LIVRE SIXIÈME

laDt comme des héros, mourant comme des saints. Les officiers refusèrent leurs services, les prêtres leurs «erments. Les journalistes de la monarchie ne se soumirent que morts: Suleau, assassiné; de Rozoi, guiilotiné. Richer-Sérizy ne se soumit jamais. Quelques milliers de gentilshommes, confondant leur patrie et leurs croyances, allèrent se rallier hors de France, menaçant sur le Rhin, attaquant à Quiberon. Assurément, toutes ces résistances réunies ne pouvaient pas empêiîher l'égalité de triompher, la société de se retremper et de se rajeunir, la France de renaître avec un nouvel esprit, sous des institutions nouvelles. La modération et Téquité auraient ramené et rallié plus rapidement et plus complètement que les sup* plices; mais enfin, si les dictateurs révolutionnaires manquèrent de raisons pour les établir, on ne pourrait pas dire qu'ils manquèrent de prétextes.

En fut-il donc de même pour la révolution de i 848?' Non-seulement elle n'eut pas de résistances à vaincre, mais elle eut à choisir parmi les dévouements.

Elle voulut tenir tête à l'Europe? — Les généraux lui offrirent leurs épées.

Elle voulut réunir les vieux partis? — Les hommes politiques lui apportèrent leur concours : les légitimistes reniant leurs principes ; les orléanistes reniant leur dynastie.

Enfin, elle voulut être bénie? — Tous les goupillons de France s'épanchèrent sur elle. Dieu ne ratifia pas ces bénédictions; le Gouvernement provisoire ne

m LA RÉPUULIQUB DE 1818.

les avait peut-être pas méritées, mais toujours esl-it qu'il les reçut.

Est-ce qu'il était possible de se montrer persécuteur eovers des gens qui se montraient empressés? Lorsque toutes les opinions , toutes les classes , tontes les influences jadis hostiles à la république se précipitaient dans ses antichambres, pouvait-elle les faire recevoir par le bourreau ?

Et d'ailleurs, le Goavernenient provisoire était trop ménager de sa propre existence pour persécuter les royalistes; ce n'est que par eux qu'il pouvait être défendu , et c'est par eux qu'il fut sauvé.

Combien de temps les royalistes purenUils être raisonnablement considérés par le Gouvernement provisoire comme des adversaires? Pendant huit jours au plus, jusqu'au moment où la république fut accueillie, sans résistance, par la France entière. A partir de ce moment, les royalistes devinrent, pour le Gouveraeroent provisoire , des alliés précieux et nécessaires, pour tenir les terroristes en échec. Aussi ne se fit-il jamais faute de les appeler à son secours A chaque crise redoutable, M. Ledru-Rollin lui-méii faisait battre le rappel. Et que dirait la voix i tambours, réveillant en sursaut la capitale i tée?Elle disait: t Levez-vous, armez-voos,geois, marchands, capitalistes, reutier||