PATHOLOGIE EXTERNE, MÉDECINE OPÉRATOIRE

Lorsqu'on jette les yeux sur l'ensemble des faits nouveaux dont le domaine de la chirurgie s'est enrichi pendant cette période, il en est trois qui attirent les regards et dominent tous les autres par leur importance et par Tinfluence qu'ils ont exercée sur l'avenir de notre art. Les travaux de Scarpa en Italie, la ligature des gros troncs artériels en Angleterre, et les résections osseuses en France, sont les trois points culminants sur lesquels nous allons nous arrêter.

Ij icr. — Travaux de Scarpa.

Scarpa appartenait à cette grande famille d'analomistes qui ont illustré l'Italie. Au début de sa carrière, il suivit les traditions fondées par Malpighi, par Valsalva, et parMorgagni, son premier maître, et, pendant la première moitié de sa vie, il ne s'écarla pas de leur voie. Ses recherches sur l'organe de Touïe avaient déjà trente ans de date, et depuis cette époque ses travaux sur le système nerveux, sur la structure intime

(I» Voir le discours prononcé par Ph.-J. Roux à la séance de rentrée de la faculté de médecine, le 5 novembre 1851, in Union médicale^ 1851, p. 125.

HO PROGRÈS KN CHIRIRGIE : I^KNIÊRE Pf^lRIOhK. |17tli-

(les OS, lui avaient acquis une réputation européenne (1), Lorsqu'il so décida à donner à ses études une direction plus pratique. Ses Observations sur les principales maladies des yeux parurent à Pa\ie en 1801. Léveillé se trouvait alors attaché comme chirurgien militaire au service sédentaire de ThôpiUil de Pavie; il s'éUiit concilié Tamitié de Scarpa, il avait été témoin de ses travaux, et s'emjïressa de faire connaître à ses compatriotes le premier tribut payé à la chirurgie par l'illustre anatomiste. En 180i, Scarpa livra à la publicité ses Réflexions et Observations anatomicO'Chirurgic4iles sur ranévrysmey qui sont restées comme un modèle d'observation rigoureuse, de logique et de pénétration. Enfin, cinq ans après, son mémoire anatomico-chirurgical sur les hernies vint mettre le dernier sceau à sa réputation. Scarpa devint l'arbitre de la chirurgie; on le consultait, dit Pariset (:2), de toutes les parties de l'Europe; ses ouvrages, traduits par Léveillé au moment de leur apparition, parvenaient sans retard à la Société de médecine de Paris, qui les accueillait avec une admiration mêlée de surprise. On n'était pas habitué, à cette époque, à voir aborder les sujets de chirurgie avec ces formes sévères et magistrales ; c'était la première fois qu'on envisageait l'anatomie et la physiologie d'un point de vue aussi élevé; les questions banales semblaient s'être transfor)»ées et rajeunies par la façon dont elles étaient traitées, par l'exactitude et l'ampleur des descriptions, la sévérité des déductions et la simplicité de la forme. Les mén^oires de Scar|)a furent bientôt traduits dansr toutes les langues (3). Ils ont imprimé une direction nouvelle aux travaux de cette époque, et les chirurgiens qui sont venus après lui se sont inspirés de sa méthode.

(1) Scarpa était né le 13 juin 1747 à Lamotte. petite ville du Frioul; il est mort ù Pavie le 30 octobre 1832. Au conimencemenl du siècle il avait publié : Anniomicaruni annotalionum, liber 1, De gangliis e.l plexuhm nervonun. MutinfP, 177i, in-i". ~ Liber H, De organo olfachis prœcipuo deque nervis nasalibus e pari quiiUo nerronim cerehri. Palavii, 1785. — De nervo spinali commeiitarlu$. Vindobouir, I78K — Aiuttomicœ disquisitioties de auditu et olfaclu. Patavii, 1789, in-8«. — Ses niap^nifiqucs plancbcs sur les nerfs du cœur qui ont depuis servi de types pour toutes les descriptions. Pavie, 179i. — I^s Commentaires sur la structure intime des os. Lcipzick,

(S) f.loge de A. Scarpa, lu dans la séance annuelle du 20 août 1837, par B. Pariset, secrétaire perpétuel de l'Académie de médecine.

(3) Chacun des ouvrages de Scarpa compte plusieurs traductions en français. Le Traité des principales maladies des yeux a été traduit par léveillé en 1802, par Bcllanger et Bousquet, par Régin et Fournier-Pescay en 1821. Les Observations sur Vanèrrysme ont été traduites en 1805 par Léveillé et en 1800 par Delpecb; le mémoire sur les hernies a d'abord été connu par des extraits communiqués par Léveillé à la Société de médecine, puis traduit par Gayol en 1812. Scarpa, forcé par l'affaiblissement progressif de sa vue de renoncer à l'enseignement, publia plus tard (de 1825 à 1832), sous le titre d'Opuscules de chirurgie, une série de mémoires dont la collection forma trois volumes in-8.

I814I pATHOLOGit k\tkkm:, >iédw;ine opératoire. 61

ÎJ 2. — Ligature des gros troncs artériels.

Les innovalions chirurgicales qui nous arrivaient de l'autre côté de la Manche n'étaient pas accueillies avec la même faveur. La chirurgie française, nous Tavons déjà fait observer, s'est toujours fait remarquer plutôt par sa prudence que par son audace ; les Anglais et les Américains nous ont toujours précédés dans la voie des tentatives audacieuses, et ce n*est qu'après de grandes hésitations que nous nous sommes décidés à les imiter. A cette époque nous étions mal renseignés sur ce qui se passait de l'autre côté du détroit; ce n'est qu'à de longs intervalles qu'il nous arrivait quelques informations le plus souvent incomplètes. C'est ainsi qu'en 1797, lorsque la Société de médecine mit au concours la question si controversée des diverses méthodes de traiter l'anévrysme, Abernethy et Maunoir (de Genève), lui adressèrent des mémoires importants. Scarpa lui-même avait eu la pensée de concourir; mais il n'avait pas eu le temps de rassembler les matériaux qui devaient plus tard donner naissance à son bel ouvrage (1).

Lorsque la Société de médecine et de chirurgie de Londres, fondée en 1805, à l'imitation de la Société de médecine de Paris, commença la publication de ses Transactions (:2), Deschamps fils se chargea de les traduire et d'en rendre compte à la Société de médecine ; mais ces résumés par trop sommaires ne donnaient qu'une idée très-imparfaite du grand mouvement chirurgical dans lequel nos voisins s'étaient lancés. Tandis qu'en France et en Italie on se bornait à agiter la question scientifique, que nos compatriotes en étaient encore à discourir sur la prééminence des méthodes, et n'élevaient pas leurs prétentions au delà de l'anévrysme poplité, pendant que Scarpa, qui avait tant fait pour enhardir la chirurgie, en montrant les admirables ressources que les anastomoses offrent au retour de la circulation, n'osait pas lier l'artère crurale au-dessus de l'origine de la fémorale profonde, les Anglais, sans attendre la sanction de la Ihéorie, reculaient les limiles^de l'art en appliquant la nouvelle méthode à des anévrysmes considérés jusqu'alors comme inattaquables.

Dès 1790, Abernethy, contraint par la nécessité et en présence d'une mort imminente, avait osé porter une ligature sur le tronc de l'iliaque externe. Cette tentative, qui pouvait passer alors pour une témérité, n'avait pas été suivie de succès, mais le malade avait vécu six jours sans que le membre inférieur fiil frappé de gangrène, et la possibilité de réussir était démontrée. Un second échec ne découragea pas Abernethy, et dix ans après son premier essai un succès complet vint couronner

^1) Voir la préCaice du Traité des hernies, traduction de Delpech. Pari», 1809, p. 7. (t) Le premier volume des Transactions parut en 1809.

sa persévérance. Nous avons dit comment son exemple avait élé suivi par Freer (de Birmingham), par Tolimson, par A. Cooper, et comment Delaporte avait imité ce dernier. L'année suivante, on avait déjà obtenu deux succès en France; en 1814, A. Cooper avait sauvé quatre opérés sur sept; aujourd'hui les cas de guérison ne se comptent plus. C'est également en Angleterre et au commencement du siècle que la caroti<le primitive a été liée pour la première fois. On comptait déjà sept succès à la suite de cette opération pratiquée pour des lésions traumatiques, lorsque le 1" novembre 1805 A. Cooper y eut recours dans un cas d'anévrysme; il perdit son malade le vingt et unième jour; mais il fut plus heureux en 1808, la ligature tomba le vingt-troisième jour et le malade guérit (1 ).

Enhardi par ce succès, il tenta Tannée suivante de lier Tarière sousdavière en dehors des scalènes ; mais cette fois sa rare habileté fut mise en défaut; il ne put parvenir à saisir le vaisseau, il prit un nerf à sa place, et le malade mourut d'hémorrhagie. Au mois de novembre 1809, Ramsden (d'Edimbourg) fut plus habile sans être plus heureux; il put terminer son opération, mais le malade mourut le sixième jour. Cet insuccès n'empêcha pas Colles (de Dublin) de se rapprocher encore davantage du cœur et de jeter une ligature sur le tronc du vaisseau en dedans des scalènes. L'opération, pratiquée le 23 septembre 1811, fui si laborieuse, la dyspnée telle, qu'il n'osa serrer le fd que le quatrième jour, et le malade succomba le neuvième (2).

L*année suivante (1812), un chirurgien de Sanla-Cruz, Stevens, lia l'iliaque interne sur une négresse (]ui portait dans la fesse gauche un anévrysme gros comme la tète d'un enfant, et eut le bonheur de réussir. Dans le cours de cette même année (1812), le professeur Cibson, de l'université de Pensylvanie, fit pour la première fois la ligature «le l'iliaque primitive pour une plaie d'arme à feu. Son malade mourut de péritonite le treizième jour, et ce ne fut que quinze ans plus lard (15 mars 1827) que Valentine Mott obtint le premier succès, à la suile de cette opération pratiquée pour un anévrysme considérable.

L'audace des Anglais et des Américains ne devait pas s'en lein'r là. La période que nous traversons élait peine terminée lorsque A. Cooper, mettant le comble à sa témérité, jela une ligature autour du Ironc de Taorte abdominale; le malade, opéré le 2 juin 1817, mourul au bout de quarante heures; mais cet insuccès et ceux de James, de Murray, n'ont pas découragé les opérateurs, et nous voyons encore de temps en temps se reproduire des tentatives analogues qui aboutissent toujours au même résultat. Nous pouvons en dire autant de la ligature du tronc brachio-céphalique, pratiquée pour la première fois

(1) Lonâon Médic. chirurg. Transaciions, t. I, p. 1 et 22i. '2) Velpeau, Traité de médecine opératoire, t. I!, p. 20i.

18U| PATHOLOr.IK EXTERNE, MÉDECINE OPÉRATOIRE. 6S

par Valenline Molt (de New-York), le 11 mai 1818, el qui ne compte pas encore un succès.

Nous avons déjà dit que ces hardiesses excitaient plus de surprise que d'admiration au sein de la Société de médecine, qui en recevait les premières nouvelles, et, dans son recueil, elles étaient Tobjet de jugements souvent sévères; plus lard, lorsque les faits furent mieux connus, lorsque les succès furent avérés, on vit le rédacteur de ce même journal reprocher aux opérateurs français de n'avoir pas imité ou même devancé la pratique des Anglais. C'est ainsi qu'en 1818 Gaultier de Claubry accusait les chirurgiens de l'Hôtel-Dieu d'avoir laissé mourir une jeune fille atteinte de tumeur érectile, qu'ils auraient pu sauver en liant la carotide, alors que depuis huit ans Abernelhy et A. Cooper avaient démontré la possibilité et même l'innocuité de l'opération.

