ÔJ MALADIES CHIRURGICALES DU TUBE DIGESTIF

rapprochée de nous, et nous aurons l'occasion d'y revenir dans le cours de la troisième période.

Cure radicale. — Un problème d'un intérêt pratique au moins égal agitait en même temps les esprits. La cure radicale des hernies, que les chirurgiens des siècles précédents avaient poursuivie avec tant de persistance et au prix des plus cruelles opérations, avait perdu tout son intérêt par suite des perfectionnements apportés aux appareils contentifs. A l'époque où l'art n'avait à sa' disposition que des brayers inilexibles, mal conçus et encore plus mal appliqués, on comprend qu'on ait pu recourir à des opérations graves pour affranchir les malades de l'affreuse incommodité qu'engendre une hernie mal contenue, mais depuis l'invention des bandages élastiques (1) on avait peu à peu renoncé à cette dangereuse ressource; la castration, le point doré, la suture royale n'appartenaient plus qu'à l'histoire (2). On avait trouvé un palliatif satisfaisant et on avait eu le bon sens de s'en contenter. Lorsque les travaux que nous venons de citer eurent jeté un nouveau jour sur l'évolution des hernies, l'espérance d'en triompher d'une manière définitive se réveilla et les tentatives recommencèrent.

En 182:2, Ravin proposa une méthode de traitement qui n'avait pas le mérite de la nouveauté, mais qui était du moins d'une innocuité parfaite. Elle consistait dans l'emploi simultané de la position horizontale, de la compression exercée à l'aide d'un bandage, et des astringents représentés par l'application topique d'une solution alumineuse (3). Dans ce traitement mixte, c'est à la position horizontale qu'il attachait le plus d'importance , et son emploi longtemps prolongé a seul suffi dans Certains cas pour amener la guérison de hernies récentes sur de jeunes -ujets. Les effets du repos et de la compression étaient connus depuis Celsè, ceux des topiques astringents depuis Fabrice d'Aquapendente, et le traitement de F.-P. Ravin n'eut pas plus de succès que les innombrables emplâtres préconisés au moyen âge, que n'en obtinrent quelque temps après les sachets de Beaumont (de Lyon) (i), les pelotes médicamenteuses de Jalade-Lafond, et plus tard le traitement de Simon (des

1 ('."est en 1663 que Nicolas Lequin eut l'idée d'appliquer les ressorts en acier à la fabrication des bandages. Blegny, en 1676, en vulgarisa l'emploi et chercha à s'en approprier l'invention. (L'Art de guérir les hernies. Paris. 1679.] Voy. pour ce point d'histoire le Nouveau Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques, article Hernies, par Le Dentu, t. XVII, p. 545.

. Yoy. . pour l'historique de la cure radicale des hernies dans les siècles qui ont précédé le nôtre. Belmas, Recherches sur un moyen de déterminer des inflammations adhesires dans les séreuses. Paris, 18:29.

(3J Ravin, Essai sur la théorie des hernies, de leur étranglement et de leur cure radicale. Paris, 18-2-2, in-8°. Mémoire sur lu théorie et la cure radicale des hernies Archives générales de médecine, 1831, t. XXVII, p. 35.

i ^otice sur les hernies et sur une nouvelle manière de les guérii radicalement. Paris, 18-27, in-8°.

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Herbiers) (4). Ces méthodes exigent un temps fort long, une immobilité

