CHAPITRE PREMIER

LE MOUVEMENT SCIENTIFIQUE ^T LES INSTITUTIONS MÉDICALES SOUS LA RESTAURATION

ARTICLE PREMIER

PROGRÈS SCIKNTIFIQrES

g l^r. — RélabltsscmeDt des relalions internationales.

La paix désastreuse qui venait d'enlever à la France, avec son prestige militaire, toutes les conquêtes de la république et de Teinpire, avait du moins rendu le calme à FEuropc, et Tessor scientifique, paralysé par vingt-deux années de guerre, allait enfin pouvoir se réveiller. Pendant les dernières années de lutte, les forces vives des nations avaient été complètement absorbées par les événements mililaires, et le mouvement intellectuel avait semblé partout suspendu . Quelques savants d'Allemagne, tels que Meckel,Rosenmuller, les deux Wenzel, Rudlorfer, avaient bien, il est vrai, continué leurs travaux au bruit du canon; l'Angleterre, tranquille dans son isolement géographique, et ne participant à la guerre que par ses escadres et quelques corps d'armée jetés sur le continent, avait profité de ses conditions exceptionnelles pour imprimer à la chimie, à la physiologie et à la médecine l'impulsion dont nous avons parlé (1); mais au milieu du fracas des batailles, leurs recherches n'eurent pas de retentissement et ne profitèrent à la science que plus tard. Les peuples, en retrouvant la liberté de penser et d'agir, allaient pouvoir enfin se livrer en commun aux études paisibles et marcher dans la voie du progrès.

La période que nous abordons commença sous ces heureux auspices;

(1) La découverte de la composition des alc^ilis fixes par Davy, ses expériences sur a température du sang, les travaux d'Everard Home, de Brodie, de Wilson Philij), remontent à cette époque.

toôl PROGRES SrJENTIFiylK. »|

elle a lonu toutes ses promesses, elle a été brillante surtout pour noire pays que la science consolait alors de ses malheurs. La découverte de rauscullalion, de la litliotritie , de Tiode et des alcaloïdes végétaux; l'impulsion donnée à Tanatomie chirurj^icale, à la physiologie expérimentale, à la pathologie, tout, jusqu'à l'éclat des doctrines qui Vont un instant égarée, assure à la France, dans ce grand mouvement qui pril sa source en 1814, la première place qu'elle avait occupée jusqu'alors el (ju'elle n'aurait jamais du perdre.

La chiruri-ie fut la première à se ressentir du retour de la paix. Les médecins en chef des armées alliées, appelés par les devoirs de leur service et par un intérêt facile à concevoir dans les hôpitaux de Paris, où leurs blessés se trouvaient au milieu des nôtres, apprirent à connaître la chirurgie française qu'ils n'avaient pu jusqu'alors juger que sur les champs de bataille. Accueillis par nos sociétés savantes avec la distinction due à leur mérite (l), avec cette affabilité qui chez nous survit aux plus grands revers, ils emportèrent dans leurs pays le souvenir le plus sympathique de ces relations confraternelles, et mirent depuis le plus grand soin à les entretenir. Les chirurgiens français ne montrèrent pas moins d'empressement à s'initier à la pratique de leurs confrères. Dès le mois d'août 1814, P.-.l. Roux, réalisant un projet qu'il avait depuis longtemps conçu, se rendit à Londres pour juger par ses propres yeux de la valeur de ces méthodes opératoires qui avaient acquis tant de célébrité; il y passa un mois et publia à son retour la relation de son voyage (i). Ce travail, d'une originalité saisissante, révélait des pratiques et des doctrines que nous ne soupçonnions pas, il faisait connaître des noms célèbres qui n'étaient pas encore parvenus jusqu'à nous. — L'Angleterre avait déjà reçu des visites semblables dans le siècle précédent. En 1729, Morand avait été envoyé à Londres par l'Académie de chirurgie pour y étudier le procédé de taille de Cheselden; un demi-siècle plus tard, Tenon s'y était rendu pour chercher, dans l'organisation des hôpitaux anglais, les éléments des améliorations qu'il projetait pour les nôtres; peu de temps après, Chopart avait traversé la Manche en compagnie d'Antoine Dubois, dont la carrière commençait à peine; mais Morand ne s'était occupé que de la taille et du procédé de Cheselden, Tenon n'avait eu d'autre but que de compléter son beau travail sur les hôpitaux de Paris, et ('hopart n'avait pas mis le public dans la confidence de ce qu'il avait pu voir à Londres (3). Le livre de Roux était donc le premier Ira-

( 1 ) Le chirurgien en chef de l'armée prussienne, C.>F. Graafe, dont la réputaliou rominenrait à se répandre, vint lire à la Société d'émulalion son traité do raniciec- Insie prés<;nt<> en 1807 couune thèse inauj^urale à l'université de Lcipsick.

(t) V. J. Roux, Relation d'un voyage fait à Lomlreu en I8ti, ou Parallèle de la chirurgie anglaise avec la chirurgie françmsCy précédée de considéraliQiis sur les hôpitaux de Londres. Paris, 1815.

(3) Il s'était borné à communiquer à TAcadéniie de chirurgie se» observations sur

vail d'ensemble qui eût encore paru sur la chirurgie anglaise; il avait vu de près ces hommes éminents, élèves de Técole de Huntcr, et qui s'appelaient Everard lïome, Cline, Blizard, Lynn, Abernethy, A. Gooper; il était entré en relation avec la jeune génération chirurgicale qui venait après celle-là, avec Brodie, Travers, Lawrence, Gh. Bell et tant d'anlros. Il avait pu apprécier leur chirurgie simplifiée et leurs opérations hardies. Ces grandes ligatures, ces résections qu'on ne connaissait en Franco que de nom, il les avait vu pratiquer sous ses yeux, et bien qu'il fut homme d'initiative et de progrès, il avait été quelque peu eiïrayé de tant de hardiesse. Partagé entre l'admiration et la défiance, il s'était tenu en garde contre ses impressions, et cette réserve se trahissait dans son livre. Les excellentes conditions hygiéniques des hôpitaux anglais l'avaient moins frappé que certains vices d'organisation sans importance qui subsistent encore parce qu'ils ont leur source dans les mœurs et dans la constitution même de la société anglaise. Tout en rendant hommage h l'ardeur scientifique des chirurgiens attachés à ces établissements, tout en admirant la hardiesse de leurs procédés et de quelques-unes de leurs méthodes, il faisait ressortir avec une certaine complaisance les desiderata qu'il avait remarqués dans leur pratique. Enfin, Tamourpropre national aidant, il terminait ce long parallèle par une conclusion tout à fait en notre faveur : « L'Angleterre, disait-il, est le pays des con-

> trastes. A côté des traits les plus brillants, la chirurgie anglaise oiïro

> les plus grandes imperfections. La chirurgie française est plus géné- » ralement bonne. » Malgré celte appréciation éminemment patriotique, malgré le soin que Roux avait mis à pallier tout ce qui eut pu froisser les susceptibilités de ses compatriotes, son livre n'eut pas d'abord le succès qu'il méritait; les sociétés savantes et la presse lui firent un accueil assez froid. Quelques journaux signalèrent même avec indignation son injuste prédilection pour Vorgueilleuse Angleterre (i). Dieu sait pourtant s'il méritait ce reproche ; mais le moment n'était pas venu déjuger avec impartialité cette question internationale, et il eût été plus adroit de ne pas le tenter. Au lendemain de pareils revers, la nation qui les a subis ne peut pas applaudir à l'éloge du vainqueur; ce sentiment national parle trop douloureusement et trop haut pour ne pas couvrir la voix de l'équité scientifique; mais la vérité ne perd jamais ses droits, et l'ouvrage de Roux ne tarda pas à porter ses fruits. Toutou

quelques points particuliers. EUes avaient eu pour ob^et la méthode adoi)tcc en Angfleterre pour le traitement de la maladie vénérienne et des fracture» de la rotulo, un fait d'ostéomalacie recueilli à Londres et des renseignements intéressants sur un cas d'anévrjsme artérioso -veineux observé dans la praUque de Hunter. Voyez, pour les détails relatifs à ce voyage de Chopart, le savant feuilleton inséré par J.-M. Ouardia, dans la Ga%ette, médicale, sous ce titre : les Archives de l'Académie royale de diirurgie (Gauite médicale de Paris, 1868, p. 207-263). <i) Malgaigne, Éloge de P.-J. Roux {Gateite des hôpitaux, 1855, p. 543;.

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feignant de dédaigner les méthodes anglaises, on se mit aies expérimenter. Iloux donna tout naturellement l'exemple à la (iharité; il y modifia ses modes de pansement, il y introduisit les procédés de ligature usités de Tautre côté de la Manche dans la cure des auévr>'smes, il adopta les amputations à lambeau et la réunion par première intention.

L'introduction définitive de cette méthode dans la pratique fut le résultat le plus immédiat de cet essai de réforme. Alanson, John Bell, et A. Cooper l'avaient fait admettre comme règle en Angleterre, mais en France elle rencontrait encore une vive opposition, malgré l'exemple donné par Desault et suivi par tous les chirurgiens militaires pendant les guerres de la république et de Tempire. En 1810, Pelletan s'était élevé avec énergie contre leur manière de faire et avait trouvé de nombreux partisans (l). Hicherand, Antoine Dubois, Delpech, Viguerie, etc., s'étaient au contraire prononcés pour elle, et Maunoir, de Genève, dans un mémoire adressé à l'Institut en 1812, avait victorieusement réfuté toutes les objections de Pelletan. Les avis étaient donc partagés, lorsque le livre de Houx vint faire cesser les irrésolutions, et la réunion par première intention fut bientôt adoptée par tout le monde, sauf par quelques retardataires, comme Boyer, qui en 18:20, à l'époque de la publication de son dernier volume, prenait encore parti pour l'ancienne méthode (2),

Si la chirurgie anglaise était peu connue et mal appréciée en France, la nôtre était encore moins favorablement jugée de l'autre côté du détroit. On s'y représentait les chirurgiens français marchant, le fer rouge à la main, dans des salles d'une insigne malpropreté, et pratiquant une chirurgie barbare et rétrograde. Roux fit revenir les Anglais de leurs injustes préventions; il leur fil connaître la méthode de Desault pour la ligature des polypes naso-pliaryngiens, et ses appareils pour les fractures; il leur montra le procédé de Chopart pour la désarticulation médio-tarsicnne, et les rendit témoins de son incomparable habileté dans l'extraction de la cataracte. C'était bien peu de choses sans doute en comparaisan de ce qu'il avait vu à Londres. Cependant, lorsqu'il eu partit, il y laissa celle conviction que, sous le rapport de la chirurgie comme sous tous les autres, les deux nations n'avaient qu'à gagner à leur rapprochement. jVos confrères d'outre-Manche ne tardèrent pas à entrer en relations plus intimes avec nous et à solliciter leur admission dans le sein de nos sociétés savantes. La Société de médecine, qui brillait alors de tout son éclat, s'empressa de leur ouvrir ses portes, et, parmi les vingt chirurgiens auxquels elle conféra le titre de correspon-

(I) Pellolaii, Mémoire sur Vampulaliomles membres, iii Clinique chirurgicale, l. ill, p. 183.

[i) ijoyer, Traité des maladies chirurgicales, i. Xi, p. iGi.

Voy., pour l'histonque de celte question : Serre (de Montpellier;, Traité de la réunion immédiate et de son influence sur les progrès récents de la chirurgie. Paris, 183U.

04 MOUVEMENT SCIENTIFIQUE, INSTITUTIONS MÉDICALES. |l8ii-

dants étrangers le 20 août 1817, dix appartenaient à rAnjçleterrc (1). Le goût de la liltéralure étrangère commençait également à se répandre parmi nous; elle tenait chaque jour plus de place dans la presse périodique. Il s'était même fondé un journal spécial pour répandre en Franco les productions de l'étranger. Les traductions d'ouvrages anglais surtoul se multipliaient chaque année (2); nos livres recevaient le même accueil de l'autre côté du détroit. Cet échange de travaux, ce commerce scientifique n'ont pas été étrangers sans doute à la direction que les éludes ont prises à cette époque; toutefois, ce n'est pas à l'étranger, c'est dans son propre sein que la chirurgie française a puisé les éléments de ses progrès, et c'est à l'impulsion donnée à l'anatomie et à la physiologie» par l'école de Bichat qu'elle en est redevable. Tous les travaux du temps en portent l'empreinte, tous les hommes qui ont illustré cette période y avaient puisé leur ardeur et leurs principes. Il est donc indispensable, avant d'aborder son histoire chirurgicale, de jeter un rapide coup d'œil sur le mouvement scientifique qui l'a dirigée.

^ !2. — Essor (le ranatoniie patholo^i(iuc, naissance de l'anatomie cIiirur(;icalL>.

1° Ânatomic paUiologique.

Les travaux de Bichat avaient porté l'anatomie descriptive au plus haut degré d'exactitude qui fût compatible avec les moyens d'investigation dont on disposait alors. Son Analomie générale^ malgré ses imperfections, représentait à ce moment le dernier mot de la science; elle attendait le microscope pour prendre un nouvel essor, et le livre cl*' Béclard, publié en 1823, ne fut qu'un résumé de l'œuvre du maître {\))\ l'anatomie pathologique seule avait été réservée, Bichat, en mourant sans avoir eu le temps de publier son livre, avait, comme nous l'avons dit, laissé cet héritage à ses successeurs. Toutefois il avait formulé dans ses cours l'une des idées mères de l'anatomie pathologique; il avait séparé les altérations morbides en deux classes, celles qui peuvent affecter tous les tissus de l'économie et celles qui sont particulières à certains organes. Dans ses efforts de généralisation hâtive, il avait distribué, sans nul doute un peu au hasard, les lésions pathologiques entre ces deux groupes, mais on n'en reconnaît pas moins dans ces rapprochements

(l) Brodic, AberneUiy, A. (>oopcr, Ev. Home, Cli. Bell, Hoy Williuiu, Carjuu.', Adams, Willocli et Baynton (de Hristolj.

it) L'analyse des liavaux de A. Couper, de Travers, de Hodgsoii, de Uo ^^hip, d»* Ch. Bell, d'Ev. Home, remplissait les colonnes des journaux de re temps. Le Trailr des liernies de Lawrence fut traduit par Béclard et J. Clo([uel en 1818; le Trailè des maladies de la prostate, par Ev. Home, en 1821, par Léon Marchant. Le Dictionuairr do Sanmel Cooper, paru à Londres en 1801), ne Tut traduit qu'en 1826.

f3) P.-A. Béclard, Eléments d'anatomie gétiérale, ou DescriptiorTjie tous les orgnn(*< qui composent le corps humain. Paris, 1833, in-S».

I835j PROGRÈS SCIKNTIFIQIE. 95

ingénieux le coup d*œil de Thoinme de génie (l). Trois de ses élèves s'altachcreiit plus particulièremeni à compléter son œuvre, Dupuytren, Laênnec et Bayle. Dupuytren commença le premier; sa position de chef des travaux anatomiques à la faculté de médecine le mettait déjà en relief, et il commença ses cours dès 1803. Nourri de la lecture de Morgagni et des leçons de Corvisart (2), imbu des doctrines vitalistes de Bichat, il en fit l'application à cette étude nouvelle; il est le premier qui ait professé en France les généralités de la physiologie pathologique, et démontré que les mêmes lois président à l'évolution des productions morbides et à celle des tissus normaux. Toutefois c'est à Laênnec qu'appartient l'honneur d'avoir formulé la première classification rationnelle des produits de nouvelle formation dans l'organisme, et d'avoir développé nettement cette idée, que parmi ces produits, les uns ont leurs analogues dans l'économie, tandis que les autres sont' de formation nouvelle. Cette division, adoptée depuis sous les noms de tissus homologues et hétérologues, de produits homœomorphes et hétéromorphes, est devenue classique aujourd'hui; mais en 1804, à l'époque où Laennec la produisit à la Société de 1 école de médecine, sous le titre modeste de Xoie sttr l'analomie pathologique (3), elle constituait une véritable dé* couverte; elle était, suivant l'expression de Broca, le premier pas d une science alors entièrement nouvelle, l'anatomie pathologique générale (4). Dupuytren, dont l'esprit jaloux commençait à se révéler déjà, disputa à Laennec la priorité de cette idée; il l'accusa de l'avoir puisée dans ses cours. Laennec se borna à répondre qu'il s'était inspiré de la pensée de Bichat. Il est possible que Dupuytren ait entrevu cette distinction le premier, qu'il T.iit émise môme, mais il est certain qu'il ne l'a nulle part formulée avec cette netteté (5). Bayle enfin avait été le collaborateur de Dupuytren et se fit connaître plus tard par des recherches du plus haut intérêt sur la phthisie et le cancer ((>).