Or la jeune fille dont il est question mourut à l'Hôtel-Dieu le 10 janvier 1806, c'est-à-dire deux mois à peine après la première opération d'A. Cooper, qui n'était assurémentpas encore connue en France. A. Cooper opérait pour un anévrysme, et la jeune fdle de l'Hêtel-Dieu était atteinte d'une tumeur érectile. A. Cooper avait perdu sa malade, et cela ne plaidait guère en faveur de l'innocuité de l'opération (1). Gaultier de Claubry n'est ni plus juste ni plus exact lorsqu'il reproche à Scarpa, dans le même journal (:2), d'avoir laissé périr d'hémorrhagic une jeune fille atteinte d'anévrysine que Piccineli (de Bergame) lui avait adressée. C'est Scarpa lui-même qui rend compte de ce fait dans ses réflexions sur Tanévrysme (3). Or il résulte de la lecture de cette observation que celte jeune fille était une femme de quarante-quatre ans, qu'elle n'avait point été adressée à Scarpa puisqu'elle est morte dans le service de Piccinelli à Bergame, que son anévrysme était si volumineux et si avancé qu'il n'était plus opérable, et enlin qu'elle mourut le 8 mai 1803, deux ans et demi avant la première tentative de A. Cooper.

Si nous sommes entré dans de pareils détails à l'occasion de ces faits complètement oubliés aujourd'hui, c'est parce qu'ils permettent de juger de la facilité avec laquelle on altérait alors les textes, el de la nécessité de remonter aux sources surtout quand il s'agit de juger des hommes comme Scarpa. En ce qui concerne les chirurgiens français, il est certain que c'est plutôt l'occasion que la bonne volonté qui leur a manqué. Dès 1804, A. Dubois avait été sur le point de lier la carotide pour un anévrysme ; tout était préparé lorsque le malade mourut, la veille du

(1) Ré/lexiom sur la ligature de la carotide primi tire pratiquée récemment par le professeur Dupuytren, in Journal de médecine el Recueil périodique de la Société de médecine de Paris, 1818, t. LXIII, p. 121.

(2) Ligature de l'artère carotide primitive pratiquée avec succès pour des affections maladives de nature différente, par E. Gaultier de Claubry, In Journal général de médecine, 1818, t. LXII, p. 390.

(3) Scarpa, traduction de Delpech, p. 211.

jour fixé pour Topération, et enleva ainsi à Dubois Thonneur de précéder A. Cooper.

En 1810, Dupuytren, auquel la hardiesse ne faisait pas plus défaut que le désir de se distinguer, s'apprêtait également à pratiquer la ligature de la sous-clavière, lorsqu'il en fui empêché par Pelletan, sous les ordres duquel il se trouvait encore (1). Quoi qu'il en soit et ({uelque grande que pût être leur bonne volonté, ils se sont laissé devancer par les chirurgiens anglais auxquels, revient incontestablement le mérite d'avoir fait faire à la médecine opératoire un des plus grands pas qu'elle ait franchis. Kt ce n'est pas seulement pur des coups d'audace qu'ils ont fait progresser cette branche de la chirurgie, ce n'est ni le hasard ni une témérité irréfléchie qui les guidait dans cette voie. Parmi les travaux sans nombre dont les maladies des artères ont été l'objet à cette é|)oque, les leurs occupent le premier rang. Les expériences de Joues sui^ les plaies artérielles, la cessation spontanée des hémorrhagies et les effets des ligatures, les observations de Travers sur les ligatures et les causes des hémorrhagies secondaires, celles d'Abernethy, de Lawrence, et enfin le bel ouvrage d'Hodgson sur les maladies des artères et des veines, prouvent assez qu'ils savaient mener de front la physiologie pathologique et la médecine opératoire, et qu'ils étaient bien les descendants de llunter (i),

^ '^. — Les rûsccliojis osseuses.

Celte méthode opératoire, dont l'importance va croissant depuis une trentîiine d'années, et qui len<l aujourd'hui à se placer à côté des amputations, ne remonte qu'à la fin du siècle dernier, et n'a été connue en France qu'au commencement de celui-ci. On avait, il est vrai, de toute antiquité réséqué des fragments osseux lorsqu'il était impossible de les réduire, on avait enlevé des portions d'os cariés ou nécrosés que la nature s'efforçait d'expulser elle-même; mais il y a loin de ces pratiques à celle qui consiste à ouvrir une articulation pour mettre à découvert les extrémités osseuses atteintes de carie, pour enlever en entier le foyer de la mîiladie tout en conservant le membre. r4'est au xviir siècle que revient le mérite d'avoir institué ces opérations régulières, qui sont devenues un des plus beaux titres de gloire de la chirurgie contemporaine. Elles ont pris naissance presque en même temps des deux côtés de la Manche.

[ I » L'obsenalion est rapportée in cvlenso dans les Lfçonx orales de clinique chirurgicalty l. III, p. 13.

it) Ceb ouvrages u'ont élc Iruduils eu franijuis que louj^teiups après leur apparition. Les expériences de Jones, connues à Londres en 1800, ont été reproduites par Béclard en 1817 uMémoire de la Société médicale d'émulation, t. Vlll, p. oAQ). Son livie, ainsi que les Mémoires de Lawrence, de Travers, de Ciampton, a été traduit en 1826 dans les Mélanges de chirurgie étrangère, par une société de cliirurgiens do Genève. Le Traité d'Hodgson^ été traduit par Breschet en 1819.

I81il PATHOLOGIE EXTERNE, MÉDECINE OPÉRATOIRE, 65

Cependant c'est aux chirurgiens anglais que revient encore la priorité ; c'est à White (de Manchester) qu'on attribue l'honneur d'avoir pratiqué la première résection articulaire (1). En 1768, chez un jeune homme âgé de seize ans, il enleva l'extrémité supérieure de l'humérus, carié dans une étendue de 8 centimètres, à l'aide d'une simple incision longitudinale, et obtint un succès complet (^). Vigaroux (de Montpellier) l'avait précédé d'une année; mais son opération, faite en 1767, n'a été publiée qu'en 1812 par son fils (3). Ils furent imités en 1771 par Bent et en 1778 par Orrct (4).

il n'avait été Jusque-là question que de résections du membre supérieur, lorqu'en 1781 Park (de Liverpool) fit franchir à celte méthode un pas immense en l'appliquant à l'articulation du genou. Et cependant Park avait eu, comme White, un prédécesseur. Il y avait près de vingt ans que cette opération redoutable avait été faite avec succès par un praticien modeste, Filkin (de Nortwich), qui avait jusqu'alors gardé le silence, bien qu'il eût obtenu un succès complet. Son malade, dont le genou était affecté depuis dix ans, était guéri au bout de trois mois. L'opération avait eu lieu en 1762, mais il ne se décida à la faire connaître qu'en 1782, lorsque le bruit qui se fit autour de l'opération de Park parvint à ses oreilles (5).

Ce dernier n'avait pas obtenu un succès aussi prompt, son malade n'avait été rétabli qu'au bout d'un an; mais il avait si bien recouvré les mouven)ents du membre, qu'il put reprendre sa profession de marin, faire deux naufrages et se noyer au second. Cette opération n'était pas pour son auteur un fait isolé, une de ces témérités nées de l'inspiration du moment : elle était le fruit de longues réflexions basées sur des expériences faites sur les animaux; c'était l'inauscuration d'une méthode nouvelle qu'il se proposait de généraliser, et dont il fit connaître le principe dans un mémoire publié en 1783, et qui fut traduit l'année suivante par

(t) Des résections diapliysaircs avaient été pratiquées antérieurciucnt par Wright (1738), i>ar Honjainin Goock (t73î);, par Weiniann de Shripton (1760). (Voy. Charles Snraziii, Appréciation de la valeur des résections articulaires dans les maladies clUruryicales, et de leurs indications; thèse de concours, Strasbourg, 1863.)

(i) L'observation lue en 1769 à la Société de Londres a été reproduite dans Phi- Insophic. tratisact., \o\. LIX, for Ihe year 1760, p. 39, et dans Cases of surgenj hy Wliitf, ch. London, 1770.

(3) Vigaroux junior, Œuvres de c/t/rurf/ic. Montpellier, 18 ii

ri) Pkilosoph. trjnsacl., t. LVIV, 177i, et t. LXIX, 1779.

Nous avons emprunté ces dates à la thèse de Sarazin. Dans son Traité des résections^ ilcyrelder en indique d'autres; mais dans l'impossibilité de vérifier les textes, nous nous en sommes rapporté à notre compatriote, que nous avons trouvé d'une exactitude irréprochable toutes les fois que nous avons pu contrôler ses citations, tandis que nous avons relevé de nombreuses erreurs dans l'ouvrage d'Heyfelder.

(.")) i>ark avait rendu ce fait public dans une lettre adressée à Percival Potî, on ilatc (lu 18 septembre 1782. (Voy. Ciraldés, Leçons cliniques sur les maladies rMrurijicales des enfants. Paris, 1869, p. 691.)

.1. KoCH.vup. — ("chirurgie franc. 5

M PROORÈS EN CUIUrttClt: : IMŒMIÈKE PÉRIODE. [1791.

Lassus(l). C*esl alors que Chaussior cnlrepril de vérifier sur les ani« maux les faits annoncés par (Jood, Wilhc et Park, et d'apprécier les avaiH tages de leurs méthodes en étudiant les moyens que la nature emploie |K)ur constituer des articulations nouvelles. Ces expériences, poursuivies |)endant quinze années et beaucoup plus complètes que celles que Vermandois avait entreprises en 1783 pour la résection de la tète du fémur (i), le conduisirent à des résultats Irès-intércssants qu'il commu* niqua en 1 800 à la Société philomathique. Il avait mi, dans les articulations énarthrodiales, rextrémité réséquée s'arrondir en forme de tête, une facette cartilagineuse se creuser sur Tos voisin, une sorte de capsule rudimentairc se former aux dépens du tissu cellulaire et se remplir de liquide; il avait enGn constate Taction nuisible de lair sur révolution de ces phénomènes. Indépendamment de leur importance au point de vue de l'a\'enirdes résections, ces expériences sont surtout remarquables par leur date. Elles sont contemporaines des travaux les plus importants de Hunier en physiologie pathologique; elles signalent les premiers pas sérieux faits en France dans celte direction, à la fin du xTai*" siècle (3). Elles n'eurent cependant aucun retentissement. Les esprits étaient tournés vers un autre point et avaient accueilli avec la même indifférence le récil des opérations faites en Angleterre et celui des premières résections osseuses pratiquées sur le sol français.

A.U moment même où Park s*immortalisait dans son jiays, un modeste chirurgien français, pratiquant dans une petite ville de province, Moreau (de Bar-sur- Ornaîn), se livrait aux mômes entreprises et concevait aussi Tespérance de substituer les résections aux amputations dans le traitement des caries articulaires. En i 784, après avoir <»nlevé avec un plein succès une partie considérable des deux os de la jambe affectés de carie, il adressa à l'Académie de chirurgie nn mémoire dans lequel il trace de la façon la plus nette la marche qu'il compte suivre pour atteindre son but; il indique clairement son intention d'enlever les exlréniités osseuses, de mettre les os coupés an contact, d'immobiliser le membre comme dans les fractures, et d'attendre patiemment que les pi«»ces osseuses se sondent (4). Ce mémoire, rédigé deux ans avant la traduction de celui

fti Park (H)» '^f* nrvount of a new meihoil offn'nfimj tUseasea of thf joinlx, of thr Unee ami Klhow. Linulon, I78II. Tradurtion de Lassus, Paris, ITSi.

l'I) DuUetin ihs science», par la Sociél*' philomathique, an VIII.

(3) Chaiissier avait commenré ses exp<^rinncos en 178r>. Velpeau, qui ne senihle pas en avoir compris rimportAnce, leur assigne une date beaucoup plus ivrente : Chau^^sier, dit-il dans In firemiêre édition de sa Médecine upêrafoire, publiée en 1832 d. I, p. .VW), entreprit sur la résection nn certain nombre d'expiVienres, il y a à pou près trente ans. C'est, comme on le voit, une erreur de dix-sept années environ.