presque absolue, des précautions continuelles, et les malades ne se soumettent pas volontiers à de pareilles rigueurs pour courir les chances dune guérison incertaine. On en revint donc aux opérations. L'année même où Ravin fit connaître son mode de traitement, .lameson (de Baltimore) eut l'idée d'appliquer à la cure radicale des hernies un des procède.- que l'autoplaslie venait de mettre à la mode. Lue dame qu'il avait opérée quelques mois auparavant d'une hernie crurale étranglée, désolée de la voir se reproduire, vint le supplier de l'en débarrasser à tout prix. Jameson mit l'ouverture crurale a découvert, tailla au dépens des téguments voisins un lambeau en forme de lancette, long de deux pouces et large de dix lignes, qu'il enfonça comme un bouchon dans l'ouverture herniaire après l'avoir renversé. Les bords de la plaie furent réuni> par la suture, la malade guérit et le succès fut complet, au dire du docteur Jameson du moins, car cette opération n'eut pour témoin que la femme de chambre de la malade. Ce fait vraisemblable, mais dépourvu de garanties, parvint aux oreilles des chirurgiens du continent par la voie d'un journal anglais, mais il ne leur inspira pas assez de confiance pour les engager à imiter leur confrère de Baltimore, et sept années s'écoulèrent sans amener de tentatives analogues. Eu 18:29, Belmas rentra le premier dans cette voie, mais en proposant une méthode toute nouvelle et sans précédents. Maintes fois, depuis J.-L. Petit, des chirurgiens, en opérant une hernie étranglée, s'étaient servis du sac herniaire isolé de toute> parts, ou de l'épiploon, pour former un bouchon destiné cà contracter de> adhérences avec les parois du canal et à s'opposer a la récidive : Jameson, ainsi que nous venons de le voir, y avait enfoncé un lambeau de peau, mais ces obturateurs appartenaient aux malades, tandis que c'est à l'aide d'un corps étranger que Belmas se proposait de réussir. Il se servit d'abord d'une petite poche de baudruche qu'il introduisait dans la partie supérieure du sac et qu'il insufflait ensuite pour oblitérer l'anneau. Cette poche devait se laisser pénétrer par la lymphe plastique, se combiner avec elle, contracter des adhérences avec le collet du sac, et se transformer peu à peu en un noyau solide suffisant pour opposer aux viscères une barrière insurmontable. On avait vu les choses se passer de celle façon dans des expériences faites sur les chiens et qui avaient réussi, comme elles le font toujours; mais quelques essais sur l'homme n'eurent pas, à ce qu'il paraît, un résultat aussi satisfaisant, car Belmas. sans renoncer à son idée, abandonna son premier procédé pour recourir à des filaments de gélatine desséchée, recouverts par des lanières en baudruche qu'il introduisait dans le collet du sac herniaire à l'aide d'une aiguille particulière. Ce procédé réussit mieux que le précédent, il faut

il 1'. Simon, Guérison radicale des hernies, ou Traité des hernies, descentes, contenant la recette d'un aouveau remède infaillible pour guérir radicalement les lierni-'-,

rendant les bandages et les pessaires inutiles: troisième édition. Aux Herbiers, INfl.

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le croire du moins, puisque Belmas se flalte d'avoir obtenu cinq succès sur dix opérations, mais en fin de compte cette méthode n'était pas viable, elle supposait de la part des tissus vivants une tolérance pour les substances étrangères qui ne leur est pas habituelle: elle ne survécu l pas aux essais que nous venons d'indiquer.

En 1835, Gerdy appela de nouveau l'attention sur ce sujet en proposant un procédé assez analogue à celui de Jameson, mais moins dangereux et moins incertain dans ses résultats. Jameson, du reste, n'avait eu recours au sien qu'en présence d'un cas particulier, chez un sujet qui avait déjà subi l'opération de la hernie étranglée; il n'avait pas eu la pensée d'en généraliser l'emploi et de l'appliquer aux hernies vierges de toute opération. C'est à cette classe infiniment plus nombreuse que s'adressa Gerdy. Il comprit que dans ce cas il n'était pas nécessaire d'ouvrir le sac. de disséquer un lambeau de peau et de l'y enfoncer, qu'il suffisait de refouler dans le canal inguinal la peau mobile et distendue du scrotum, en la renversant comme un doigt de gant, et de la fixer au fond de ce conduit par quelques points de suture, pour faire adhérer entre elles les surfaces séreuses ainsi mises en contact. Ses deux premières opérations eurent lieu au mois de mars 1835; il s'empressa d'en communiquer les résultats aux sociétés savantes. L'Académie des sciences, par l'organe de Larrey (i), l'Académie de médecine, par celui de Girnelle (2), exprimèrent un avis peu favorable à la nouvelle méthode. Cependant elle était trop séduisante par sa simplicité et son innocuité apparentes, elle réalisait sur celles qui l'avaient précédée un progrès trop évident pour que les chirurgiens ne la missent pas à l'essai. Lorsque Girnelle fit son rapport, onze individus y avaient été soumis dans les hôpitaux de Paris, et il n'en avait succombé qu'un seul, encore la mort avait-elle été causée par les précautions prises pour l'éviter. L'application de la glace sur le ventre avait fait naître une pleurésie qui enleva le malade. On comptait, il est vrai, déjà trois récidives avant la sortie de l'hôpital et un des opérés avait traversé les accidents les plus graves. Ces premiers résultats n'étaient pas extrêmement encourageant-, mais la éthmode était susceptible de perfectionnement, et les tentatives ontinuèrent. Leroy d'EtioHes, quelques mois après que Gerdy eut fait connaître ses observations, proposa une modification qui consistait à maintenir l'invagination au moyen d'une pince à branches concaves, dont lune s'introduisait dans le cul-de-sac cutané, tandis que l'autre restait libre au dehors; en les rapprochant à l'aide d'un pas de vis, on déterminait une compression ossez forte pour produire l'inflammation adhésive ou même la gangrène des parties étreintes entre les mors de l'instrument (3).