L'anatomie pathologique en était encore à essayer ses premiers pas dans la voie de la généralisation et de la classification des faits, lorsqu'elle eut à subir l'assaut de la doctrine physiologique. Toutes les pro-

(1) H. Leberl, Traité d'anatomie pathologique (jènerale et spéciale. VaiTis, 1857, t. 1, p. y.

{i\ Nous avons omis do parler des travaux do Corvisart en raison de leur caractère absoluinenl médical.

|3) Laennec, Note sur l'anatomie pathologique, lue à la séance de la Société de l'école de médecine le 6 Rîvdse an Xlll, par R.-T.-H. Laennec, insérée in extenso dans le Journal de Corvisart, Le Roux et Boyer, t. 9, p. 360, et reproduite dans l'article Aualomie pathologique du Dictionnaire des sciences médicales.

(ii P. Hroca, Traité des tumeurs, t. f, p. II.

(5i Voy. pour celte polémique le Jourtuil de Corvisart, Le Roux et Boyer, an Xlll, t. X.

(6) Bayle, Hecherches sur la phthisie pulmonaire. Paris, 1810. Traité des maladies cancéreuses. Paris, 18âi.

ductions morbides, loules les lésions de tissu durent alors, et bon gré mal gré, passer sous les Fourches Caudines du dogme deTinflammalion. Nous verrons plus tard quelle en fut la conséquence pour la thérapeutique chirurgicale; mais en ce qui concerne Tanatomie pathologique, si la doctrine de Broussais lui a fait faire un pas, c'est plutôt par les travaux de ses adversaires que par les siens, car les laborieuses et profondes recherches de Laënnec et de Louis ont été surtout provoquées par la réaction qui s'éleva contre ce système.

Pendant que cette doctrine captivait tous les regards, un jeune aiiatomiste encore inconnu, Télève chéri de Dupuytren, publiait, à Tinstigation de son maître, le premier traité d'anatomie pathologique qui ait paru en France (1). C'était l'ouvrage que Dupuytren avait rêvé de donner à la science, mais que ses occupations de plus en plus actives ne lui avaient pas permis de rédiger. Ce livre parut en 1846. Remarquable par l'abondance des faits, la clarté avec laquelle ils étaient exposés, le soin que l'auteur avait mis à les éclairer à l'aide de l'observation clinique, il se recommandait de plus par une classification simple et satisfaisante et par des vues d'ensemble que l'auteur a développées dans ses ouvrages ultérieurs (2). Pendant les treize années qui suivirent la publication de ce livre, Tanatomie pathologique fut l'objet de travaux sans nombre, elle devint une étude de prédilection, et la lecture des journaux du temps montre assez quelle importance elle avait acquise; mais aucun ouvrage d'ensemble n'était venu succédera celui de J. Cruveilhier, lorsqu'en 18:2*J il en parut deux à la fois : le Précis d'anatomie pathologique d'Andral (3) et le Traité (Tanatomie pathologique de Lobstein {i). Le premier, tout en résumant les faits acquis à la science, depuis le commencement du siècle, sur les lésions des solides, et en cherchant, sans parti pris, les rapports qui les unissent aux symptômes, fait une large part aux altérations ùvi liquides, et signale ainsi un premier retour vers les doctrines humorales que l'auteur devait rajeunir plus tard par ses belles études d'hématologie pathologique, mais qui, à cettte époque de solidisme exclusif, devaient passer pour une hérésie. — Le second, conçu d'après un plan et dans un cours d'idées différent, est un modèle de descriptions exactes, surtout dans la partie qui traite des maladies des os (5). Ces deux ouvrages

(t) Jean Cruveilhier, Fusais sur Vanatomie pathologique en général et sur les transformations et productions organiques en particulier. Paris, 1816.

(5) J. Cruveilhier, Analomie pathologique du corps humain, Paris, 1830-184i, i vul. in-folio, avec 233 planches lithographiées cl coloriées. Traité d'anatomie pathologique générale. Paris, i8i9-18(H, 5 vol.

(3) Paris, 18i<J, 3 vol. in-8o.

{A) Strasbourg, 182y, 2 vol. in-8».

(5) Lobstein avait été nommé professeur cTanatomic pathologique à la faculté »lo Strasbourg lors de la création de cette chaire, la première qui ait été instituer m France. Il était en mémo temps directeur du musée, analomique de ceUe école, l'i.n

terminent la série des travaux de cette période; ce sont deux jalons plantés entre les deux grandes phases que Tanatomie pathologique a traversées depuis le commencement du siècle, et dont la première est représentée par Técole de Bichat, la seconde par Fécole miorographique moderne, dont nous aurons plus tard à apprécier Vinfluence sur la marche de la chirurgie.

2^ Anatomie chirurgicale.

La première période avait vu naître l'anatomie générale, la seconde vit se développer sur le même tronc une branche nouvelle à la croissance rapide de laquelle nous avons assisté. L'anatomie chirurgicale venait à son heure, elle répondait aux besoins du moment, elle porte le caractère essentiellement pratique des choses de notre temps. Les anciens anatomistes cultivaient la science pour elle-même, ils en faisaient le but de toute leur vie. Ils ne demandaient à leurs arides travaux que les jouissances austères que le travail procure et la gloire d'attacher leur nom à quelque particularité qui n'avait pas été reconnue avant eux. Ce culte désintéressé avait ses fanatiques, il a même eu, dit-on, ses martyrs; de nos jours, il ne compte plus que de rares adeptes, et c'est à peine si, dans Tespace d'un demi -siècle, la France a produit deux traités complets d'anatomie descriptive, escortés, il est vrai, par un nombre suffisant de manuels. L'anatomie topographique, au contraire, avec sa forme synthétique, ses applications immédiates à la pathologie et à la thérapeutique, rentre tout à fait dans les convenances d'une époque où le besoin d'utiliser ce qu'on a appris domine les études médicales; elle est conforme à l'esprit positif et pratique de notre temps et de notre nation. Aussi est-ce en France qu'elle est née et qu'elle a été cultivée avec le plus d'ardeur.

Les œuvres de Riolan, de Saint-Hilaire, de Palfin, d'A. Petit, de Durand, qui représentent les premiers essais faits dans cette voie à la fm du xvii'' siècle et dans le cours du xviii% ne peuvent être considérées que comme des tentatives avortées (1). Desault, que quelques auteurs considèrent comme le créateur de l'anatomie chirurgicale, n'a rien laissé qui lui soit relatif, et s'est borné, si l'on en croit ses élèves, à imaginer un certain nombre de coupes permettant d'étudier sur place, et à différentes hauteurs, les organes susceptibles d'être atteints dans les opérations. Halacarne est le premier qui ait cherché à se rendre compte, à l'aide de l'anatomie, d'un certain nombre de faits pathologiques; mais son ouvrage

des plus remarquables de l'Europe et qui doit surtout sa célébrité à ses préparations et à celles de Lauth.

(1) Voy.y pour Tappréciation de ces ouvrages, Velpeau : Traité complet d'anatomie dUmrgicalef générale et topographique du corps humain, 3^ édit. Paris, 1837. Introduction, p. !25. ^

J. RocHAiiD. — Cliinirgie franc. 7

08 MOUVEMENT SCIENTIFIQUE, INSTITUTIONS MÉDICALES. |18!i-

était Irop incomplet pour prendre date, et passa inaperçu (1). Quelques années après, Boycr, en terminant son traité d'anatomie, consacra une quarantaine de pages à Ténumération des différentes couches qu'on trouve superposées«dans chaque région; mais cette sorte de résumé n^était accompagnée de déductions d'aucune espèce, et n'avait pas d'autre prétention que de guider les élèves dans leurs dissections.

L'anatomie chirurgicale ne pouvait pas naître ainsi de toutes pièces. L'attention devait d'abord se porter sur quelques régions importantes, à propos des maladies dont elles sont le siège et comme moyen d'en élucider le diagnostic et le traitement. Les monographies devaient précéder les traités complets, et c'est ce qui est arrivé. Les magnifiques travaux de Scarpa sur les hernies sont le type de ce genre d'étude ; elles ouvrirent là voie, et A. Cooper s'empressa d'y entrer; Langenbeck l'y suivit, il adopta la même méthode pour le périnée, et A. Burns pour les régions de la tète et du cou {¥}, La même année, Colles fit paraître à Dublin un ouvrage plus complet, plus didactique, mais qui n'embrassait encore qu'une partie du sujet; c'était, comme le dit Velpeau, le premier essai d'une anatumie franchement chirurgicale, mais ce n'était qu'un essai (3). C'est en France que cette branche importante de l'analomie devait recevoir son complet développement et qu'elle a été pour la première fois étudiée dans son ensemble.

Lorsque les disciples de Biehat se partagèrent son héritage, l'anatomie pathologique échut, comme nous Tavons vu, à Dupuytren, à Laënnec et à Bell; Roux et Béclard s'emparèrent de l'anatomie topographique. Toutefois Dupuytren parait être -le premier qui se soit occupé dans ses cours de l'anatomie des régions. Brachet prétend y avoir assisté en 1810-1811 et 1812, et il en parle avec enthousiasme (4). Velpeau, de son côté, considère la thèse sur le périnée soutenue en 4812 par Dupuytren, comme le point de dépari des études d'anatomie chirurgicale parmi nous. Roux ne commença ses levons que dans les années qui suivirent; mais il n'en est pas moins constant qu'il a le premier fait en France un cours d'anatomie chirurgicale, et que, pour le plan comme pour le détail, il a laissé peu de chose à faire à ceux qui sont venus après lui. Malheureusement il ne publia pas ses leçons, et il ne nous en reste que l'ordonnance générale, sauvée de l'oubli par Velpeau (5).

En 1821, Béclard donna à l'anatomie chirurgicale une place dans son

(1) Malacarne, Ric&rdi délia amtcmia cliirurgica, Padoue, 1801-1805.

(2) Bnros, Observât, on the Surtfical anatormj of the ïlead and Neek. Glasgow, 1811, in-8o.

(3) fiOUes, On Surgical mialomp. Dublin, 1811, in-So.

(i) Pélrequin, Traité d'anatomie médico^iirurgicale et topographique. Paris, 18ii. Préface, p. 7.

(5) Malgai^e, Éloge de Roux, prononcé à la séance de rentrée de la faculté de médecine en 1855. {Ga*. det hôpitaux, 1855, p. 543.)

enseignement oHlciel, et il fut bientôt imité parles prosécteurs de Pécole, qui ge nommaient alors Blandin, Gerdy, Velpeau. Mais pour que Fanaiomie chirurgicale fût définitivement fondée, il fallait que Venseignement 9ral fit place à renseignement écrit, il fallait qu'un litre fixât les notions éparses jusque-là dans les amphithéâtres, et fugitives comme la parole du professeur. G est alors que parurent, à un an d'intervalle, les traités complets de Velpeau et de Blandin (i). Celui de Velpeau a fait époque. G'est à partir de sa publication que Tanatomie chirurgicale a vérilablement pris racine dans les écoles. Ce grand ouvrage, où 1 érudition et les recherches personnelles occupent une place presque ^ale, ne laissait rien à désirer sous le rapport de Tampleur et des développements donnés à tous les sujets. Il a même à nos yeux le défaut d'être trop complet; Velpeau, obéissant aux idées de Tépoque, y a englobé Tanatoiflie générale, qui occupe le tiers de son premier volume et constitue un véritable horsd'œuvre. Il a eu le tort plus grave, à notre sens, de s'engager k la suite de Thomson dans cette mauvaise voie de l'analomie élémentaire qui, poussant t'analyse au delà des bornes de la raison, et prenant des artifices de scalpel pour des réalités, découpe les aponévroses en bandelettes sans nombre qu'elle affuble de noms particuliers, qui décompose eu dix-huit feuillets les enveloppes d'une hernie et découvre dix-sept couches dans le ligament de Gimbernat. Ces légères imperfections . n'ôtent rien au mérite de cet important ouvrage, qui constituait un progrès considérable pour son époque et qui a e» le mente de lui sunivre.

Le Trailé d'anatomie topogrc^hique de Blandin n'avait ni les mêmes qualités ni les mômes défauts. Loin de donner trop d'extension à son sujet, l'auteur l'a réduit aux proportions d'un grand manuel. Guidé par les leçons de Béclard, il a disposé ses matériaux d'.iprès le plan tracé par ce ilemier. Il étudie les régions couche par couche, et fait suivre leur description des déductions pratiques quelle comporte. Ce livre, surtout fait pour guider la main des chirurgiens dans les opérations, n'a pas eu le même succès que celui de Velpeau et ne le méritait pas.

Depuis cette époque, les traités d'anatomie chirui^icale se sont multipliés, et leur utilité a été de pjus en plus appréciée. Les ouvragés de Malgaigne (i), de Pétrequin (3), de Jarjavay (4), de Richet (5), démon-

(1) Alf.-L.-M. Yclpeeu, Trailé d'anatoniie diinirgicale ou Anaiomie des régions tkms ses rapports avec la chirurgie, ^arïs^ l8â5-18iG, âvol. in-8o. — Fréd. BJandia, Traité d^anaiomie topographique ou Anatomique des régions du corps humain, Paris, 1826, 1 vol. m-8o.

(i) J.-F. Mal^igne, Traité d^amtomie i^irurgicale et de chirurgie expérimentale. Pari», 1838,— «• vol.

(3) J.-E. Pétfcquio, Traité d*amtomie médico-chirurgicaU et topograpfùque, Lyon, Paris, i8M, i vol., 2 édit. Paris, 1857.

(i) J. P. Jaijavay, Traité d'anatomie chirurgicale. Paris, 1852.

(5) A. lUchet, Traiié praii4pie d'anatomie médico-chirurgicale, Paris, 1855-1857. 4* édit Paris, 1871.

> MOl\E^F.>T xlEXT^MK. I>nTÎTLTé»»N> .MtlHCAl Ks. ISÏI-

(iiicliuii> iii'.»rhk1e>. tuuUs lo> lésions de tissu durent alors, ot bon gré MKil ;:re. passer st'iis les Fc«urches laudines du do^'uie del'inllammation. Nous verr^ins plus tari quelle en fut la consëquent-e pour la thêrapeuti.juo chirurgicale: ni^iis en ce qui concerne Tanatoniie patliolojrique, si la doctrino de Bri^ussais lui a f^iit taire un pas. c'est plutôt par les travaux de ses adversaires que par les siens, car les laborieuses et protoî.des rooherches de Laênnec et de Louis ont été surtout provoquées jMr U réaction qui s"ele\a contre ce système.

reniant que cette doctrine captivait tous les regards, un jeune aiiatomisie encore i:Aonnu. IVIfve chéri de Dupuytren. publiait, à l'insligalion de sou maître, le premier traité d*anatonue pathologique qui ;iit jviru ea Friuce 1 1 ». iVéUiit Touvra^e que Dupuytren avait rêvé de donner .t 1.1 >cienco. mais que ses occu|KUions de plus en plus actives ne lui avaient (Vis ivrmis de rédiger. Ce livre |kirut en 1810. Remarquable par ralvndance des faits, la clarté avec laquelle ils étaient exposés, le soin que l'auteur avait mis à les éclairer à Faide de Fobservation clinique, il s< rvcomiuandoit de plus par une classiiicalion simple et satisfaisante et *(Vir des vues d'ensemble que Fauteur a développées dans ses ouvrages ulterii'urs «f •. Ter.dant les treiie années qui suivirent la publication de ce iixre. ra:;aiouiie pi^ubvlo^rique fut Fobjet de invaux saus nombre, elle de\iui une étude de prédilection, et la lecture des journaux du temps moîttre asseï quelle importance elle a\ail acquise; mais aucun ouvrage d'ensemble sreLiii xenu succédera celui de J. Cniveilhier, lorsqu'en \H±*j il eu |Mrut deux à la fois : le Prft'is JT'itnUt'mif patkoliHjique d'Andral (3) et le Tf.uîr' T.iM Uvmyi' ^^uh ùojiq^^ de Lobstein (i). Le premier, tout eu ri'sumaï.t les faits acquis à la science, depuis le commencement du siècle, >ar le> h^sior.s des solides, ot eu chenhant« sans parti pris, les rapports qui les uni>scni aux symptômes, fliit une large part aux altérations des liquides, et signale ainsi un premier retour vers les doctrines humorales que Fauteur devait rajeunir plus tard par ses belles études d'hématologie |v\thoKvique. mais qui. à cetlle é|HH)ue de solidisme exclusif, devaient |MN>or jvur une heiYsie. — Le second, coui'u d après un plan et dans un \ ouiN d'idtvs diiïenMit. est un modèle de descriplious exactes, surtout da«> la partie qui traite des maladies des os ^5». Ces deux ouvrages

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terminent la série des travaux de cette période; ce sont deux jalons plantés entre les deux grandes phases que Vanatomie pathologique a traversées depuis le commencement du siècle, et dont la première est représentée par l'école de Bichat, la seconde par Técole miorographique moderne, dont nous aurons plus tard à apprécier Vinfluence sur la marche de la chirurgie.

