I847I LES CHIRURGIENS DE LA PROVINCE ET DE L'ÉTRANGER

son éloignement de la capitale, en ont fait depuis longtemps la seconde ville médicale de France. Indépendamment des ressources qu'ils offrent à l'étude, ses hôpitaux sont soumis à des mesures admimstratives qui ont pour effet de confier presque toujours la direction du service chirurgical à des hommes jeunes, et à les empêcher de s'y éterniser. A. Petit était chirurgien-major du grand Hôtel-Dieu à trente-deux ans, Gensoul à vingt-sept, Bonnet à vingt-neuf, et Ollier, qui les a si dignement remplacés, est arrivé à cette importante position à l'Âge où ses contemporains et ses condisciples de Paris continuent leur étemel noviciat dans les sinecures chirurgicales de la Salpétriére et de Bicétre, ou dans les hôpitaux spéciaux de Saint-Louis et du Midi. La position brillante que la chirurgie lyonnaise a conquise depuis un demi-siècle nous semble due en partie à ces conditions exceptionnellement favorables dans lesquelles ses représentants se trouvent placés.

Sa réputation remonte à Antoine Petit, qui fut nommé chirurgien-major de l'IIôlel-Dieu en 1791, et qui, pendant six ans, y professa à la fois Vanatomic, la physiologie, la pathologie externe et les opérations (l). Sous son majorât, renseignement y atteignit un haut degré de splendeur; mais ses successeurs n'étaient pas de force a continuer une si prodigieuse tâche ; et bien qu'ils comptassent dans leurs rangs des chirurgiens <iislingués tels que Mothe et Janson, la renommée du grand Hôtel-Dieu ne tarda pas à décroître. Elle se releva dans le cours de la seconde période, sous rimpulsion de Gensoul (2), l'opérateur le plus audacieux et le plus remarquable que la province ait produit. A cette époque, Gensoul n'avait que vingt-cinq ans et ne comptait que trois années d'internat, lorsqu'il conquit sa place de chirurgien-major dans un concours dont on se souvient encore à Lyon, et où il avait eu pour compétiteurs Baumes, Clerjon, Botlex, Batignes, et Serres, qui plus tard remplaça Delpech à Montoellier. Six années devaient s'écouler avant nue Gensoul entrât en fonclion, mais la fin prématurée de son prédécesseur Mortier le força de quitter Paris en 1821 et de revenir à son poste. L'administration, se défiant un peu de son extrême jeunesse, lui adjoignit Janson, le dernier chirurgien-major sortant; mais il put bientôt se passer de conseils, et au bout d'un an il resta seul chargé de cet immense service qui comptait alors plus de quatre cents lits. C'est dans de pareilles conditions que se révèlent les grands talents, et Gensoul en donna la preuve. Pendant les huit années que dura son majorât, il fit preuve d'une activité, d'une fécondité de ressources et d'une hardiesse opératoire sans égales. Les

(1) Antoine Petit, né le 3 novembre 176fî, mort le 7 juillet 1811, fondaieur de la Société de médecine de Lyon. Voy. sa notice nécrologique par Desgeneltes, in Journal de Corvisart, Leroux et Boyer, t. XXI If, p. 399.

(2) Gensoil (Joseph), né à Lyon le 8 janvier 1797, mort à Lyon le l novembre 1858. Voy. : Notice historûjue sur le docteur Joseph Gensoul^ par A- Pérousc. Lyon,

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troubles de 1831 lui donnèrent une dernière occasion de mettre ù profit cette expérience et cette habileté si promptemcnt acquises; ils prolongèrent en même temps la durée de ses fonctions, et lorsqu'il fut contraint de les quitter, il avait déjà accompli sa tâche et exécuté les opérations brillantes par lesquelles il s*est acquis sa renommée. La plus importante, celle àlaquelle il doit son nom, est Tablation totale du maxillaire supérieur, qu*il a pratiquée le premier en 1827, d'après des règles fixes et suivant un procédé dont il avait à l'avance combiné tous les éléments. Un succès complet couronna cetle audacieuse tentative et valut à son auteur le prix Honthyon, qui lui fut décerné sur le rapport de Dupuytren. Il est également le premier qui sât fait en France la résection d'une moitié de maxillaire inférieur (1). Gensoul s'est également fait connaître par d'autres opérations tout aussi hardies, et notamment par Textirpation de la parotide, qu'il a pratiquée trois fuis ; mais à part une lettre chirurgicale sur les maladies du maxillaire supérieur et quelques articles insérés dans les journaux de médecine de Lyon et de Paris, il n'a rien écrit, et ce sont les thèses de ses élèves qui ont fait connaître ses opérations et ses idées. Gensoul fut surtout un opérateur habile et entreprenant, mais son passage à l'Hôtel-Dieu de Lyon a été de trop courte durée pour qu'il ait pu y laisser des traces solides et durables; il fallait un autre homme et des conditions plus favorables pour élever l'école à la hauteur qu'elle a atteinte aujourd'hui. Cet homme fut Amédée Bonnet, l'un des plus grands chirurgiens du xix*" siècle.

A. Bonnet (2). — Dans une carrière où le génie lui-même peut demeurer stérile lorsque les circonstances ne lui viennent pas en aide. Bonnet eut le rare bonheur de les trouver constamment favorables. Son père, qui exerçait la médecine dans une petite ville du département de l'Ain, avait pu, malgré l'exiguïté de ses pessources, lui faire donner une éducation complète et l'envoyer à Paris pour y terminer ses études après un noviciat de dix-huit mois dans les hôpitaux de Lyon. Récamier et Richerand avaient fait bon accueil à leur jeune compatriote, et celui-ci s'en était montré digne, car à vingt ans il était interne des hôpitaux, et à vingt-deux il remportait le grand prix de l'Ecole pratique et conquérait ainsi sa réception gratuite pour le doctorat.

A cette époque, Bonnet montrait déjà les tendances scientifiques auxquelles il a obéi plus tard ; il avait déjà le goût des recherches et cette confiance dans les ressources de l'art qui soutient les chercheurs de tout

(1) Elle avait été pratiquée trois fois avant lui : en 1820, par Palini (d'tim) ; en 1821, par «le Grœfe; en 1822, par Valenline Mott.

(2) BONXET (Agiédée), né le \it mars 1801) à Auibérieux (département de l'Ain), mort à Lyon le 1"' décembre 1858. Voy. Éloge iV Amédée Bonnet (de Lyon), lu à la Société de chirurgie dans la séance solennelle du 13 juillet 1859, par Paul Broca, secrétaire général permanent de la Société de chirurgie. Le docteur Bonnet, sa vie, sa mort, avec un portrait photographié. Lyon, 1859, in-8o, imp. Vingtrinier.