1 Séance du I r juin I83Ô.

- Séance du 5 janvier lx

'■'■ Cure radical» des hernies, mémoire lu à l'Académie de médecine le tî octobre 1835. V .y. le rapport déjà cité de Girnelle. (Séance du 5 janvier 18!

En 1837, Bonnet (île Lyon) (1) et Mayor (de Lausanne) (â) imaginèrent d'ingénieuses sutures destinées à atteindre le même but. Cette munie année, Velpeau tenta d'appliquer à la cure radicale des hernies la méthode des injections iodées, qui lui avait si bien réussi dans l'hydrocèle. Cette idée a été reprise depuis par Maisonneuve et par Ricord. En 1844-, "Wurtzer proposa de maintenir l'invagination à l'aide d'un petit cylindre de buis ou d'ivoire appelé invaginatoriuni. Ce procédé fut modifié plus tard par Sotteau, par Langenbeck, par Watmann et par Rothmund (de Munich). Valette (de Lyon), en 1854, en imagina un analogue dan? lequel les caustiques venaient en aide à l'invagination (3); Mosner est l'inventeur d'un moyen plus simple, qui consiste à traverser le fond du cul-de-sac cutané parmi fil qu'on laisse en place et qui remplit l'office d'un séton (4). Nous n'entrerons dans aucun détail au sujet de ces procédés et de quelques autres que nous avons omis de mentionner, parce qu'ils ne se rattachent pas à la période que nous traversons et qu'ils ne se sont pas introduits dans la pratique. Ils dérivent tous de la méthode de Gerdy, et quelques-uns ont fourni des résultats assez satisfaisants. Celui de Wurtzer, auquel on s'accorde à donner la préférence, a été appliqué cent quarante fois à la clinique de Munich sans qu'il y ait eu un seul cas de mort. Sur trente-quatre malades opérés à l'aide du séton de Mosner, Rothmund a obtenu vingt-neuf guérisons pour un seul décès. Si ces pratiques n'ont pas été acceptées par tout le monde, cela tient à ce qu'une hernie contenue par un bandage bien fait n'est qu'une incommodité à laquelle on s'habitue, et <jue les hernieux ne se soucient pas de courir les chances d'une opération dont on ne peut leur garantir la complète innocuité. Quel que soit le procédé qu'on emploie, on n'est jamais sûr de ne pas provoquer une péritonite, et celte considération suffit pour arrêter la main des chirurgiens prudents. Aucun de ces procédés ne peut s'appliquer aux hernies irréductibles, et dans aucun cas ils ne mettent le patient «à l'abri de la récidive; elle est presque certaine lorsque la hernie, depuis longtemps abandonnée cà elle-même, a acquis des dimensions considérables, qu'elle a élargi et redressé le canal inguinal, et pourtant ces grosses hernies faciles à réduire, mais à peu près incoercibles, qu'on rencontre si souvent chez les ouvriers, sont celles qu'il y aurait le plus d'intérêt à guérir radicalement. L'opération, il est vrai, en rétrécissant le canal, rend l'application du braver plus efficace, mais un pareil résultat vaut-il la peine •le tenter une opération semblable?

Toutes ces raisons ont fait renoncer de nos jours à poursuivre le pro-

I' Gazette médicale, I*:î7. p, -J7-J.

(2 Idem, p. 79t.

: I». Valette, De la nue radicale des hernies inguinales et d'un nouveau moyen de l'obtenir. Lyon, 1854, in-8°.

il' Ces procédés sont décrits et les instruments qu'ils nécessitent sont ftgarés dans l'Arsenal delà cJiiruryie contemporaine, de Ganjol et Spillmann, t. II, \<. <)-il et suiv.