LIVRE CINQUIÈME. S3â

de l'observation de M. Dqpin^ ne le désabusa pas, Cest sons Tempire de ce malentendu que M. Dupin lui proposa de la conduire à la Chambre, avec le nou^ veau roi.

M. le duc de Nemours, en faisant inviter madame la duchesse d'Orléans à venir le joindre , n'avait eu d'autre idée que de protégé la retraite de la prin<cesse sur Saint>*Cloud. Il donna des ordres en conséquence à une partie de la cavalerie , massée sur la place , sous le commandement du général Bedeau.

De son côté, madame la duchesse d'Orléans avait d'abord formé un dessein dans lequel il entrait moins de réflexion que de dévouement maternel et de courage. Elle voulait aller présenter le jeune roi à THÔtel de ville, et solliciter du peuple la consécration de son pouvoir. La princesse ignorait, en formant de tels projets, que l'Hôtel de ville appartenait, à cette heure, à la population des barrières et des bouges, mais que le véritable pçuple n'y était pas, SUç y avait d'ailleurs renoncé, par suite des offres de M. Dupin de la con** dpire à la Chambre.

. Le trajet était long des appartements de madame la cl^ehesse à la grille dq pont Tournant, M. le duo de Nemours était déjà parti, et, en ce moment, il prési^ dai( au départ du roi et de la reine sur la place de la Concorde. Quand la duchesse arriva à Tei^trémité du jardin des Tuileries, la grille était fermée. On se trouvait d^ailleurs sans voiture pour la conduire à la Qhambre. M« Dupin en fit demander une au ministère

de la marine; il n'y en avait pas. La grille s'ouvrit enfin y et la foule, qui était considérable sur la place, s'approcha. Toujours sous Tempire d'un premier malentendu, M. Dupin crut devoir proclamer, en présence de cette foule, non -seulement M. le comte de Paris comme roi, mais madame la duchesse d'Orléans comme régente. On se dirigea alors, sans escorte , au milieu de quelques gardes nationaux et de beaucoup d'inconnus, vers le palais Bourbon.

Yoilà tout ce qui reste d'une monarchie si forte il y a trois jours! Une femme à pied, dans la boue, menant deux enfants par la main, se réfugiant dans une enceinte ouverte à la multitude, et dans laquelle r ambition et la peur feront taire le devoir et glaceront le dévouement!

La Chambre des députés était morne et peu nombreuse. Son président, M. Sauzet, était monté au fauteuil à midi et demi. Aucun homme considérable ne s'y trouvait. On s'étonnait de l'absence de M. Odilon Barrot, qu'on savait président du conseil. M. Thiers ne paraissait pas; M. de Lamartine n'était pas arrivé *. Aucune force ne gardait la Chambre, ouverte, accessible plus qu'à l'ordinaire aux désœuvrés

^ Quoique M. de Lamartine, dans son Histoire de la Révolution de 4 848 , raconte ses impressions personnelles au commencement de la séance du 24 février, la vérité est, non-seulement qu'il n'y était pas» mais encore qu'il s'est très-légèrement renseigné.

Ainsi, il décrit longuement, minutieusement l'arrivée, le costume,