(I) Voy. la thèse de son fils, Ohservathn» pratiques relatives à /« résection des articulations affectées de carie y présentées cl soutenues à l'École de médecine de iNuis, le 30 floréaî an XI, jwr f.-F. Noreau («le llar-burOmain), chiruri^ien do prr uii«.te clajife. Paris, an XI, 18U3; p. \K

18141 PAIHOLOOIE EVlKHNt, MÉDtXINt 0*»ÉHATOIRK. 67

de Park pai' Lassus, ne change rien à la question de priurilé, mais il constate 1 originalité des vues de notre coni(>alriolc. L'Académie n'accorda pas la moindre attention à son travail ; il en fut de même d'un second mémoire que Moreau lui adressa en i 780, et dans lequel il rendait compte de la réseeUon de la tête de Thumérus et de la cavité glénoïdale qu'il venait de pratiquer (I); enfm, en 1789, un troisième travail, contenant Tensemble de ses vues, eut l'honneur de la discussion , « mais il > renconti'a, dit son fils, les plus vives contradictions, quoique appuyé » sur beaucoup de faits qu'on trouva plus commode de nier que de dis- )^ culer; et au lieu de s'assurer de leur réalité, on répondit de manière » à écarter tous renseignements ultérieurs sur un objet qui méritait une » si grande attention (î), >

Moreau, fort de son expérience et de ses résultats, ne se laissa pas arrêter par le mauvais accueil fait à ses travaux, et le ib sepjLembre ^VJi il pratiqua ta réseetioti du genou chez un jeune homme de Chàlons-sur^ Marne, en présence de Fercy, que le passage de l'armée de Kellerniann avait amené sur les lieux (3). Il ne survint d'accidents d'aucune espèce; au bout de trois mois la consoUdation était complète, et Moreau s'apprêtait à faire marcher le blessé av^ des béquilles , lorsqu'il fut atteint de la dysenterie épidémique que les Prussiens traînaient avec eux dans leur retraite et qu'Us communiquèrent en passant à la ville de Bar. 11 succomba au bout de quinze jours de maladie, trois mois et demi après son opération.

Cinq mois auparavant, le 15 avril 179i, il avait pratiqué une résection tibio-tarsienne complète suivie d'un plein succès (i). Enfm c'est Moreau qui a le premier pratiqué la résection totale du coude, et, de toutes les opérations de ce genre, c'est celle qui a été le plus promptement acceptée et qui compte aujourd'hui les plus nombreux et les plus éclatants succès. Personne avant lui n'avait osé s'attaquer sur le vivant à cette articulation compliquée (5); Park s'était borné à l'essayer sur le cadavre, Moreau l'exécuta, le i fructidor an II, à l'hôpital de Bar, sur un soldat qui avait reçu un coup de feu dans cette région et qui avait déjà subi plusieurs opérations dans différents hôpitaux. La guérison fut complète au bout de deux mois, et deux ans après Moreau put s'assurer que le blessé avait conservé les mouvements de l'avant-bras, résultat auquel il était loin de s'attendre,

il/ Vc.y. f observation dans la thèse citée do P.-F. Moreau, p. 79.

Ci) MAmc thèse, p. 11.

(:\} Voy. l'observation dans la thèse de Moreau fils, p. 51. La rëseolion avait vU* bion complète. L'opérateur avait enlevé la totalité des condyles du fémur, la rotule, la tète du péroné, et dix lignes de l'extrémité supérieure du tibia.

(i) Thèse de Moreau tils, loco «7., p. 60.

(■'») II y avait eu toutefois en Angleterre deux faits de résection partielle. JeflVay {Excision of car ious joints, etc., 1806) cite Weimum comme ayant enlevé la poulie de rhumérus pour une luxation du coude, et Ju^taniond (de Londres) comme ayante en 1780, enlevé Tolécràne et deux pouces du cubitus pour une carie.

68 PROGRfilS EN CHIRlftGlK : IMŒMIÈRE PÉRIODE. (1792-

car il comptait sur Tankylose (1). Il a pratiqué depuis trois autres résections du coude et avec le même succès. Son fils ne fut pas moins heureux en 1797; son opéré, auquel il avait enlevé 8 centimètres de riiumérus, 3 centimètres du cubitus et la tétc du radius jusqu'à Tinsertion bicipitale, recouvra si bien les mouvements de son bras, qu'il put plus fard battre en grange et manier la charrue (^). Les succès des deux Moreau eurent un tel retentissement dans la province, que Thôpital de Bar-sur- Ornain devint le refuge de tous les malheureux atteints de carie et qui désiraient échapper à l'amputation (3).

Moreau est, on le voit, le chirurgien qui par ses écrits et par sa pratique a véritablement créé en France la méthode des résections articulaires. C'est lui, dit Vcipeau, qui a le premier démontré leurs avantages aux yeux de l'Europe chirurgicale, et pourtant ses travaux seraient restés à l'état de leltre morte, nous en ignorerions peut-être encore l'existence, si son fils n'avait pas rappelé les titres de son père à la reconnaissance de la chirurgie, dans cette thèse inaugurale soutenue en 1803, et à laquelle nous avons emprunté la plupart des détails qui précèdent. Ce travail eu t un retentissement que de pareils actes ne comportent pas d'habitude; Double en rendit compte à la Société de médecine, en déclarant qu'il ferait époque dans les annales de la science (4). Toutefois, bien que son auteur, qui avait déjà pratiqué lui-même plusieurs résections importantes, continuât à marcher dans la voie tracée par son père, sa conduite trouva peu d'imitateurs, ctlorsqu'en 181:2, le sujet des résections échut à Roux, dans ce mémorable concours qui ouvrit à Dupuytren les portes de ja faculté de médecine en l'appelant à s'asseoir dans la chaire de Sabatier, Boyer, abasourdi par Tétrangeté d'une question dont l'Académie de chirurgie n'avait pas daigné s'occuper, demanda ce qu'il pouvait y avoir à dire là-dessus. Il n'y a rien, disait-il, absolument rien (5). Roux se chargea de prouver le contraire, et sa thèse de concours a été pendant de longues années le meilleur travail qu'on pût consulter sur ce sujet. 11 l'avait du reste abordé avec conviction, et il est devenu l'un des plus ardents propagateurs de cette méthode opératoire qui devait attendre près de quarante ans encore avant de prendre le rang qu'elle méritait. La chirurgie d'armée seule en avait fait son profit. Percy, témoin des succès de Moreau, l'avait transportée, comme nous le verrons, sur les champs de bataille et en avait fait appré-

(1) Thèse de Moreau lils, p. 33. (Icyfelder note ù tort celle opération parmi les rés'^clions pratiquées pour des caries; il conunet également d'autres erreurs relativement aux faits de Moreau qu'il cite cvidenunent de seconde main.

{i) L'observation est rapportée dans sa thèse, p. 21, avec les plus grands détails cl avec des dessins à l'appui.

(3) Thèse citée, p. 3J

(» Journal général de méilecim, etc., an XI, t. XVll, p. 211. Eu 1816, Moreau fit paraître un second travail sur le môiuc sujet.

(5) Malgaigne, Analyse du Irailé des maladies chirurgicales. (Hevue tiièdico-diirur' gicale, 1853, t. XIV, p. 185.)

18ii] PATHOLOGIE EXTERNE, MÉDECINE OPÉRATOIRE. 09

cier les avantages à ses collègues. Ajoutons qu'en 1806 un chirurgien de la marine, Saint-Hilaire, avait faitavec le plus grand succès la section de rextrémité inférieure des deux os de Pavant-bras pour une luxation compliquée (1). Lorsque parut la thèse de Roux, les résections n'avaient encore été appliquées qu'aux os des membres, personne n'avait osé s'attaquer à ceux de la face, et pourtant, à cette époque de guerres conlinuclles, on avait eu maintes fois l'occasion de voir guérir d'horribles mutilations avec destruction des maxillaires. L'iiôlel des Invalides en offrait des spécimens bien propres à encourager la chirurgie, et d'une autre part il existait dans la science de nombreux faits de nécrose ou de carie dans lesquels la nature, aidée du secours de l'art, avait opéré la séparation de portions considérables du maxillaire inférieur; mais il fallait transporter ces résultats fortuits dans le domaine de la médecine opératoire, et remplacer cette intervention de circonstance par une action méthodique. C'est à Dupuytren qu'était réservé cet honneur. En 1809, il conçut pour la première fois la pensée de réséquer le maxillaire inférieur. Le malade, atteint d'un cancer de cet os, était résigné à tout souffrir pour sauver sa vie, et Dupuytren était disposé à Topérer; mais il n'avait encore que trente* deux ans, il venait d'entrer à l'Hôtel-Dieu comme chirurgien en second, il ne voulut pas s'en rapporter à lui-même, et son avis ne fut pas partagé par les chirurgiens qu'il consulta. Trois années s'écoulèrent sans qu'une nouvelle occasion se présentât; mais cette fois Dupuytren, fort de son expérience, ne prit conseil que de lui-même, et le 30 novembre 1812 il pratiqua la résection de tout le corps de la mâchoire inférieure. Deade- ' rick avait déjà fait en 1810 une opération analogue, mais il ne l'avait pas publiée, la priorité» revient donc incontestablement à Dupuytren. Son opération, devenue célèbre, fut^suivie d'un plein succès. Au bout d'un mois, le malade put reprendre ses occupations; il eut le bonheur, beaucoup plus rare, d'échapper à la récidive, bien qu'il s'agît d'un cancer de la mâchoire, et de survivre au grand chirurgien qui lui avait sauvé la vie (2). Quelques années plus tard, Dupuytren pratiqua, comme nous le

(I) On atlribufî généralement cette opération à Clémot, sur la foi d'une citation inexacte de Bobc-Moreau {Journal général de médedney t. XXVII, 1806, p. 340). r/est en réafilé Théodore Saint-Hilaire, le chirurgien-major de VAcJiiUe à Trafalgar, qui a pratiqué cette résection sur un mousse du vaisseau le Liony apporté à l'hôpilal de Rochefort le 19 septembre 1806, après avoir eu la main luxée avec issue des os pai' l'écouln d'un canot. Saint-Hilnire scia les deux os en présence de Clémot père, cliirurgien en chef. La guérison ne fut complète qu'au bout de quatre mois et demi, mais l'enfant conserva les mouvements de la main et put continuer son état do marin. (Voy. l'observation détaillée dans la thèse inaugurale de Saint-Hilaire, soutenue à Montpellier le ii juillet 1814.) Heyfolder est tombé dans une erreur plus grave;il fait (!<• cette seule opération deux observations distinctes, attribue l'une à Clémot, l'autre à Saint-Uilaire, et leur assignq des résultats difTéronts.

[t) L'observation de Lésier est rapportée dans les Leçons orales de clinique rhirur' gicale de Dupnvtren, t. II, p. ^21.

70 pmKSftfcS EN CHlftURGIE : PRKMIfcnK l'f.HIOUK. |l7yt«

verrons, la première résection un peu étendue de la mâchoire supérieure dont on n*avait encore enleté que le rebord alvéolaire. Depuis lors d'autres opérateurs sont allés bien plus loin dans la route qu'il leur avait tracée; mais c'est incontestablement à lui que revient le mérite d'avoir fait entrer la résection des os de la face dans le domaine des opérations usuelles. C'est à nos yeux son plus beau titre de gloire. Nous n'hésitona pas à lui donner le pas sur toutes ses autres créations, sans même enex* cepter l'utérotomie, qu'il imagina en 181*1. Cette opération ingénieuse et dont l'inspiration était née dos travaux de Scarpa sur l'anus contre nature, ne trouve que rarement son application dans la pratique, bien qu'il l'ait mise en usage une vingtaine de fois, pendant le reste de sa carrière; elle ne remédie qu'à une infirmité, tandis que les résections de la face sont variées comme les lésions pathologiques qui les réclament, et fréquentes comme elles. C'est toute une série d'opérations dont le cadre successivement élargi comprend aujourd'hui des indications sans nombre sur lesquelles nous aurons plus tard l'occasion de revenir.

