PATHOLOGIE EXTERNE, MÉDECINE OPERATOIRE

Lorsqu'on jette les yeux sur l'ensemble des faits nouveaux dont le domaine de la chirurgie s'est enrichi pendant cette période, il en est trois qui attirent les regards et dominent tous les autres par leur importance et par l'influence qu'ils ont exercée sur l'avenir de notre art. Les travaux de Scarpa en Italie, la ligature des gros troncs artériels en Angleterre, et les résections osseuses en France, sont les trois points culminants sur lesquels nous allons nous arrêter.

2 1er. — Travaux de Scarpa.

Scarpa appartenait à cette grande famille d'anatomistes qui ont illustré l'Italie. Au début de sa carrière, il suivit les traditions fondées par Malpighi, parValsalva, et parMorgagni, son premier maître, et, pendant la première moitié de sa vie, il ne s'écarta pas de leur voie. Ses recherches sur l'organe de l'ouïe avaient déjà trente ans de date, et depuis cette époque ses travaux sur le système nerveux, sur la structure intime

1 1 1 Voir le discours prononcé par Ph.-J. Roux à la séance de rentrée de la faculté

Je médecine, le 5 novembre 1851, in Union médicale, 1851. p. 1"25.

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des os. lui avaient acquis une réputation européenne (h, lorsqu'il se décida à donnera ses études une direction plus pratique. Ses Observations sur les principales maladies des yeux parurent à Pavie en 1801. Lé veillé se trouvait alors attaché comme chirurgien militaire au service sédentaire de l'hôpital de Pavie; il s'était concilié l'amitié de Scarpa, il avait été témoin de ses travaux, et s'empressa de faire connaître à ses compatriotes le premier tribut payé à la chirurgie par l'illustre anatomiste. En 1 804, Scarpa livra à la publicité ses Réflexions et Observations analomico-chirurgicales sur Vanévrysme, qui sont restées comme un modèle d'observation rigoureuse, de logique et de pénétration. Enfin, cinq ans après, son mémoire anatomieo-chirurgical sur les hernies vint mettre le dernier sceau à sa réputation. Scarpa devint l'arbitre de la chirurgie; on le consultait, dit Pariset ("2), de toutes les parties de l'Europe; ses ouvrages, traduits par Léveillé au moment de leur apparition, parvenaient sans retard à la Société de médecine de Paris, qui les accueillait avec une admiration mêlée de surprise. On n'était pas habitué, à cette époque, à voir aborder les sujets de chirurgie avec ces formes sévères et magistrales; c'était la première fois qu'on envisageait l'anatomie et la physiologie d'un point de vue aussi élevé; les questions banales semblaient s'être transformées et rajeunies par la façon dont elles étaient traitées, par l'exactitude et l'ampleur des descriptions, la sévérité des déductions et la simplicité de la forme. Les mémoires de Scarpa furent bientôt traduits dans toutes les langues (3). Ils ont imprimé une direction nouvelle aux travaux de cette époque, et les chirurgiens qui sont venus après lui -!• sont inspirés de sa méthode.

(1) Scarpa était né le 13 juin 1717 à Lamofte, jx-tiie ville du Frioul; il est mort à Pavie le 30 octobre 18:!2. Au commencement du siècle il avait publié : Anatomicarum annotationum, liber l, De gangliis et plexubtts nemorum. Mutina'. 177-2, in-i". Liber 11, De organo olfactûs prcecipuo deque nervis nasalibus e pari quinto nervorim cerebri. Patavii, 178r>. De nervo spinali commentarius. Vindobonae, 1788 — Anutomicœ disquisitùmes île audittt et olfactu. Patavii, 1789, in-8°. — Ses magnifiques planches sur les nerfs du cœur qui ont depuis servi de types pour toutes les des criptions Pavie, 1794. — Les Commentaires sur lu structure intime des os. Leipzick, lT'.t'J.

(2) Eloge de \. Scarpa, lu dans la séance annuelle duSOaoùl 1837, par L. Pariset, secrétaire perpétuel de l'Académie de médecine.

3) Chacun des ouvrages de Scarpa compte plusieurs traductions eu français. Le Traité des principales maladies îles yeua a été traduit par Léveillé eu 180:2, par Bcllanger et Bousquet, par Bégin et Fournier-Pescay en 1821. Les Observations sur Vanévrysme eut été traduites '•:! 1805 par Léveillé et en 1809 par Delpech; le mémoire sur les hernies :i d'abord été connu par des extraits communiqués par Léveillé à la Société de médecine, puis traduit par Cayol en 1812. .Scarpa, forcé par l'affaiblissement progressif de sa vue de renoncer à l'enseignement, publia plus tard (de 182"» a 1832), sous le titre d'Opuscules île chirurgie, une série de mémoires dont la collection forme trois volumes in-8.

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ï '1. — Ligature des gros troncs artériels.

