Journaux du temps

Et nous verrons, d^ns la séanee du 9, M. OlUvier repitH duire Tinsinuation contenue dans sa proclamation, et dire que « les Prussiens comptaient sur des troubles dans Paris; » pendant que M. Granier de Gassagnac menaçait les membres de Topposition des conseils de euerre. Nous verrons encore tant a cette époque qu'après la défaite de Sedan, sinon tout le gouvernement, cfu moins plusieurs de ses membres, songer à un coup d'État, qui, du reste, ne l'eût point sauvé.

Certes, à partir du 6 août, l'Empire était perdu. Mais il n'est pas vrai de dire qu'alors on ait songé à le renverser. On entendait répéter de tous côtés : « Sauvons d'abord la France, et nous compterons après. » Ce sentiment se faisait jour partout, et jusque dans la presse. Mais personne n'eût voulu prendre la responsabilité d'un changement de gouvernement devant l'ennemi, et lorsqu'éclata l'attentat oe la Villette, le cri de réprobation qui l'accueillit fut unanime *.

Ce qui n'est que trop vrai, au contraire, c'est que depuis

1. L*extrait suivant du récit de la journée du 9 août que nous trouvons dans la Liberté est de nature à éclairer sur les véritables dispositions de la foule et des députés de la gauche :

« A une heure, les groupes formés devant le Corps législatif prennent des proportions qui deviennent de minute en minute plus considérables. Bientôt plus de dix mille personnes se trouvent là, toutes calmes^ sans armes, et ne troublant le silence que pour crier de temps en temps : A bas la Prusse! Vive la France !

« M. Ferry so montre sur la terra-^se du quai, entouré d'un groupe de gardes nationaux. Il est aussitôt acclamé et salué de bravos.

« Mes amisl crie-t-il, en nous appuyant sur vous, nous sommes sûrs « de vaincre; mais, je vous en prie, soyez calmes ! soyez calmes î »

«Les cris de Vtve la France! retentissent de nouveau. »

Le lendemain, à la séance, M. J. Favre disait:

« Où est l'insurrection? {Mouvements divers.)

« Si quelqu'un disait que nous sommes en état d'insurrection, je lui demanderais s'il a vu ce qui s'est passé hier aux abords de ce palais. {Nouveaux bruits.) Dans cette foule si animée, pas un cri ne s'est fait entendre qui puisse être qualifié de séditieux. Cette foule ne demandait que des armes. Un maréchal de France ayant été reconnu dans la foule, on l'a entouré avec respect, et pas un en, je le répète, qui puisse être interprété comme un acte de sédition et d'insurrection. {Bruit.) Je demande donc au gouvernement pourquoi il sévit ainsi contre les jour-* naux, et, portant la question plus haut, je lui demande de renvoyer ces régiments qu'il tient ici pour tenir tête à une insurrection ; il ferait bien mieux de les envoyer à la frontière. (Quelques voix ; Très-bien ! Très-bien!)

« Plusieurs voix : On ne répond pas. Les ministres gardent le silence. »

DU 6 AOUT AU 10 AOUT. lift

le premier jour jusqu'au dernier le gouvernement ne se préoccupa que des intérêts dynastiques; ils avaient conseillé la guerre, ils dictèrent la conduite des ministres, furent la cause des hésitations qii'on montrait à armer le

Eays, ils déterminèrent le séjour de l'empereur à Tarmée, le locus de Metz et la marche sur Sedan.

Le 9 août eut lieu la première séance du Corps léffislatif.

M. OUivier monte à la tribune, pâle, ému, ne voyant sur tous les bancs que des visages hostiles. « Nous vous avons, dit-il, appelés aux premières difficultés.

« Quelques corps de notre armée ont éprouvé des échecs ; mais la plus grande partie n'a été ni vaincue ni même engagée. [Très-bien! très-bien!) Celle gui a été repoussée ne Ta été que par une force quatre ou cinq fois plus considérable, et elle a déployé dans le combat un héroïsme sublime.... [Longs applaudissements sur tous les bancs,)

M. GuYOT-MoNTPAYROUx. — Des lions conduits par des ânes, comme disait Napoléon. [Exclamations,],

M. Arago. — Disparaissez et elle vaincra.

M. Jules Favre. — C'est une honte que la présence de ce ministère devant l'Assemblée. [Bruit, \

M. LE Président. — Sachez écouter d abord. La Chambre délibérera ensuite. [Très-bien!)

M. LE Garde des Sceaux. — ....un héroïsme qui lui vaudra une gloire au moins égale à celle des vainqueurs. [Oui! oui!)

Tous nos soldats qui ont combattu, comme ceux qui attendent' l'heure de combattre, sont animés de la même ardeur, du même élan, du même patriotisme, de la même confiance dans une revanche prochaine. [Nouvelle et vive approbation,)

