CHAPITRE III

LES NOUVELLES MÉTHODES D'EXPLORATION DANS LEURS RAPPORTS AVEC LA CHIRURGIE.

Chaque progrès que fait l'art de guérir rend son unité plus étroite. Depuis le jour où la chirurgie a cessé d'être un métier, elle s'est de plus en plus rapprochée de la médecine et lui a emprunté ses principes, ses moyens d'étude, ses procédés d'investigation. Nous avons signalé, en traversant les périodes antérieures, l'influence que l'analyse chimique et l'examen microscopique ont exercée sur les progrès accomplis dans l'étude des maladies chirurgicales, la précision que la percussion et l'auscultation ont apportées dans le diagnostic de quelques-unes d'entre elles; nous allons essayer de démontrer dans ce chapitre que les modes d'exploration d'origine plus récente ne lui ont pas été moins profitables. Aucune période de l'histoire de la chirurgie n'a été aussi féconde en inventions de ce genre, jamais la précision du diagnostic anatomique n'a été poursuivie avec tant d'ardeur, jamais l'art n'a fait aux sciences physiques des emprunts aussi féconds et aussi multipliés.

Cette passion de l'exactitude a créé des procédés et des instruments nouveaux pour la mensuration des parties (1). En substituant la précision du chiffre aux évaluations approximatives dont on s'était contenté jusqu'alors, elle a donné au diagnostic de certaines affections le caractère de-certitude qui lui manquait.

(1) Nous citerons entre autres : l'hystéromètre de Huguier, le lithomètre de Leroy et le cyrtomètre de Woillcz, auquel M. Nielly a substitué avec avantage une simple lame métallique, composée d'un alliage très-malléable, qui se moule sur les parties et en conserve la forme. (Voyez M. Nielly, Archives de médecine navale, 187-1.)

L'exploration des canaux membraneux, des trajets fistuleux accidentels, a subi les mêmes perfectionnements. Nous aurons plus tard l'occasion de les signaler tour à tour, et, quand nous passerons en revue les progrès laits en chirurgie d'armée depuis 1814, nous indiquerons les moyens ingénieux à l'aide desquels on arrive à reconnaître aujourd'hui les projectiles ensevelis dans la profondeur des tissus.

Le diagnostic des tumeurs s'est enrichi de procédés analogues. La ponction exploratrice, qui s'était introduite dans la pratique avec le trocart de Récamier (1), a reçu tout récemment un perfectionnement considérable. L'aspirateur pneumatique de G. Dieulafoy permet d'aller à la recherche des liquides pathologiques avec une sûreté encore inconnue. La finesse de l'aiguille, la puissance du vide préalable donnent à cette opération des éléments de sécurité et de certitude qui ont permis d'en généraliser l'emploi (2). Nous reviendrons plus tard sur cette intéressante méthode, nous nous bornons en ce moment à signaler les services qu elle rend au diagnostic des collections de liquides, non-seulement en révélant leur existence, mais en permettant de les recueillir pour les soumettre à l'analyse chimique. Une invention analogue a permis d'étudier avant toute opération le contenu des tumeurs solides. Les kèlectomes imaginés par Bouisson (de Montpellier), par Kûss (de Strasbourg), par Middeldorpf, Y emporte-pièce explorateur de Duchenne (de Boulogne) (3), en pénétrant dans les tissus sans y causer de désordres sérieux, en rapportent des parcelles solides dont le microscope se charge ensuite de déterminer la nature.

\S électricité enfin est intervenue pour éclairer le diagnostic de toute une classe de maladies. En trouvant le moyen de limiter à la surface de la peau l'action des courants d'induction les plus intenses, ou de les faire passer à travers cette membrane pour atteindre les organes qu'elle recouvre, Duchenne (de Boulogne) a éclairé d'un jour nouveau l'histoire des paralysies. L'électrisation localisée permet en effet d'en reconnaître l'origine, la nature ainsi que les limites, et met à même de déterminer leur degré de curabilité (4).

Nous avons pu nous contenter d'une simple énumération lorsqu'il s'agissait de procédés dont l'époque contemporaine n'a fait que perfectionner les applications; mais nous ne saurions glisser aussi légèrement sur les méthodes toutes nouvelles qui ont complètement transformé

(1) Gaujot et Spillmami, Arsenal de la chirurgie contemporaine, t. II, p. 235, fi-. 7-20.

(2) Dieulafoy, Traité de l'aspiration des liquides morbides, ch. m. De l'aspiration envisagée comme moyen de diagnostic. Paris, 1873, p. 20.

(3) Ces instruments sont décrits et figurés clans l'Arsenal de la chirurgie contemporaine, de Gaujot et Spillmami, t. II, p. 239, 240, fig. 723, 724.

(4) Duchenne (de Roulogne), De l'électrisation localisée et de son application à la pathologie et à la thérapeutique, 3e édit. Paris, 1872.