2^ Anatomie chirurgicale.

. La première période avait vu naître Tanatomie générale, la seconde vit se développer sur le même tronc une branche nouvelle à la croissance rapide de laquelle nous avons assisté. L'anatomie chirurgicale venait à son heure, elle répondait aux besoins du moment, elle porte le caractère essentiellement pratique des choses de notre temps. Les anciens anatomistes cultivaient la science pour elle-même, ils en faisaient le but de toute leur vie. Ils ne demandaient à leurs arides travaux que les jouissances austères que le travail procure et la gloire d'attacher leur nom à quelque particularité qui n'avait pas été reconnue avant eux. Ce culte désintéressé avait ses fanatiques, il a même eu, dit-on, ses martyrs; de nos Jours, il ne compte plus que de rares adeptes, et c'est à peine si, dans Tespace d'un demi -siècle, la France a produit deux traités complets d'anatomie descriptive, escortés, il est vrai, par un nombre suffisant de manuels. L'anatomie topographique, au contraire, avec sa forme synthétique, ses applications immédiates à la pathologie et à la thérapeutique, rentre tout à fait dans les convenances d'une époque où le besoin d'utiliser ce qu'on a appris domine les études médicales; elle est conforme à l'esprit positif et pratique de notre temps et de notre nation. Aussi est-ce en France qu'elle est née et qu'elle a été cultivée avec le plus d'ardeur.

Les œuvres de Riolan, de Saint-Hilaire, de Palfin, d'Â. Petit, de Durand, qui représentent les premiers essais faits dans cette voie à la fm du x^ii^ siècle et dans le cours du xviii% ne peuvent être considérées que comme des tentatives avortées (1). Desault, que quelques auteurs considèrent comme le créateur de l'anatomie chirurgicale, n'a rien laissé qui lui soit relatif, et s'est borné, si l'on en croit ses élèves, à imaginer un certain nombre de coupes permettant d'étudier sur place, et à différentes hauteurs, les organes susceptibles d'être atteints dans les opérations. Halacarne est le premier qui ait cherché à se rendre compte, à l'aide de l'anatomie, d'un certain'nombre de faits pathologiques; mais son ouvrage

des plus remarquables de l'Europe et qui doit surtout sa célébrité à ses préparations et à celles de Lauth.

(1; Voy., pour l'appréciation de ces ouvrages, Velpeau : Traité complet d'anatomie chirurgicale f générale et topographique du corps humain, 3» édit. Paris, 1837. Introduction, p. !25.

J. RocHAiiD. — Chirurgie franc. 7

102 MOUVEMENT SCIENTIFIQUE, INvSTITl'TIOXS MÉDICALES. |I81i-

d'en (hirc Tapplication aux nerfe de la face, et en 1841 il communiqua à la Sociélc royale de Londres un nouveau mémoire dans lequel il représentait le trijumeau comme constituant à lui seul un nerf mixte qui, par son origine cérébrale, remplit les fonctions d'une racine antérieure el préside à la sensibilité et au mouvement volontaire, tandis que son origine cérébelleuse joue le rôle d'une racine postérieure et est affectée à la nutrition et aux sécrétions. Quaif t au nerf facial, il le rangea dans les nerfs qui président aux mouvements involontaires et qu'il a\Tiit appelés nerfs snrajoutéSy et lui assigna i)Our unique fonction de déterminer les mouvements respiratoires et les monyornenis expressifs. Les expériences plus nombreuses et plus concluantes auxquelles il s'était livré auraient dû lui ouvrir les yeux, mais il ne vit les faits qu'au travers du prisme de son système et il les interpréta faussement. Il dota le nerf facial d'une faculté chimérique, et accorda au trijumeau une influence motrice sur les lèvres et sur les narines, qui n'existe pas (1).

Dans le cours de cette même année, John Shaw, élève et parent xle Bell, vint à Paris et répéta, à l'école d'Alfort, en présence deMagendie, de Dupuy et de Spurzheim, les expériences toutes récentes de son maître sur les nerfs de la face ; Magendie en rendit compte dans son Journal de physiologie, et y donna quelque temps après l'analyse complète du mémoire de 1811 que Ch. Bell lui avîiit envoyé (2). 11 se mit en même temps à l'œuvre, et institua une série d'expériences sur les animaux vivants, dont il donna le résultat, en 1822, dansée même journal. Elles se terminaient par la conclusion suivante que nous reproduisons textuellement : « Il me suffit de pouvoir avancer aujourd'hui comme > positif que les racines antérieures et postérieures des nerfs qui naissent » à la moelle épinière ont des fonctions différentes, que les postérieures » paraissent plus particulièrement destinées à la sensibilité, tandis que ) les antérieures sont plus spécialement liées avec le mouvement (3). » Si Magendie ne se montrait pas plus afïirmatif, c'est qu'il était avant tout esclave des faits, et que les vestiges de sensibilité qu'il avait constatés dans les racines antérieures lui avaient laissé quelques doutes. C'est en cherchant à les dissiper qu'il découvrit, dix-sept ans plus tard, le phénomène si intéressant delà seimWW^r^CMrrwt/e; mais, dès 1822,1a découverte des véritables fonctions des deux racines des nerfs spinaux était faite ; Ch. Bell Pavait préparée, mais elle lui avait échappé parce qu'il avait fait fausse route à travers ses systèmes ; elle a été réalisée et établie par Ma-

(1} Qaude Bernard, Rafipori mr les progrès et la marche de la phytiotogie gèttémle «H France, Pari», 1867, p. 13.

(2) Journal de physiologUy de Magendie. Paris, 1821, t. i, p. 38i; et 1822, t. il, p. 06 et saiTantes.

(3) F. Magendie, Expériences $ur les fonctians des racines des nerfs raibUietts^ iii Journal de physiologie expérimentale el pathologique. Pari», 1822, t. H, p. 27tf.

i8a5| PROGRÈS SCIENTIFIQUE. jOJ

gendie. Elle appartient à la France (1). Pendant quarante ans on ia lui a contestée. Dès qu'elle était apparue, Ch. Bell et ses partisans Tavaient revendiquée avec passion. Hagendie n'avait pas mis d'insistance à défendre ses droits, et l'opinion égarée par des textes incomplets ou altérés en avait fait honneur à la physiologie anglaise. En Angleterre, en Allemagne, en France même, on l'appelait l'immortelle découverte de Ch. Bell. Louget a surtout contribué par ses travaux à déposséder son compatriote (à). En 1804, Vuipian, dans ses leçons sur la physiologie du système ner* veux, entreprit de reviser ce procès ; il élucida la question historique de la façon la plus claire et Ja plus convaincante, et rendit à Hagendie la justice tardive qui lui était due (3). Claude Bernard, dans son rapport sur les progrès de la physiologie (4), Kuss et Mathias Duval, dans leur cours justement classique (5), ont établi de la même manière les titres respectifs de Gh. Bell et de Magendie, et sont arrivés à la conclusion que nous avons formulée plus haut. En Angleterre, dans le pays même de Ch. Bell, et dés 1840, Elliotson avait démontré que Ch. Bell ne soupçonnait pas le rôle respectif des deux ordres de racines des nerfs radii-» diens avant les expériences de Hagendie; et plus récemment, au congrès scientifique d'Oxford, Hac-Donnel (de Dublin) a reconnu les droits de notre compatriote, après avoir soumis la question au jugement de personnes compétentes, qui n'ont rien pu trouver dans le mémoire de 1811 qui justifiât les prétentions de Ch. Bell et de ses défenseurs (G). Enfin, en Amérique, Austin Flint (de New- York) s'est livré à U même enquête, et après avoir reproduit toutes les pièces du procès, il Va jugé de la même manière et presque dans les mêmes termes \J). La question est donc bien définitivement tranchée, et elle l'a été avec assez d'éclat pour qu'on aitle droit d'être péniblement surpris qu'un physiologiste français, qu'un auteur dont le traité est parvenu à sa sixième édition, ait encore

(1) Claude Bernard, Rapport sur les progrès et la mardie de la physiologie gétiéràle en France. Paris, 1867, noie 10, p. 157.

(i) F. -A. Lonçet, Analomie et physiologie du système nén*eux de Vhùmme et dés animaux vertébrés. Paris, 18^2, i vol. avec planches, t. 1, p. 29 et suivantes.

(3) A. Vulpian, r>« le^on {18 juin 1804), in Leçons sur la physiologie générale et comparée du système nerveux, faites au muséum dlmtoire naturelle. Pari:i, 1866, p. 105.

(4) Claude Bernard, Rapport sur les progrès et la mardie de la j^siologie générale en France. Paris, 18G7, p. 10 et siÛTantes; noies H et 16, p. 153, 154 et suivantes.

(r>) Cours de physiologie d'après l'enseignement du professeur Kuss, publié par Mathias Duval, 2e édition, 1873, p. 50.

(6) Congrès d'Oxford, compte rendu par P. Lorain, in Revue des cours sctenti/iquesy Ce année. Paris, 1808-1869, p. 24.

(7; Austin Flint ùh^ de New-York, Considérations historiques sur les propriétés des racines des nerfs rachidiens, traduit par le docteur G. Clemenceau, in> Journal de l'anatotnie et de la physiologie normales et patliologiques de Vhomme et deê mùmaux^ publié par Charles Robin, 5^ année, Paris, 1868, p. 520-587.

104 MOUVEMENT SaENTIFIQUE, INSTITUTIONS MÉDICALES. [1814-

reproduit en 1870 une erreur historique contre laquelle des protestations unanimes s'élevaient déjà depuis six ans (1).

Système de GalL — A l'époque où les physiologistes se disputaient la priorité de cette grande idée, le système nerveux était le point de départ de travaux d*un tout autre genre. Ceux-là n*ont pas laissé de trace bien profonde dans la science, mais ils eurent bien plus de retentissement dans le monde extra-scientifique de l'Europe entière qu£ les travaux sérieux de Charles Bell et de Hagendie. Nous voulons parler de h doctrine de Gall. Il la professait à Vienne depuis six ans déjà, lorsque )a première mention en fut faite à la Société de médecine de Paris le 7 ventôse an X, par un rapport de Chaussier, Giraud et Duval, qui l'avaient jugée d'après un exposé fait par Bojanus à l'université d'Iéna, et ne s'y étaient pas montrés favorables (2).

En 1805, les cours de Gall furent défendus par les autorités de Vienne, et le novateur quitta cette ville pour parcourir l'Allemagne et y répandre sa doctrine. Elle y excita le plus vif intérêt et ne trouva partout que des admirateurs. Les sociétés savantes, les académies, les journaux de médecine s'en emparèrent, et ce fut le grand événement scientifique du jour. II y avait en effet dans cette doctrine, qui touchait à la fois aux questions les plus ardues de la physiologie et de la métaphysique, de quoi séduire les imaginations ardentes et les esprits peu sévères; mais elle ne rencontra en France, dans le monde médical, qu'un accueil assez réservé. Dès 1806, Double en fit, dans le journal de Sédillot, une critique aussi modérée dans les termes que sévère dans le fond. La même année, dans le journal de Boyer, Laënnec fit paraître un long et important travail sur le même sujet (3). L'auteur de la doctrine n'avait rien publié, il avait laissé à ses élèves le soin de la faire connaître. Double et Laënnec la jugèrent sur les écrits de Willers, Walter, Loder, Reil, Fiiedlander, Bischoff, Hufeland, et d'après les mémoires des médecins français Demangeon et Barbeguière, qui avaient suivi les leçons de Gall en Allemagne. Le travail de Laënnec est très-sérieux et très-complet, il envisage successivement la doctrine de Gall sous ses deux faces, sous le rapport de l'organisation du cerveau et sous celui des notions qu'on peut retirer de l'examen extérieur du crâne pour apprécier les dispositions et les penchants de chaque homme. Il conclut, sur le premier point, que les découvertes de Gall se bornent à quelques détails d'anatomic fine qui ne peuvent être d'aucune utilité dans. la pratique ni fournir

(1; J. Béclard, TraUé élémentaire de physiologie Atimain^, 6e édit. Paris, 187{\ p. 961.

(2} Rapport des citoyens Chaussier, Giraud et Duval sur un système de physionomie basé sur l*anatomie du cerveau, lu à la Société de médecine de Paris le 7 ventdse an \,' {Recueil périodiqtie de la Société de médecine de PariSf t. XI 11, p. 100.)

(3) Exposition et Examen de la doctrine du docteur GalL (Journal de médecine, chirurgie et pharmacie, t. XII, p. 195-284.)

aucune donnée physiologique plausible ; quant au second, il le rejette d'une manière absolue et s'étonne que la crànomanciey que son auteur lui-inênie considère comme un art très-imparfait, conjectural et de peu d'importance, ait pu faire tant de bruit en Europe et occuper aussi sérieusement les esprits en Allemagne.

C'est dans cette .disposition peu favorable à son système que Gall trouva la France lorsque, après avoir parcouru l'Europe entière, il arriva à Paris au mois d'octobre 1807, accompagné de son élève et de son collaborateur Spurzheim. Il ouvrit à l'Athénée des cours publics qui obtinrent une grande vogue, et la crâtwmancie devint à la mode â Paris comme en Allemagne. Mais Gall visait à des succès plus sérieux. En 1808, il présenta à l'Institut national de France un mémoire sur l'anatomie du cerveau, rédigé en collaboration avec Spurzheim ; une commission composée de Cuvier, Pinel, Portai, Tenon et Sabatier, fut chaînée de l'apprécier et d'en rendre compte. Les auteurs comparurent devant la commission, répétèrent devant elle leurs préparations anatomiques et ce fameux déplissement du cerveau, artifice anatomique dont Gall s'acquittait avec une rare habileté, et qui avait suiïi pour enthousiasmer les esprits superficiels. Cuvier fut chargé du rapport. Prenant une à une chacune des propositions de Gall et de Spurzheim, il arrive à établir le bilan de leurs découvertes, et ce bilan se réduit à peu de chose. Ce rapport, dans lequel Cuvier n'aborde même pas la doctrine physiologique des auteurs, est un modèle de clarté, de méthode et de savoir: aussi Provençal, en en donnant ranalyse(l), arrive-t-il àcette conclusion, que le principal mérite de Gall et de Spurzheim consiste à avoir fourni à Cuvier l'occasion de faire connaître ses idées sur l'anatomie du cerveau. Nous n'avons ni à exposer ni à apprécier ce système, il ne nous intéresse qu'au point de vue de l'anatomie et de la physiologie du cerveau, et il est incontestable que tout le bruit qui s'est fait autour de cette doctrine, à laquelle son auteur a consacré sa vie entière, a contribué à porter l'attention des sa-i vants sur cette étude si ardue et si difficile; elle nous a valu plus tard les beaux travaux de Meckel, de Desmoulins, de Carus, de Tréviranus, de Flourens, de Serres, etc.

C'est à Paris que Gall avait rencontré le milieu le plus favorable au développement de ses idées, c'est là qu'il les a le plus longtemps professées, qu'il a rencontré ses disciples les plus distingués et publié tous ses ouvrages (2). La vogue de son système n'a pourtant duré en France

(1) Journal général de médecine^ de chirurgie et de pharmacie, ou recueil périodioque de la Société de médecine de Paris, t. XXXH, p. 123.

(2) Gall, Anatomie et physiologie du sgsténte nerveux en général et du cerveau ^n particulier, avec des obsenrations sur la possibilité de reconnaître plusieurs dispositions intellectuelles et morales de l'homme et des animaux par la contiguration de leurs têtes. 4 vol. avec atlas. Paris, 1810-1820. Sur les fonctions du cerveau et sur celles de chacune de ses parties, avec des observations. Paris, 1822-1825, G vol. in-8«.

qu'une dizaine d'années. Lorsqu'il rouvrit en 18:^5 son cours annuel de crânioscopie dans l'amphilhéâlrc de la rue Saint-Victor, il n'y trouva plus rafllucnce des anciens jours, ses séances annuelles se passèrent dans le vide, et lorsqu'il mourut, son rôle de systématique était fini depuis longtemps (1). Son journal n'avait pas de lecteurs, la société qu'il avait fondée n'existait plus que de nom, et le manifeste qu'elle publia en 1835 réussit à peine à rappeler au monde savant qu'elle vivait encore (2).