Aucune de nos défenses naturelles ou de nos forteresses n'est entre les mains de l'ennemi ; nos ressources immenses sont intactes. Au lieu de se laisser abattre par des revers, que cependant il n'attendait pas, le pays sent son courage grandir avec les épreuves. [Très-bien! très-bien \),

Nous vQus disons de nous aider à soutenir et à augmenter le mouvement national, et à organiser la levée en masse de tout ce qui est valide dans la nation. [Bruyantes interrup- ' tions à gauche, ) »

Et il continua par l'exposé des mesures proposées pour la levée en masse de la population valide. « Si 1 Assemblée, ajoute -t-il, se place derrière nous,,., » A ces mots, une violente rumeur s'éleva de toutes parts. On put croire un instant qu'il ne. pourrait achever son discours. Il tenta de faire diversion, et au milieu des protestations énergiques de la gauche Taccusant de calomnie, il dit : « Aux ressources dont les Prussiens disposent, ils espèrent ajouter celles qui naîtraient pour eux de troubles dans Paris. »

M. Jules Favfe lui succéda à la tribune.

La proposition qu'il déposa donna lieu à un incident que nous reproduisons d'après le compte rendu officiel.

M. Jules Favre. — Nous ne nous préoccupons tous (jue de la défense de la patrie, et c'est pour cela que, sans discours, j'ai l'honneur de proposer à ta Chambre deux résolutions.

La première est relative à l'armement de Paris et à l'organisation de la garde nationale. La seconde à la défense du sol de la France. Je les formule ainsi :

Considérant que Tennemi a envahi le sol de la France ; que si notre armée est toujours debout et prête à le repousser, le devoir de chaque citoyen est d'unir ses efforts à ceux de nos soldats, et que son droit est d'avoir des armes ;

Considérant que, de l'aveu du ministre de la guerre, l'étranger marche sur Paris, et que 'dans une telle situation ce serait un crime de refuser à chaque habitant de Paris le fusil qu'il réclame pour défendre ses foyers ; [Mouvements divers].

Considérant que la population entière doit être armée, qu'il faut organiser la garde nationale en lui donnant le droit de nommer ses officiers ;

La Chambre arrête que des fusils seront immédiatement distribués dans les mairies à tous les citoyens valides, et que la garde nationale sera organisée dans toute la France d'après la loi de 1831. [Vive approbation à gauche et sur d^ autres bancs, )

mourir

mais oe n est pas assez. Un vous a ait que

cours était passée. Oui, mais est passée aussi l'heure des

nif'napfements qui perdent les assemblées et les empires.

La vérité est que le sort de la patrie est compromis, et que c'est là le résultat des fautes de ceux qui dirigent les opérations militaires, et de Tiiisuffisance absolue du commandant en chef. ( Très-bien ! à gauche, — Bruit.) Nous sommes en face d'événements qui exigent non-seulement tous nos efforts, mais aussi toute notre sagesse. Il faut donc que toutes nos forces militaires soient concentrées dans les mains d'un seul homme, mais que cet homme ne soit pas l'empereur. [Nouvelle approbation à gauche,) L'empereur a été malheureux, il doit revenir.

Ce n'est pas tout : si la Chambre veut sauver le pays, elle doit prendre en main le pouvoir. [Applaudissements à gauche, — Ruraeurs,)

J'ai donc l'honneur de déposer une proposition aux termes de laquelle une commission de 15 membres, choisis dans le sein de la Chambre, sera organisée pour repousser l'invasion étrangère. {Applaudissements à gauche, — Bruit prolongé.)

M. LE Président. — Une telle proposition a un caractère essentiellement inconstitutionnel. [Bruyantes interruptions à gauche,) Je dirai révolutionnaire, si vous voulez. [TrèS' bien! très-bien ! sur un grand nombre de bancs,) Eh bien ! ni cette Chambre ni son président n'accepteront des mesures ayant un pareil caractère. [Nouveau mouvem,ent d'approbation,)

M. LE COMTE DE KÉRATRY. — Je demande l'urgence pour la proposition de M. Jules Favre.

M. Granier de Cassagnac. -t- Je ne viens pas faire un discours dans les circonstances actuelles, mais je cède à rimpérieux commandement de ma conscience en apportant contre une telle proposition la protestation du citoyen et du député. Cet acte est un commencement de révolution.... [vive approbation à droite,) * Voix à gauche, — De salut !

M. Granier de Cassagnac. — ...un commencement de révolution tendant la main à un commencement d'invasion. Les Prussiens vous attendaient. [Bruit prolongé à gauche,) Lorsque Bourmont, d'odieuse mémoire, vendit son pays, il ne fit rien de pire. Il était au moins un soldat ; tandis que vous, abrités derrière vos privilèges, vous proposez de détruire le gouvernement de l'empereur alors qu il est en face do rennemi....

\%% HISTOIRE DE hA CHUTE DE l'eMPIRE.