Pendant que la ligature des gros troncs artériels et les résections osseuses prenaient ainsi racine en Europe, une opération bien autrement effrayante faisait son apparition de l'autre coté de l'Atlantique. Un chirurgien de Dansviile (Kentucky), Éphralm Mac-Doweil, y pratiquait les premières ovariotomies régulières que la médecine opératoire ait enregistrées, avec un succès qui ne cédait en rien à ceux qu'on a obtenus do ^ nos jours. Nous nous bornons à signaler ces faits pour leur assigner leur véritable place, mais nous réservons pour une autre période l'historique de cette conquête de la chirurgie contemporaine.

C'est également à cette époque que remonte la première amputation du col utérin. Cette opération avait été proposée par Lauvariol en 1780, préconisée par Wrisberg en 1787; mais c'est Osiander, professeur à fiœttingue, qui l'a pratiquée le premier en 1801. Encouragé par l'exemple (l'une sage-femme qui avait retranché une partie de la matrice à la suite d'un prolapsus utérin survenu pendant l'extraction du placenta et n'avait pas eu à s'en repentir, Osiander eut la même hardiesse, obtint le même succès, et ne fut pas moins heureux dans les opérations qu'il fit les années suivantes (1). Lorsque ses observations furent connues en France, Dupuytren s'empressa d'e l'imiter, Récamier entra dans la même voie avec sa hardiesse habituelle, et en 1815 l'excision du col utérin était déjà une opération vulgaire (i). Nous dirons plus lard quel abus Lisfranr (levait faire de celte opération une dizaine d'ainuTs après,

(I) Journal de mèifechw, di* Corvi^art» Leroux et îloyer, 1808, l. XV, p. H')?. (i) Velpeaii, Médecine opératoire, driixième éclilion, l. IV, p. 101.

18UJ CHtRimr.lË D'ARMÉE. 71

CIllUUnGIE d'ahmke.

Pour complcler l'invenlaire des conquêtes chirurgicales failes pendant celle période, il nous reste à faire la part des chirurgiens militaires. Nous avons signalé déjà les conditions toutes nouvelles dans lesquelles ils se trouvaient placés. La guerre, en éloignant son théâtre, en agrandissant ses proportions, posait à leur dévouement des problèmes dont leurs devanciers n'avaient pas eu à se préoccuper. A Tépoque où des armées de vingt à trente mille hommes manœuvraient pendant de longues années sur un échiquier de quelques centaines de lieues carrées, les engagements étaient rares et peu meurtriers, les mouvements stratégiques très-limitéSy et le rôle des chirurgiens se trouvait comparativement facile. Ils avaient le temps de réunir leurs blessés dans les villages, dans les chAteaux, dans les couvents du voisinage, et de leur donner à loisir les soins nécessaires sans que les limites de leur activité se trouvassent dépassées. Les grandes guerres, avec leurs mouvements rapides et leurs sanglantes batailles, firent surgir d'autres exigences sur lesquelles les médecins de Tannée furent contraints de régler leur pratique. On vit naître alors une chirurgie nouvelle, toute d'opportunité, simple dans ses moyens, expéditive dans son action, soumise à des règles uniformes et appuyée sur un système d'ambulance basé sur les mômes principes. C'est à ces différents points de vue que nous allons l'envisager.

H 1er. ^ Bliîssurcs Uo guerre (1).

Simplifier la chirurgie était déjà dans les tendances de l'époque et ce fut l'une des préoccupations de l'Académie de chirurgie à son déclin. Dans les dernières années de son existence, elle s'était attachée à ramener à des proportions plus modestes l'arsenal exubérant que les générations précédentes lui avaient légué, et à affranchir la pratique de cette multitude d'onguents, de baumes et d'emplâtres que les préjugés populaires et le charlatanisme lui avaient jusqu'alors imposés. Les chirurgiens militaires, souvent dépourvus des objets de première nécessité, durent pousser plus loin encore cette utile simplification. Les instruments compliqués, les tire-balles, les tribulcons, les sondes de tout genre furent rapidement abandonnés par des hommes qui n'avaient souvent à leur disposition que leur trousse de campagne. Le doigt, le bis-

(1) Voyez, pour les progrès faits en chirurgie d'armée pendant les guerres de la ri^publiquc et de l'empire, le mémoire de Briot, couronne dans la séance générale de la Société médicale d'émulation du 6 décembre 1815, in Mémoirêit de. la Sadité médi' caU d'émulation. Paris 1817, t. VIII, p. UA,

72 PROGRÈS Ei> CHIRURGIE : PREMIÈRE PÉRIODE. (1702-

touri, la pince à anneaux suffisaient à ces mains exercées pour explorer les trajets parcourus par les projectiles, pour pratiquer les incisions nécessaires et extraire les corps étrangers.

I** l*an8CineiiL'«.

Ils en vinrent également à ne plus employer pour les pansemonis d'autre topique que l'eau pure ou additionnée, dans quelques cas particuliers, d'alcool ou d'extrait de saturne. L'eau pure a de tout temps joué un grand rôle dans la thérapeutique des lésions chirurgicales, los anciens en avaient compris les avantages; au moyen Age, elle faisait la base de ces panacées, de ces remèdes mystérieux accompagnés de paroles magiques ou de pratiques superstitieuses dont A. Paré avait déjà démasqué le charlatanisme. Percy a raconté, avec ce charme qui n'appartenait qu'à lui, l'histoire de ces eaux miraculeuses dont les siècles d'ignorance n'ont malheureusement pas gardé le secret. Il nous a également appris par quel hasard Lombard et lui avaient été conduits à adopter l'usage exclusif de l'eau froide dans le traitement des plaies d'armes à feu et à débarrasser les pharmacies des hôpitaux de Tarméo de tous ces topiques qui y figuraient encore sous le nom d'eau à'avqucbmadey d'iiJtîour, de Theden, de Plencky etc. (1). C'est en 1785 qu'ils furent mis sur la voie de ce traitement si simple, en assistant à la guérison rapide de plusieurs canonniers blessés à Strasbourg, dans un essai d'artillerie, et que l'intendant de la province avait pris sur lui de confier à un meunier alsacien qui se vantait d'avoir un secret infaillible pour la guérison de ces sortes de blessures. Lombard et Percy s'assurèrent ({ue ce remède n'était autre chose que de l'eau de rivière additionnée d'un peu d'alun, de paroles sacrées et de gestes mystérieux. Édifiés, dès ci» moment, sur les avantages de l'eau froide, ils s'empressèrent d'y recourir dans les cas analogues que la continuation des essais d'artillerie no tarda pas à leur offrir; ils obtinrent les mêmes succès en présence des chiruipens. réunis à Strasbourg; Lombard en rendit compte au ministre de la guerre et en fit l'objet d'un important mémoire publié en ilHi) dans ses Opuscules de chirurgie. Un mode de traitement qui joignait à des avantages incontestables le mérite delà simplicité, dont les éléments se trouvaient toujours sous la main, devait faire fortune aux armées. Percy s'en montrait si enthousiaste, qu'à l'exemple de Sydenham, qui ne comprenait pas la médecine sans l'opium, il aurait abandonné, disaitil, la chirurgie d'armée si on lui avait interdit l'usage de l'eau. Ses confrères, les uns par conviction, les autres par nécessité, adoptèrent la même pratique et renoncèrent à l'alcool camphré dont on faisait aupa-

(1) Voyez, pour Ptiistoriquc de l'eau en chirurgie, l'excellente monojjfraptiio de Porcy, article Eau du Dictionnaire des sciences médicales^ t. X, p. 451).

ISfi) CHIRUnOIK DAUNÊË. 78

ravant une consommalion effrayante, surtout pour les premiers appareils. Pendant la campagne d'Egypte, Larrey obtint les meilleurs résultats de remploi de Teau pure, et en 1811, dans un avis ofTiciel, il rappela à ses collaborateurs de tout grade qu'ils devaient s'abstenir des liqueurs alcooliques dans le traitement des plaies d'armes à feu, pour ne plus employer que le traitement à Feau, qui était devenu réglementaire.

Les chirurgiens étrangers arrivaient de leur cùié aux mêmes conclusions et aux mêmes règles. En 1809, le professeur Vincent Kern, de Vienne, fit paraître un ouvrage destiné à éclairer ses confrères sur les avantages de cette méthode qui, tout en permettant d'adoucir les maux (les blesses et de préserver leurs forces, épargnait en même temps à FKlat la dépense de plusieurs millions.

C'est donc aux chirurgiens militaires français que revient incontestablement le mérite d'avoir démontré que Teau pure est le meilleur topique qu'on puisse employer dans le traitement des plaies récentes, qu'elle permet, par l'addition facile de liquides médicamenteux, et en particuh'er de teintures alcooliques, de remplir toutes les indications que peuvent réclamer leurs complications; en y ajoutant enfin, comme Pcrcy lavait déjà conseillé, la précaution d'envelopper le pansement tout entier dans un tissu imperméable qui prévient Tévaporalion des liquides et Fadhérence du linge et de la charpie, on en a fait une méthode complète et qui peut s'appliquer à toutes les solutions de continuité.

Ce traitement, dont la supériorité avait été constatée par tant de chirurgiens et sur tant de blessés, aurait dû passer, à dater de ce moment, à Fétat de pratique courante et devenir la règle définitive du traitement des lésions traumatiques. Il n'en fut rien cependant, et à part quelques exceptions, les pansements à Feau ne furent pas adoptés en France. Les irrigations continues elles-mêmes ont eu quelque peine à s'y faire accepter.

Les mêmes nécessités contraignirent les médecins de Farmée à se départir des régies posées par l'école de Desault en matière de déligation chirurgicale, à substituer à ces appareils compliqués, à ces bandages coquets et symétriques, si longs à appliquer et d'un dérangement si facile, une simple compresse, la première bande venue et quelquefois le mouchoir du chirurgien ou celui du blessé lorsque Fun et l'autre n'avaient rien de meilleur sous la main. Nos confrères préludaient ainsi, par nécessité et sans parti pris, à la réforme que devait tenter, trente ans plus tard, Malhias Mayor, de Lausanne. Cette pénurie de moyens leur apprit plus d'une fois à se passer de charpie et à la remplacer par tous les corps spongieux qui se trouvaient à leur portée. Dès 1702, à l'époque ou il organisait à l'armée du Rhin ses ambulances volantes, dont nous . parlerons bientôt, Larrey n'ayant pas à sa disposition une quantité suffisante d'objets de pansement, fit trouer des pièces de linge qu'il découpait ensuite en morceaux qu'il trempait, suivant les besoins, dans

74 PR0(;RÈS en CHIRrnr.IE : première période. |l79i-

)*huile, dans le vin ou dans l*eau, et qu'il recouvrait ensuite de mousse, d*herbes ou de feuilles sèches (1). Les exigences du champ de bataillo firent également apprécier à cet esprit si éminemment pratique les avan^ tages des pansements rares qu'il a contribué plus que personne à vulgariser et que des nécessités d'un autre ordre ont fait adopter de nos jours. C'est également aux chirurgiens militaires de ce temps que revient le mérite d'avoir réagi contre l'injuste discrédit dans lequel les sutures étaient tombées, et de les avoir remises en honneur pour la réunion des grandes plaies produites par les coups de sabre de la cavalerie, ot dont les agglutinatifs et les bandages unissants n'auraient jamais pu rapprocher les bords.

2" opérations.