âo Tliéories phj'sico-cbimiquos.

Le vilalisme pouvait à la rigueur se défendre encore sur le terrain mystérieux de l'innen^ation, mais il lui était impossible de maintenir plus longtemps son autocratie dans le domaine des fonctions organiques. Plusieurs fois déjà la physique et la chimie avaient tenté de l'envahir, mais ces prétentions prématurées n'avaient abouti qu'à d'infructueuses tentatives, et les doctrines de Sylvius, de Willis et de Boerhaave étaient restées à l'état de roman historique, pour attester l'impuissance des sciences physiques au xvii" siècle. Ces dernières avaient marché depuis cette époque, et le moment était venu pour elles de conquérir leur place dans Tinterprétation des phénomènes de la vie. Lavoisier avait planté un premier jalon en 1789. En démontrant que la respiration n'est qu'une combustion lente de carbone et d'hydrogène, il avait établi en principe que les corps vivants n'échappent pas aux lois générales qui régissent la matière, et malgré l'opposition qu'il avait rencontrée dans le camp tout-puissant des vilalistes, cette vérité n'en avait pas moins fait son chemin. Trente ans plus tard, Magendie vint Taflirmer d'une manière bien autrement exclusive, et posa en principe qu'un seul et même ordre de propriétés pouvait suffire à l'explication de tous les phénomènes, aussi bien dans le règne organique que dans le règne inorganique.

Magendie n'était cependant pas un systématique, il avait horreur des idées préconçues et des explications hypothétiques ; il gardait pour les faits un respect absolu. C'est avec cette tendance qu'il aborda l'étude de la physiologie, et c'est par un esprit de réaction contre l'abus des raisonnements qu'il adopta pour méthode l'expérimentation empirique et la constatation brutale du fait en dehors de toute interprétation. C'est ainsi qu'il a fondé en France la physiologie expérimetUale, Bien d'antres sans doute avaient fait avant lui des expériences sur les animaux vivants ; Ilarvey, Haller, Bichat, Legallois, etc., y avaient eu recours, mais avec une extrême réserve, pour découvrir ou pour constater quel-

(1) Gàll (François-Joseph), éUit né à Ticfeolminn (grand-duclié de Bade) le 9 niar& 1750. U mourut à Montrouge le 22 août 1828.

(2) Maoifeftle de U Société plivsiologique de Paru. (Gaiette médicale de Parié, 1833, K* 33, feuilleton.)

que iâit important. Ma^ndie, au contraire, en fit un moyen habituel d'étude et même de démonstration. 11 l^ transporta du laboratoire dans l'amphithéâtre, il se servit des animaux comme les chimistes se servent des réactifs, il institua, en un mot, un véritable cours de vivi^ sections. Cet enseignement, alors unique en Europe, fut fréquenté par des élèves et par des savants de tous les pays, qui transportèrent dans leurs écoles le germe de la nouvelle physiologie expérimentale qui venait de naitre à Paris (1). C'est en procédant ainsi, en faisant ces recherches au jour le jour, un peu au hasard, en public, et, pour ainsi dire, de concert avec les assistants, qu'il a accompli la plupart des travaux qui ont fondé sa réputation. Nous n'avons pas à soulever ici les graves questions que les vivisections soulèvent. Si Magendie en a abusé, s'il n'a pas tiré de ses sanglantes hécatombes du collège de France (2) tout le parti qu'il en attendait, ce genre d'investigation n'a pas moins produit entre ses mains d'importants résultats, et son successeur, son illustre élève, Claude Bernard, leur a dû de belles découvertes et une moisson de faits imprévus qu'aucun autre genre de recherches n'aurait pu lui fournir.

Le premier point de physiologie sur lequel Magendie porta son attention fut la théorie de l'absorption. On sait quelles étaient alors les doctrines régnantes. Bichat -avait appliqué aux absorbants son système d'explications faciles^ Les lymphatiques munis de bouches absorbantes^ avait-il dit, jouissent d'une sensibilité spéciale et d'une contractilité en vertu desquelles ils admettent certaines substances et repoussent les autres. Bichat, comme le fait observer Bérard (3), n'avait point inventé cela , Cruikshank et llunter l'avaient trouvé avant lui, mais il ne fallait pas être difQcile pour se contenter de pareilles explications, et Magendie avait bien le droit de penser et de dire que c'étaient là des subterfuges derrière lesquels se cachait l'ignorance. Il ne lui fut pas difïicile de prendre en défaut cette sagacité si gratuitement prêtée aux organes de l'absorption, mais il s'agissait de mettre quelque chose à la place, et Magendie leur substitua l'imbibition (4). Dans une série d'expériences aussi ingénieuses que multipliées, il entreprit de démontrer que les tissus sont perméables puisqu'ils sont poreux, et se laissent traverser par les liquides sur le vivant comme sur le cadavre; que les parois des vaisseaux sanguins sont dans le même cas et laissent entrer les liquides

(1) Cl. Bernard, Rapport sur les progrès deja physiologie^ p. 7.

(i) Maf^endie avait commence set recherches en 1809» et c'est en iS30 seutoment qu*il fut nommé professeur au Collège de France. La plupart de ses travaux ont été faits dans Tiatervalle qui sépare ces deux dates.

(3) P. Bérard, Cours de physiologie fait à la faculté de médecine de Paris. Paris, l&i9, L 11, p. 665.

H) Magendie, Mémoire sur le mécanisme de Vabsorption chei les animaux à sang rouge et dmui^ lu à r Académie de médecine de Paris ea octobre 18^, iu Journal de pliymologie expérèmintûle^ L I, p. 10.

aussi bien que les lymphatiques ; que le même phénomène s*exerpe en sens inverse en verlu des mêmes lois, et que ce sont là de simples phénomènes A^imbibilion. « Ces deux grandes fonctions, dit-il, auxquelles » on a donné le nom d'absorption et d'exhalation, ne sont autre chose » pour nous que l'imbibition s'effectuant tantôt du dehors au dedans, » tantôt du dedans au dehors (1). »

Une fois entrées dans le vaisseau, les substances absorbées se mêlent aux liquides qu'il renfenpe et se mettent à cheminer avec lui sous l'influence toute-puissante du moteur central de la circulation. Telle fut la seconde application que fit Hagendie des lois de la physique à Tinterprétation des phénomènes de la vie.

Bichat avait professé que l'action du cœur s'arrête aux dernières ramifications artérielles, et que le sang, pourtraverser les capillaires, obéit à une action toute vitale. Magendie entreprit de prouver que la circulation n'est qu'un phénomène d'hydraulique; que dans cet appareil, le cœur représente la pompe et les vaisseaux sanguins les tuyaux ; que ces derniers, en vertu de leur élasticité, réagissent sur la colonne des liquide qu'ils charrient et transforment en un mouvement continu Timpulsion saccadée que le 3ang a reçue du cœur; qu'en dehors de contractions de ce viscère tout se passe en un mot en vertu des lois physiques qui n'ont rien à revoir avec les propriétés vitales (2).

Nous ne pousserons pas plus loin l'examen des idées de Magendie ; ce que nous avons dit suffit pour exposer sa méthode et sa façon de raisonner. Il y a sans doute dans ces théories bien des exagérations et bien des erreurs ; il a pris plus d'une fois les conditions des phénomènes pour leur cause, mais ces erreurs sont de celles qui se rectifient, et la physiologie expérimentale s'est chargée elle-même de les corriger, tandis que les explications vitalistes, en décourageant les recherches, étaient la négation même du progrès. Hagendie n'était pas, du reste, le seul physiologiste de cette époque qui réagit contre ces doctrines. Pendant qu'il se livrait à ses expériences sur l'imbibition, Fodéra arrivait de son côté à des résultats analogues par des moyens du même genre (3), et quelques années plus tard, Dutrochet, par la découverte de Vendosmosey donnait une interprétation nouvelle aux faits constatés par ses prédécesseurs, et faisait faire un pas de plus à la question (4).

Les sociétés savantes entraient de leur côté dans cette voie nouvelle et

(1) Magendie, Leçons sur les pkénomèMs physiques de la vie, 2* leçon. De la porosité et de rimbibiiion, t I, p. 84.

(2) Magendie, Leçons sur les phénomènes physiques de la vie, 4« leçon. Hydraulique vitale, t. H, p. 50.

(3) Fodéra, Recherches e3cpéri9nentales sur Vabsorplion et Veœhalation. Paris, 1824,

(4) Dntrochet, VAgenl immédiat du mouvement vital dévoilé dans sa nature et dam son mode d*action che% les végétaux et che% lt9 animaux, Paris, 1826, in-8o.

y appelaient les expérimentateurs. En 4821, rAcadémie des sciences mit au concours, pour Tannée 1823, la déterminalioH des causes y soU chimiques^ soU physiologiques ^ de la chaleur animale; en 1823, elle proposa, pour sujet du prix à donner en 1825, Télude des mêmes problèmes appliqués aux phénomènes de la digestion, et les deux mémoires qui lui furent adressés, Fun par Leuret et Lassaigue (1), Tautre par Tiedemann et Gmelin (2), représentent les premiers travaux sérieux qui aient été faits sur les phénomènes intimes de cette importante fonction, et sont encore consultés avec fruit par les physiologistes de nos jours.

L'étude du sang occupait à son tour les chimistes et les physiologistes. Vogel et Brandt y constataient la présence des gaz déjà signalés par Mayow au hmV" siècle, et par Humphry Davy en 1799, mais qui ne devait être mise complètement hors de doute qu'en 1837, par les travaux de Magnus. Prévost et Dumas, en 1823, démontraient la présence de l'urée dans le torrent circulatoire chez les animaux auxquels ils avaient extirpé les reins (3). Magendie déterminait des maladies artificielles en modifiant par des injections la composition du sang, et Leuret, en 1826, démontrait que le sang des animaux charbonneux est un poison pour les animaux de la môme espèce, et qu'on peut produire des accidents analogues par l'injection sous la peau de la matière charbonneuse. Il entrevoyait déjà la possibilité d*expliquer par une altération analogue la production des maladies pestilentielles (4).

Ces premières observations d'hématologie pathologique étaient un grand pas fait déjà vers cet humorisme expérimental auquel le microscope et les procédés plus perfectionnés de la chimie contemporaine devaient plus tard prêter leur appui, et que nous verrons se développer dans les périodes suivantes.

3o Ovolo(pe.

Il nous reste à enregistrer une dernière conquête physiologique dont l'importance peut être mise sur la même ligne que les précédentes. C'est la découverte de l'œuf humain, faite, en 1827, par Charles-Ernest Baêr. L'histoire de l'œuf chez l'homme et chez les mammifères ne compte encore que deux siècles , elle remonte aux travaux de Régnier de Graaf. Il a le premier compris la signification des vésicules ovariques qui portent

(1) Leuret et Lassaigne, Recherches physiologiques et chimiques pour servir à Vhisloire de la digestion. Paris, 1825.

(2) Tiedemann et Gmelin, Recherd^es expérimentales physiologiques et chimiques sur la digestioriy traduit par Jourdan. Paris, 1826-1827, 2 vol. in-So.

(3) Annales de physique et de chimie, 1823, t. XXIIl, p. 90.

(4) Leuret, Recherches et expériences sur l'altération du sang. (Archives générales de médeciney 4« année, t. XI, p. 98.)

son nom, et démontré expérimentalement que ce sont elles qui fournissent rélément femelle de la procréalion(i). Jusqu'alors tout le monde les avait prises pour des hydatides, à Texception toutefois de Van Home, qui avait soupçonné que c'était peut-être de véritables œufs. De Gniaf tomba dans la môme erreur, et cette erreur recula d'un siècle et demi la découverte qu'il avait été si près de faire. En 1797, Cruikshank, pour la première fois, trouva des œufs dans les trompes de la lapine (:2). En 18:25, Prévost et Dumas en rencontrèrent tout près du pavillon, cl comme ils reconnurent que ces œufs étaient quatre fois plus petits que la vésicule de de Graaf, ils émirent la pensée que ces dernières contenaient très^probablement dans leur intérieur les petits ovules des cornes environnés d'un liquide destiné à faciliter leur arrivée dans l'utérus. Ils allèrent plus loin et, à deux reprises différentes, en ouvrant des vésicules très-avancées, ils ; rencontrèrent un petit corps sphérique, d'un millimètre de diamètrey mais différent, des ovules trouvés dans les cornes par sa transparence beaucoup moindre (3). Il était impossible de toucher de plus près à une découverte sans la réaliser. Ils avaient vu Fœuf et ne l'avaient pas reconnu. Cette gloire était réservée à Baër, que ses travaux sur le développement de l'oiseau avaient déjà illustré, et qui a eu de plus le mérite de saisir les phases les plus importantes de son développement ultérieur.. Toutefois Baêr commit aussi une méprise; au lieu de reconnaître Fœuf tout entier dans le corps qu'il avait sous les yeux, il ne vit en lui qu'une vésicule [analoj^^ue à celle que Purkinje (4) avait découverte deux ans auparavant dans l'œuf de l'oiseau, et c'est pour cela qu'il lui donna le nom d'otHife et qu'il continua à considérer la vésicule de de Graaf tout entière comme l'analogue de l'œuf de l'oiseau. La découverte n'était donc encore qu'ébauchée, elle n'a été définitive qu'en 1834, lorsque Coste a démontré l'existence d'une vésicule germinative dans l'œuf de l'homme et des mammifères, et assimilé complètement ce dernier à l'œuf des oiseaux et des autres vertébrés. (5). On a revendiqué la priorité de celle découverte en fiiveur de Bernhard et de Warthon Jones, or tous deux ont reconnu de la façon la plus formelle les titres de notre compatriote, et le travail de Warthon Jones est postérieur au sien de toute une année (6). L'année suivante, Wagner découvrit la tache germinative à laquelle on a donné son nom, et qui n'a pas, à beaucoup près, l'importance qu'on lui a donnée. Depuis cette époque, les travaux de Bischoff, de Raciborsky, de Négrier, de Pouchet, de Valentin, ont fait faire à cette

(1) De Graaf, Demulitrum organi* f/enerationi inservientibus, 1672. Lugduni Batavoram.

(2) G. Cruikshank, PhUoêoplUcal TramaetUm, 1797, t. I, p. 197.

(3) Prévost et Dumas, Annales des sciences nûturettes, !'• série, t III, p. 135.

(4) Purkinje, Symbolœ ad ovi ûiHum kistoriam unie iheubatUmem, Lipaio^, 1830.

(5) Coste, Reelierches sur la génération des mammifères. Paris, 1834, p. â9. (T.) Voy. Longct, Traité de pfiijsiologie, Paris, 1869, t. III, p. 738.

IH351 PIlOtlRÈS SCIENTIFIQUE. III

branche de la physiologie de tels progrès qu'il n'en est pas aujourd'hui de plus avancée.

^ A. — L'auseultaUon, les doetrines médicales et la Uiérapcutiquo.

Pour terminer notre excursion sur les confins de la chirurgie, il nous reste à combler quelques lacunes, et nous nous trouvons tout d'abord en présence des deux noms et des deux faits médicaux les plus considérables du xix"" siècle, de VauscuUation et de la Doctrine physiologique^ de Laênnec et de Broussais, de ces deux Bretons si différents de caractère et de tendances, qui ont exercé tant d'influence sur les destinées du monde médical. Loin de nous la pensée de placer sur la même ligne leurs titres à la reconnaissance des hommes. La doctrine physiologique, après avoir excité, dès son apparition, un enthousiasme dont nous ne pouvons aujourd'hui nous rendre compte, s'est évanouie avec la généraration médicale qu'elle avait passionnée, el en suscitant après elle une réaction qu'il faut combattre à son tour. L'auscultation, accueillie d'abord avec une froideur, uiic indifférence tout aussi inexplicable, n'a fait que grandir eu subissant l'épreuve du temps. L'histoire a relégué le nom de Broussais dans la classe des faux prophètes, elle a rangé Laeanec parmi les bienfaiteurs de l'humanité. C'est ainsi que la postérité fait justice des entraînements trop faciles et des jugements précipités.

lo Découverte de Tauscultation.