M. Arago. — La patrie est en danger.

M. Granier DE Gassagnac. — Nous sommes tous venuB ici sous la condition du serment qui constitue notre caractère, notre inviolabilité (Bruyantes interruptions à gauche.) Celui qui déchire son serment cesse d'être inviolable, (Le bruit continue,) et si j'avais l'honneur de siéger sur les bancs du gouvernement, vous seriez tous ce soir livrés aux conseils de guerre. (Excla/mations à gauche; pu' s, du même côté^ applaudissements ironiques mêlés de cris : A Tordre!)

M. Arago. — Le président doit prononcer un rappel à Tordre !

:agération et la surexcitation de 1 autre. [Bruit à gauche.)

M. Jules Simon, s' avançant au milieu de Vhénfiicycle, — Nous sommes prêts, fusillez-nous.

M. LE Président. — N'attristons pas le pays, Messieurs, et ne réjouissons pas Tennemi. (Très-bien! très-bien!)

M. LE Garde des Sceaux. — Messieurs, je demande la parole parce que j'y ai été sollicité par plusieurs interpellations personnelles très-vives, et qu'il est de mon devoir de ne pas laisser sans réponse. M. Jules Simon m'a demandé si nous voulions faire fusiller tous les députés qui.... (Bruit.)

M. Jules Simon. — Je n'ai pas demandé au ministre s'il voulait nous faire fusiller; en présence des paroles prononcées par un membre de la majorité, c'est à la Chambre que j'ai dit : « Si vous voulez nous faire fusiller, nous sommes prêts.»

(En ce moment, M. Estancelin, M. Ferry et d'autres membres de l'opposition descendent vivement dans l'hémicycle et se dirigent vers le banc où est assis M. le ministr^ des affaires étrangères, en disant : « Pourquoi riez- vous ! C'est une injure ! » — D'autres membres descendent aussitôt des autres parties de la salle et se réunissent dans Thémicycle, au milieu d'un grand tumulte. — M. le président se couvre. — Longue agitation.)

A la reprise de la séance, M. Jérôme David demanda la parole. Je viens, dit-il, ici dans la mesure de mes forces et comme un homme d'honneur qui place au-dessus de tout l'amour de son pays (Mouvement.)^ je viens dire qu'invo-

lontairement on parle avec exagération de la situation. (C'est cela! Très-men/) J'ai eu Thonneur d'assister à un combat héroïque avec la douleur de n'en pas partager tous les dangers (très-bien !) ; Vai vu ces héros qui, placés dans des conditions d'infériorité incroyables....

Voix à gauche, — A qui la faute ? Au ministère ! (Bruit,)

M, LE BARON JÉRÔME Dayid. — ...80 sont fait tuer sur place sans reculer d'une semelle, en se disant : « la France nous vengera. »

Je suis sûr que si de leur tombe des accents suprêmes

Souvaient se faire entendre, ils vous diraient : « Laissez onc vos dissensions intérieures ! » (Longs applaudissements sur un grand nombre de bancs.) Ne pensez en ce moment qu'au salut de notre pays. Songez que vous avez une armée qu'on peut appeler victorieuse, en raison des circonstances où elle s'est trouvée, et nous vous demandons de lui conserver cette force morale, cette confiance en ellemême que lui donnera le sentiment qu'elle a toute la France derrière elle pour vaincre l'ennemi. (Nouveaux applaudissements.

M. Jules Favre. — Donnez-lui un chef digne d'elle, (A gauche : Oui ! oui ! c'est cela !)

M. LE baron Jérôme David. — Votre armée est à peine entamée ; elle se reconstitue ; elle est reconstituée, et elle réparera ses revers passagers.

Savez-vous ce qu'il faut dire au pays et lui faire com-

Î prendre ? c'est que cette guerre que vous avez prétendu que 'on a recherchée (Oui! oui! sur quelques bancs ^) nous a montré que nous avions devant nous des armées organisées de longue main (Bruits divers.)^ qui ont pu se porter en masses et pénétrer comme des coins au milieu de nos héroïques phalanges trop disséminées. Tout cela ne se combine pas en un seul jour, en un mois. La Prusse était prête et nous ne l'étions pas. (Exclamations bruyantes à gauche,)

Voix à gauche, — Le ministère a dit le contraire. M. LE comte de Kératry. — Le ministre de la guerre a déclaré que nous étions prêts. (Bruit,)

M. Latour DU Moulin. — Pourquoi, il v a un mois, vous êtes-vous opposés à ma proposition d'organiser la garde nationale c&ins tous les départements ?

M. Arago. — M. David vient de prononcer la condamnation du ministère qui a trompé la France.

A partir de ce moment, en efifet, le ministère fut condamné sans appel. Un ordre du jour ainsi conçu : « La Chambre, décidée à soutenir un cabinet capable d'organiser la défense du pays,... » fut voté à une immense majorité.

C'était déclarer que le& ministres avaient été non-seulement imprudents mais incapables.

M. Ollivier se retira. A la fin de la séance il vint annoncer que les ministres avaient donné leur démission, qui avait été acceptée, et que le général comte de Palikao était chargé de former le nouveau cabinet.