Dans ces conditions toutes nouvelles, la médecine opératoire devait se simplifier comme le reste. Les chirurgiens, toujours insuffisants par le nombre, ne pouvaient pas perdre leur temps en longues délibérations, en soins minutieux, ni s'aventurer dans des opérations délicates, alors que tant de malheureux 4es réclamaient à la fois; il fallait faire bien, mais faire vite; alors que les circonstances allaient les séparer au bout de quelques instants de blessés qu'ils n'auraient peut-ôtre plus l'occasion de revoir, il n'y avait rien à remettre au lendemain, il fallait en finir d'un coup, et placer le blessé dans des conditions telles qu'il pût au besoin se passer de soins ultérieurs. De là cette intervention énergique et expéditive, de là ces préceptes qui nous paraissent trop rigoureux aujourd'hui et dont on s'est trop hàtë de se départir dans les guerres récentes.

Nous ne pourrions, sans sortir de notre cadre, passer en revue tous les points de la chirurgie d'armée que leur expérience a éclairés; nous nous bornerons à signaler les plus importants et les plus caractéristiques.

1*^ La nécessité du débridement dans toutes les plaies d'armes à feu avait été posée en principe par A. Paré, et l'Académie avait sanctionné cette doctrine. Elle répondait, d'après les idées de l'époque, à tant d'indications importantes, qu'on ne pouvait mettre trop d'empressement à y recourir, et on en était venu à pourfendre les membres dans tous les sens. Il en était encore ainsi pendant la guerre de 1734, et Ravaton fut un des premiers à s'élever contre de pareilles exagérations. Les chirurgiens militaires de la république et de l'empire, tout en conservant une pratique qui trouve encore des défenseurs de nos jours, en posèrent les indications et les contre-indications d'une manière beaucoup plus

(1) Communication du baron H. Larrey à la Sociotô do rhirnrjri^» sf^nnro du ai or. tobre i«5r». BuHetin de la Sociétés t. Vï,p. «7i.

J8i4) CHIRIKGIK U'ARNÊIÙ 75

rationnelle (i). Ils les réservaient pour les plaies intéressant les aponévroses, les tendons, les capsules et les ligaments, pour les longs trajets décrits par les balles à travers les parties molles, pour les blessures compliquées de corps étrangers, de fractures, d'hémorrhagie, d*étran« glement ou d'épanchement sanguin cohsidérable.

Réduite à ces proportions, la pratique du débridement n*en conslitusût pas moins uae thérapeutique bien autrement active que la nôtre. Koos en dirons auLint de l'extraction des corps étrangers et des esquilles, à laquelle les chirurgiens de cotte époque attachaient une importance capitale et qu'ils poursuivaient avec une persistance, une audace que nous ne connaissons plus aujourd'hui. Ces larges incisions, ces débridements hardis, en facilitant l'écoulement des liquides, firent renoncer à remploi trop répandu des mèches et des tentes, ainsi qu'au séton qu'il était de règle auparavant de faire passer dans tous les trajets parcourus par les balles, et que Lamartinière et Legouas conseillaient encore dans leurs ouvrages.

S*" La substitution de la ligature à tous les autres moyens hémostatiques, à la compression, au tamponnement, aux styptiques, dans les hémorrhagies artérielles, comme après les opérations, est un des services les plus signalés que les chirurgiens militaires de cette époque nous aient rendus. Cette admirable méthode existait sans doute longtemps avant eux, mais ils l'ont introduite définitivement dans la pratique, ils en ont démontré la supériorité, ils l'ont employée avec une hardiesse égale à l'énergie de leurs convictions (:2).

3^ La question des amputations immédiates et des amputations tardives était encore controversée. La plupart des chirurgiens penchaient même en faveur de ces dernières et inclinaient vers l'opinion de Faure, à laquelle l'Académie de chirurgie avait donné sa sanction. L'expérience (les champs de bataille ne tarda pas à faire prévaloir définitivement la règle opposée que tout le monde suit aujourd'hui. En présence des dif- /icultés de leur situation et des lésions terribles qu'ils avaient sous les yeux, les chirurgiens militaires ne pouvaient pas hésiter. Des membres Tracassés, ne tenant plus que par des lambeaux, menacés de gangrène ou d'héniorrhagies mortelles, ne permettaient pas de songer à la temporisation, alors qu'il fidlait, les premiers soins une fois donnés, abandonner les blessés k eux-mêmes ou les livrer à toutes les chances d'une évacualion précipitée. Cette pratique, toute d'opportunité dans ces circonstances, a fini par prévaloir en principe et par imposer à la chirurgie une régie

(1) Pour connaître dans fous ses détails Ja pratique adoptée par les chirurgiens militaires de cette époque dans le débridement des plaies d'armes ù feu, conf^ulter le mémoire déjà rite de Briot, p. 285.

{i) Lirrey, après avoir amputé dans l'article le bras du général Fugièrcs, n'hésita pas à couper en travers les pectoraux pour aller ù In rocherrhe d** l'artère sJMisrlnviAre rélrartée, et en pratiquer la ligature.

76 PKOGRtS EN CHIRURGIE : PREMIÈRE PÉRIODE. [170i-

rondamentale qui ne se discute plus aujourd'hui. Les mêmes nécessités contraignirent nos confrères à employer cette terrible ressource dans beaucoup de cas où on croit pouvoir s'en dispenser de nos jours. On sait ce qu'il faut de temps, de soins, de précautions et de ressources matérielles pour conduire à bonne fin le traitement des blessures graves, des fracas articulaires, des fractures compliquées de plaies, d'esquilles et d'attrition des parties molles. On ne peut guère songer àiout cela sur le champ do bataille; l'amputation sacrifie le membre, il est vrai, mais elle permet, le premier appareil une fois' appliqué, de livrer le malatlo à lui-môme ou de le transporter au loin. Elle n'exige qu'un pansement facile et rapide, elle simplifie la question, en un mot, et c'était le point capital pour les chirurgiens de nos grandes guerres dans les conditions où ils se trouvaient placés.

Un genre d'opérations qui leur était devenu si familier ne pouvait pas manquer de progresser entre leurs mains; c'est la partie de la chirurgie qui a le plus bénéficié de leur immense pratique. Ils en ont élargi le domaine et perfectionné le manuel. La désarticulation de l'épaule était pour eux une opération usuelle, et Larrey, qui l'a faite tant de fois (1), la considérait comme aussi peu grave que l'amputation du bras. C'est à lui qu'on doit d'avoir substitué l'amputation de la jambe à sa partie supérieure, c'est-à-dire dans l'épaisseur des condyles, à celle de la cuisse, qu'on avait coutume de pratiquer toutes les fois que la blessure ne permettait pas d'opérer au lieu d'élection. Enfin, s'il n'est pas le premier qui ait fait sur le champ de bataille la désarticulation coxo-fémorale (2), c'est lui qui l'a pratiquée le plus souvent et l'a fait entrer dans la pratique courante de la chirurgie d'armée. Fidèle à la règle qu'il avait posée de ne jamais différer une amputation reconnue nécessaire, Larrey ne faisait pas d'exception pour la désarticulation de la hanche, malgré les résultats peu satisfaisants qu'il en avait obtenus (3). De nos jours, des doutes se sont élevés sur l'opportunité de cette pratique, mais à cette époque la question ne pouvait même pas être soulevée.

4" Les résections sont des opérations trop délicates, elles réclament

(I) Dans la campagne d'Égypto seulement, il l'a pratiquée dix-nenf fois et a obtenu treize succès.

("i) Voyez, pour les observations antérieures, le rapport d'il, baron Larrey sur le mémoire de Legouest relatif à la désarticululion coxo-fémorale. {MémoireH de la Société de ctnrurgiey t. V, p. 376.)

(3) Legoucst, dans sa statistique (Mémoires de la Société de chirurgie^ t. V, p. 103k attribue à D. Larrey six désarticulations immédiates suivies de mort <;t une désarticulation médiate suivie de succès; mais H. baron Lirrcy fait observer que sur les six ras malheureux attribués  son père, il en est deux qu'on peut interpréter autrement, puiscjuc^ l'un des opérés a survécu vingt et un jours, et l'autre trente jours on même davanlagr (rapport cité, Mémoireji de h Société de chirurgie^ t. V, p. 377), et c'est bien ainsi que D. Lirrey le comprenait lors<pril se félicitait d'avoir obtenu'deux succès sur cinq opérations. [Clinique chirttrgicale^ t. V, p. 217.)

1814] CHIKCKGIE D'AUMÈE. 77

trop de temps et d'habileté pour avoir pu s'acclimater l'acilemeut dans un pareil milieu et avec le cours d*idées qui avait dû s*y établir; cependant c'est à cette époque qu'elles ont pris place dans la chirurgie d'armée sous le patronage de Percy. En 1 78Û, il avait déjà présenté à V Académie de chirurgie un petit garçon de treize ans auquel il avait extirpé la tète de riiumérus affecté de carie; trois ans après, lorsqu'il fut nommé chirurgien en cheide l'armée du Nord, il y importa celte opération, et en i?J5, il montrait à Sabalier neuf militaires de différents grades qui lui avaient du la conservation de leurs bras (1). Ses collègues suivirent son exemple, et dans fa campagne d'Egypte, Larrey pratiqua dix fois la résection de la tète de l'humérus cl ne perdit que trois de ses opérés (4). « Enfin, dit » Briot, ces guérisons se sont tellement multipliées aux armées, le procédé y> opératoire est devenu tellement familier aux chirurgiens militaires, » qu'il ne serait plus possible de compter les premières, et que l'autre 1^ ne présente plus ni dangers ni difUcultés (3). » Nous verrons toutefois fjuc ce procédé laissait beaucoup à désirer sous le rapport de la conservation des niouvements de l'épaule, et qu'il a été heureusement modifié depuis.

Percy se flattait également d'avoir appris à ses confrères à préférer la ré^seclion du coude à l'amputation du bras. € Les armées, dit-il, ont été >» témoins d'une mnllitude d'opérations semblables qui ont été pratiquées » avec un succès presque constant sur des militaires qui avaient eu l'arf* liculation huméro-cubitale comminuée par un gros projectile ou dé- > sorganisée par une balle. y> Nous avons vainement cherché à retrouver dans les écrits de Percy et dans ceux des chirurgiens militaires de celte époque la trace de cette mul'iluie de résections du coude si heureusement pratiquée; nous n'avons découvert que les trois opérations faites par Percy lui-même et mentionnées par Heyfelder dans son traité des résections. Briot, qui devait être beaucoup mieux renseigné que personne et (jiii a mis tant de soins à recueillir tous les faits qui se rapportent à cette période, n'a pas été plus heureux que nous. « 11 s'est trouvé, dit-il, » quelques chirurgiens assez entreprenants pour tenter la résection des » extrémités osseuses dans les articulations du coude, du poignet, du ^ genou et du pied. Sans mettre en problème la vérité des résultats qu'on ^) nous annonce, je dirai d'abord qu'il n'est pas à ma connîiissance que » dans tout le cours de la guerre actuelle on ait fait aucune de ces sin- » gulières opérations (i). »

i 1 1 Gc fait est raconté trune façon un peu dirtërente dans l'histoire de la vie cl des ouvrajçes de Percy par Uurcnt (p. 210). Nous avons préféré nous en rapporter au récit lie Percy lui-même, rjui l'a consigné à l'article Résection du Dictionnaire des sciences nu'.hrales. Paris, 1820, t. i7, p. 515.

\'l) I).-J. Larrey, lielalion historique cl clnrunjicale de Vejrpêdilion de Vannée d'Orient. Paris, m:i, p. 31 i. .

t'.U Uriol, mémoire cité, p. .')22.

li) IJriot, loc. cil. y p. 325.

