VOSGES
« Ce pays désire la paix. »
Les préfets de l'Aude, de la Gôte-d'Or, de la Drôme, du Loir-et-Cher, de la Loire-Inférieure, de Maine-et-Loire, de la Nièvre et du Pas-de-Calais firent des réponses évasivés.
Seuls les préfets de l'Allier, des Ardennes, de l'Aveyron, de la Corrèze, de la Corse, des Côtes-du-Nord, de la Dordogne, de l'Eure, du Loiret, de la Mayenne, des Hautes- Pyrénées, des Pyrénées-Orientales, de la Savoie, du Var et de la Vendée, en tout quinze sur quatre-vingt-six, conclurent à la guerre sans réserve.
On a parlé des manifestations de la population de Paris. Le gouvernement savait mieux que personne à quoi s'en tenir sur leur sincérité.
D'abord elles n'eurent lieu pour la première fois que dans les soirées des 13 et 14 juillet, alors que déjà les faits étaient accomplis et la guerre virtuellement déclarée ; elles ne purent donc avoir aucune influence sur la détermination de l'Empereur et de ses ministres.
En second lieu, il n'est pas douteux qu'elles furent organisées par la police.
On vit alors reparaître les fameuses blouses blanches des émeutes de 1869, vociférant des cris de guerre et maltraitant les partisans de la paix^
l.L*auteur de cet ouvrage se souvient d*avoir vu dans la soirée du 14 une manifestation pacifique, brutalement dispersée par les sergents de ville à la hauteur de la rue Laffitte. Les manifestations belliqueuses au contraire jouissaient de toute liberté. Voici le récit du Gaulois sur les incidents de la soirée du 14 juillet :
Soirée des plus agitées, hier. Paris a pris un aspect belliqueux. Les manifestations se sont multipliées.
L'empereur a quitté les Tuileries, hier soir, à six heures et demie.
a Des groupes nombreux, raconte M. Tliiers*, encomcc braient les Boulevards et, ce qui e$t inouï^ des bandes de
Aussitôt les promeoeurs des Tuileries et des Champs-Elysées, les passants des quais et de la place de la Concorde ont entouré la voiture du chef de l'Etat en poussant les cris de :
« Vive l'empereur 1 A bas la Prusse ! Vive la guerre ! »
Cette manifestation a semblé causer une vive impression sur l'empereur.
A deux heures et demie, deux bandes se sont formées simultanément, et comme s'il y eût eu un mot d'ordre préalable, Tune boulevard Saint- Michel, composée d'étudiants en majeure partie, l'autre boulevard Poissonnière.
La première, remontant le boulevard Saint-Michel, s'est dirigée vers le Luxembourg, recrutant de nouveaux adhérents sur tout le parcours, pour, de là, redescendre et traverser les ponts.
La deuxième s'est mise en marche dans la direction de la Madeleine. Dans l'origine, il devait y avoir jonction place de la Concorde, mais cette idée a été abandonnée. La police demeure neutre. Du reste, l'ordre le plus parfait règne de part et d'autre ; on se borne à crier : Vive la guerre I À bas la Prusse / et à entonner quelques chants nationaux, parmi lesquels revient fréquemment le refrain:
Mourir pour la patrie !
L'œillet rouge ou blanc à la boutonnière semble être un signe de ralliement; il abonde* D'aucuns s'escriment encore à siffler dans un petit instrument surmonté d'un cavalier en carton, — Bismark,— qui, à chaque coup de sifflet, saute en Pair et ne retombe que lorsque le siffleur cesse de souffler dans le tube. — A onze heures, rendez-vous d étudiants.
La Petite Bourse est envahie. Elle s'étend de la rue Laffitte à la rue Drouot. Circulation impossible. Peu à peu, à la foule des boursiers vient s'ajouter la foule des curieux. La chaussée est pleine de monde. Les voitures ont une neine énorme à se frayer un chemin. Au café de Bade, les jeunes gens, debout, le chapeau à la main, poussent des cris enthousiastes de :
Vive la guerteJ
A bas la Prusse!
Les voyageurs pour Berlin, en voiture !
Et la foule répond :
Vive la guerre ! A bas la Prusse l
De temps en temps pourtant, de timides sifflets se mêlent à ces cris patriotiques.
Aussitôt on s'élance sur les siffleurs :
« Vous n'êtes pas des Français, vous êtes des misérables vendus à l'étranger ! »
Et autres aménités de ce genre*
Puis les cris de guerre reprennent de plus belle.
Les sergents de ville gardent naturellement une neutralité absolue.
Ils ont même renoncé à leur : « Circulez, messieurs 1 » traditionnel.
(Le Gaulois, 15 juillet.)
