CHAPITRE I

/ InlroductioD. — Grandeur et faiblesse de l'empire romain.

Importance des études politiques, ou de la théorie des associations. ... 0

Dirision de ces sciences, qui ont pour but le plus grand bien social. ... 10

Doutes, incertitudes et systèmes opposés dans toutes ces sciences. ... 11

Ces doutes ne doivent point ralentir nos efforts ; car nous sommes forcés

chaque jour à choisir entre les systèmes 13

C'est è l'expérience qu’il faut demander des lumières dans toutes les

sciences ■ 13

Dans les sciences sociales, il faut attendre l'expérience, non la diriger ; projet

de l'empereur Gallien 13

L'histoire, recueil de toutes les expériences sociales; indulgence qu’elle

doit nous enseigner 14

Instructions à chercher dans l'histoire du monde du iv* au s* siècle. . . 17

Relations toujours subsistantes entre les Romains, leurs vainqueurs, et

nous 17

Grandeur attachée an souvenir de l'empire romain, même dans sa décadence. 18

Fixité des limites de l'empire ; étendue du monde romain 19

Frontières de l'empire ; peuples dont elles le séparent 19

Division de l'empire en quatre préfectures, des Gaules, d'Illyrie, d'Italie et

d'Orient 20

Nombre des grandes cités ; leurs monumens, tous destinés è l'utilité populaire. . 31

Calamités de l'empire ; son étendue avait détruit le patriotisme 23

Plus de communauté de langage ; le grec et le latin; les idiomes provinciaux 24

État des personnes ; grande cause de foiblesse ; six conditions diverses. . 34

Oppression de la population rurale et des esclaves ; dépopulation. ... 2S

Rrigandage des esclaves fugitifs ; disparition de la classe moyenne. ... 20

Population des grandes villes; son insouciance ; elle est nourrie et amusée aux dépens de l'État. 37