78 PROGUfcS EN CHIiailGlt : PHbMIhIîK PKUlODfc. |I71)'J-

5* Le caractère cmiiicniment actif de cette chirurgie d'année se révèle également dans le traitement des blessures des cavités splancliuiqucs, et notamment dans celui des plaies de tête. Nous ne sommes plus habitués aujourd'hui à voir employer avec cette énergie les saignées copieuses, les applications répétées de sangsues, les drastiques, Témélique, les révulsifs cutanés et même les vésicatoires appliqués sur la tête. — Bien que convertis à la pratique de Desault et revenus de Tabus du trépan, les chirurgiens de cette époque n'hésitaient pas à y recourir dans des conditions et sur des points du crâne où il avait été jusqu'alors iuierdit. C'est ainsi que Larrey, !e premier, a osé l'appliquer sur les sinus frontaux et même à l'angle antérieur et inférieur du pariétal, sans se soucier de la lésion de Tartêre sphéno-épineuse, dont il suspendit rhémorrhagie par l'application d'un stylet de fer rougi au feu. C'est à lui que rovioiU aussi le mérite d'avoir {>osé le principe de l'occlusion immédiate dans les plaies de poitrine. Beilosle et Valentin s'étaient, il est vrai, élevés déjà contre l'habitude dangereuse de maitilcnir ces plaies ouvertes pour donner issue au sang et prévenir son épanchement dans la cavité pleurale, mais ces conseils formulés dans des ouvrages peu connus n'avaient converti personne, et Larrey lui-même n'en avait pas connaissance, lors(|ue la vue d'un grand nombre de soldîlts morts d'hémorrhagie à la suite de blessures semblables lui suggéra la pensée d'arrêter l'écoulement du sang sans se préoccuper de l'épanchement, qui devenait ainsi un moyen hémostatique.

Cette revue sommaire ne peut donner qu'une idée très-imparfaite des principes et de la pratique de nos illustres devanciei*s, mais elle suffit |)ourassigner à leur chirurgie son véritable caractère. Elle n'a pas été conservatrice dans le sens qu'on devait plus tard attacher à ce mot, elle a été essentiellement active et leur adonné d'excellents résultats. Les méthodes pins ingénieuses, plus savantes, que la science moderne a fait naître et que nous aurons à apprécier plus tard, n'ont pas, sous ce dernier rapport, réalisé de progrès sensibles. Cet hommage a de tout temps été rendu aux chirurgiens militaires de la république et de Tempire. Les étrangers eux-mêmes s'inclinaient alors devant notre supériorité. Partout où nos confrères se trouvaient en rapport avec les médecins des années ennemies, ceux-ci s'empressaient d'observer leur pratique et de leur demander des conseils. Les Allemands surtout, qui en étaient encore à l'enfance de l'art, accouraient aux leçons de Larrey lorsqu'il les réunissait/autour de liiiiiansces conférences pratiques dont nous avons déjà farté, ei s'ils en oiit perdu la mémoire, c'est à nous à conserver pieusement ces souvenirs de notre glorieux passé.

''/, -. -- Service ilns auil»ulanccs.

Il nous reste à dire un mot de cet élémenl spécial d« la chinir«j;ie

d'armée sans la bonne organisation duquel lout le dévouenieat et (outc l'habileté du corps médical demeurent stériles.

Lorsque la guerre éclata, ce service était encore à Tétai rudimeataire. Les premières dispositions prises pour venir en aide aux blessés ne remontaient pas à deux siècles. Elles dataient du règne de Henri IV. Jusqu'alors ils avaient élc abandonnés à la commisération publique. Ou les laissait dans les villes et dans les villages, le long des routes, parfois même sur le champ de bataille, et ils ne trouvaient d'asile que dans les couvents ou dans des hospices promptement encombrés. Les chiruipens qui suivaient les armées n'y avaient aucun titre officiel, ils étaient attachés à la personne des grands seigneurs qui y exerçaient le commandement, et ne donnaient leurs soins aux blessés vulgaires que par humanité ou moyennant salaire. Ces derniers étaient la proie d'une nuée de médicastres, de charlatans qui leur faisaient payer fort cher leurs élixirs et leurs baumes (1). Les choses se passaient ainsi sous les Valois; A. Paré a fait toutes ses campagnes en qualité de chirurgien de M. de Montijean d'abord, puis de M. de Rohan, et Pig^rey, qui lui succéda aux armées, accompagnait M. de Lavauguyon (i). On se fait diflicilement une idée aujourd'hui des scènes qui se passaient sous leufi^ yeux. A. Paré, dans ses vuyages, raconte avec sa rondeur et sa bonhomie habituelles des choses qui donnent le frisson. Sully fit un premier effort pour remédier à ce déplorable état de choses. En 1597, à loccasion du siège d'Amiens, il créa les premiers lidpitaux militaires que nous ayons possédés, et les divisa, comme on l'a toujours fait depuis, en ambulances et en hôpitaux sédentaires. Richelieu donna plus d'extension à ce système qui acquit tout son développement sous Louis XIV. Les plus grands chirurgiens se faisaient alors honneur d'appartenir au service de santé des armées. Ces traditions se continuèrent sons le règne de ses successeurs (3), et lorsque le grand Frédéric organisa sa puissance militaire, il s'empressa de les suivre et de confier la direction de ce service spécial à deux chirurgiens français.

Les dispositions matérielles n étaient pas alors à la liautenr du mérite des chirurgiens qui les mettaient en (Puvre. Elles laissaient beaucoup à désirer, surtout en ce qui concerne la pratique des champs de bataille. Kavaton. nous a laissé un inventaire très-exact de tout ce que comportait, en 17<>8, un hôpital ambulant pour une armée de vingt mille hommes. On estimait alors que le chiffre des malades devait atteindre le dixième (lo roiïeclif, et les prévisions réglementaires étaient basées sur cette éva-

M I l-i. hépn. Etudes ««r /« senHce 4e ttenlé mUUaire en France. Pari*, I8i9, p. 2. fi) Foirrniçr, article f^HiRURGic viLiTAïKC du Ùiciionnaire des sdenees médicales,

t. V, I». or».

(:i) J.-l,. Pfîtit o<)iii|»l;iit liiiit c.iiiip.ijçiies <lc guerre, et sou fils eu avait fait quatre lorsqu'il mourut jeune encore. Le Di-an, Arnaud, Bei«^«ier, Lapeyronie, Lamartinière, Morand, ont succeçsi vitrent passé so«» le» drapeaux.

80 PIlOGUfcS EN CHlUrUCIK : PREMIÈHE PÉRIODE. |17!>i-

lualiuii. Le personnel se composait de cent Irenlo-quaUe employés, dont quarante et un chirurgiens ou élèves et trente et un infirmiers; le matériel, surchargé d'une foule de médicaments, d'instruments et d'ol)jels complètement inutiles, devait trouver place dans dix caissons couwrts d'osier et de toile cirée, auxquels étaient attelés quarante chevaux conduil^^ par treize charretiers que dirigeaient un capitaine d'équipage et deux conducteurs (1). II n'est pas besoin de faire ressortir toute la dinicull'; qu'on devait trouver à faire passer ces pesants fourgons sur des routes aussi mal entretenues que celles qui servaient alors aux communications; il est vrai que l'hôpital ambulant n'était pas destiné à suivre les troupes en marche. L'ordonnance de 1 788 (2) avait quelque peu amélioré cet étal de choses, au moins sur le papier. En réglant d'une façon plus précise les attributions respectives de l'administration et du service do santé, ollcî avait pourvu à l'approvisionnement des ambulances, déterminé le niodi* de transport des malades, réglé leur évacuation sur les hôpitaux sédentaires et sur ceux de l'intérieur, et substitué aux lourds caissonsjusqu'alors en usage des voitures plus commodes pour le transport du matériel. Ellr avait adopté enfin un modèle de chariot suspendu, à quatre roues, percé de châssis, et pouvant contenir trois malades sur chaque rang. Il devait y en avoir un pour mille hommes d'effectif. Cette réglementation très-sai'e ne put produire immédiatement ses effets, mais elle servit de guide et de point de départ pour tous les perfectionnements qu'il devint nécessaire d'y apporter lorsque la guerre embrasa l'Europe (3).

Ambulances volantes. — Il manquait toutefois à ce système un complément indispensable. « Les ambulances, en vertu des règlements mi- » lilaires, devaient se tenir à une lieue de l'armée. On laissait les blessés j> sur le champ de bataille jusqu'après le combat, puis on les réunissait y> dans un local favorable où l'ambulance se rendait aussi promptement que y> possible; mais la quantité d'équipages interposés entre elle et l'armée, » des difficultés de toute nature, entravaient la marche à tel point qu'elle » n'arrivaitjamais avant vingt-quatre heures et même davantage, en sorte » que la plupart des blessés périssaient faute de soins (4). » Ravaton avait déjà signalé cet inconvénient (5). 11 avait proposé de diviser les employés de l'hôpital ambulant en brigades destinées à suivre les gros détachements de l'armée, afin qu'en cas d'affaire les troupes pussent avoir des secours prompts et assures. Il avait même indiqué l'organisation à donner à ces brigades, tant pour le matériel que pour le personnel, mais

(I) Observations sur les Iiùpitaux anibulaiils des années, in Chininjie d'année ou Traité des plaies d'armes à feu et d'armes blanches^ par Havalon. Paris, 17(]8, p. 035.

(-2) Ordonnance du iO juillet 1788 sur la constitution et l'administration gcMiéralc des hôpitaux ruililaires, litre IV.

(3j L.-J. Hégiii, Etude sur le service de sauté militaire. Paris, I81Î), p. 7'J.

(i) Larrcy, Mémoires de chirurgie mililairCy t. I, p. 57.

{')) \\a\Aion,Cliirurijie d'armée flvc. cil. p. 005.

181^1 r.HUVUUGIli: DAUMÉE. Ml

il iies*agissail encore, dans sa pensée, que de suivre les corps à dislance, et c'est à Larrey et à Percy que revient le mérite d'avoir réalisé celte ^ande pensée de porter des secours aux blessés sur le champ de bataille même, d'aller les relever et les panser sous le feu de l'ennemi. Cette révolution qu'ils ont opérée en chirurgie militaire a eu pour résultat de sauver la vie à des milliers d'hommes, de relever le moral des soldats en leur montrant le secours à côte du danger, enfin elle a ennobli la mission déjà si haute du médecin militaire, en l'appelant à partager les périls de ses compagnons d'armes.

Les noms de Larrey et de Percy, avons-nous dit, sont attachés à celte création; toutefois la priorité appartient incontestablememeni à Larrey. C'esl en 179^, au siège de Spire, qu'il conçut la pensée de ses ambulances volantes, en présence de blessés qui avaient succombé faute de secours immédiats. C'est à la fm de cette année. qu'il les fit adopter par le général eu chef llouchard et par le commissaire général Villemansy; l'année ne s'était pas écoulée qu'elles fonctionnaient déjà dans les montagnes d'Oberuchel, près du fort do Kœnigstein, où Larrey eut pour la première fois le bonheur depanserles blessés sur le lieu de l'action et de les emmener avec lui. Au mois d'avril de l'année suivante, il fut envové à Paris par les généraux et les représentants du peuple pour organiser son système dans les autres armées de la république. Il ne lui donna toutefois ses derniers perfectionnements qu'en l'an V (1797). Il ne. s'agissait plus alors, comme en 1792, de transporter quelques blessés sur des chevaux garnis de bats et de paniers, et sur de petites voilures comme celles qu'il avait imaginées (1), il fallait créer un système complet de secours pour des armées nombreuses, et c'est ce qu'il fit à Milan, après la campagne d'Italie.

L'ambulance volante se composait de trois divisions et comprenait un personnel de trois cent quarante individus *(:2). Chaque division comportait, indépendammentdu personnel militaireetadministratif, un chirurgienmajor, deux aides-majors et douze sous-aides, en tout cent treize employés. Elle avait à sa disposition douze voitures légères et bien suspendues pour le transport des blessés, et quatre voitures pesantes, semblables aux fourgons militaires, pour le matériel d'ambulances. Tous les officiers de santé étaient montés, ainsi que les soldats infirmiers; ils portaient dans leurs gibernes, dans leurs porte-manteaux, dans leurs fontes, les instruments, les objets de pansement et les médicaments de première nécessité. Lorsque l'armée s'engageait dans les montagnes, on se servait de mulets ou de chevaux de bat chargés de paniers à compartiments dans lesquels étaient enfermés les objets indispensables pour administrer les premiers secours.