Les innovations chirurgicales qui nous arrivaient de l'autre côté de la Manche n'étaient pas accueillies avec la même faveur. La chirurgie française, nous l'avons déjà fait observer-, s'est toujours fait remarquer plutôt par sa prudence que par son audace; les Anglais et les Américains nous ont toujours précédés dans la voie des tentatives audacieuses, et ce n'est qu'après de grandes hésitations que nous nous sommes décidés à les imiter. A cette époque nous étions mal renseignés sur ce qui se passait de l'autre côté du détroit; ce n'est qu'à de longs intervalles qu'il nous arrivait quelques informations le plus souvent incomplètes. C'est ainsi qu'en 1797, lorsque la Société de médecine mit au concours la question si controversée des diverses méthodes de traiter l'anévrysme, Ahernethy et Maunoir (de Genève), lui adressèrent des mémoires importants. Scarpa lui-même avait eu la pensée de concourir; mais il n'avait pas eu le temps de rassembler les matériaux qui devaient plus tard donner naissance à son bel ouvrage (1).

Lorsque la Société de médecine et de chirurgie de Londres, fondée en 1805, à l'imitation de la Société de médecine de Paris, commença la publication de ses Transactions (2), Deschamps fils se chargea de les traduire et d'en rendre compte à la Société de médecine; mais ees résumés par trop sommaires ne donnaient qu'une idée très-imparfaite du grand mouvement chirurgical dans lequel nos voisins s'étaient lancés. Tandis qu'en France et en Italie on se bornait à agiter la question scientifique, que nos compatriotes en étaient encore à discourir sur la prééminence des méthodes, et n'élevaient pas leurs prétentions au delà de l'anévrysme poplité, pendant que Scarpa, qui avait tant fait pour enhardir la chirurgie, en montrant les admirables ressources que les anastomoses offrent au retour de la circulation, n'osait pas lier l'artère crurale au-dessus de l'origine de la fémorale profonde, les Anglais, sans attendre la sanction de la théorie, reculaient les limites "de l'art en appliquant la nouvelle méthode à des anévrysmes considérés jusqu'alors comme inattaquables.

Dès 1796, Abernethy, contraint par la nécessité et en présence d'une mort imminente, avait osé porter une ligature sur le tronc de l'iliaque externe. Cette tentative, qui pouvait passer alors pour une témérité, n'avait pas été suivie de succès, mais le malade avait vécu six jours sans que le membre inférieur fût frappé de gangrène, et la possibilité de réussir était démontrée. Un second échec ne découragea pas Abernethy, et dix ans après son premier essai un succès complet vint couronner

I Voir la préface du Traité des hernies, traduction de Delpech. Paris, 1809. p. 7. (2) Le premier volume des Transactions parut en 1309.

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sa persévérance. Nous avons dit comment son exemple avait été sni\i par Créer (de Birmingham), par Tolimson, par A. Cooper, et comment Delaporte avait imité ce dernier. L'année suivante, on avait déjà obtenu deux suecès en France; eu 1814, A. Cooper avait sauvé quatre opérés sur sept; aujourd'hui les cas de guérison ne se comptent plus. C'est également en Angleterre et au commencement du siècle que la carotide primitive a été liée pour la première fois. Ou comptait déjà sept succès à la suite de celte opération pratiquée pour des lésions Iraumaliques, lorsque le I01' novembre 1805 A. Cooper y eut recoins dans un cas d'anévrysme; il perdit son malade le vingt et unième jour; mais il fut plus heureux en 1808, la ligature tomba le vingt-troisième jour et le malade guérit (I).

Enhardi par ce succès, il tenta l'année suivante de lier l'artère sousclavière en debors des scalènes; mais cette fois sa rare habileté fut mise en défaut; il ne put parvenir à saisir le vaisseau, il prit un nerf à sa place, et le malade mourut d'hémorrhagie. Au mois de novembre 1809, Ramsden (d'Edimbourg) fut plus habile sans être plus heureux; il put terminer son opération, mais le malade mourut le sixième jour. Cet insuccès n'empêcha pas Colles (de Dublin) de se rapprocher encore davantage du cœur et de jeter une ligature sur le tronc du vaisseau eu dedans des scalènes. L'opération, pratiquée le 23 septembre 1811, fut si laborieuse, la dyspnée telle, qu'il n'osa serrer le fil que le quatrième jour, et le malade succomba le neuvième (2).

L'année suivante (1812), un chirurgien de Sanla-.Cruz, Stevens, lia l'iliaque interne sur une négresse qui portait dans la fesse gauche un anévrysme gros comme la tète d'un enfant, et eut le bonheur de réussir. Dans le cours de cette même année (1812), le professeur Cibson, de l'université de Pensylvanie, fit pour la première fois la ligature de l'iliaque primitive pour une plaie d'arme à feu. Son malade mourut de péritonite le treizième jour, et ce ne fut que quinze ans plus lard (15 mars 1827) que Valentine Mot t obtint le premier succès, à la suite de cette opération pratiquée pour un anévrysme considérable.

L'audace des Anglais et des Américains ne devait pas s'en tenir là. La période que nous traversons était peine terminée lorsque A. Cooper, mettant le comble à sa témérité, jeta une ligature autour du tronc de l'aorte abdominale; le malade, opéré le 2 juin 1817, mourut au bout de quarante heures; mais cet insuccès et ceux de .lames, de Murray, n'ont pas découragé les opérateurs , et nous voyons encore de temps en temps se reproduire i\v^ tentatives analogues qui aboutissent toujours au même résultat. Nous pouvons en dire autant de la ligature du tronc brachio-céphalique, pratiquée pour la première fois

(i) IjiikIhii Médic. chirurg. Transactions, I. I, p. 1 et 2v24. -, Velpeau, Traité de Médecine opératoire, t 11. p. âO-t.