LIVRE SIXIÈMR

Laisser a peu près toutes choses en état, et tâcher de faire mieux que les autres!

Les rêves de la tribune, des journaux et des banquets aboutissaient à ce réveil de F Hôtel de Ville! Encore était-il aggravé par cette considération évidente et capitale, que le Gouvernement provisoire était condamné à faire mieux que ceux qu'il détrônait, avec des agents moins capables et dans des circonstances plus difficiles!

Voilà quel rôle avait accepté le Gouvernement provisoire, pour être monté aveuglément à THôtel de Ville ; pour avoir oublié ce que le 4 août avait détruit, comme ce que le Consulat et TEmpire avaient créé; pour avoir oublié surtout que la tâche des temps modernes, ce n'est plus d'établir la liberté, qui existe, mais de constituer le pouvoir à la fois comme allié, comme garant et comme modérateur de cette liberté.

Complètement dépouillé, par cette situation, de toute initiative féconde et puissante; les mains liées par le défaut d'une œuvre vraiment nouvelle à entreprendre; privé de cette action et de cette force que donne sur la société une idée, même fausse, à expérimenter, le Gouvernement provisoire, n'eut ainsi à disposer sérieusement ni des destinées de la France , ni de celle des anciens partis , ni de la sienne propre.

les avait peut-être pas méritées , mais toujours est-il qu'il les reçut.

Est-ce qu'il était possible de se montrer persécuteur envers des gens qui se montraient empressés? Lorsque toutes les opinions , toutes les classes , toutes les influences jadis hostiles à la république se précipitaient dans ses antichambres , pouvait-elle les faire recevoir par le bourreau ?

Et d'ailleurs, le Gouvernement provisoire était trop ménager de sa propre existence pour persécuter les royalistes; ce n'est que par eux qu'il pouvait être défendu, et c'est par eux qu il fut sauvé.

Combien de temps les royalistes purent-ils être raisonnablement considérés par le Gouvernement provisoire comme des adversaires? Pendant huit jours au plus, jusqu'au moment où la république fut accueillie, sans résistance , par la France entière. A partir de ce moment, les royalistes devinrent, pour le Gouvernement provisoire, des alliés précieux et nécessaires, pour tenir les terroristes en échec. Aussi ne se àt-il jamais faute de les appeler à son secours A chaque crise redoutable, M. Ledru-Rollin lui*méme faisait battre le rappel. Et que disait la voix de ces tambours, réveillant en sursaut la capitale épouvantée? Elle disait: « Levez- vous, armez- vous, bourgeois, marchands, capitalistes, rentiers, propriétaires;