(1) Voir ic modèle de ces voitures dans le premier volume des Mémoires de chirur» gie militaire. Planche III.

(il Mémoires de chirurgie militaire^ t. I, p. i50.

J. RocHAHD. — Chirurgie franc. 0

Si miOGRtS EN CHlRHUGlfc : PKEMIÈKE l»ÉIUOnK. . \rM-

L'ambulance tout entière était placée sous les ordres immédiats du chirurgien en chef, les divisions d'ambulance étaient commandées par leurs chirurgiens- majors. Un conseil d'administration en tenait la comptabilité, un règlement spécial en avait déterminé le fonctionnement.

La première ambulance établie sur ces bases fut, nous l'avons dit, celle de l'armée d'Italie. Ce système ne fut pas appliqué d'une manière générale, mais sous l'empire il fut adopté pour la garde impériale, et Bégin, qui l'y a vu fonctionner pendant les quatre dernières campagnes de la grande guerre, en fait le plus grand éloge : « Jamais, dit-il, organi- )» sation ne fut plus complète et ne donna des résultats plus satisfaisants. 1» Elle suffisait à toutes les indications, se portait partout avec célérité » et fonctionnait dans toutes les circonstances avec un ensemble et une 9 précision admirables (1). i»

Corps mobiles de chirurgie. — Les ambulances volantes existaient depuis sept ans d^à, elles avaient reçu tout leur développement et fait leurs preuves, lorsque Percy imagina ses cmjis mobiles de chirurgie. L'armée du Rhin, la seule du reste qui ait bénéficié de cette institution, n'en a joui qu'en l'an VIII (2). Son matériel se composait de voitures à six chevaux, basses, arrondies supérieurement, assez longues et assez étroites pour que huit chirurgiens pussent se tenir à cheval sur le couvercle. Quatre infirmiers étaient assis sur des coffres placés devant et derrière, quatre, autres étaient montés sur les chevaux de l'attelage. Ces Wriz, c'est le nom qu'il leur avait donné, contenaient des moyens de pansement pour mille deux cents blessés. Au-dessous du chevalet se trouvaient des brancards destinés à transporter ceux qui ne pouvaient pas mai*cher (:i). Ces voitures qui, au dire de Percy, rivalisaient de vitesse avec la mort, étaient en réalité assez pesantes et difficiles à conduire; les chirurgiens y occupaient une position aussi disgracieuse qu'incommode, et enfin elles ne contenaient pour tout moyen de transport que quelques brancards placés sous le chevalet.

Le personnel était représenté par une compagnie de cent vingt infirmiers pris parmi les hommes de bonne volonté, mais cette organisation ne dura guère, et, comme il le dit avec amertume, « la paix, quoique » d'un courte durée, qui se fit quelques années après, dispersa à la lois » les chirurgiens si vantés, les infirmiers si excellents, et les Wiîz si ^ utiles j). Plus tard, à l'armée d'Espagne, il créa de nouveau un corps régulier de soldats infirmiers auxquels il donna un uniforme particulier, des adjudants, des sous-officiers et des caporaux pour les commander. Il en équipa ainsi plusieurs centaines qu'il utilisa sur-le-champ; mais Percy, toujours en lutte avec l'administration, avait cru pouvoir se

{{) Bégin, Etudes sur le service de santé militaire, p. 180. (2) Laurent, Histoire de Percy, loc. cit., p. [6i.

(3j Laurent, Histoire de Percy, 112. Le Wrlz est figuré à l'article Chirurgie militaire du Dictionnaire des sciences médicales, t. V.

181 il (>HlRlIKr.lE 1) ÂKMI^E. ki

passer de sou assenliinenl, et les bureaux lui inlligèrent uu blàine sévère en licenciaul son corps d'infirmiers (1).

Il fui plus heureux dans une aulre de ses créations; celte fois il eut le mérite d*émeltre une idée juste el féconde, el la satisfaction de la faire accepter. C'est lui qui a pro|)osé le premier d'attacher aux com|)agnies d'ambulances des brancardiers chargés spécialement de relever et de transporter les blessés sur le champ de bataille, recevant à cet effet une instruction spéciale et faisant ensuite le service d'infirmiers dans les hôpitaux d'avant-garde ou de première ligne. Cette institution, qui a reçu depuis, comme nous le verrons, de grands développements, avait ea un commencement d'exécution à l'armée d'Allemagne; elle fut adoptée en principe par un décret impérial en décembre 1813 (i), Percy avait également institué pour les jurandes atîaires, sous le nom de chirurgie Dt: BATAiLLK, unc réserve de chirurgiens placés sous ses ordres, embrigadés el prêts à se transporter avec lui sur tous les points, avec les Wrtz et les infirmiers nécessaires. Cette réserve, dans une grande année, comme celle que commandait l'empereur à Eylau ou à Friedland, devait être composée de cent chirurgiens (S),

Ce système un peu compliqué, dispendieux, dépourvu d'unité, n'a jamais fonctionné dans son ensemble. Ses dillérents éléments n'ont eu qu'une existence éphémère liée à celle des généraux qui leur avaient prêté leur appui, tandis que les ambulances volantes de Larrey, favorablement accueillies par tout le monde et adoptées sans effort, ont fonctionné jusqu'à la dernière heure et satisfait à toutes les exigences de la situation.

Fonctionnement des ambulances, — L'habitude du champ de baUiille avait perfectionné tous les rouages de cette grande machine de guerre, l't le service chirurgical fonctionnait avec la même unité, la même précision (|ue tous les autres. L'inspecteur général, investi du litre de chirurgien en chef el résidant au quartier général, en surveillait et en i,^ouvoniail l'ensemble. Il donnait ses ordres aux chirurgiens principaux des corps d'armée, et par leur entremise aux chirurgiens-majors des divisions. Le matériel d'ambulance suivait l'armée avec le reste des approvisionnements. Lorsque venait le jour de la bataille, lorsque l'empereur avait fixé la place de son quartier général, assigné à chaque corps d'armée celle qu'il occuperait le lendemain, et désigné la ville ou le village sur lequel des blessés devaient être évacués après l'affaire, le

il) Percy et LaurLMil, aiticle iNFlhMiKh du Dictionnaire dest sciencex médicales. Paris, ISI8, l. XXIV, p. 511.

ti) Voy., pour les détails de coUé iiistilulion et de son ff)nctionneincul, l'article Dtsi'uTATs du Dictionnaire des sciences. tnéilicûles. Pari», 1814 t. Vlll, p. 561'. lue série de dcbsins représente le rnudèie de hraiicard qu'il propose, avec la mauière de s'eu servir.

'W) Parmi les inventions de Percy, nous avons omis de parler de son carquois r/j/turgicaly parce que i*et instrument mythologique, coufecltonué sons sa direcli<»i» uat Sir Henry, n'a |ms eu de succè^.

8i PUOGUfcS KN CUlUlKdlE : PKEMlfclŒ PÉIUODK. |l71»i-

chirurgien en chef établissait rambulance du grand quartier général à proximité de celui-ci. Il s'installait dans un hameau, dans un couvent, dans des fermes ou dans des granges, il y faisait déballer ses réserves et il en prenait la direction. Les ambulances des corps d'armée se portaient avec leur matériel sur les points qu'il leur désignait et qui avaient été fixés par Tordre du jour; elles y prenaient les mêmes dispositions. Les ambulances divisionnaires, avec leur matériel et leur personnel au complet, se portaient en avant et s'établissaient dans un pli de terrain, ou derrière un abri quelconque; elles se subdivisaient au besoin par fractions pour accompagner les brigades, et celles-ci se faisaient suivre d'un fourgon, d'une ou deux voitures légères. Les chirurgiens des corps de troupe allaient au feu avec leurs régiments et leurs bataillons.

Au moment de l'action , les caissons étaient déballés , les voiluies s'avançaient avec les chirurgiens détachés des ambulances; ceux des corps de troupe donnaient les premiers soins aux blessés, les faisaient placer sur les voitures, et celles-ci les emportaient vers les ambulances divisionnaires, où les opérations les plus urgentes étaient immédiatement pratiquées. Pour éviter l'encombrement, celles-ci s'évacuaient au fur et à mesure sur les ambulances des corps d'armée, puis sur celle du grand quartier général, où se trouvait le chirurgien en chef avec un personnel important et toutes les réserves. C'est là que convergeaient tous les blessés après la bataille, et que se pratiquaient toutes les opérations graves et délicates. A la Moskowa, sur neuf mille cinq cents blessés français, il en passa plus de six mille dans l'ambulance dirigée par Larrey, qui, le premier jour seulement, pratiqua à lui seul deux cents amputations. Il resta trois jours en arrière pour achever son œuvre, et pour installer ses blessés dans les villages voisins et dans l'abbaye de KoUoskoï. Il en avait été de même à Friedland, à Austerlitz, à Eylau; il en fut de même pendant la dernière campagne de Saxe.

Lorsque, par suite des mouvements de l'armée, il s'agissailde transporter les blessés à de plus grandes distances, ou que l'encombrement rendait cette évacuation indispensable, les voitures des ambulances ne suffisant plus, celles du train des équipages, les fourgons d'artillerie étaient niis à la disposition du service de santé; il réquisitionnait les charrettes, les voitures, les chevaux des localités environnantes; on les garnissait de paille, de foin, de jonc, d'herbe, de feuilles, sur lesquels on étendait les blessés en les préservant le mieux possible contre le froid et la pluie. Ces grands convois se mettaient en route sous la direction des médecins, et franchissaient lentement, par étapes, les distances, souvent fort grandes, qui les séparaient des hôpitaux sédentaires où les blessés achevaient leur guérison. Ces évacuations, dont Larrey avait pu apprécier les avantages en Egypte et dont il était grand partisan, ne s'accomplissaient pas sans de granc^es difficultés et de vives souffrances pour

181 il CniRUROlE n* ARMÉE. 85

les malades. Il fallait les déposer chaque soir dans les locaux improvisés par radminislration de la guerre, et les recharger le matin sur les voilures, après avoir renouvelé, tant bien que mal, les pansements. Mais ces inconvénients étaient bien moins graves que ceux de Vencombrement, et Tair pur des grandes roules élait pour les blessés préférable à Tatmosphère empestée des liùpilaux.

Les chirurgiens de celte époque .ivaienldu reste affaire à des hommes d'une énergie peu commune. Ces soldats que Fempercur menait avec hn* depuis quinze ans à travers TEurope, qui l'avaient suivi depuis le Caire jusqu a Moscou, étaient habitués à tout endurer. Nous rencontrerions difficilement aujourd'hui des hommes de la trempe de ce chef de bataillon auquel Larrey désarticula Tépaule à la bataille de la Moskowa, et qui, à peine pansé, remonta sur son cheval et partit pour la France. Le cheval mourut en route, mais le cavalier arriva guéri trois mois et demi après son départ (l).

Le mâle courtage de ces gens de guerre se faisait admirer môme de leurs ennemis. Après la bataille de Waterloo, Charles Bell, qui venait d'assister à l'installation de nos blessés dans les hôpitaux de Bruxelles, encore tout ému de ce spectacle, écrivait à son ami Walter Scott : « Je » ne puis m'empécher de vous dire l'impression que produisaient sur » mon esprit ces formidables types de la race française. C'est un éloge » qu'ils m'arrachent malgré moi (2). » Avec de pareils hommes, la tache de nos confrères se trouvait simplifiée. Leur système de secours était loin d'atteindre à la perfection; il était, comme aujourd'hui, d'une radicale insuffisance les jours de grandes batailles, mais ces inconvénients étaient palliés par son admirable organisation et par l'habileté avec laquelle il était mis en œuvre. Dans ces splendides armées où personne ne quittait les drapeaux, les traditions et les vertus militaires se transmettaient sans interruption des vieux soldats aux conscrits de la veille, chacun savait ce qu'il avait à faire, et tout le monde obéissait à un seul. Il en résultait un ensemble, une unité dans la direction qui doiinaità ces grandes masses d'hommes une cohésion et une puissance irrésistibles.