Laênnec appartenait, nous Pavons dit, à l'école de Bichal, U avait au début de sa carrière suivi l'impulsion du maUre, cl l'anatomie pathologique avait été l'objet de ses premiers travaux ; mais au lieu de l'envisager au point de vue purement spéculatif et d'étudier les altérations organiques comme des objets d'histoire naturelle, il s'éUiit appliqué tout d'abord à saisir le côté pratique de son sujet, à établir entre les symptômes observés au lit du malade et les lésions trouvées à l'autopsie une relation qui pût profiter tout à la fois au diagnostic et au traitement. Par une prédilection de malade, il avait surtout porté son attention sur les affections de poitrine, et en particulier sur la phthîsîe, que les recherches de Bayle venaient d'éclairer d'un jour tout nouveau. A celte époque, leur diagnostic était encore aussi obscur qu'au temps d'Hippocrate, de Baglivi et de Pierre Franck. Cependant, un demi-siècle auparavant, Avenbmgger avait fait connaître un précieux moyen d'explorer la poitrine (i). « Après avoir mûri cette découverte pendant sept ans dans le » silence, il l'avait fait connaître dans une brochure de cent pages qui

(1) Avenbniggcr (Lcopold), Inventum novum ex percusâione tlioracis humani ui nïgno obtru90ê iniemi pecloris nwrbot detegendi. Vindobon(c, 17C3, in-S^, traduit en français par Rosière de la Chassagne en 1770, et par Corvisart en 1808.

t n'obtint qu'une mention de Yan Swieten et de StoU et ne fixa pas sur lui » l'attention de ses contemporains. Avenbnigger était mort sans se douter t peut-être de Timportance que devaient acquérir ses recherches. Corvisart t les tira de l'oubli, et après trente ans les fit connaître à l'Europe et à t la patrie même de l'auteur (1). »

Entre les mains de Corvisart, la percussion prit une importance réelle et introduisit dans le diagnostic des maladies de poitrine un premier degré de précision. Laênnec en fit l'essai, mais elle ne répondit pas à ses espérances. Bien qu'il ail indiqué, avec plus de soin et de méthode que ses devanciers, les précautions qu'elle exige et les renseignements qu'elle fournit, il arriva à cette conviction qu'elle peut souvent conduire à des erreurs de diagnostic, et que son application est forcément restreinte à un très-petit nombre de cas. C'est alors que l'idée lui vint de se frayer une route nouvelle, d'utiliser le sens de l'ouie d'une manière plus directe, d'écouter en un mot ce qui se passait dans la poitrine au lieu d'interroger sa sonorité. Un passage d'Hippocrate, jusqu'alors inaperçu, lui avait suggéré celte idée, un hasard lui fit trouver le stéthoscope, et c'est alors que, muni de cet instrument et guidé par cette lumière, il se mit à la recherche des faits sans nombre qu'ils allaient lui révéler, avec une ardeur et une ténacité sans égales (2). Ce labeur dura trois années, dont chaque jour fut marqué par quelque découverte nouvelle saisissante d'originalité, et pendant trois ans Laennec, avec la patience des hommes de sa race, garda le secret de sa découverte, sans craindre qu'une main étrangère ne vint lui ravir son trésor. Ce ne fut qu'en 1819 que le traité de l'auscultation médiate vint faire connaître au public médical le nouveau mode d'investigation et les résultats considérables qu'il avait déjà produits (3). Cet admirable ouvrage, où la science est versée à pleines mains, où tout est exposé avec une lucidité, une méthode, une abondance de faits incroyables, ce livre auquel un demi-siècle d'études et de recherches n'a presque rien ajouté, fut accueilli avec plus de surprise que d'enthousiasme. On affecta de ne voir dans la méthode nouvelle que le stéthoscope, et d'abaisser la découverte de l'auscultation au niveau d'une invention instrumentale. Laennec, du reste, avait prêté lui-même les mains à cette erreur en attachant trop d'importance à ce cylindre, et en exagérant les inconvénients de l'auscultation immédiate. On a peine à comprendre aujourd'hui l'indifférence

(1) R.-T.-H. Laennec, Traité de rauscultation médiate, 4* édit., t. I, p. 33. Le livre d'Aveubugger, traduit en 1770, était pourtant connu des médecins de celte époque et notamment de Grimaud et de Fouquet, qui en parlaient dans leurs cours.

(2) C'est en 181 G que Laennec commença ses recherches à Thépital Necker. {Traité ik VauscuHation, i« édit., 1836, p. 11.)

(3) R.-T.-H. Laennec, De l'ausctdtation médiate, ou Traité du diagnostic des maladies des poumons et du cœur, fondé principalement sur ce'nouveau mode d'explora^ tUm. Paris, 1819, 2 vol. in-8*.

avec laquelle les meilleurs esprits de Tépoque accueillirent le magninque ouvrage de Laënnec et les étranges objections qu'ils lui adressèrent. Rostan, qui lui consacra deux longs articles dans le journal qu'il rédigeait alors en collaboration avec Béclard, Chomel, les deux Cloquet et Orfila, Rostan le trouvait trop long : c II serait indispensable, disait-il,

> d'en faire une analyse pour les praticiens qui n'ont pas le loisir de

> lire ces deux gros volumes. Tout d'ailleurs n'était pas bon dans ce

> livre, et quant à la valeur dû nouveau mode d'exploration, il croyait ) devoir suspendre son jugement et répéter à loisir, avant de se pro-

> nonccr, les expériences de l'auteur, ce qui devait demander un temps )) fort long. » C'est ainsi que Rostan appréciait l'œuvre de Laénnec. Sans doute il eût fallu du temps pour vérifier un à un tous ces faits conquis à l'aide de trois années d'ardentes recherches; mais pour être fixé sur la valeur de la méthode, pour la proclamer la plus grande découverte médicale du siècle, il suffisait d'une heure passée dans une salle de malades; mais il aurait fallu de plus un esprit élevé et dégagé de préventions; or cette époque n'en renfermait guère, et lorsque; sept ans après, Laénnec s'éteignit au fond de la Bretagne (i), c'est à peine si ia génération médicale à laquelle il appartenait put pardonner à l'inventeur de l'auscultation l'opposition ferme et vigoureuse qu'il n'avait pas cessé de faire à la doctrine de Broussais. Hâtons-nous de dire qu'en dépit de ces injustices sa découverte avait fait rapidement le tour du monde. Des médecins partis d'Allemagne, d'Angleterre, des États-Unis, étaient venus à Paris se placer sous la direction du maître. Son livre fut traduit en plusieurs langues; en France même les éditions se succédèrent rapidement, et lorsque, après une absence de deux ans nécessitée par le mauvais état de sa santé, il reparut k Paris en 1822, sur la foi d'une amélioration apparente, il y fut promu à des emplois éminents à la cour, à la faculté et au collège de France. La postérité lui a rendu une justice éclatante, et sa statue se dresse aujourd'hui sur la place Saint-Corentin, au pied de la cathédrale gothique de Quimper. C'est là que la génération médicale à laquelle nous appartenons tous est venue, le 15 août 1808, rendre un tardif hommage à la mémoire de notre immortel compatriote (2).

En retraçant rapidement l'histoire de cette découverte, nous avons éprouvé, nous ne le dissimulons pas, le plaisir qu'on ressent à parler des grandes choses, mais nous ne nous accusons pas d'avoir commis un hors-d'œuvre. L'auscultation appartient à la chirurgie comme à la mr-dccine. Est-il besoin de parler des services qu'elle a rendus au dia-

(I) Renc-Théodore-Hyacinihc laénnec était né à Quimper le 17 février 1781, il mourut à Kcrlouurncc (Finistère^ le 13 août 182G.

ri) Voyez les détails de cette imposante cérémonie elles discours qui y ont été prono.icés dans le compte rendu fait par A. Latourdans l'Union médiciley 1868, 3<^ série, l. VI, p. 249.

J. RoCHARD. — Chirurgie franc. 8

iU MOUVEMENT SCIENTTFIQUE, INSTITUTIONS MÉDICALES. I!«U-

gnoBtic des blessures des poumons et du cœur, à celui des tumeurs intrathoraciques, des corps étrangers et des polypes du larynx et de la trachée, du degré de précision avec lequel elle permet d'apprécier rétendue et l'importance des épanchemenis de sang et de pus dans la cavité des plèvres, de la délicatesse des bruits qu'elle nous révèle dans les tumeurs anévrysmales dont le signe pathognomonique est de sou ressort exclusif? Nous ne mentionnerons que pour mémoire et pour ne pas être incomplet l'application du stéthoscope faite par Lisfranc au diagnostic de la crépitation dans les fractures, le parti quHl croyait pouvoir en tirer pour la constatation des calculs et que Laënnec avait indiqué le premier (i), le signe stélhoscopique signalé par Desprès, Béarty et Corrigan, et qui permet de reconnaître, dès son début, la péritonite traumatique (^). Les services rendus à la chirurgie par la découverte de Laënnec sont bien peu de chose sans doute lorsqu'on les compare à ceux qu'elle a rendus à la médecine, mais ils suffisent pour nous justifier de lui avoir accordé quelques lignes dans un livre dont le principal but est de consacrer l'union indissoluble de toutes les branches de l'art de guérir.

2» Doctrine phj'siologiqiie.

Le système de Broussais nous appartient au môme titre. Bien que la chirurgie puisse à la rigueur se tenir en dehors des doctrines régnantes, elle en subit le joug à son insu et en garde souvent l'empreinte, plus longtemps que la médecine elle-même. L'humorisme galénique avait déjà disparu de la scène médicale qu'on en trouvait encore la trace dans renseignement et dans la pratique de la chirut^e, il eu a été de même de la doctrine physiologique; elle a bouleversé profondément toutes les idées sur la nature des maladies chiruipcales et letir a imposé ses dogmes hérapeutiques et sa médication exclusive. Le médecin qui devait remuer ainsi l'édifice médical jusque dans ses fondements n*était autre que ce chirurgien de la marine que nous avons vu, dans la période précédente, passer de la corvette V Hirondelle sur le corsaire le Bougainville, et quitter le service en 1799, pour venir achever ses études à Paris. C'était à cette époque de rénovation splendide où le xix" siècle allait naître, où toutes les sciences prenaient leur essort. Bichat était alors dans toute sa gloire, Broussais suivit ses leçons et adopta ses principes. Reçu docteur après quatre ans d'études (a), il s'établit à Paris, où il végétait

(1) Lisfranc prétendait l'Çfalemeiit avoir tiré un parti avanlagoiix ilu stéthoscope pour reconnaître les calculs biliaires, la l\nipaiiilc,Vliy(larthro.se et les corps étrangers des articulations. {Mémoire sur île }iouveUes applications du slèlhoscope. Paris, août 18â3, chez Gabon.)

(2) Compendium de citirurfjie, t. I, p. 25.

(3) La thèse inaugurale de IJroussais portait un tilrc (pii n'était guère en rapport

1835] PROGRÈS SUENTIFIQUE. 115

depuis quelque temps, lorsque Desgenettes lui tendit la main et le fit entrer dans le service de Tarmée. C'est pendant le cours de ses campagnes qu*il recueillit les matériaux de son Traité de$ pMegmasies chroniques, où perce pour la première fois cette pensée que Tinflammation joue le plus grand rôle dans les maladies, et que c'est par elle que survient le plus grand nombre des décès. Ce livre fit peu de bruit et ne fut guère apprécié que par Pinel, Chaussier et Desgenettes. En 1814, Broussais revint d'Espagne; il fut nommé second professeur au Yalnde- Grâce et ouvrit un cours de médecine pratique. Timide et embarrassé à ses premières leçons, il ne tarda pas à s'enhardir en présence des nombreux auditeurs qu'attirait sa réputation naissante. Son amphithéâtre de la rue du Foin devint bientôt insuffisant; il se transporta d'atiord.à l'École pratique, puis dans ce local de la rue des Grès qui est demeuré célèbre, et où il donna carrière à toute la fougue de son tempérament, à toute la Iiardiesse de ses idées.

Le moment était propice. La faculté était à peu près abandonnée, l'enseignement libre dans tout son éclat. La jeunesse ardente de la restauration accourait partout où elle sentait un germe d'opposition, et Broussais s'attaquait à tout, aux hommes comme aux doctrines. Il n'avait rien de remarquable comme orateur, il avait même l'habitude de lire ses leçons, mais il interrompait à chaque instant sa lecture pour donner un libre cours â sa verve, à son ironie, à ses sarcasmes. Il savait au plus haut point passionner son auditoire et lui faire partager les sentiments qui l'agitaient. Sa voix puissante faisait retentir les murs de son amphithéâtre et stllait remuer au dehors le^ auditeurs impatients qui n'avaient pu trouver place sur ses gradins. « Parfois même, dit » Dubois (d'Amiens), auquel nous empruntons la plupart de ces dé- » tails, on le voyait, à l'issue de ses leçons, s'arrêter sur la place de » rÉcole-de-Médecine, entouré d'élèves fanatisés, menaçant du geste » l'orgueilleux édifice, apostrophant les professeurs et tonnant tout à la » fois contre leurs fausses doctrines, contre leur pourpre et leur her- » mine. Il n'était encore que le tribun de la science, il allait bientôt en » devenir le dictateur (1). »

C est en 1816 qu'il publia son fameux Examen de la doctrine médicale généralemetit adoptée (2). Ce livre eut un retentissement prodigieux;

avec la doctrine qu'il devait professer plus tard : Redierches sur la fièvre hectique considérée comme dépendante d'une lésion d'action des différents systèmes, sans vice organique. Paris, an XH, in-8o de 130 pages.

(I) Frcd. Dubois (d'Amiens), Kloge de F.-J. Broussais^ lu dans la séance publique annuelle du 5 décembre 1K48 de r.Vcadémie de médecine.

(2j Broussais, Examen de la doctrine médicale généralement adoptée et des systèmes de nosologie dans lesquels on détermine par les faits et par le raisonnement leur influence sur le traifement et la terminaison des maladies. Paris, iKlG, in-Ho. Vue seconde édition refondue a paru en 1821. 2 vol. in-8«>. lue troisième eu i829-183i. -l vol. in-8o, avec des modifications importantes.

c'était comme un formidable cri de guerre parti du Val-de-Grâce. II y attaquait ouvertement les plus hautes répula'tions , sans ménagement comme sans faiblesse, et toute la jeune généralion médicale applaudissait à outrance aux grands coups qu'il leur portait.

La doctrine de l'irritation vit chaque jour s'augmenter le nombre de ses prosélytes, et chaque publication nouvelle lui créa de nouveaux adhérents. Elle se répandit en France avec une incroyable rapidité, et fut acclamée comme une religion médicale nouvelle. Quelques bons esprits, au nombre desquels nous avons vu figurer Laênnec, tentèrent seuls d'opposer une digue au torrent, mais leurs efforts furent impuissants à combattre cet esprit de vertige; il fallut vingt années de triomphes pour l'épuiser, il fallut que la terrible épidémie de choléra de 1832 vînt lui porter le dernier coup.

Bichat avait eu le rare bonheur de mourir avant de voir s'écrouler sa doctrine, Broussais eut le malheur de survivre à la sienne. Lorsqu'on 1831 le gouvernement de Juillet institua pour lui la chaire de pathologie et de thérapeutique générales (1), il crut voir refleurir les beaux jours de la rue des Grès, mais son heure était passée ; il eut beau chercher à passionner comme autrefois son auditoire, 'A vit peu à peu ses bancs se dégarnir et la foule se porter vers ses collègues. L'attrait de la lutte, les passions qui s'y étaient mêlées n'existaient plus; l'évidence commençait à dessiller les yeux les moins prévenus, et la doctrine physiologique allait se trouver en présence d'une dernière épreuve dont elle ne devait pas se relever.

Depuis quelques années, des maladies nouvelles étaient venues étonner l'Europe et absorber l'attention des médecins. En 1828, ils avaient vu survenir à Paris une épidémie étrange, plus douloureuse que grave, dont la nature et les causes avaient échappé à toutes leurs investigations, et qui, après un règne de deux ans; avait disparu sans raison apparente et sans avoir laissé découvrir son secret. Désignée, en désespoir de cause, par un de ses symptômes, Vacrodynie est resiée à l'état d'énigme. L'année même de son apparition, la flèvre jaune éclata de nouveau sur les côtes d'Espagne, et vint raviver la discussion à laquelle avait donné lieu l'épidémiede Barcelone survenue sept ans auparavant. La question de la contagion s'était dressée devant l'opinion médicale avec une énei^ie nouvelle. Le vieil édifice sanitaire avait été attaqué dans ses bases par un médecin qui avait mis au service de cette cause une puissance de conviction, une ardeur de prosélytisme et un courage qui firent l'admiration de ses adversaires eux-mêmes. Chervin niait la contagion des maladies crra-

(1) Elle fut créée par ordonnance du 16 février 1H31. Dos cinq chaires demandées par la commission de 1K30, ce fut la seule que le gouvernement consentit à inslitncr, et ce fut évidemment en vue de Broussais. Sa nomination souleva pourtant dans récole une protestation que U faculté appuya près du ministre, mais celui-ci n'en int pas compte.