,r)]2 NOUVELLES MÉTHODES, LEURS RAPPORTS AVEC LA CHIRURGIE. [ 1847-

quelques-unes des branches de la pathologie et que la période contemporaine a le droit de placer au nombre de ses plus importantes conquêtes.

ARTICLE P R E M I E R

THERMOMÉTRIE ET SPHYGMOGRA.PHIE CHIRURGICALES.

La chaleur de la peau et la fréquence du pouls sont des expressions symptomatiques inséparables dans leurs manifestations, et dont la valeur séméiologique a été comprise de tout temps. Ilippocrate, et tous les médecins de l'antiquité, considéraient l'élévation de la température du corps comme le signe le plus important dans les maladies aiguës, comme le symptôme pathogriomonique de la fièvre; chacun connaît l'importance que l'école de Galien attachait à l'étude du pouls et les subtilités dans lesquelles les médecins étaient tombés à son sujet, avant que la découverte de la circulation vînt leur en révéler le mécanisme. Ces deux puissants moyens de diagnostic tombèrent dans une sorte de discrédit vers le commencement de ce siècle; on continuait sans doute à les interroger, mais ce n'était plus avec la foi robuste des anciens. L'importance attribuée aux lésions locales, la précision apportée dans leur investigation, avaient ôté unegrande partie de leur intérêt aux manifestations de l'état général qu'on commençait à perdre de vue. Lorsque la médecine, débarrassée du joug de la doctrine physiologique, put rentrer clans sa voie normale, une réaction se produisit dans l'esprit des observateurs et les ramena vers l'étude de ces deux grands signes de l'état fébrile; mais, la science n'avait pas les moyens de les constater avec cette précision mathématique dont on ne savait plus se passer. Le loucher ne peut en effet fournir à leur égard que des données incertaines. En fait de température, il ne donne à l'esprit, que la notion d'un rapport, il ne perçoit qu'une différence entre la chaleur de la main qui explore et celle de la partie sur laquelle elle s'applique; la variabilité constante du premier de ces éléments nuit à la valeur de l'autre. L'appréciation du pouls par le toucher, quoique moins défectueuse, est aussi difficile à traduire; tous les adjectifs créés par les anciens ne valent [tas un tracé graphique, de même que, pour reconnaître une physionomie, le signalement le plus détaillé ne vaut pas la plus médiocre photographie. L'intervention d'instruments spéciaux pouvait seule rendre à ces deux éléments de diagnostic toute leur valeur séméiotifjue, c'est ce que la médecine contemporaine a compris, elle résultat a déjà dépassé ses espérances.

g [or. — Thermométric chirurgicale.

Il est difficile de comprendre, comme le fait observer Jaccoud, que le thermomètre ait attendu si longtemps avant de prendre sa place dans la

1874] THERMOMÉTRIE ET SPHYGMOGRÀPHIE CHIRURGICALES. 513

pratique. Cet instrument, découvert depuis des siècles, est dans les mains de tout le monde; il n'est pas dispendieux, son emploi ne réclame pas d'apprentissage, les données qu'il fournit sont les mômes pour tous, l'étudiant le plus novice peut les enregistrer comme le praticien le plus expérimenté, et cependant on ne l'emploie d'une manière usuelle que depuis une douzaine d'années. Les tentatives antérieures n'ont cependant pas manqué. Dès 1G38, Sanctorius s'en était servi pour la détermination de la température humaine ; Boerhaave, Van Swieten, en avaient senti toute l'importance, etDehaenen a fait une application très-étendue à l'observation clinique (1). Depuis cette époque, la thermométrie médicale a rencontré, de loin en loin, en Allemagne et en Angleterre surtout, des médecins qui en ont compris l'utilité et qui ont voulu donner ce caractère de précision à leurs recherches, mais ils ne se préoccupaient que du côté scientifique de la question. Les travaux de Lavoisier redoublèrent l'intérêt qu'elle avait fait naître, et chacun s'empressa d'étudier l'influence que l'âge, le sexe, le tempérament, le climat, exercent sur la production de la chaleur animale. Bouillaud, qui a si puissamment contribué à faire entrer l'observation clinique dans cette voie d'exactitude qu'elle n'a pas cessé de suivre depuis, ne pouvait négliger un moyen d'investigation aussi fidèle, et dans sa Clinique médicale il assure avoir pris au lit du malade plus de trois cents observations thermiques. Donné, Piorry, Andral, ont fait de même, et ce dernier, dans son cours de pathologie générale, a formulé les premières lois positives sur l'élévation de la température. Notons encore les travaux de Chossat (1838) sur les effets de l'inanition au point de vue de la chaleur animale, et ceux de H. Roger sur la température des enfants dans l'état -de santé et de maladie (1844).

