PREMIERE PARTIE

HISTOIRE DE LA CHIRURGIE EN OCCIDENT DU VIe AU XVI* SIÈCLE.

L'histoire de la Chirurgie, comme celle de toutes les autres sciences, est intimement liée à l'histoire des révolutions de l'esprit humain. Fondée par Hippocrate, sous l'inspiration de la philosophie Socratique, elle marche d'un pas assez sûr dans la double voie de l'observation et du raisonnement jusqu'à l'époque de Galien, qui fait passer définitivement les creuses théories de Platon et d'Aristote dans la médecine. Alors les peuples , déjà dépouillés de leur liberté politique au profit de l'autorité impériale, se tenaient prêts à sacrifier leur liberté morale et intellectuelle à l'autorité religieuse ; alors aussi dans les sciences apparaît et se développe cette foi aveugle dans la parole du maître , qui déjà perce dans les écrits de Galien. Puis , de même qu'en matière religieuse nous voyons l'autorité se déplacer , à l'Évangile succéder les Pères de l'Église et les conciles, aux conciles les papes et les théologiens, de même en chirurgie l'autorité passe d'Hippocrate à Galien , ' de Galien aux Arabes , des Arabes aux Arabistes, jusqu'à ce qu'enfin éclate la révolte du xvie siècle; révolte toutefois incomplète, premier essai d'indépendance de l'esprit humain, fatigué de sa longue servitude; mais dans laquelle, trop faible encore et trop défiant de lui-même , il croit avoir assez fait en rétablissant l'autorité primordiale : en religion, celle de Jésus-Christ et des apôtres; en médecine et en chirurgie, celle d'Hippocrate et de Galien. J'ai montré dans un autre travail quelles avaient été les causes secon-