18J5J PROGRÈS SCIENTIFiQUE. il7

tiques et demandait la suspension des quarantaines, des lazarets, des cordons sanitaires, de tous ces vieux engins de la prophylaxie sanitaire, qui ne servaient, disait-il, qu'à augmenter Tintensité des épidémies en concentrant feur action. II avait parcouru le monde pour chercher, dans tous les foyers d'épidémie, des arguments et des preuves, et cent fois il avait jeté sa propre vie comme enjeu dans cette terrible partie. Une lutte des plus vives s'était produite dans les sociétés savantes et dans la presse. L'opinion publique s'était abandonnée au courant le plus facile en inclinant vers les idées rassurantes de Chervin, et cette fois encore les principes de la doctrine physiologique avaient remporté la victoire; mais pendant qu'on agitait ainsi des questions théoriques et que la maladie qui avait traversé l'Atlantique s'éteignait sur le rocher de Gibraltar, un fléau bien autrement effrayant allait fondre sur l'Europe et donner à ces problèmes une terrible actualité. Celui-là venait de l'Orient, il suivait la grande route des épidémies du moyen âge; depuis quinze ans il ravageait le monde, et l'opinion médicale ne commença à s'en émouvoir que lorsqu'il fut à nos portes (i). On se souvient encore de la brusquerie de son apparition. Au mois de février 1832, on apprit que le choléra était à Londres; le 15 mars on le signalait à Calais, le 26 il éclatait à Paris, où il s'était élancé d'un seul bond; le 1^' avril il avait envahi tous les quartiers de cette immense cité, quinze jours après il avait fait 7000 victimes, et à la fin de l'épidémie, qui dura près de six mois, on en comptait 18402. Dans aucune des grandes villes qu'il avait ravagées il n'avait déployé une semblable violence (2). La population fut comme affolée de terreur. L'étrangeté du mal, sa foudroyante rapidité, l'aspect des cadavres, tout donnait au fléau quelque chose de mystérieux et d'horrible qui frappait l'imagination. La désertion fut générale (3). Le peuple, se voyant abandonné, fut pris de désespoir et de fureur. Des rumeurs sinistres, des bruits d'empoisonnement circulèrent comme à Saint-Pétersbourg et à Moscou, et on s'en prit aux médecins eux-mêmes,

(1) Le choléra avait éclaté au mois de mai 18f7 sur les bords du Brahmapoulra ; pendant quatre ans il ravagea les contrées orientales de TAsie; puis, marchant à l'ouest, H envahit ses régions occidentales, et entra en Europe en 1830. Il parcourut la Russie, la Pologne, tout le littoral de la Baltique, et parut en Angleterre en 1831 ; il ravagea la France en 1832, l'Espagne et le nord de l'Afrique en 1833 et 1834, reparut dans le midi de la France en 1835, se répandit dans toute l'Italie, et rentra dans son foyer après cette course de vingt années, pour en sortir de nouveau au bout de douze ans et commencer cette série de débordements périodiques auxquels il nous a habitués.

(2) Saint-Pétersbourg avait perdu 9258 habitants sur une population de 430 000. Soit 21,53 sur 1000. — Berlin avait perdu 1407 habitants sur une population de 225 000. Soit 6,25 sur 1000. — Vienne avait perdu 2000 habitants sur une population de 300 000. Soit 6,66 sur 1000. — Londres avait perdu 1445 habitants sur son immense population. Paris avait perdu 18 402 sur 785 862. Soit 23,44 sûr 1000.

(3) Les voitures publiques emportaient sept cents personnes par jour. La famille royale et les ministres restèrent à leur poste.

qu'on accusait de complicité avec le gouvernement et la police. L'aspect de la ville était effrayant, la nuit surtout; les tombereaux chargés de cadavres parcouraient les rues désertes, à la lueur de grands feux allumés pour purifier Tatmosphère, les hôpitaux regorgeaient de malades, et les mourants venaient prendre la place des morts. Les médecins, surpris eux-mêmes par une invasion aussi brusque, se trouvèrent complètement débordés. Leur dévouement fut à la hauteur de leur tâche ; ringratitude avec laquelle leurs services furent reçus neTébranla même pas. Devant cet horrible fléau, toutes les distinctions de spéciahté ou de position disparurent. Les chirurgiens tinrent à honneur d'ouvrir leurs salles aux cholériques et de les soigner eux-mêmes (1); ils n'obtinrent pas de plus mauvais résultats que leurs confrères , car toutes les médications étaient d'une impuissance égale. Aucun traitement efficace n'avait été découvert, aucun spécifique n'avait surgi et ne devait surgir plus tard.

Broussais, dont ce drame pathologique nous a quelque peu écarté, voulut élever la voix en faveur de sa doctrine. Il déclara que le choléra était une gastro-entérUe intensey et rien de plus ; que tous les phénomènes généraux n'étaient que des réactions sympathiques, et qu'il fallait les combattre par les émoUients et les émissions sanguines. Des amis imprudents proclamèrent dans les journaux politiques qu'il sauvait treize malades sur vingt, à une époque où les autres en perdaient deux sur cinq. Ces annonces fastueuses vinrent échouer devant le bon sens du public et l'évidence des faits. La médication antiphlogistique n'était pas seulement absurde, elle était inapplicable. Pour faire prendre les sangsues, on était obligé de pratiquer des incisions préalables ; les saignées ne donnaient pas de sang, et les fanatiques qui allèrent jusqu'à ouvrir la temporale n'en obtinrent pas davantage. En France, on s'en tint là, et pourtant les chirurgiens de Berlin avaient été plus loin encore. Ds avaient ouvert la brachiale, la crurale; ils avaient été jusqu'à couper la carotide pour introduire un stylet dans le cœur et tâcher d'en réveiller les contractions. Ces excentricités, du reste, ne durèrent qu'un instant; la doctrine physiologique, à son déclin, rencontrant sur sa route la maladie qui devait lui donner le plus éclatant démenti, ne survécut pas à cette épreuve. Il ne restait plus au réformateur qu'à disparaître de la scène, mais il n'en eut pas le courage; il voulut tenter un dernier effort pour reconquérir la popularité, et désespérant d'y réussir sur un terrain qui n'était pluslcnable, il se jeta dans la phrénologie, que Gall avait, comme nous l'avons dit, mise à la mode une vingtaine d'années auparavant. Cette singulière désertion lui valut un regain de popularité. On avait répandu le bruit que

(1) Dupuj-ircn, Brcschet, Sanson, à rHOtd-Dicu; Lifcfranc, Vdpeau, Gerdy, Bérard, Guersant, Ricord, daus leurs hôpitaux respectifs, se consacrèrent tout entiers à leur traitement.

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ie tribun des anciens jours, après avoir renversé les idoles, allait monter plus haut encore et s'attaquer, avec un redoublement d*<iiudaee, à ces deux grands dogmes fondamentaux de toute société humaine : le spiri*tualisme de Tàme et l'existence de Dieu. On promettait en son nom des doctrines incendiaires, et la foule accourut. Les portes deTamphilhéàtre furent assiégées, des scènes de désordre eurent lieu, Broossais se crut un instant rajeuni de vingt années; mais la police intervint et son cours fut fermé (1). Il n'avait plus d'ailleurs que peu de temps à vivre; c'est en 1830 qu'il avait inauguré son enseignement phrénologique, il mourut le 10 novembre 1838. Son règne avait duré dix-huit ans. Commencé en 1810, avec la première édition de YExame» des doUrineSy il a fmi en 1834, avec le dernier numéro des Annales de la médedne physiologique^ dans lequel le réformateur jetait encore au monde médical un dernier défi et une dernière menace.

Nous n'avons pas à faire ici l'exposé de ce système. Tout le monde connaît ce dualisme physiologique qu'on peut faire remonter d'âge en âge, jusqu'à la secte des méthodistes; que ThémisOn (de Laodicée), que Tessalus (de Tralies), que Soranus (d'Éphèse), ont professé dans l'an» (iquilé ; qui, repris plus tard par Sylvius, Hecquet, Frédéric Hoffmann et par Brown, venait de subir en Italie sa dernière transformation entre les mains deBasori et de Tomassini. Chacun sait à quel point cette doctrine, qui n'était en An de compte que le brownisme retourné, prêtait le flanc à la critique et à ce terrible reproche d'ontologie que son auteur jetait sans cesse au vis^e de ses adversaires. Convenons toutefois qu'on n'a pas toujours été complètement juste à son égard, et que la réaction qu'elle a suscitée a- quelque peu dépassé le but. Il faut, pour la bien juger, se reporter à Tépoque qui l'a précédée ; il faut se représenter l'état d'anarchie dans lequel la médecine était plongée, et que nous avons essayé de dépeindre au commencement de ce travail (2). La doctrine physiologique a passé comme un torrent au milieu de ce chaos et l'a emporté dans sa course. Elle n'a sans doute rien fondé de solide sur ces ruines, mais elle a donné aux études une impulsion pratique, elle a ra* mené les esprits à l'observation des lésions organiques, à la recherche du diagnostic local, à la véritable interprétation des symptômes, et c'est dans cette voie que se sont accompUs les progrès dont nous nous enor gueillissons aujourd'hui.

Son influence sur la chirurgie a été toute différente. La doctrine des localisations morbides n'avait pas de conversion à opérer dans un milieu qui n'a jamais été suspect A' ontologie j et le réformateur comprit qu^, loin d'engager les chirurgiens à s'absorber dans la r.ontemniation de la

(i) Voyez DuboU d'Amiens, Éloge de Brousxais^ loco cit. in : Éloges lus dans les séances piêbliques de VAcadémU de médecine. Parts, 186i, t. !•', p. 97. 2 Première période, ch. i", art. i, p 11.

partie malade, il fallait les conduire à porter leurs regards sur Tensemble de Porganisme et à se préoccuper davantage des rapports qui existent entre les lésions externes et les lésions internes. Broussais reprochait vertement à A. Paré de les avoir méconnus : f Sa science, dit-il, n'allait » pas au delà de la lésion extérieure et des procédés mécaniques. De- » > puis, il est vrai, la chirurgie s'est beaucoup perfectionnée, le chirur-

> gien est devenu plus médecin. Hais les choses en sont encore, dans

> plusieurs États voisins de la France, au point où elles étaient du temps

> d Ambroise Paré (i). » « Rappelez-vous, disait-il ailleurs, qu'on ne » meurt jamais par les lésions extérieures. »

En 1823, Bégin se chai^ea de faire l'application de ces idées dans un ouvrage qui reproduit fidèlement les tendances de l'époque ('2). « Les » praticiens qui cultivent spécialement la chirurgie, disait-il, ne sauraient » évidemment demeurer étrangers aux progrès de la médecine, sans

> compromettre incessamment l'honneur de l'art et sans exposer les ma-

> lades aux accidents les plus graves. Ils ne doivent pas oublier que les

> affections appelées chirurgicales sont constamment ou compliquées » de dérangement dans le rhythme et l'intensité des mouvements orga-

> niques, ou le résultat plus ou moins tardif de modifications apportées

> à l'exercice de ces mouvements. Le chirurgien qui se bornerait à

> l'opération ne serait qu'un ouvrier ignorant et grossier. » Puis il s'étonne que ces vérités ne soient pas plus connues, que la chirurgie n'ait pas participé aux progrès que la doctrine physiologique avait imprimés à la médecine, et il entreprend de la porter à la même hauteur. Ces principes sont trop complètement d'accord avec les nôtres pour que nous ne tenions pas compte à l'école de Broussais d'avoir combattu pour les faire prévaloir, mais l'application qu'elle en a faite n'était pas propre à leur assurer l'avenir. Le dogme de l'irritation a pu trouver une sanction apparente dans l'appréciation des phénomènes locaux qui accompagnent les lésions traumatiques, et l'inflammation y joue un assez grand rôle pour que la médication antiphlogistique quand même n'y ait pas donné de trop mauvais résultats. Ses adeptes ont exagéré le danger de la réaction inflammatoire, ils ont abusé pour la combattre de la diète et des sangsues, mais ils ont eu le mérite de contribuer à en flnir avec les applications irritantes, les stimulants, les détersifs et tout le vieux bagage du XYiii'' siècle, que les bons esprits avaient du reste abandonné déjà sans avoir eu besoin pour cela d'être guidés par l'esprit de système. Ils ont attaché une importance légitime aux complications inflammatoires qui se manifestent à la suite des blessures des cavités splanchniques, des

(1) F.-F.-V. Broussais» Cours de pathologie et de thérapeutique générales^ professé à la Faculté de médecine de Paris, 2^ leçon, 9 novembre 1831, t. I, p: 20.

(2) L.-J. Bégin, Application de la doctrine physiologique à la chirurgie, Paris, avril 18Î3. Discours préliminaire.

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plaies (le tête surtout, et démontré Tefficacité des applications de sangsues répétées pour les prévenir ou en triompher; sur le terraia du traumatisme, en un mot, la doctrine physiologique a pu aller trop loin^ mais elle n'a pas fait fausse roule; il n'en a plus été de même lorsqu'elle a voulu étendre ses principes à l'interprétation et au traitement des accidents généraux qu'elle avait la prétention de révéler à la chirurgie, en lui donnant les moyens d'en triompher. L'aveuglement causé par Fesprit de système leur montrait dans la réaction de l'organisme tout entier, dans les complications viscérales, une conséquence naturelle de l'irritation locale transportée sur les organes intérieurs par le jeu complaisant des sympathies. A travers ce mirage, la fièvre traumatique leur apparaissait sous les traits d'une gastro-entérite qu'il fallait combattre à l'aide des saignées, des sangsues à l'épigastre, des fomentations sur le ventre; la fièvre hectique n'était autre chose que cette même gastroentérite passée à l'état chronique et qui s'était propagée peu à peu à la fin de l'intestin grêle et du gros intestin ; il fallait insister sur les mêmes moyens thérapeutiques, maintenir le malade à la diète et réitérer les applications de sangsues aussi souvent que le permettaient les forces du malade. L'infection purulente enfin, cette intoxication meurtrière, n'était autre chose pour eux qu'un enchaînement de phlegmasies sympathiquement excitées dans le foie, les poumons, les plèvres, le cerveau, et l'on promenait les sangsues d'une cavité à l'autre, afin de les combattre tour à tour. La médecine opératoire elle-même s'était conformée à cette doctrine. K Si les opérations, avait dit le maitre, malgré l'habileté incontes- » table des chirurgiens français, sont fréquemment suivies de revers, » c'est que l'on n'apporte pas assez d'attention à prévenir les inflamma- » tions qui doivent leur succéder, et que l'on ne met pas assez de per- » sévérance et de vigueur dans le traitement débilitant et dans les éva- » cuations sanguines qu'il convient de leur opposer (i). » Il citait pour exemple l'insuccès -du trépan, de l'opération de la taille, et ses adeptes, pour ne plus éprouver de revers, appliquaient ces redoutables principes aux résections, à la section du col utérin, à l'empyème, à la paracentèse, à la hernie étranglée, et couvraient de sangsues les moignons de leur amputés.