Depuis cette époque, les études de ce genre s'étaient multipliées, mais elles conservaient toujours le caractère de recherches scientifiques, lorsqu'en 1850 et 1851, deux médecins allemands, Bœrensprung et Traube, les firent passer dans le. domaine de la pratique. Wunderlich entra dans la même voie sous l'inspiration de Traube. De l'hôpital, la thermométrie s'étendit à la médecine civile; de l'Allemagne elle passa en Hollande, en Russie, en France, eu Italie, en Angleterre et jusqu'aux Etats-Unis. En France, où l'attention avait été éveillée par les belles recherches de Claude Bernard sur le rôle du grand sympathique dans la production de la chaleur animale, ce mode d'investigation trouvait le terrain tout préparé; les travaux de Jaccoud et la traduction de l'ouvrage de Wunderlich, faite en 1872 par Labadie-Lagrave, en répandirent rapide-

(1) Voyez pour l'historique de la thermométrie médicale, De la température dans les maladies, par le docteur C.-A. Wunderlich, traduit de l'allemand par F. Labadie-Lagrave, Paris, 1872, et pour les indications bibliographiques, l'article Chaleur du Dictionnaire deméd. et de chir. pratiques, t. VI.

J. Rochard. — Chirurgie franc. 33

ment l'emploi (1). Plusieurs thèses furent soutenues sur ce sujet à la faculté de Strasbourg, et les écoles de médecine navale fournirent de leur côté leur contingent d'observations intéressantes (2). Les chirurgiens avaient devancé leurs confrères dans l'étude de cet élément de diagnostic. Dès 1847, Demarquay fit connaître ses recherches sur l'influence que la douleur, rhéinorrhagie, la ligature des vaisseaux, l'étranglement intestinal, exercent sur la température des animaux (3); L'année suivante, il publia le résultat d'expériences faites avec. Auguste Duméril sur l'action dépressive de Peiner et du chloroforme (4). Depuis cette époque, il n'a pas cessé de s'occuper de ce sujet (5), sur lequel Yerneuil et Billrolh (de Vienne) ont également fixé leur attention (fi). Ces travaux n'ont encore porté que sur quelques points particuliers, mais ils ont 'fourni déjà des résultats intéressants que nous allons brièvement indiquer. Rappelons d'abord les faits généraux qui leur ont servi de point de départ.

La température du corps humain, observée dans ses parties internes ou sur des points de sa surface complètement recouverts, varie entre 37° et :!",.") (7); elle est à peu près invariable dans l'état normal et n'est que très-faiblement influencée par celle du milieu ambiant, par l'état de repos ou de mouvement, et moins encore par le tempérament et l'idio-

(1) C.-A. Vuinderlich, De la température dans les maladies. Traduit de l'allemand sur la deuxième édition, par J. Labadie-Lagrave ; précédé d'une introduction par Jaccoud. Paris 1*7-2, in-8°.

tï) Voyez la thèse inaugurale de (ialliot, médecin de deuxième classes. (Essai sur la thermométrie chirurgicale. Paris, 1872.)

(3) J.-N. Demarquay, Recherches expérimentales sur la température animale. (Thèses de Paris, 1847.)

(4) Recherches expérimentales sur les modifications imprimées à le température animale pur l'éther et parle chloroforme. (Archives générales de médecine, 1848, P série, t. XVI, p. 189.)

(5) J.-N. Demarquay, Des modifications imprimées à la température animale par quelques maladies chirurgicales. {Moniteur des hôpitaux, 1856, p. 956.) Mémoire sur les modifications imprimées à la température animale par la ligature d'une anse intestinale. {Compte rendu de l'Académie des sciences, 1800, t. LI, p. 944.) — Chaleur animale dans les maladies chirurgicales. Article CHALEUR, du Nouveau Dictionnaire de médecine cl de chirurgie pratiques, t. VI, p. 822, 1867. — Sur les modifications imprimées a lit température animale par les grands truumatismes. {Compte rendu de l'Académie des sciences, 1871, t. LXXIII, p. 171.) Voyez aussi Paul Redard, De l'abaissement <le température dans les grands traumatismes par armes a feu. (Archives

générales de médecine, janvier 1872, t. I, p. 2'.».)

(6) Th. Billroth, Etudes expérimentales sur la ferre traumalique et sur les maladies traumatiques accidentelles. (Archives île chirurgie clinique de Langenbei k, vol. VI, traduit par le docteur Culmann. Archives générales de médecine. 1865, ic série, t. VI, p. 547, 641.)

(7) <>n place le plus souvent le thermomètre smis l'aisselle du malade. L'instrument dont on s.' sert d'hahilude est celui de Celsius, fabriqué par Liser de Leipsik. .laccoud

a fait construire par l'opticien Pastré nu Hier être plus élégant et de dimension

plus petite, mais dont l'emploi n'est pas aussi commode, parce que la graduation gravée sur le verre lui-même est souvent difficile à lire.