On sait comment cette formidable machine de guerre éclata entre les mains de l'homme prodigieux qui l'avait montée. Elle reçut une première atteinte dans la retraite de Moscou. Le matériel des ambulances s'engloutit dans les neiges de la Russie avec la grande armée et avec les immenses approvisionnements qu'elle avait emportés. On s'empressa de le rétablir à la hâte, et la campagne de Saxe ne trouva pas les chirurgiens militaires au dépourvu; mais après la fatale journée de Leipsick, lorsque l'armée en retraite, harcelée par l'ennemi, eut

il) Mémoires de chirurgie militaire, t. IV, p. iU it) lie Roy Dupré,

m PROGRÈS KN CHIRURr.lK : PRKMIfeRK I»ÉRIOnK. |I7*»2-

iait sauler Tunique pont qui piil lui livrer passage, tous les équipages, tout le malt'nel d'ambtilance resta de Fautre côté avec une paille de Tartillerie, et quand, à Hanau, Tannée passa sur le corps de la division austro-bavaroise qui voulait Tarrêter sur les bords du Meiii, Larrey, n'avait plus à sa disposition, pour panser les blessés, que ses instruments qui ne le quiltaient jamais et le linge que ses confrères pt lui portaient dans leurs porte-manteaux. Ce n'était pourtant que le commencement de leur suprême épreuve, la dernière et la plus lerrible que le corps de santé militaire ait jamais traversée.

L'armée française, en se repliant sur le Rhin, laissait cent quatre-vingtdix mille hommes bloqués dans les places dont la ligne s'étendait depuis ce fleuve jusqu'à la Vistule, Ces garnisons, séparées de la France par la masse des armées coalisées, résistaient, sans espoir de secours, pour garder à l'empire une dernière chance de saluf, ou pour relarder sa chute. Bientôt, aux souffrances inséparables des sièges vint se joindre un fléau plus terrible. Le typhus, qui régnait déjà en Saxe lors de la fetraite de Tarmée, éclata dans les hôpitaux de Dresde et de Leipsick encombrés d^* malades et de blessés (1). Il entra dans les places bloquées et y fit d'affreux ravages; sur une garnison de 26 000 homuios, k petite vi4le de Torgau, à elle seule, en perdit 13 418 en moins de trois mois (2). La dysenterie avait pénétré avec le lyplnis dans les places de TElbe, elle en sortit avec lui pour gagner les bords du Rhin; ces deux fléaux réunis marchaient avec les convois de blessés, ils suivaient h la trace les débris de notre armée, et lorsqu'elle enira à Mayence avec son sinistre cortège, elle n'y trouva que le désordre et ^e dénrtment le plus complet. Rien n'avait été disposé dans la prévision d'une catastrophe semblable. La ligne du Rhin paraissait tellement inattaquable qu'on ne s'était pas préoccupé de la défendre; tous les approvisionnements avaient été dirigés sur les places fortes de TKlbo et de l'Oder. Mayence, le point de ralliement de tous nos débris, se trouvait sans ressources en présence de ces innombrables convois de malades et de blessés, et offrit bientôt un aspect semblable à celui de Torgau. Son hôpital de 000 lits était déjà plein; bientôt toutes les églises, tons les établissements publics regorgèrent de mourants étendus sur le sol, sans abri, sans fournitures, sansremèdes et sans vivres, et les méilecins, réduits à l'impuissance, ne pouvant plus rien. pour leurs malades, n'eurent plus que la ressource de mourir à leurs côtés C-V). l^arrey, cliariré

(\) l/arrrùe avait laiss<« Il (KM) maladies à Loipsik ol 0000 A Dresde.

[t) Rappurldu chevalier McMioii, inéclecin oïdiiiairo «les ariiii'es, à DcajjenoUes. {Journal (le ('orvisarl. Leroux cl Rover, l. XXXVl, p. 901.»

(3) Du I*'f novembre t8i.1 au 30 avril 1811, les hôpitaux de Mayence rerurenl 45 617 malades; il en mourut 1^803. (Aperçu sur le service de santé (les hôpitaux militaires fie la plaoe et garnison de CassrI et Mai/encey par M. Bartolli, médecin prin-

18li| CHlRtJROIK D'ARMÊK. 87

par le ministre dlnspecler celle ligne de Mayence à Sarrebruck, so trouva partout en présence du même désastre et dut passer une partie de ses nuits à enlever lui-même les cadavres enfouis sous la paille pourrie où les blessés gisaient étendus, à les faire enterrer, et à purifier les io« eaux qui les recelaient.

Le typhus avait franchi la frontière, il s'était introduit à Pontrà-Mousson, iï Nancy, à Thiaucourt, à Verdun; il venait d'éclater à Grenoble parmi les jeunes soldais de l'armée du mont Blanc; enfin il avait passé les . Pyrc'nées avec les convois de Tarmée d'Espagne; il s'était déclaré à Mont* pellier, en même temps que la dysenterie et la pourriture d'hôpital (1), et les convois de malades s'étendirent bientôt de proche en proche le long de la côte et arrivèrent jusqu'à Rochefort.

Pendant que les épidémies se ruaient ainsi sur la France du sud au nord et de Test à Vouest, un fléau plus horrible encore s'avançait à leur suite. Les armées de la coalition avaient, elles aussi, franchi la frontière et marchaient sur Paris en écrasant sous leur nombre une poi» gnée de braves qui défendait le sol pied à pied et qui semait encore sur le chemin de sa retraite les victoires de BrienBe, de Champaubert, de Montmirail et de Hontereau.

Bientôt Paris vit arriver dans ses murs les premiers convois de ma* lades et de blessés évacués à la hâte; ils descendaient la Seine et dé« barquaient auprès de la Salpétrière dont les salles furent bientôt remplies. Après les combats de Graonne, de Soissons, de Laon, les hôpitaux ne purent plus suffire, et le préfet de la Sein« mit à la dispo* silion du conseil général les abattoirs du Roule, de Montmartre et de Hénilmontant. Percy les transforma en hôpitaux provisoires, pouvant contenir six mille malades, et ils en reçurent immédiatement quatre mille cent (2).

Cependant l'ennemi s'avançait toujours, et le 30 mai&Paris s'éveilla au bruit du canon. Les chirurgiens des hôpitaux répondirent sur le champ à cet appel; dés le point du jour, Dupuytren s'était rendu à kt Villette, escorté déjeunes confrères munis de brancards, d'instruments el d'appareils, et pendant tout le jour ils restèrent à ce poste qu'ils n'a-* bandonnèrent que lorsqu'ils en fnrent chassés par les boulets. Breschet, Cmveilhier, Devienne, Marc, se tenaient à ses côtés pendant que Sanson

cipal chargé du scrvico médical, in Recueil de médecine, de chirurgie et de pharmacie militaires, 1818, t. V. p. 131.

(1) CrUo maladie s'était iotroduite à l'hôpital Saint-Elot, à Montpellier, au moii d'oclohrp 1813, «avec le» soldais bless<*s sous les murs de Pampelunc. Elle y fit d'horribles ravages lorsque Tencombrement arriva à son comble. Delpech, qui y occupait depuis un an la chaire de clinique chirurgicale, puisa dans celte épidémie les matériaux de la belle monogpaphie qu'il adressu en 1814 à l'Institut.

(2) Voy. le discourt pnMioacé par MMgaîgDe à VAeadéaiis de médeciae le !•' avril 186?. (Bulletin de V Académie, t. XXVïî, p. 656.)

88 PROGRÈS EN CHIRURGIE : PREMIÈRE PÉRIODE. fl70^

donnait ses soins dans une ambulance de la garde, et que Lallemand, avec quelques-uns de ses camarades, faisait \e coup de feu sous les murs de Paris (1).

Richerand, de son côté, avec Taide de Béclard, avait converti rhôpital Saint-Louis en une vaste ambulance, et y déployait un zèle et une activité sans égale. Dès le matin les blessés y affluèrent, ainsi qu'à Montmartre et à Ménilmontant; bientôt ils ne trouvèrent plus de place dans les hôpitaux voisins du champ de bataille, et il fallut les diriger sur ceux de l'intérieur. Enfin, quand les alliés entrèrent dans la ville, il n'y avait plus un seul local disponible pour recevoir leurs malades. De Sack, leur chirurgien en chef, avait besoin de six mille lits; on évacua les abattoirs pour y déposer les blessés russes et allemands; quelques jours après, on en demanda six mille autres, l'armée prussienne en réclama cinq cents, et l'effectif total des hôpitaux réunis finit^par s'élever à trente et un mille. Il fallut encore y adjoindre neuf mille cinq cent douze blessés qui étaient restés gisants sur le champ de bataille, abandonnés par les deux armées, et que le conseil des hôpitaux fit recueillir dans les champs, dans les bois, dans les carrières où ils s'étaient réfugiés.

Lorsqu'on songe à ce qu'étaient à cette- époque les hôpitaux de Paris, on se fait facilement une idée de ce que dut être la mortalité dans do pareilles conditions d'encombrement, aggravées par une épidémie de typhus. Elle fut effroyable (2) : nombre de médecins, de sœurs, d'infirmiers en furent victimes; mais la lutte était terminée, les communications rétablies ; les chirurgiens de l'armée, rentrés dans Paris, étiiient venus joindre leurs efforts à ceux de leurs confrères, et, grâce à leur dévouement et à la sollicitude du conseil général, la situation ne tarda pas à s'améliorer.

Il n'en était pas de même dans les places fortes de la frontière ; le typhus y continuait ses ravages ; Torgau avait perdu, nous l'avons dit, la moitié de sa garnison; Hambourg, où Davoust s'était retranché d'une manière formidable avec quarante mille hommes, comptait de sept à huit mille malades ; Mayence n'avait plus, lorsqu'elle ouvrit ses portes à l'ennemi, que douze mille hommes en état de porter les armes; enfin Anvers, laplus magnifique création de l'empire, le dépôt de nos richesses, le boulevard de notre frontière sur l'Escaut, Anvers supportait avec une résignation héroïque les horreurs du siège et celles d'un bombardement; mais les médecins de la marine, plus heureux que ceux de l'armée, purent faire face à toutes les exigences de leur situation, grâce aux ressources de l'arsenal et à celles de l'escadre de l'amiral Missiessy.

(1) L'année suivante, après Waterloo, Lallemand, toujours suivi de sa petite troupe, se battait de nouveau contre les Prussiens dans la plaine des Vertus, (^/o^/e de Françoin ijUlemand par Paul Broca, lu à la Société de chirurgie le 22 janvier 1862.)

(2) Trébuchet, Discussion sur la salubrité des hôpitaux. {BulUtin de l'Académie de médecine, l XXVII, p. 520.)

I8MI CHIRURGIE D'ARMf.E. 8«J

Enfin la désastreuse convention du 22 avril 18U vint relever ces derniers défenseurs de l'empire de Taustère consigne qu'ils s'étaient imposée; ils sortirent de leurs places fortes avec armes cl bagages, leur artillerie attelée, ainsi qu'il convient à des braves. La grande épopée militaire était finie. Les chirurgiens de l'armée et de la marine avaient accompli leur tache. Pendant vingt-deux ans ils avaient porté leur dévouement sur tous les champs de bastille de l'Europe, ils avaient vu fondre des armées sous les neiges de la Russie et sous le soleil de Saint-Domingue, ils avaient vu des escadres s'engloutir sous leurs pieds. Quelques milliers d'entre eux étaient restés sur la route; les sunivants, leur dernière dette payée, se dispersèrent en emportant dans leur retraite les grandes traditions de la chirurgie militaire qui devaient s'éteindre avec eux.