Déposition de M. Thiers. (Enquête parlementaire

%, Voir à TAppendice la déclaration textuelle du ministre.

VOUS seuls, c'est au pays que vous dçve? demander des ressources d'où puisse sortir le salut. »

La véritable question était posée. Le gouvernement n'existait plus ; l'Empereur étant captif, les dernières armées de la Franee défaites, il fallait songer à des mesures; extraordinaires. Les ministres avaient dû en délibérer; quelles étaient leurs résolutions ?

Ils se bornèrent à répondre qu'il n'était pas permis d'attaquer le gouvernement.

Quant à l'Assemblée elle demeura morne et silencieuse, n'osant ni défendre TEmpire, ni prendre les résolutions que la situation commandait.

Vers troifs heures apiva U télégramme suivant ; « li'armée est défaite et paptive, moi-mêm$ je suis prisonuier. -^ Napoléon- »

Le directeur du télégraphe, M. de Vougy, le porta luimême à l'Impératrice. Le conseil des ministres se réunit immédiatement et délibéra pendant six heures consécutives sans rien décider. D ne se dissimulait pas cependant que la situation était des plus graves et qu'une révolution était imminente.

On se borna à prendre les résolutions suivantes :

i^Le Corps législatif ne serait pas convoqué le soir même ; on voulait se donner le temps de penser aux me- SUP8B à prendre,, et éviter nne séance de nuit.

2** Une proclamation serait faite *pour annoncer à la nation le malheur qui la frappait, et engager les citoyens à l'union.

S** Toutes les troupes formées en province seraient immédiatement dirigées sur Paris, et une armée de 300000 hommes serait formée derrière la Loire *.

En conséquence la proclamation ci-après fut affichée sur les murs de Paris, vers dix heures du soir ; elle ne parvint dans les département que le lendemain :

« Français !

a Un grand malheur frappe la patrie !