Ce n'était cependant pas là le côté le plus dangereux des applications de la doctrine physiologique à la chirurgie. C'est sur le terrain des affections spontanées, des maladies chroniques surtout, qu'elle a produit les résultats les plus désastreux et conduit à la thérapeutique la plus insensée. Toutes les dermatoses, pour employer le vieux mot d'Alibert, étaient devenues des phlegmasies cutanées. L'érysipèle, les dartres, l'herpès tonsurant, la teigne même n'étaient plus que des irritations de la peau entretenues par la malpropreté et par les topiques irritants. Les ulcères

(i) Bégin, loco dt., p. 18.

de tout genre, les engorgements ganglionnaires, les manifeslations les plus graves de la scrofule et toutes les variétés de cancers apparaissaient à. ces esprits dévoyés, sous le faux Jour de leur système, comme de simples inflammations locales aggravées par un détestable régime et par un traitement incendiaire. Il suffisait de les attaquer de bonne heure par la médication antiphlogistique pour en triompher, et toutes les subtilités de la doctrine physiologique étaient mises en œuvre pour expliquer, diaprés ses principes, la marche falale des affections cancéreuses, leur généralisation inévitable, et la cachexie si caractéristique qui les termine. Broussais avait créé, pour toutes ces affections organiques, une classe particulière, celle dessub-itiflammations: « Ce sont, » dit-il, desirritationsvasculairesqui, prolongées, perdentle caractère san- »guin,ouqui ne l'ont jamais eu, ou qui agissent principalement mais :» non uniquement sur les fluides blancs (I). » Malgré les termes embarrassés de cette définition, le mot fit fortune et tout fut expliqué. Les irritations, au lieu d'accumuler le sang dans les parties, y retenaient les fluides blancs, la lymphe, la gélatine, la fibrine, l'albumine, etc., puis le mouvement sub-inllammatoire et l'inflammatoire se combinaient suivant la constitution. Nous ne nous enfoncerons pas plus longtemps dans ce pathos, nous ne suivrons pas Broussais dans les déductions qu'il en tire au point de vue de chaque altération organique en particulier; il nous suffit d'avoir montré avec quelle facilité on se payait de mots vides de sens dans cette école qui reprochait si amèrement aux autres l'abus du raisonnement et de l'hypothèse. Nous n'avons pas besoin de nous arrêter davantage sur les conséquences pratiques qui en découlaient : chacun se figure ce que devaient devenir la scrofule et le cancer sous les coups répétés de la médication antiphlogistique. Le temps a fait justice de ces erreurs; mais, comme nous le disions en commençant, cette thérapeutique a survécu pendant longtemps à la doctrine qui l'avait inaugurée, et il ne serait pas difficile d'en signaler la trace dans dos ouvrages qui sont encore classiques aujourd'hui. Hâtons-nous d'ajouter, du reste, que Broussais n'était pas aussi absolu et n'a pas poussé l'aveuglement aussi loin que ses élèves, et que nous sommes aujourd'hui dans de mauvaises conditions pour juger ce système. Les hommes et les choses ont changé depuis cinquante ans ; nous n'avons plus sous les yeux les mêmes malades que nos pères; la débilité, l'anémie sont au fond de toutes les constitutions, elfes dominent l'état patliologique, elles imposent le traitement. Sans esprit de système, sans idée préconçue, nous tournons au brownisme, et plus d'un médecm serait aujourd'hui tenté de formuler le fameux aphorisme qui le résume. Le quinquina, le fer, l'alcool, l'huile de foie de morue, la viande crue ont remplacé dans nos mains la lancette,

(1) Broussais, Cours de pathologie et de thérapeutique générâtes, des «ub-inflammations en général, t. IV, p. :U8. '>

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les ventouses et les sangsues, et ce n'est pas nous assurément qui dépeuplerons les marais de la Hongrie ; mais si nous n*y prenons garde, si nous nous laissons trop aller à celte pente, nous serons un jour passibles des mêmes reproches, et Ton pourra nous accuser d*ètre devenus aveugles à notre tour.

30 Homœopalhie.

Ces considérations nous ramènent à une autre forme de l'aberration médicale, à un autre système qu'on vit poindre en France à lëpoque où l'étoile de Broussais commençait à décliner. Celui-là ne s'appuyait ni sur une théorie brillante, ni sur l'ascendant d'un homme de génie, mais il avait pour lui son mysticisme etson invraisemblance, mais il pouvait compter sur le charlatanisme et sur la crédulité, ces deux parrains que toute idée saugrenue est toujours sûre de rencontrer à son entrée dans le monde. Née comme le magnétisme de Mesmer, comme la cranioscopie de Gall, dans la pairie des rêveurs et des utopistes, éclose dans le cerveau d'un illuminé, Vhomœopaihie n'avait pas fait sa route avec la même rapidité que ses sœurs de Germanie. Elle était déjà quelque peu sur le retour lorsqu'elle passa le pont du Rhin, vers l'année 1832, pour se glisser timidement dans la capitale. Les premières observations de son inventeur remontaient à 1190; elles avaient eu pour objet les propriétés pathogéniques du quinquina. C'est de là que naquit la médecine des semblables, et le fameux axiome qui en forme la base s'appliqua de la laçon la plus imprévue à l'action thérapeutique de tous les grands médicaments connus, tels que le mercure, le soufre, le plomb, l'or et l'antimoine. Toutefois ces brillants résultats ne frappèrent pas tout d'abord d'admiration les esprits vulgaires; le plus grand nombre n*y vit que les produits d'une imagination fantastique. Le nouveau prophète fut même l'objet de quelques persécutions, et se vit forcé de quitter le théâtre de SCS premiers exploits. Après d'assez longues pérégrinations, il vint à Leipzig en 1810 et y publia son fameux Organon^ le catéchisme de I9 doctrine homœopalhique (i).

Tout le monde aujourd'hui connaît cette sorte de roman mystique qui part en pathologie des abstractions les plus nébuleuses du vitalismOi pour aboutir en thérapeutique à la doctrine des semblables et à la poso« logie infini tësimale (2). Nous n'avons ni à l'exposer ni à l'apprécier, nous ne nous en occupons qu'à titre de fait historique et parce que les

(1) s. Hahnemano, Organan der JleUkunde. Leipzig, 1810. ExposUion de la doctrine homœopalhique ou Organon de l'art de guérir. Traduit de l'aUenuiod sur La i« édition, par Jourdan. Paris, 1832, 5e édition, augmentée de eonimentaires par Léoa Simon. Pari», 1873.

(i) Ou trouve un exposé trèt-coocis et trè»-Iudde de la doctrine d'Hahnemann dan» ie Dictionnaire de médedne de Littré et Ch. Robin, 13« édition. Paris 1873, p. 736, .

maladies chirurgicales lui payent leur tribut comme les autres. Après être restée confînée pendant une trentaine d'années dans son pays natal, rhomœopathie se répandit peu à peu en Italie, en Russie, en Angleterre et en France. Elle y rencontra partout la même réprobation de la part du corps médical et des sociétés savantes, mais elle y fut accueillie avec faveur par les hautes classes de la société, que les choses étranges et nouvelles ont le privilège de séduire, et qui avaient fait dans le cours du siècle précédent la fortune de Mesmer. Forte de la protection de quelques grands personnages, elle voulut partout s'imposer à la médecine. Ses adeptes, jetant le gant aux médecins allopathes, réclamèrent le grand jour de la discussion et des expériences publiques, et, partout où cette faveur leur fut accordée, ils en furent pour leurs frais. A Naples, où rhomœopathie pénétra tout d'abord en 1829, sous le patronage du docteur Nicolas Lasaga, l'autorité dut révoquer au bout de quarante-cinq jours l'autorisation qu'elle avait donnée au docteur Cosme de Horatiis de faire àThôpital clinique des essais auxquels ce médecin dut lui-même renoncer (1). En Prusse, le ministre chargé de Tinstruclion publique et des affaires médicales fit parvenir à toutes les administrations provinciales une circulaire (!2) par laquelle il les engageait à veiller à ce que les médecins homœopathes ne vendissent plus de médicaments. A Saint- Pétersbourg, le conseil médical, après avoir expérimenté ce traitemenl, le déclara inutile ou dangereux, et proposa de le défendre dans tous les établissements sanitaires du gouvernement (3).

La doctrine d*Hahnemann ne fut pas beaucoup mieux accueillie en France. La première mention qui en ait été faite dans notre pays se trouve dans une thèse soutenue en 1826, à la faculté de Strasbourg, par Théodore Boeckel. Ce travail n'avait eu aucun retentissement et rhomœopathie était parfaitement inconnue, lorsqu'elle franchit la frontière en passant par la Suisse et l'Alsace, et s'implanta à Lyon, où elle fit de nombreux prosélytes. Le docteur Guérard, un des nouveaux convertis, obtint du professeur Pointe une salle de trente lits avec liberté de choisir lui-même ses malades et de les traiter à sa guise. Au bout de dixsept jours, il renonça de lui-même à l'expérience, ce qui n'empêcha pas la nouvelle méthode de faire son chemin, et bientôt les journaux de Paris en célébrèrent à l'envi les brillants succès. Trois traductions françaises de YOrganm parurent en moins de deux ans (4). L'homœopathie eut sa société d'adeptes, son journal spécial, et se crut en mesure de se produire au grand jour. Elle s'adressa d'abord aux médecins des

(1) Gaietie médicale de Paris, 1835, page 191, article Bibuocraphie.

(2) Gaiette médicale de Paris, 1853, p. 572.

(3) Circulaire du 31 mars 1832. Berlin.

(4) Deux d'entre-elles furent publiées â Paris (celle de Jourdan déjà citée, et celle d*Ernest-Georges Brunnow). La troisième, celle du docteur Bigel, de la (kcuUé de Strasboarf , parut à Lyon en 1833.

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hôpitaux. En 1834, Curie et Léon Simon leur firent parvenir une cireulsdre dans laquelle ils exprimaient le désir de soumettre leur mode de traitement à des épreuves publiques. Bailly mit des malades à leur disposition dans son service de THôtel-Dieu, mais au bout de cinq mois ils renoncèrent à poursuivre l'expérience : les résultats avaient été complètement négatifs. 11 en fut de môme des essais faits par Andral avec la persévérance consciencieuse qu'on lui connaît. Ces échecs ne découragèrent pas les disciples d'Hahnemann, mais ils les décidèrent à frapper à une autre porte. Au mois de janvier 1835^ la Société homœopathique demanda au ministre de l'instruction publique l'autorisation sans laquelle elle ne pouvait pas exister légalement; elle manifestait Tintention d'établir un dispensaire où tous les malades seraient traités gratuitement par la doctrine homœopathique, et l'espoir de fonder plus tard un hôpital de clinique pour perfectionner l'enseignement. Le ministre demanda l'avis de TAcadémie de médecine. Celle-ci nomma une commission (i), dont le rapport fut complètement négatif, et après une discussion qui remplit plusieurs séances, elle adopta les propositions de Double, et fit au ministre une réponse qui se terminait par les conclusions suivantes : « Pour ces considérations et pour ces motifs, l'Académie estime que le > gouvernement doit refuser de faire droit à la demande qui lui est » adressée en faveur de l'homœopathie (2). »

A l'époque où la doctrine d'Hahnemann se livrait en France à cette levée de boucliers, elle était tombée en Allemagne dans un tel discrédit, qu'un professeur de Berlin, auquel Marc avait demandé des renseignements à ce sujet, lui répondit qu'il n'y avait plus dans la capitale de la Prusse que trois homœopathes, dont un fripon et deux ignorants (3). Nous ne rangerons Hahnemann ni dans l'une ni dans l'autre de ces deux catégories. Lorsqu'on s'impose la tâche pénible de lire ses livres, on ne peut y voir que l'œuvre d'un illuminé. C'est de bonne foi qu'il croit à sa mission providentielle, qu'il se regarde comme un envoyé de Dieu sur la terre pour y faire tout le l^en que ses facultés lui permettent, et pour révéler au monde, avec l'art dont il est en possession, l'immense profit que l'humanité doit en retirer. Dieu, l'humanité, les dilutions et les globules, tout cela se mêle dans un fatras incompréhensible comme toutes les notions se brouillaient dans le cerveau de ce rêveur qui s'éteignit à Paris en 1843, loin de son pays natal qui ne se souvenait plus de lui, au moment même où l'on inaugurait à Bourg la statue de Bichat (4).

(1) Li commission proposée par le bureau se composait de Husson, Renauldin, Gucncau de Mussy, Lherminier, Boulay, de Lens et Lisfranc, auxquels on adjoignit Andral père et fiJs, et Adelon (Séance du 27 janvier 1835, Gaiette médicale de Paris, 1835, p. 76j.

(2) Séance du 2i mars 1835, Gazette médicaU de Paris, 1835, p. 202.

(3) Séance de l'Académie de médecine du 27 janvier 1835, Galette médicale, p. 76.

(4) Héveillé-Parise, feuiUelon de la Ga^^iie médicale de Paris, 1843, p. 575.

On sait que rhonoœopalliie n*est pas morte arec lui. Tandis que le système de Broussais, soutenu par ce terrible athlèle avec Tappui enthousiaste du corps médical tout entier, n*a pu résister à la force de Tévidencc, la doctrine vague et incompréhensible d'Hahnemann, sans rintervention bien active de son auteur et malgré l'opposition des médecins de tous les pays, s*est maintenue jusqu'à nos jours dans le milieu tout spécial qu'elle a su se créer. Ce succès tient à des causes diverses, et nous ne résisterons pas au désir de les énumérer, sans justifier pour cela ce qu'elles ont de déshonnéte.

L'homœopathic a pour elle : 1° la bénignité séduisante de ses moyens d'action ; à côté de la médication antiphlogistique à outrance, elle ne constitue qu'une innocente mystification thérapeutique; ^'^ l'incontestable talent de ceux qui Texercent; ce ne sont pas les incapables qui jettent leur bonnet de docteur pai^dessus les moulins, ce sont les impatients et les avides; B*" l'ascendant irrésistible qu'ils savent prendre sur le personnel névropathique et crédule qui forme leur clientèle; 4* l'habileté avec laquelle ils utilisent les moyens tout-puissants de l'hygiène que les allopathes vulgaires ne savent pas manier comme eux; 5® enfin, les ressources très-réelles d'un arsenal médicamenteux qui n'est pas aussi inoffensif que ses petites dimensions le feraient croire. La découverte de la morphine, de l'atropine, de la digitaline, etc., a prêté un puissant concours à la pharmacopée globulaire, en permettant de sauver les apparences, et quant à la doctrine elle-même, il est bien entendu qu'ils n'en ont plus conservé que l'enseigne.

Ce jugement paraîtra peut-être un peu sommaire, et les lecteurs sévères le trouveront sans doute déplacé dans une histoire de la chirurgie, mais en fin de compte, puisque les homœopatlies prétendent guérir le cancer et toutes les affections que nous considérons, nous, comme incurables, il nous est bien permis de rechercher de quelle façon ils s'y prennent.

§ -i. — Découverte de l'iode et des alcaloïdes végétaux.

A côté de ces conceptions théoriques, nous devons placer, pour compléter notre cadre, les conquêtes plus modestes que la thérapeutique a réalisées pendant cette période, grâce aux progrès de la chimie. La découverte de l'iode et des alcaloïdes végétaux, leur introduction dans la thérapeutique intéresse la chirurgie au même titre que la médecine, et réclame leur place dans son histoire. Personne ne nous contestera que ces agents si précieux lui ont rendu plus de services que maint procédé opératoire, que plus d'un instrument spécial dont on se croirait coupable de ne pas parler.

L'iode. — En 1811, un salpélrier de Paris, Courtois, trouva dans les eaux mères des soudes de varech une substance étrange qu*il alla porter à tiay-Lussac. Ce chiniiste se livra sur ce produit à une série do recherches qui le conduisirent à la découverte d'un corps nouveau ap-

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pelé à jouer un grand rôle en chimie, dans les arts et en thérapeutique. Il lui donna le nom d'iode, et dans une série de mémoires publiés en 1813 et en 1814, il en fit connaître toutes les propriétés. C'est à cette même époque (1814) qu'il découvrit le cyanogène, ce radical composé qui se comporte dans ses combinaisons comme un corps simple, comme le chlore, l'iode, le brome, etc., et qui devînt le type d'une série de corps découverts plus tard et qui ont métamorphosé la chimie. Ce n'est pas le moindre des services qui lui ont été rendus par ce savant de premier ordre dont la modestie égalait le désintéressement et le savoir, qui s'est laissé dépouiller sans daigner se plaindre, et dont le nom, demeuré pur de tout compromis avec l'industrialisme, restera comme une des gloires de la science française. Il est bon de remettre ces noms-là en lumière, à une époque où on en voit de tout aussi illustres traîner au bas d'affiches commerciales.

