef de tous les barbiers du royaume. Ces lettres, fort remarquables à tous égards, régularisaient l'exercice de la chirurgie pour toute la France, et servaient jen môme temps, chose rare, les intérêts du premier barbier, de tous ses confrères et du peuple.

Le premier article nommait le premier barbier maître et ga rde dumétier, avec pouvoir d'instituer des lieutenants dans toutes les bonnes villes du royaume, lesquels lieutenants avaient droit de regard et Visitation sur tous les autres barbiers desdites bonnes villes , et banlieues et villaiges appartenons et respondans à ieelles ; ces lieutenants pouvaient à leur tour se faire représenter par des commis; et à eux ou à leurs commis les autres barbiers étaient tenus de obéir comme à noslre dit premier barbier, en tout ce qui audit mesticr apartient ou pourra apartenir.

Le second article ôtait l'élection des jurés aux barbiers mômes; et ils ne pouvaient plus y procéder qu'avec la participation du lieutenant.

L'article 6 réglait l'exercice de la barberie dans les chasteaux , ponts , ports, bourgs et villaiges, jusque là exclusivement abandonnés aux charlatans. Nul ne pouvait à l'avenir y lever ouvroir et estre maistre qu'après avoir subi l'examen des jurés de la bonne ville la plus voisine.

Par tout le royaume, les barbiers avaient droit de se réunir en confrérie sous l'invocation de saint Côme et saint Damien; l'édit ne faisait pas d'exception pour Paris ; mais alors la capitale était encore au pouvoir des Anglais, et quand plus tard, en 1438, deux ans après la rentrée de Char-

CLXII introduction.

les VII, Candillon lui fit renouveler son ordonnance , Paris en fut toujours tacitement excepté, et les chirurgiens jurés n'auraient pas permis un si énorme empiétement sur leurs privilèges.

Mais le but essentiel de l'ordonnance se révèle surtout dans les articles 13 et 22. Par le premier, tout barbier approuvé et passé maître était tenu de prendre lettre scellée des sceaux du premier barbier, moyennant une redevance de 5 sols-, c'était en quelque sorte le diplôme. Le second mérite d'être cité en entier.

Pour le bien de la chose publique et pour pourveoir à la santé du corps humain, sera tenu nostre dit premier barbier de bailler à tous les barbiers maistres tenans ouvroir en nostre dit royaume la copie de l'armenac (l'almanach) fait de Vannée : par ainsi que chacun d'eux qui le voudra avoir lui sera tenu de payer pour chacun an la somme de 2 sols 6 deniers tournois.

On comprend l'importance de cette publication annuelle lorsqu'on se reporte aux opinions de cette époque touchant les jours favorables ou défavorables à la saignée et aux autres petites opérations ; opinions que l'on est encore surpris de retrouver de nos jours dans les almanachs les plus populaires. Deux sols 6 deniers étaient un prix bien élevé pour le temps; c'était la moitié du prix du diplôme; mais il faut se rappeler que l'imprimerie n'était pas encore découverte.

Cette ordonnance fut publiée à Poitiers, à Chartres, à Montargis, à Sens, à La Rochelle , àThouars, à Maçon, à Loches, partout où l'autorité royale était reconnue, et plus tard au Chàlelet de Paris. Candillon la fit renouveler en 1438, puis en 1444, toujours par Charles VII, et en 1461 par Louis XI; et enfin Ollivier-le-Mauvais, successeur de Candillon, prit soin de faire confirmer ces privilèges sous son nom en 1465.

Malgré la mention emphatique qui mettait le barbier du roi à la tête de tous les barbiers du royaume , on a vu que les grandes provinces échappaient à son autorité. Là toutes les corporations de barbiers formaient autant de petites républiques, qui faisaient renouveler leurs privilèges sans se soucier du premier barbier du roi. Telles étaient les corporations de Montpellier, de Toulouse, de Bordeaux, etc. Là même les barbiers trouvant ce simple nom peu sonore, on les voit peu à peu usurper le titre plus brillant de chirurgiens. Ainsi en 1457 il n'y avait que des barbiers à Toulouse; en 1463 c'étaient des chirurgiens barbiers, et leur métier était devenu l'art et industrie de cireurgie et barberie. Ceux de Bordeaux s'étaient érigés en cirurgiens et barbiers jurés dès 1451 ; et vous avez vu les titres plus grandioses encore auxquels prétendaient ceux de Mont-

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pcllier. Là où il n'y avait point de corporation rivale, ces usurpations passaient sans réclamation ; mais ailleurs elles suscitaient îles discussions toutes pareilles à celtes qui agitaient la capitale. Je ne saurais d'ailleurs citer, après Paris, que deux autres villes, Sens el Rouen, où les barbiers se trouvaient en rivalité avec des chirurgiens. A Sens, de s le \ive siècle, les ciruryiens cl mires-jurés, alléguant aussi des privilèges qu'ils disaient tenir des rois de France, avaient voulu comme ceux de Paris réduire les barbiers sous leur autorité; Charles V leur appliqua en mai 1376 la fameuse ordonnance rendue en 137-2 au profit des barbiers de Paris, et consacra l'indépendance des deux corporations '. De môme à Rouen les barbiers formant la confrérie de la Charité Saint-Denis, en l'honneur de saint Côme et saint Damien , étaient en guerre avec les maîtres chirurgiens formant ta confrérie Saint-Côme, Sainf-Damien et Saint-Lambert. Les barbiers avaient fait confirmer et étendre leurs privilèges par Henri, roi d'Angleterre-, les chirurgiens en 1 453 relevèrent cette indignité, et obtinrent de Charles VII une confirmation de leurs statuts à eux, qui étaient dirigés spécialement contre les barbiers. Ainsi défense à ceux-ci de faire opération de chirurgie, de faire rapport en justice, de panser les plaies plus d'une fois hors le cas d'imminente nécessité; défense d'avoir sur leurs enseignes l'image des saints dessusdit' s, OU d'y pendre des boites; défense enfin d'entreprendre la cure des maladies graves et pouvant entraîner la mort, sans le con.*eil et l'assistance d'un ou de deux chirurgiens2. Je ne vois pas que les barbiers aient réclamé, ou peut-être leurs réclamations n'étaient pas suffisamment appuyées en cour, le premier barbier se souciant peu de ces sujets rebelles qui ne reconnaissaient point sa suprême autorité.

Ceux de Montpellier reçurent un peu plus tard un coup non moins sensible. La Faculté s'était émuede leurs usurpations. Elle s'adressa à Louis XII qui confirma ses privilèges en 1496, et replaça les barbiers sur un pied d'infériorité remarquable. Parce que, dit le roi, certains ignorans apothicaires, chirurgiens, barbiers et autres insuffisant se mêlent de pratiquer la médecine ; défense leur est faite de continuer à l'avenir, soit à Montpellier, soit dans tout le pays de langue occitanique, sous peine dune amende de deux marcs d'argent. Les maîtres chirurgiens de Montpellier même ne pourront plus donner de lettres de maîtrise, que lorsque le candidat aura élé examiné et approuvé par le chancelier ou le doyen de l'université, assisté d'un autre docteur nommé par tous les docteurs réunis à la majorité des voix ; et le candidat sera examiné en môme temps par ces

1 Ordonnances des rois de France, t. VI, p. 19"

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a/d., t. XIV, p. 281.