Les propriétés chimiques de l'iode étaient connues depuis plusieurs années déjà lorsqu'il fit son entrée dans la thérapeutique. C'est au docteur Coindet (de Genève) que revient l'honneur de l'y avoir intro* puit. Les médecins admim'straient depuis des siècles l'éponge, quelques lucus, des eaux minérales particulières, dans le traitement du gottre, mais d'une façon purement empirique. Coindet eut le premier la pensée que ces substances pouvaient devoir leurs propriétés résolutives à la présence de l'iode, et qu'on pourrait l'employer avec le même avantage. Les essais qu'il fit dans ce sens furent suivis de succès, et le i5 juillet 18iO il en communiqua les résultats à la Société helvétique des sciences naturelles. Deux autres mémoires de Coindet vinrent peu de tempK après démontrer que l'iode était le véritable spécifique du goître, et qu'il pouvait rendre les plus grands services danis le traitement de la scrofule. Ces heureux résultais furent confirmés en Autriche par Jean de Carro, en Prusse par le professeur Formey, à Padoue par Brera, et en France par Gimelle (1). Mais c'est à Lugol que revient Vhonneur d'avoir fixé d'une manière toute particulière l'attention des médecins sur l'emploi de l'iode dans les aflections scrofuleuses en général. Les succès qu'il obtint à l'hôpital Saint-Louis, les mémoires qu'il présenta à l'Académie des sciences, et les rapports élogieux dont ils furent lobjet de la part de Duméril et de Magendie, chargés de suivre et de contrôler le traitement (i), vulgarisèrent l'emploi de l'iode dans ces

il) Voir pour l'hisloriquc de remploi thcrapeulique de l'iode : A. Boiiiet : lodoihérapie, ou de Vemploi médico-chirurgical de l'iode et de ses composés, et particuiièrement des injections iodées. Paris, 1855

Ci) J.-G.-4. Luîçol, médecin de riiùpital Sainl-Louis :

1" Mémoire sur l'emploi de l'iode dans les miladies scrofuleuseSy 18i9. ii> do sur Vemploi des bains iodurés dans les maladies scrofuleuses^ 183(K 3o do sur l'emploi de l'iode dans les maladies scrofuleuses, suivi d'un

précis sur Vart de formuler les préparations iodurées, 1H3I. Hedicrdies et Observations sur les causes des maladies scrofuleuses. Paris, 1814, in-S"».

lis MOUVEMENT SCIENTIFIQUE, INSTITUTIONS MÉDICALES. (1814-

maladies si fréquenlcs cl si graves, et firent naître des espérances qui ne devaient pas se réaliser. L'analogie conduisit les médecins par une pente naturelle à essayer les préparations iodurées dans le traitement des maladies de la peau, des ulcères, des hydropisies, des engorgements viscéraux, et du cancer. Tout le cortège des maladies incurables vint subir répreuve du nouveau remède, qui passa pour un moment à Tétat de panacée ; cet engouement a depuis longtemps cessé, mais les applications utiles sont restées, et l'emploi de Tiodure de potassium dans le traitement des accidents tertiaires de là syphilis peut être mis au nombre des plus belles conquêtes de la thérapeutique moderne. Un grand nombre de praticiens, et notamment Biett (i8!2i), 'Brera (de Padoue (i8:2!2), Richond, des Brus (i8!23), avaient déjà eu recours à Tiode dans le traitement des accidents vénériens; mais leurs observations avaient passé inaperçues, lorsqu'en 1836, dans une leçon devenue célèbre, Wallace (de Dublin) vint signaler aux médecins Tadmirable efficacité de riodure de potassium dans la syphilis, en apportant à l'appui de ses assertions un nombre considérable de faits recueillis dans une pratique de quatre années (1). Des essais faits en Angleterre et en Allemagne, d'après ses indications, donnèrent les mêmes résultats, et Ricord, après avoir à son tour expérimenté ce traitement, en posa les indications spéciales, en régla le mode d'administration et le fit passer dans la pratique. C'est à lui qu^on doit d'avoir bien fait ressortir son action héroïque dans le traitement des accidents tertiaires, et d'avoir appris aux médecins à l'administrer aux doses relativement élevées qu'il faut employer pour réussir.

Pour bien comprendre les services que l'iodure de potassium a rendus à la thérapeutique de la syphilis, il faut se rappeler l'impuissance radicale à laquelle la médecine se trouvait réduite en présence des manifestations tardives de cette maladie. Elle était sans ressources contre les périostoses, les cxostoses, les caries syphilitiques, contre les tumeurs gommeuses, les rétractions musculaires, les syphilides ulcéreuses, etc., et lorsqu'on avait, de guerre lasse, renoncé au mercure qui ne fait que les aggraver, quand on avait employé sans résultats les sudorifiques, les préparations d'or, la tisane de Fellz et tous ces tristes agents d'une médication en laquelle personne n'avait foi, il fallait se résoudre à abandonner la maladie à sa marche fatale, et les médecins dont la carrière remonte «^ une quarantaine d'années se souviennent encore de l'aspect hideux qu'offraient alors les salles de vénériens réservées aux incurables dans les grands hôpitaux. La syphilis tertiaire a trouvé son spéci-

(1) M. Wallace, professeur à l'hôpilal de Jcn is-Street, à Dublin, Leçons cliniques sur le traitement de la maladie vénérienne par Vhydriodale de potasse ou iodure de potassium, première leçon, in The Lancet, mars 1836, traduite dans le Journal des connaissances médico-chirurgicales^ l. IV, p. 157.

ISaSj PROGRÈS SCIENTIFIQUE. IW

(ique dans Viodure de potassium. Il s*y montre tout aussi héroïque que le mercure dans les accidents secondaires. Il est plus rapide et aussi constant dans son action, et son innocuité est complète. La spécificité d'un médicament n*a jamais été plus authentiquement démontrée, et, nous le répétons, c'est une des plus belles conquêtes de la thérapeutique moderne.

LMode était appelé à rendre plus tard, et sous une autre forme, des services non moins signalés à la chirurgie; mais la grande méthode thérapeutique dont il constitue la base était encore à naître au moment où se termina la période que nous retraçons. Vingt-cinq ans devaient s'écouler entre les premiers essais de Coindet et l'apparition des injections iodées dont nous nous occuperons en temps opportun (1).

Les alcaloïdes végétaux. — Presque tous les principes immédiats qui sont aujourd'hui d'un usage vulgafre et qui ont remplacé dans la pratique les substances dont ils sont extraits, ont été découverts pendant la période à laquelle nous sommes parvenus. Il faut en excepter toutefois ceux de l'opium. Dès 1803, Derosne y avait trouvé la narcotine, quia longtemps porté son nom; en 1805, Sertûerner avait reconnu la nature basique d'un autre principe cristallîsable de l'opium, mais sa découverte passa inaperçue jusqu'en 1817, époque à laquelle il fit paraître son beau travail sur la morphine. Cette découverte donna l'impulsion à ce genre de recherches, et parmi les chimistes qui s'y Hvrèrent avec le plus de succès. Pelletier et Caventou se placent en première ligne. En 1818, ils découvrirent la strychnine dans la fève de Saint-Ignace, la noix vomique et le bois de couleuvre; Tannée suivante, ils obtinrent un nouvel alcaloïde en traitant Fécorce de fausse angusture, et lui donnèrent le nom de brucine; en 1811), ils retirèrent de l'ellébore blanc la vératrine, que Melssner avait trouvée l'année précédente dans les graines de cévadille; enfin, en 4820, ils découvrirent la quinine, que Fourcroy et Yauquelin avaient vainement cherchée avant eux. Il fut bientôt* reconnu qu'elle possédait toutes les propriétés fébrifuges du quinquina, mais elle céda presque immédiatement la place à son sulfate, que Double introduisit dans la thérapeutique. — Un an après, les mêmes chimistes démontrèrent la nature alcaline de la cinchonine, que Labillardière n'avait pas reconnue. Enfin c'est encore à eux qu'on doit la découverte de la caféine, qu'ils firent en 1821, concurremment avçcRobiquet et Runge. A -«èlé^lc ces noms devenus célèbres, nous devons citer ceux de Brandes, qui découvrit la solanine en 1821 ; de Giseke, qui trouva la conicine en 1 827 ; de Reimann et de Posselt, qui isolèrent la nicotine en 1828, et enfin ceux de Gciger et liesse, auxquels nous devons l'atropine, que Èrandes vivait entrevue en 1819 et que les deux chimistes que nous venons de iiommer découvrirent et étudièrent en 1833.

(1) Voyez troisième période, chap. ii, art. 2.

J. ROCRARD. — Chirurgie franc. '•>

130 MOUVEMENT SCIENTIFIQUE, INSTITUTIONS MÉDICALES. |181i.

Tous ces alcaloïdes ne sont pas usités en chirurgie, mais il est possible qu*ils le soient un jour, et certains d'entre eux lui rendent déjà de trop grands ser>'ices pour que nous ayons besoin de nous justifier d*en avoir dit quelques mots. Est-il nécessaire de rappeler que le sulfate de quinine nous est aussi utile qu'aux médecins? que nous employons comme eux les sels de morphine et de strychnine, et que Patropine est devenue un des agents les plus précieux de la thérapeutique des maladies oculaires?

LES INSTITUTIONS MÉDICALES g l«r. — Réformes dans renseignemeut et dans la pratique.

Le mouvement d'expansion, à la faveur duquel les brillants résuHats que nous venons d'indiquer s'étaient produits dans la sphère scientifique, se traduisait par une agitation d'un autre genre sur le thcAtrc des intérêts professionnels. Les changements de gouvernement ont toujours pour effet de faire naître des illusions et de réveiller les intérêts en souffrance. Le corps médical, en voyant s'établir un ordre de choses qui offrait des garanties de stabilité et de paix durable, crut le moment opportun pour faire entendre ses justes réclamations et pour dénoncer au pouvoir les vices de ses institutions. Nous avons indiqué Tétat de désordre dans lequel la révolution les avait surprises; le décret du ii frimaire an III, en créant les écoles de santé, avait reconstitué l'enseignement, mais sans réglementer l'exercice de la médecine. Tout le monde pouvait se livrer à la pratique de l'art de guérir moyennant une patente qu'on délivrait au premier venu. Pour obvier à de pareils abus, quelques préfets instituèrent des jurys médicaux qui par leur extrême indulgence ne firent que régiilariser le désordre, en conférant à des hommes incapables une sorte de titre légal. Le ministre de l'intérieur fut même obligé d'annuler quelques-unes de ces admissions. L'école de Montpellier proposa la première de procéder à des réceptions provisoires qui furent autorisées par un arrêté ministériel (1). En 1790, l'attention de l'assemblée des cinq-cents fut appelée sur cet état de choses, mais elle avait d'autres sujets de préoccupation et elle ne daigna pas s'en occuper. L'année suivante, à l'occasion des adresses provoquées par l'attentat du 24 décembre, le corps médical fit entendre ses plaintes au premier consul, et la Société de médecine se chargea de les lui transmettre, par l'organe de Rourdois de Lamotte, son président. Le premier consul l'autorisa à formuler ses désirs, et la Société, par une aberration trop commune »^ ces époques de désordre, ne vit de remède au mal que dans

(1) Arrêté du 3 rriinairc an VI [ii novembre 1797.)

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un retour vers le passé. Elle demanda le rétablissement de ces corporations qui avaient fait tant de mal à l'art de guérir par leur résistance au progrès et par leur despotisme inquisitorial, et comme correctif de cette mesure par trop radicale, la création d'un conseil placé près du ministre de l'intérieur pour le diriger dans la répression des abus professionnels. Chaptal, comprenant le danger de ces vœux rétrogradeç, s'y opposa avec fermeté, et promit de s'occuper d'un projet qui ne fut réalisé que deiix ans plus tard. C'est alors que parut la loi du iO ventôse an XI (10 man 1803). Cette loi, qui subsiste encore et à laquelle remontent presque toutes les dispositions qui régissent aujourd'hui l'enseignement et Texercice de la médecine, était de nature à satisfaire le corps médical en faisant cesser une partie des abus qui compromettaient tout à la fois la dignité de la science et la santé publique (1). Mais il en est que les lois ne sauraient atteindre, et celle du 19 ventôse ne réussit pas à débarrasser la France du fléau des cliariatans et des guérisseurs. Soixante-dix années se sont écoulées depuis cette époque, et les efforts du corps médical n'ont pas eu plus de succès que les lois répressives. Cet aperçu rétrospectif était indispensable pour comprendre lagitation qui se produisit en i814 dans le monde médical.

1o Projets d'organisation.

L'éternelle lutte du passé et de l'avenir, qui se reproduit plus ardente et plus vive à toutes les époques de perturbations, agitait alors profondément les sphères politiques; elle eut son retentissement dans le cercle plus modeste de l'enseignement et de la pratique médicale ; elle se Ira- , duislt par une violente réaction contre les institutions que la république avait fait èclorc. L'ancienne faculté de médecine vivait avec la nouvelle, comme des partis politiques comprimés d'un côté par l'autorité et de l'autre par la bienséance. L'ancien corps se cramponnait à ses statuts, àses privilèges, et tenait encore les chirurgiens à cUstance. L'école de Bichat,^ forte, indépendante et fière, appuyée sur ses travaux et sur le nombre croissant de ses élèves, se riait de ses rivaux surannés et des doctrines qu'ils professaient dans l'amphithéâtre désert de la rue de la Bûcherie. Entre ces deux âges s'interposaient comme médiateurs les professeurs de la nouvelle faculté, suspects aux uns, reniés par les autres. Cette

(1) La loi du 19 Tentdse an XI fut complétée par un arrêté du 20 prairial de la même année (9 juin 1803), qui, en établissant deux nouvelles écoles, Tune à Turin, l'autre à Mayence, fixait en même temps les conditions à remplir pour être admis comme élève dans les écoles de médecine, la forme et la nature des examens à subir, et le mode de formation des jurys destinés à l'examen des ofliciers de santé. Une circulaire du ministre de Tintérieur en date de fructidor an XI (août 1803), fixait le mode d'admission dans les écoles et la forme des examens, et réglementait la réception des médecins ou chirurgiens exerçant sans titre légal (Recherches historiques sur la faculU de médecme de Porif, par J.-C. Sabatier, d'Orléans. Pans 1837, p. 130.)

institution, due à un régime contre lequel tout le monde s'acharnait alors, fut allaquce dans son principe, dans son mode d'enseignement et son personnel. Un écrit anonyme (i) répandu dans le public eut un retentissement tel que la faculté s'en émut, et le 22 novembre 1814, les professeurs s'assemblèrent pour recevoir communication des démarches faites par leur doyen près du ministre de l'intérieur. Plusieurs d'entre eux, et entre autres Désormaux, Dupuytren, Le Roux, Richerand, Royer-Collard, Prunelle, répondirent aux attaques dirigées conlre la faculté par des mémoires et par des articles publiés dans les recueils périodiques, et surent mettre dans leurs réponses autant de dignité qu'il régnait d'âcreté et d'inconvenance dans les écrits qu'ils réfutaient. La réaction ne se bornait pas du reste à battre en brèche les écoles sorties de la révolution; elle s'en prenait également, dans nn but tout aussi personnel, à un principe d'un ordre plus élevé, remontant à la mcme source, à l'unité de l'art de guérir. Nous avons peine à concevoir aujourd'hui qu'après vingt ans d'expérience, ses avantages pussent encore être contestés, et cependant il se produisit à cette époque une véritable croisade contre l'union de la médecine et de la chirurgie. Ce furent les chirurgiens de Paris qui donnèrent le signal de l'attaque en revendiquant la jouissance de leurs privilèges et de leurs dotations, ainsi que le rétablissement des anciens collèges et Académies de chirurgie. Pour entreprendre celle campagne, ils se groupèrent autour d'un singulicM' personnage qui venait d'apparaître sur la scène. Louis XVIIIavail ramené de l'émigration un ancien frère de l'hôpital de la Charité, le père Klysie, qui lui avait été recommandé en Angleterre par le prince régent, et qui le • suivit à son retour en France avec le titre de premier chirurgien du roi (2). Ce religieux, d'un physique agréable, habile, ambitieux, de mœurs faciles et peu scrupuleux sur le choix des moyens, avait le désir bien naturel d'entrer en possession des anciens privilèges attachés à son titre. La délivrance des b'îtvels, les autorisations de remèdes étaient choses bien rétribuées, et le père Elysée ne l'ignorait pas; mais

(1) Observations présenlêes au roi sur la faculté de médecine^ ïn-A» de 36 p«igcs. Imprimerie do Didot jeune.

(2), On ne comprend pas aujourd'hui qu'à une époque si rapprochée de nous, un souverain, dont le lact et rintelligcnce n'ont jamais été contestés, ait pu élever à une parcilh' position un homme qui n'avait aucun titre scientifique et dont les connaissances se bornaient à une certaine habileté manuelle dans l'exercice de la petite chirurgie. On est encore plus surpris de voir figurer, quelques années après flHil), dans la maison du roi, à rôle de toutes les illustrations m/'di raies et chirurgicales de réiwqup, un renoueur du nom de Valdajou. C'était un défi porté aux idées modernes, mais il Tallail revenir aux anciens us. Depuis François !*•', les renoueurs et les rliabil- Icui-s figuraient officiellement parmi les commensaux de la couronne, ils partageaient les privilèges et les bénéfices des chirurgiens. Louis XVI avait eu ses renoueurs, il fallait bien que I^uis XVIII eiU le sien. (Voy. les lienoueurs et les Hhabilleurs de la cour de J'rance, feuilleton de ï Union médicale du 26 février 1803.)